Вдоволь поразмыслив над тем, как распорядиться подаренным вторым шансом, Райан вспомнил, что сегодня начинается учеба. Третий курс старшей школы Мистик Фоллс.
Он бросил взгляд на электронные часы на столешнице: в запасе оставалось чуть больше часа.
Вполне достаточно, чтобы принять душ и собраться.
Райан лениво потянулся. Рельефные мышцы напряглись в золотистом утреннем свете, а из горла вырвался тихий звук — какая-то ироничная мелодия, которую он промычал сквозь зубы с таким видом, будто это было самое естественное занятие в мире.
Оставив кухню, он неспешно пересек комнату и направился по коридору в ванную.
Стоило открыть кран, как комнату начал заполнять густой пар. Теплая вода упругими струями била по широким плечам, стекая по твердому, словно высеченному из мрамора прессу.
Райан вгляделся в свое отражение в запотевшем стекле. К счастью, он не унаследовал ни узоры на лице, ни вторую пару глаз Сукуны. Но черты лица и выражение остались теми же — точная копия Короля Проклятий, только чуть моложе, под стать семнадцати годам. Пока что метки проступили лишь на запястьях, да и те он мог скрывать по желанию. Это радовало: меньше всего ему хотелось в будущем выглядеть как уголовник с разрисованным лицом. Он всегда считал это нелепым.
Он провел рукой по мокрым черным волосам, наблюдая, как под бледной кожей расслабляются мышцы. По сравнению с его прежним, изношенным телом, испещренным шрамами армейской жизни, это ощущалось как новенькое, идеально смазанное оружие. И он с молчаливым удовлетворением отметил этот факт.
Душ был быстрым, но этого хватило, чтобы привести себя в порядок.
Выйдя из ванной, он вытерся и неторопливо оделся.
Серые брюки, сшитые на заказ, идеально подчеркивали ноги. Такая же серая рубашка — простая, но элегантная. А сверху — легкое черное пальто, полы которого двигались в такт шагам, придавая его фигуре еще более внушительный вид.
Поправив воротник и привычным жестом зачесав влажные волосы назад, он удовлетворенно кивнул и направился к выходу, прихватив рюкзак с учебниками, купленными его «предшественником». Запер дверь, пересек коридор и спустился на лифте в подземный гараж.
Путь занял всего пару минут.
Парковка встретила его тишиной и холодным светом ламп, отражающимся от бетонного пола.
А вот и они.
С одной стороны стояла черная Impala 67-го года — подарок родителей. Лак сверкал новизной, а тонированные стекла придавали машине строгий, элегантный вид. Настоящая классика, приковывающая взгляды любого, кто хоть что-то смыслит в автомобилях.
С другой стороны хищно блестел Nissan Skyline GT-R R34. Тоже черный, сияющий так, будто только что выехал из полировочного цеха.
Райан замер между двумя «зверями», погрузившись в молчание.
Воспоминания нахлынули сами собой. Skyline не достался ему на блюдечке с голубой каемкой. Каждый цент был заработан в Японии — учебой, подработками и почти ослиным упрямством. Купить машину само по себе было вызовом. Доставить ее в Мистик Фоллс — задачей еще более сложной, полной бумажной волокиты, абсурдных пошлин и головной боли. Но в конце концов, она была здесь.
Что касается «Импалы»... ну, это был подарок родителей в честь переезда. Чертовски щедрый подарок, надо сказать. Они думали, что ему понадобится новая машина, так как Skyline застрял на импорте, но, к счастью, японский зверь прибыл быстрее, чем ожидалось.
Райан достал ключ от Nissan из кармана и покрутил его в пальцах, почти смеясь над собственной нерешительностью.
— Сегодня выберу тебя... — тихо произнес он, глядя на Skyline.
В прошлой жизни ему довелось водить такую машину во время службы.
В казармах, посреди пыльной пустыни и запаха пороха, подобные авто были редкостью. Но полковник был эксцентричен. Он пригнал Nissan просто чтобы похвастаться, словно трофеем среди оружия и медалей. Райан тогда достаточно заслужил его доверие, чтобы получить шанс сесть за руль.
Это случилось душной ночью, когда патруль закончился раньше обычного. Полковник с ухмылкой бросил ему ключи. Он до сих пор помнил те слова: «Посмотрим, умеешь ли ты обращаться с чем-то кроме винтовки».
Ощущение кожаного сиденья, рев мотора из-под капота... это всколыхнуло в нем что-то живое.
С тех пор он лелеял мечту о собственной машине.
А в этой жизни он, по сути, получил ее просто так.
В этом была какая-то ирония...
Он открыл дверь, устроился в кресле и спокойно потянул ручку на себя.
Салон встретил его характерным запахом новой кожи, смешанным с бензином и дорогим парфюмом.
Ключ вошел в замок зажигания. Поворот.
Двигатель пробудился с глубоким рокотом, вибрация которого прошла по кузову и эхом отразилась от стен гаража.
Райан положил руки на руль, позволяя пальцам ощутить текстуру кожи. Слегка газанул, просто чтобы услышать этот звук громче — улыбка сама собой коснулась губ. Включил передачу и выехал из гаража.
Гул мотора, отражавшийся от стен парковки, взорвался металлическим эхом, когда машина вырвалась на улицу. Поворот налево — прочь из центра, в сторону старшей школы Мистик Фоллс.
Асфальт, еще влажный от утренней росы, отражал свет фар, словно разбитое зеркало.
Он вел машину спокойно, наслаждаясь дорогой.
Улицы были еще полупусты: лишь редкие жители возились в садах или спешили на работу.
Свежий ветер врывался в открытое окно, смешиваясь с характерным ароматом салона.
Он не спешил. Лишь изредка поддавал газу, чтобы ощутить отзывчивость мотора, но тут же возвращался к размеренной езде. Было в этих узких, утопающих в зелени улочках свое очарование, так непохожее на суету мегаполисов.
Вскоре показалась вывеска старшей школы Мистик Фоллс, окруженная высокими деревьями и привычной утренней суетой. Главное здание из красного кирпича с широкими окнами возвышалось прямо по курсу — тот самый классический американский стиль, который он видел в кино, а теперь наблюдал в реальности. Газон был ухожен, а группки учеников рассыпались по парковке и у входа, оживленно болтая перед звонком.
Райан направил Skyline на одно из дальних мест, но это не особо помогло. Глубокий рокот двигателя заставил головы повернуться еще до того, как он припарковался. Стоило заглушить мотор, как он заметил, что по парковке поползли шепотки вперемешку с любопытными смешками.
Он спокойно вышел из машины, закинув рюкзак на плечо. Черное пальто контрастировало с солнечным утром, но идеально вписывалось в его образ. Черные волосы, все еще влажные, лежали в художественном беспорядке, а лицо — молодое, красивое, почти невозможное для игнорирования — казалось вылепленным специально, чтобы притягивать взгляды.
Это вышло ненамеренно, но стоило ему появиться, как некоторые разговоры просто оборвались. Девушки, разумеется, уставились первыми. Они разглядывали не столько машину, выделявшуюся на общем фоне, сколько самого Райана: его движения — твердые, уверенные, широкие плечи, фигуру, подчеркнутую элегантным кроем одежды. Он не был похож на простого школьника; он выглядел старше, словно идол, сошедший со сцены Токио или Сеула.
Группка девушек у входа переглянулась и сдавленно хихикнула, пытаясь скрыть откровенное внимание. Другие просто провожали его глазами, не стесняясь интереса.
Парни же хмурились, чувствуя укол невольной зависти, вызванный непроизвольным сравнением. В их головах крутилась одна мысль: у парня крутая тачка, он богат, красив и обладает тем самым природным телосложением, к которому стремился бы любой мужчина. Иначе говоря, он был просто идеален. Оставалось только надеяться, что хоть в штанах у него не все так прекрасно, иначе это было бы совсем уж несправедливо. Как тут конкурировать?
Райан поправил рюкзак и с сухим щелчком заблокировал двери Skyline. Ключ на мгновение провернулся в пальцах — простой, почти рассеянный жест — и исчез в кармане.
Он сделал несколько шагов, кожей чувствуя направленные на него взгляды. Кампус жил своей типичной жизнью начала учебного года: гул голосов, далекий смех, скрип кроссовок по асфальту. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, бликуя в окнах главного здания и освещая часть краснокирпичного фасада.
Он шел по мощеной дорожке, разрезающей ухоженный газон. С одной стороны его провожала взглядами группа спортсменов в школьных куртках — кто-то выгнул бровь, кто-то бросил тихое замечание. С другой — девушки, сидевшие на траве, оторвались от телефонов, чтобы посмотреть, как он идет, и тут же рассмеялись между собой, словно получив тему для обсуждения на все утро.
И тут позади раздался знакомый голос.
— Поверить не могу... Райан?
Он обернулся и нос к носу столкнулся с Тайлером Локвудом, который спешил куда-то вместе с Мэттом Донованом. На лицах обоих читалось неподдельное удивление, которое, впрочем, тут же сменилось улыбками.
Обновлено: 22.01.2026