Как любимец небес, он не был высокомерным или расточительным, всегда оставаясь вежливым, но отстранённым.
Теперь же его волосы были растрёпаны, одежда расстёгнута, глаза налиты кровью, а лицо искажено безумием.
Видимо, дело о колдовстве сильно повлияло на него.
До низложения слуги не смели подать ему вещи с малейшим изъяном, а невестой была знаменитая красавица, старшая дочь канцлера.
Теперь же он был заточён, а его женой стала немая незаконнорождённая дочь.
В его двадцать два года жизнь была безупречной, и он не терпел ни единого пятна.
А её низкое происхождение и немота стали кляксой на его идеальной жизни.
Это задание было сложнее предыдущих. Между ними была пропасть, которую не перешагнуть.
— Говори, зачем канцлер прислал тебя? — в его глазах горел холодный гнев, а пальцы сжимались сильнее.
Даже если бы Ань Цзинь не была немой, она не смогла бы говорить в таком положении.
Когда она уже думала, что он её задушит, он вдруг отпустил её и усмехнулся.
— Я забыл, ты немая.
Она закашлялась.
Рука, перекрывавшая дыхание, отпустила её, и Ань Цзинь, держась за кровать, издавала хриплые звуки.
Он винил канцлера в своём низложении, заточении и казни рода деда, поэтому ненавидел весь дом канцлера. Как его часть, она стала объектом его гнева.
Но он не знал, что его выдающиеся способности и неординарность стали истинной причиной его нынешних бед.
Система сообщила ей, что донос канцлера Юя о колдовстве наследника был на самом деле инсценировкой по приказу императора. Канцлер Юй, казавшийся сторонником наследника, на деле всегда оставался доверенным лицом императора.
В императорской семье нет места отцовским чувствам. Император, находясь в расцвете сил и имея множество наследников, назначил наследника престола лишь под давлением военного влияния деда Сяо Цзелю по материнской линии. Однако по мере того, как наследник демонстрировал свои таланты, его авторитет рос. Сначала дед, командующий северо-западной армией, затем тесть — глава гражданских чиновников. Естественно, император начал опасаться.
Наследник уже вернул утраченные земли, и все четыре моря склонились перед ним. Император больше не нуждался в маркизе Чжэньбэй и наследнике, чья слава затмевала его собственную. Поэтому он воспользовался обвинениями в колдовстве, чтобы оклеветать маркиза, обвинив его в подстрекательстве наследника к убийству отца и мятеже.
Когда ситуация стала безвыходной, маркиз Чжэньбэй взял всю вину на себя, добровольно сдал командование армией и покончил с собой на границе, умоляя императора пощадить наследника и женщин семьи маркиза, оставшихся в столице.
Но результат оказался не таким, как он надеялся.
Взрослые мужчины из дома маркиза Чжэньбэй были казнены, женщины сосланы, а наследник заточен в Тайханском дворце.
Император, будучи подозрительным по натуре, даже после таких мер не успокоился. Он приказал подмешивать в еду наследнику порошок пяти минералов, чтобы постепенно сводить его с ума, подталкивая к самоуничтожению.
С тех пор не осталось и следа от того гениального наследника престола. Когда люди вспоминали о нём, они думали лишь о неудачливом отцеубийце, жестоком и безумном изгое Сяо Цзелю.
Согласно сюжету, хотя Сяо Цзелю позже и обнаружил порошок пяти минералов, он уже принимал его больше года, и последствия для его тела и психики стали необратимыми.
Но император скрывал свои действия настолько тщательно, что Сяо Цзелю так и не узнал, что его любимый отец был истинным заговорщиком. Он даже подозревал, что канцлер Юй приказал Ань Цзинь отравить его, поэтому первым указом после восшествия на престол стал приказ о казни всего рода канцлера.
Ань Цзинь понимала, что ей нужно сначала дистанцироваться от семьи канцлера, завоевать его доверие, иначе её ждёт та же участь, что и оригинальную героиню.
Когда её дыхание немного успокоилось, она посмотрела на мрачные глаза мужчины и жестами объяснила:
— У меня нет никаких скрытых мотивов. Просто Юй Линъинь не хотела выходить за тебя замуж, и они просто выбросили меня сюда. Я не причиню тебе вреда.
Ань Цзинь не хотела, чтобы Сяо Цзелю считал её коварной. Ведь им предстояло провести вместе пять лет в заточении, и если он решит выместить на ней всю боль и отчаяние, ей некуда будет бежать.
Сяо Цзелю смотрел, как она жестикулирует, словно что-то объясняет, её большие миндалевидные глаза нервно следили за ним. В ярко-красном свадебном наряде её кожа казалась ещё белее, а на тонкой шее остались следы его пальцев.
Ань Цзинь заметила, как изменилось его выражение лица, и вдруг осознала: Сяо Цзелю не мог понять её жестов.
Возможно, в их глазах она, как немая, просто не могла выражать свои мысли.
Никто не пытался разобраться, что означает каждый её жест. Даже Сяо Цзинхун, который немного понимал её, научился этому лишь потому, что с детства издевался над оригинальной героиней.
Сяо Цзелю, конечно, не понимал её. Его брови сдвинулись, и в сердце поднялось неконтролируемое раздражение, требующее выхода. А хрупкая, беззащитная девушка, которую он мог задушить одной рукой, казалась идеальной мишенью.
Он резко поднял руку, и кулак пролетел в сантиметре от её уха. Её зрачки сузились от ужаса, дыхание остановилось.
Удар пришёлся в изголовье кровати, громкий звук оглушил Ань Цзинь.
Её длинные ресницы дрожали, быстро намокая от слёз, всё её тело содрогалось от страха.
Мужчина резко встал, костяшки его правой руки кровоточили. Он смотрел на неё свысока.
— Убирайся в боковой зал. Без моего разрешения не смей приближаться.
Обновлено: 21.01.2026