Прошлое её больше не беспокоило. Она не стремилась встретиться со старыми знакомыми, но и не избегала их. Встреча с Почтенным Меченосцем не стала для неё неожиданностью.
Она посмотрела на мрачное выражение его лица и мягко сказала:
— Теперь демоны и культиваторы разделили сферы влияния, и в девяти провинциях воцарился покой. Разве не этого вы всегда хотели, Почтенный Меченосец? Почему же вы так подавлены?
Си Цин почувствовал горечь, и боль отразилась в его глазах.
— Мысль о том, что этот покой куплен ценой тебя, не даёт мне покоя.
Ань Цзинь улыбнулась.
— Почтенный Меченосец, я ничего не потеряла, и вы тоже ничего не потеряли. Нет ничего, что могло бы вас мучить. Даже если бы и было, разве судьба одного человека важнее судьбы девяти провинций?
Лицо Си Цина побледнело, будто тупой нож, двадцать лет висевший у него в сердце, наконец упал.
Он не должен был с позиции великой цели лишать человека свободы и даже жизни.
Раньше он всегда считал, что судьба девяти провинций важнее всего, но забывал, что жизнь нельзя измерить.
Жаль, что он понял это слишком поздно.
Ань Цзинь не выразила сочувствия к его страданиям. Она пришла сюда просто посмотреть старые места, а не утешать его. Преодолеет ли он своего демона — её не касалось.
Вдруг её мизинец дёрнулся, и появилась тонкая красная нить. На её лице отразилась нежность.
— Почтенный Меченосец, ребёнок ищет меня, мне пора.
Си Цин, переполненный болью, с трудом сдержал кровь, хлынувшую у него изо рта. Он смотрел на её удаляющуюся фигуру и беззвучно прошептал:
— Нин.
Не знал, когда, но теперь, вспоминая её, он видел не её робкие глаза, а её уходящую спину.
— Мама.
Ань Цзинь ещё не дошла до Главного Пика, как юноша в красном, подобно ласточке, бросился к ней, сияя от счастья.
— Мама, теперь я первый в девяти провинциях! Я лучше папы в его годы?
Первое место в списке Цветущей Славы — это всего лишь соревнование среди молодых учеников, а не титул первого в девяти провинциях.
Когда она встретила Цэнь Вана, он уже был одним из сильнейших в мире культиваторов. Что касается его достижений в возрасте сына, она не знала.
Ань Цзинь не стала разочаровывать сына и мягко улыбнулась.
— Давай спросим папу, когда вернёмся домой, хорошо?
Цэнь Шоушань надулся.
— Папа самый несправедливый. Даже если я лучше него, он всё равно скажет, что это не так.
Не успел он закончить, как получил шлепок по затылку.
— Ай! — он схватился за голову и сердито спросил: — Кто это?
Цэнь Ван усмехнулся.
— Один день без наказания — и ты уже за моей спиной плохо говоришь?
Увидев отца, Цэнь Шоушань сразу сник и спрятался за матерью, жалуясь:
— Мама, посмотри на папу.
Ань Цзинь рассмеялась, погладила сына по голове, а затем посмотрела на мужа.
— А Ван, как ты здесь оказался?
— Проснулся — а вас нет. Как я мог не прийти?
— Что это вы затеяли? Ушли тайком без меня. Дай угадаю, чья это идея.
Цэнь Ван схватил сына за воротник и прищурился.
— Твоя, да?
— Хочешь знать, кто лучше — я в твои годы или ты сейчас? В твои годы я уже увёл твою маму. Приведи мне невестку — тогда признаю, что ты лучше.
Этот парнишка совсем распустился. Взрослый уже, а всё ещё пристаёт к Нин. Лучше бы женился и оставил их в покое.
Услышав это, Цэнь Шоушань покраснел.
Ань Цзинь потрепала мужа по руке, давая понять, чтобы он отпустил сына, и с улыбкой сказала:
— Сяо Шоушань всего двадцать лет. А сколько тебе было тогда?
Цэнь Ван попал в собственную ловушку и смущённо ответил:
— Всего несколько сотен, не больше тысячи.
Ань Цзинь улыбнулась ещё шире и сказала сыну:
— Сяо Шоушань, не слушай папу. Всё придёт в своё время. Если встретишь девушку, которая тебе понравится, относись к ней искренне.
— Хорошо, мама, — Цэнь Шоушань опустил глаза, скрывая смущение.
Годы, проведённые рядом с любящими родителями, пробудили в нём тайное желание найти свою любовь.
Ань Цзинь взяла Цэнь Вана за руку, а другой рукой обняла сына.
— Теперь пойдём домой.
Цэнь Шоушань, увидев внешний мир, не хотел возвращаться. Он потянул мать за рукав и умоляюще спросил:
— Мама, можно я ещё немного погуляю?
Ань Цзинь нежно улыбнулась.
— Конечно, Шоушань. Ты уже взрослый и можешь делать, что захочешь. Тебе не нужно спрашивать разрешения у родителей. Я хочу лишь одного — чтобы ты сохранил доброту в своём сердце.
— Спасибо, мама.
Глаза Сяо Шоушаня засияли. Он знал, что мама всегда поддержит его, что бы он ни решил.
Ребёнок, выросший в любви, всегда обладает такой уверенностью.
Наблюдая, как сын с котомкой за плечами и в сопровождении Цэнь И, Цэнь Эр и других друзей отправляется в путь, Ань Цзинь почувствовала лёгкую грусть, а затем посмотрела на мужчину рядом.
— А Ван, если хочешь погулять по девяти провинциям, я составлю тебе компанию.
Цэнь Ван сразу ответил:
— Нет, я хочу только вернуться с тобой домой.
Он так долго ждал, когда сын уедет, и теперь хотел провести время с Нин наедине.
Ань Цзинь улыбнулась, прижалась к нему.
— Хорошо, пойдём домой.
Время текло, как песок сквозь пальцы, и в Лиду даже рассветы и закаты были одинаковыми.
Такая жизнь могла бы наскучить, но Цэнь Ван и Ань Цзинь не чувствовали скуки, наслаждаясь спокойствием.
Цэнь Шоушань любил путешествовать по девяти провинций, но регулярно возвращался, клал голову на колени матери и рассказывал, как скучал.
Но со временем он стал более сдержанным и взрослым.
В сто двадцать лет он привёл домой девушку.
— Мама, папа, это Линь Лин, та, которую я люблю.
Девушка была милой, с круглым лицом и ямочками на щеках, когда улыбалась. Не то от волнения, не то от незнания, как обратиться, она назвала их мама и папа, как Цэнь Шоушань.
Когда она поняла свою ошибку, покраснела до корней волос.
Обновлено: 21.01.2026