В тот день Тао Цин снова пришла в Двор Чистого Мира и увидела, что женщина сидит у окна на мягкой лежанке и что-то вышивает. Солнечный свет падал на её фарфорово-белое лицо, освещая даже тончайшие волоски на коже.
— Сноха Вэй, чем вы занимаетесь?
Ань Цзинь подняла глаза:
— Цин Эр, ты пришла.
Женщина мягко улыбнулась, поглаживая округлившийся живот:
— Шью распашонку для малыша.
Обычно беременность забирает часть женской красоты, но с ней этого не случилось. Напротив, материнство придало её облику тёплую нежность, от которой хотелось быть ближе. Как бы часто Тао Цин ни видела её, её красота каждый раз поражала. Но в сердце девушки копилась горечь: выходит, Гун Дагэ тоже оказался обычным мужчиной, ценящим лишь внешность.
Она плюхнулась на лежанку рядом, разглядывая вышивку, и удивлённо спросила:
— Почему все распашонки розовые? Сноха Вэй, вы хотите дочку?
— Да.
— А если родится мальчик?
Голос Ань Цзинь звучал уверенно:
— Непременно будет девочка.
Тао Цин удивилась ещё больше:
— Откуда вы знаете?
Ань Цзинь лишь улыбнулась в ответ.
Не получив ответа, Тао Цин сменила тему:
— Сноха Вэй, вы знаете, чем занимаются Гун Дагэ и мой отец? В усадьбу прибыло много незнакомцев. Недавно я слышала, как отец о чём-то таинственно беседл в кабинете. Кажется, речь шла о каком-то свитке с техниками меча.
Несколько лет назад в усадьбу тоже приезжало много людей, и вскоре на них напали. Хотя Гун Дагэ вовремя пришёл на помощь и спас их от гибели, те события оставили в душе Тао Цин глубокий след.
— Свиток с техниками меча? — Ань Цзинь замерла.
Неужели тот самый свиток, из-за которого в оригинальном сюжете Яо Вэй погибла при родах? Кровь в её жилах похолодела. Несколько месяцев спокойной жизни чуть не заставили её забыть, что она всё ещё находится в опасном мире рек и озёр. Она натянуто улыбнулась:
— Когда Юэгэ вернётся, я спрошу его.
После ухода Тао Цин Ань Цзинь не находила себе места. В тот день Гун Юэ вернётся очень поздно, когда на улице уже стемнело. Она беспокойно смотрела на дверь, заметив, что на улице пошёл снег. Только сейчас она осознала, как быстро летит время. Они провели в усадьбе Юньгу уже больше полугода. Усадьба находилась на севере, где зимы были долгими и холодными. В комнатах было сыро, поэтому жаровни растапливали заранее, наполняя воздух дремотным теплом. Обычно Ань Цзинь ложилась спать рано, но сегодня, несмотря на сонливость, она изо всех сил старалась не уснуть.
Она вздрогнула, почувствовав, что кто-то поднимает её, и инстинктивно ухватилась за рукав. Голос её был полон сонной усталости:
— Юэгэ?
Гун Юэ мягко ответил:
— Почему не легла спать, если хочешь?
Раньше, когда Гун Юэ задерживался, она уже спала. Он отнёс её к кровати и собрался уйти, чтобы умыться, но она вдруг схватила его за рукав и тревожно спросила:
— Юэгэ, чем ты занимался всё это время?
— Что случилось? — он заметил её беспокойство и тихо спросил.
— Я... — Её ресницы дрожали, губы слегка приоткрылись.
Ань Цзинь не знала, как объяснить свои страх и тревогу. Она лишь тихо пробормотала:
— Мы с малышом соскучились по тебе.
Выражение лица мужчины смягчилось. Он приложил ухо к её округлившемуся животу, поднял на неё глаза и ласково спросил:
— Малыш сегодня беспокоил тебя?
Ань Цзинь покачала головой:
— Она всегда ведёт себя хорошо.
Она вспомнила, что он не ответил на её первый вопрос, и обиженно сказала:
— Почему ты не говоришь мне, чем занимаешься? Разве есть что-то, что нужно скрывать даже от меня?
После побега из Вышивального павильона они всегда были неразлучны. Почему сейчас у него столько дел?
Увидев её капризное выражение лица, Гун Юэ улыбнулся, приподнял её обиженное личико и медленно ответил:
— Я расследую обстоятельства смерти моего отца.
Он думал, что уже отомстил за отца, но сейчас Старейшина Тао сказал ему, что он ошибся. Настоящий убийца, возможно, всё ещё на свободе, и он пытался докопаться до правды. Он слегка вздрогнул, вытирая пальцем её слезу:
— Почему плачешь?
Ань Цзинь смущённо опустила голову. Во время беременности эмоции становились слишком яркими. От страха и обиды слёзы сами катились из глаз.
Мужчина серьёзно посмотрел на неё:
— Я не хотел скрывать это от тебя. Просто не хотел, чтобы ты знала слишком много о тёмных делах мира рек и озёр.
— Вот как... — пробормотала Ань Цзинь.
Чем ближе был день родов, тем сильнее становилось её беспокойство. Но она же не могла требовать, чтобы он отказался от расследования смерти отца? Это было бы слишком эгоистично.
Когда Гун Юэ вернулся после умывания, он увидел, что девушка, едва державшаяся от сна, уже спала. Он приподнял одеяло и увидел, что она лежит в тревожной позе, сжавшись в комок. Её изящные брови были нахмурены. Гун Юэ разгладил её морщинки на лбу и задумался. В последнее время он был слишком занят делами усадьбы, которые поручил ему Старейшина Тао, и расследованием смерти отца. Кажется, он действительно пренебрёг ею. Он думал, что раз она подружилась с дочерью Старейшины Тао, ей не будет скучно. Видимо, он ошибался. Прошлый опыт лишил её чувства безопасности. Ему стоило проводить с ней больше времени. В его глазах мелькнуло раскаяние. Он обнял девушку и мысленно извинился перед ней.
Проснувшись, Ань Цзинь в полусне обнаружила себя в объятиях мужчины. Сейчас была зима, а его тело излучало тепло, к которому так хотелось прижаться. Она слегка приподнялась, и её чёрные, как водопад, волосы рассыпались по груди. Она смотрела сонно и растерянно:
— Ты сегодня не идёшь к Старейшине Тао?
— Нет, следующие несколько дней я проведу с тобой.
— А... — Сначала она обрадовалась, но потом задумалась: — А как же расследование смерти твоего отца?
Обновлено: 21.01.2026