Ань Цзинь не умела вышивать, но, попав в этот мир, переняла навыки оригинала.
Впрочем, делать всё равно было нечего.
Солнце ещё не село, но в комнате уже темнело. Ань Цзинь зажгла свечу, чтобы осветить павильон, и села у стола, раскладывая нити для вышивки. Чтобы узор выглядел живо, нити должны быть тонкими — кропотливая работа.
Гун Юэ застал её за этим занятием.
Её лицо в свете свечи казалось ещё прекраснее. Шея, обнажённая, когда она наклонялась, была безупречно гладкой. Заметив его, она подняла глаза и улыбнулась.
— Ты пришёл.
Как жена, ждущая мужа. Картина, соответствующая всем мужским мечтам.
Гун Юэ сглотнул.
— Угу.
На этот раз он пришёл без меча, но с небольшим свёртком за плечом.
— Что это? — тихо спросила Ань Цзинь.
Гун Юэ снял свёрток.
— Тебе.
— Мне? — она была тронута.
Вчера он казался неохотным гостем, а сегодня принёс подарок?
Она отложила нити и развернула свёрток. Внутри оказались «Девять связанных колец», «Замок Лубаня» и другие забавные безделушки. В углу лежали парочка бытовых новелл.
Ань Цзинь замерла. Сердце её учащённо забилось.
Она взяла барабанчик-лопастник, предназначенный для малышей, и слегка встряхнула перед ним, улыбаясь, как солнце в утреннем тумане — тёплая и сдержанная.
— Ты что, принял меня за ребёнка?
Боясь, что стражники услышат, она встряхнула его едва слышно.
Она знала, что он внимателен.
Вчера она сказала, что ей скучно, и сегодня он принёс ей развлечения.
Её глаза сияли в мягком свете.
— Спасибо. Мне очень нравится.
Этого не было у Яо Вэй, но теперь у неё было.
Гун Юэ непроизвольно поднял руку, но тут же опустил, сжав пальцы.
— Угу. Рад, что тебе нравится.
Ань Цзинь отложила вещицы. Теперь, когда с ней был собеседник, они были не нужны.
— Как твоя рана?
— Ты хорошо перевязала её вчера. Уже лучше.
Ань Цзинь усмехнулась. Она вряд ли сильно помогла. Этот человек мог проникнуть в дом высокопоставленного чиновника, её павильон для него — не преграда. Даже без её помощи он мог найти лекаря.
Первый мечник Поднебесной обладал величайшим мастерством.
Его лицо было безупречно, он презирал богатство, носил грубую одежду, а волосы стягивал лентой. Казалось, ничто в мире не могло его заинтересовать или удержать.
Размышляя об этом, Ань Цзинь посмотрела на него, и сердце её дрогнуло.
— Расскажешь мне о своём прошлом?
Он нахмурился.
— Не о чем рассказывать.
Её лицо омрачилось.
— Я так и знала. Никто не хочет со мной говорить. Ты тоже.
Он помолчал.
— О чём ты хотешь услышать?
— О реках и озерах? О подвигах? Или... у тебя есть семья? Возлюбленная?
Подобные вопросы между неженатыми всегда имели особый смысл.
— Реки и озера — не то, что описывают в книгах. Да, есть благородные воины, но больше — злодеи, скрывающиеся от закона.
А что до меня...
Он посмотрел ей в глаза, будто понимая, что она действительно хочет узнать.
— Я одинокий волк.
Сердце Ань Цзинь пропустило удар.
С тех пор между ними что-то изменилось. Или нет.
Они оба молчаливо избегали определённых тем. Гун Юэ приходил каждый день, каждый раз с чем-то новым: то с жареной уткой из восточного квартала, то с новыми книгами. Павильон больше не был тихим.
— Лю Саньхуа простила учёного, приняла девушку, признала, что недостойна его, став наложницей. Вместе они создали прекрасную легенду.
Его голос был холоден, но звучал комично, когда он монотонно читал сентиментальный роман.
Услышав конец истории, которую читала несколько месяцев, Ань Цзинь почувствовала себя обманутой.
Она выхватила книгу у него и проверила последнюю страницу. Всё было так, как он сказал.
— Гэ, мне не нравится эта история.
Эта эпоха учила женщин служить мужьям и почитать их как небо. Услышав название, она надеялась на бунтарский дух, но финал оказался типичным.
— Угу. Мне тоже.
— Учёный бросил жену! Лю Саньхуа не должна была отзывать иск! Ей следовало разрушить его карьеру!
Он смотрел на неё, в глазах — тепло.
— Угу. Согласен.
— Вэй Эр, ты спишь?
Голос леди Шаншу заставил её вздрогнуть.
— Это матушка.
Леди Шаншу давно не приходила, и павильон был в её распоряжении. Вещи, принесённые Гун Юэ, валялись на столе, книги — на полу. Если мать увидит это, последствия будут ужасны.
— Гэ, помоги собрать. Спрячь под одеяло.
Гун Юэ быстро собрал разбросанное. В павильоне не было много мест, чтобы спрятать вещи. Он не хотел класть их на её кровать и посмотрел на окошко.
— Вэй Эр? — раздались шаги на лестнице.
Сердце Ань Цзинь замерло.
— Не успеем. Гэ, залезай сам!
Не дав ему опомниться, она столкнула его на кровать, опустила полог и осмотрела павильон. Всё в порядке. Она поправила волосы.
Дверь отворилась с лёгким звоном ключа.
— Матушка.
Леди Шаншу нахмурилась.
— Вэй Эр, я звала тебя. Почему не ответила?
— А? Матушка звала? Я уже собиралась спать и не слышала.
Леди Шаншу не стала допытываться. Она так редко видела дочь, что не хотела тратить время на пустяки. Она усадила Ань Цзинь за стол.
— Вэй Эр, не сердись. Свадьба второго брата отнимает много времени. Кстати, старшая невестка родила — мальчика. Первый внук в семье Яо. Твой отец вне себя от радости.
Ань Цзинь склонила голову, изобразив радость.
— Поздравляю старшего и второго брата.
Она уже знала, как вести себя с матерью. Та любила дочь, но многие вещи были для неё важнее.
Увидев, что дочь выглядит здоровой, леди Шаншу успокоилась.
Она поманила служанку.
— Это новый головной убор для тебя. Такая красавица, как ты, достойна лучших украшений.
— Феникс-тиара для дня свадьбы ещё в работе. Когда платье будет готово...
Леди Шаншу замолчала, уставившись на платье на столе, затем на дочь.
— Вэй Эр, чем ты занималась? Ленилась? Платье почти не сдвинулось с прошлого раза!
Обновлено: 21.01.2026