— Если ты первый, то кто тогда я?
— Брат Ли, брат Ма, теперь, когда все таланты девяти провинций собрались здесь, вам стоит осторожнее выбирать слова, а то язык отвалится!
Сяо Цзян стоял на Площади Десяти Сторон, слушая шутки молодых учеников, и на его красивом лице появилась улыбка.
Теперь он стал временным главой секты Пронзённого Лунного Меча и лично организовывал Состязание Ста Сект.
Глядя на этих учеников, Сяо Цзян почувствовал ностальгию. В прошлом соревновании он сам был одним из них, и младшая сестра по учёбе была рядом. А теперь...
Его учитель, глава секты, уже стар, Почтенный Меченосец заперся в Зале Безбрежного Утёса, и огромная секта Пронзённого Лунного Меча держалась только на нём.
Хотя по меркам мира культиваторов он был ещё очень молод, глядя на этих полных энергии учеников, Сяо Цзян чувствовал, что его душевное состояние уже не такое, как раньше.
— О боги! Этот юноша в красном из маленькой секты победил личного ученика секты Пронзённого Лунного Меча!
Крики из толпы вернули Сяо Цзяна к реальности.
— Босс, ты великолепен! Босс, ты великолепен! — трое юношей у арены восторженно кричали.
Увидев их лица, сердце Сяо Цзяна ёкнуло. Разве это не те самые юноши, которых он видел в Лиду несколько месяцев назад?
Значит, сын младшей сестры по учёбе тоже здесь?
Сяо Цзян посмотрел на арену, где юноша в красном, полный энергии, развевал свой хвост и ленту для волос на ветру.
Он забрал флаг, символизирующий первое место в Состязании Ста Сект, и усмехнулся:
— Первый в списке Цветущей Славы — и это всё?
Сяо Цзян вздохнул. Этот парень действительно умел вызывать ненависть.
Рядом ученик Врат Небесного Расчёта объявил:
— Победителем этого Состязания Ста Сект стал Цзя Жэнь из секты Гоуцзяо.
Услышав название секты, Сяо Цзяна осенило. Он вспомнил юношу, который в тайном мире Чаоху представился как Цзя Хо из секты Гоуцзяо.
Цзя Хо? Цзя Жэнь?
Сяо Цзян тихо рассмеялся. Один — фальшивый, другой — фальшивый человек. Эти отец и сын каждый раз умудрялись перевернуть Состязание Ста Сект с ног на голову.
Теперь он понимал, почему младшая сестра по учёбе и Мо Цзунь так внезапно оказались вместе. Оказывается, они знали друг друга давно.
Белокурый мужчина стоял в стороне от толпы, глядя на юношу на арене с легкой грустью, словно через него пытаясь разглядеть кого-то другого.
Увидев его, Сяо Цзян был потрясён.
Почтенный Меченосец давно заявил, что больше не будет участвовать в Состязании Ста Сект. Его неожиданное появление, вероятно, было вызвано каким-то предчувствием.
Задумавшись, он подошёл и с улыбкой сказал:
— Почтенный Меченосец, вы разочарованы? Сын младшей сестры по учёбе совсем на неё не похож.
Этот юноша не только внешне не напоминал младшую сестру по учёбе, но и характером пошёл не в неё, а в Си Цина. Взгляд Си Цина не отрывался от юноши, словно он пытался найти в нём хоть малейший намёк на что-то знакомое.
Видя его одержимость, Сяо Цзян покачал головой.
— Если вы так скучаете по младшей сестре по учёбе, Почтенный Меченосец, почему бы вам не навестить её?
Сколько лет прошло с тех пор, как младшая сестра по учёбе ушла, столько же лет Почтенный Меченосец мучил себя. Каждый раз, когда Сяо Цзян навещал его, он видел, как Почтенный Меченосец с тоской смотрит на фонарь души младшей сестры по учёбе.
Си Цин услышал его слова, но ничего не ответил.
Ему показалось, что он почувствовал присутствие Нин. Он не мог поверить, но всё же не смог удержаться и вышел из Зала Безбрежного Утёса.
Но это была не Нин, а её ребёнок.
Демон.
Он закрыл глаза и развернулся, его одинокая фигура казалась окутанной снегом с Пика Меча.
Он ошибался. Почему Нин захочет вернуться в секту Пронзённого Лунного Меча?
Подавленный, Си Цин вернулся на Пик Меча, но у Зала Безбрежного Утёса он увидел женщину.
Её силуэт был поразительно похож на ту девушку, которая когда-то робко приносила ему чай.
Сердце Си Цина дрогнуло. Он не мог поверить.
— Нин?
На Пик Меча давно никто не приходил, и он уже не помнил, когда в последний раз говорил. Его голос звучал хрипло и неестественно.
Женщина медленно повернулась и улыбнулась.
— Почтенный Меченосец.
Увидев её лицо, Си Цин почувствовал, будто снег на Пике Меча перестал падать. Его горло сжалось, и все слова застряли внутри.
Ань Цзинь посмотрела на него своими ясными глазами и поняла, что его состояние было ещё хуже, чем описывал старший брат по учёбе.
Раньше Си Цин тоже излучал холод, отталкивающий людей, но теперь его холод был пустым, как будто в нём не осталось ничего, кроме оболочки.
— Давно не виделись, Почтенный Меченосец.
Обычные слова при встрече старых знакомых едва не заставили Си Цина заплакать.
Его губы дрожали, и лишь через мгновение он смог выговорить:
— Я думал, ты больше не захочешь меня видеть.
Ань Цзинь спокойно улыбнулась.
— Ребёнку наскучило сидеть в Лиду, и он захотел прогуляться, поэтому я пошла с ним.
— Случайно оказалось, что проходит Состязание Ста Сект, и он настоял на участии. Надеюсь, он не доставил вам хлопот?
— Нет, Лиду тоже часть девяти провинций, и его участие вполне естественно. Он очень талантлив и занял первое место.
В глазах Ань Цзинь мелькнуло удивление. Она не сомневалась в способностях сына, но её поразило, что Почтенный Меченосец Си Цин, всегда считавший демонов угрозой, признал Лиду часть девяти провинций.
Дети растут и не хотят быть запертыми в одном месте. На своё двадцатилетие Сяо Шоушань пожелал отправиться в путешествие только с ней, и Ань Цзинь, понимая его желание увидеть мир, согласилась.
Но ребёнок настоял на участии в Состязании Ста Сект, и она, не имея других планов, решила заодно навестить старые места.
Обновлено: 21.01.2026