Заодно он поджарил на огне дикую курицу, пойманную по пути. Вскоре аромат жареного мяса наполнил пещеру.
Ань Цзинь, сидя на корточках, с горящими глазами смотрела на курицу. Последние дни они питались лишь сухим пайком, и свежая еда казалась настоящим пиром.
— Уже готово? — нетерпеливо спросила она.
— Почти.
Она терпеливо ждала, но едва Гун Юэ оторвал куриную ножку, как тут же потянулась за ней. Пальцы коснулись мяса и тут же отдёрнулись.
— Ой, горячо! — нахмурилась она, потирая кончики пальцев.
В глазах мужчины мелькнула улыбка. Он подул на её пальцы, а затем поднёс остывшую ножку к её губам.
— Теперь можно.
Ань Цзинь уже не решалась брать еду руками. Теперь, когда никто не стоял над душой, напоминая о приличиях, она просто откусила кусочек прямо из его рук.
Гун Юэ идеально приготовил мясо. Без специй, но с естественным вкусом, и этого было достаточно. Однако Ань Цзинь, которую он носил, как кенгуру своего детёныша, почти не тратила энергии, и аппетит у неё был небольшой.
Несколько кусочков — и она подняла на него глаза:
— Я наелась.
В свете костра её лицо напоминало утреннюю зарю, отражающуюся в снегу. Губы, слегка блестящие от жира, словно манили к себе.
Гун Юэ пристально посмотрел на неё, затем наклонился и поцеловал.
— М-м…
Неожиданная ласка заставила её широко раскрыть глаза. Она вцепилась в его одежду, а щёки быстро покрылись румянцем.
Но вдруг она почувствовала нечто иное, слегка отстранилась и, тяжело дыша, упираясь руками в его грудь, прошептала:
— Нет… нельзя.
Она всё ещё не могла принять мысль о близости под открытым небом.
В глазах мужчины, обычно холодных, теперь горело желание. Он успокоил её, голос стал хриплым:
— Я знаю.
Гун Юэ и не собирался заходить так далеко. Он лишь поддался чувствам.
Глубоко вздохнув, он перестал дразнить её, поправил её одежду и мягко сказал:
— Отдыхай.
На следующий день, когда они вошли в город, дождь уже закончился. Сейчас был самый красивый сезон в Фэнъяне, и улицы были полны народу. Торговцы наперебой зазывали покупателей, и Ань Цзинь, долгое время запертая в Вышивальном павильоне, с восхищением смотрела по сторонам.
Её радость была видна по сияющим глазам, и многие оборачивались, чтобы посмотреть на эту прекрасную девушку.
Оба они выделялись в толпе своей внешностью, особенно Ань Цзинь. Простая одежда не могла скрыть её красоту, а изысканные манеры выдавали в ней знатную барышню. Если бы не холодный мужчина с мечом рядом, к ней бы уже пристали какие-нибудь хулиганы.
Вдруг она остановилась у лотка с фонарями. Они были настолько искусно сделаны, что даже в столице такие редко встретишь.
Ань Цзинь задержала взгляд на одном, изображающем дракона.
Торговец, заметив её интерес, тут же поднёс фонарь поближе:
— Госпожа, у вас отличный вкус! Это лучший фонарь у меня, единственный в городе. Всего пять лянов серебра.
— Беру, — сказал Гун Юэ.
Ань Цзинь остановила его руку:
— Давай не будем.
Они ведь беглецы, и деньги ещё понадобятся. Незачем тратиться на такие безделушки.
Но тут вмешался Система:
[Хозяин, тебе не нужно экономить для Гун Юэ. Он может быть равнодушен к роскоши, но это не значит, что у него нет денег. Он первый убийца из Дворца Ветра и Дождя, его гонорары просто огромны.]
Ань Цзинь мало что знала о его состоянии, но вспомнила, что все их расходы он покрывал без труда, а одежду покупал из тех же тканей, что она носила в столице.
Груз на душе немного ослаб. Хотя она готова была жить скромно, но деньги лишними не бывают.
— Ладно, давай купим, — улыбнулась она.
Гун Юэ не понял её колебаний, но, видя, что ей действительно нравится фонарь, заплатил.
Торговец, обрадованный крупной сделкой, добавил:
— С фонарём лучше всего смотреть на фейерверки вечером!
— Сегодня будут фейерверки? — обрадовалась Ань Цзинь.
— Да, вам повезло! Сегодня последний день. Раньше такого не было, это наш мэр специально для гостей устроил. Осенние клёны красивы, но под фейерверками — просто сказка! Лучше всего смотреть у реки, но места занимайте заранее.
— Спасибо за совет!
Осень была унылой, но алые клёны добавляли красок. Они медленно шли под деревьями, листья под ногами хрустели.
Ветер подхватил несколько листьев, закружив их в воздухе.
Ань Цзинь чувствовала умиротворение. Она перевела взгляд с клёнов на спутника и увидела, что он смотрит только на неё, горячо и открыто.
Щёки её вспыхнули, пальцы сжали фонарь:
— Гун Юэ, осень в Фэнъяне прекрасна. Тебе не нравится?
Лучше бы он смотрел на пейзаж, а не на неё!
В его холодных глазах появилось тепло:
— Нравится.
Прошлые двадцать лет, полные крови и убийств, лишили его возможности наслаждаться природой. Но даже прекрасные виды не могли сравниться с ней.
С наступлением темноты они пришли к реке. Места уже заняли, но они успели занять хорошие позиции.
— Вау!
В небе вспыхнули огни. Под возгласы толпы Ань Цзинь прижалась к груди Гун Юэ, слушая его ровное сердцебиение, и почувствовала себя счастливой.
Она подняла глаза, но увидела лишь его подбородок. Он смотрел на фейерверки, думая о чём-то своём.
Раньше он казался таким одиноким, но теперь в нём появилось тепло.
Каким бы тёмным ни было прошлое, будущее было светлым. И она покажет ему всю красоту мира.
Ань Цзинь обняла его за талию.
Он опустил взгляд, встретив её ясные, чистые глаза, не тронутые мирской суетой.
— Гун Юэ, я так счастлива. А ты?
Её чувства горели так ярко, что могли всколыхнуть даже мёртвую воду.
Он провёл пальцем по её щеке, хрипло ответив:
— Я тоже.
Они путешествовали с конца лета до следующей весны, следуя по маршруту из книги.
Гун Юэ собирал первый снег, чтобы заварить для неё чай, а весной украшал её волосы цветами персика.
Обновлено: 21.01.2026