Майкл не ожидал умереть во вторник.
Нет, правда — ни во вторник, ни вообще в ближайшее время. Вторники были безобидными. Скучными. Они совсем не походили на те дни, в которые обрываются жизни.
Ещё секунду назад он переходил улицу — в наушниках, мысленно споря сам с собой о том, уместен ли ананас на пицце
(уместен, между прочим. Просто люди — трусы).
И в следующую же чёртову секунду в поле зрения резко вильнул грузовик службы доставки.
Шины взвизгнули, клаксон заорал. Мозг Майкла выдал невероятно умную, невероятно полезную мысль.
«Хм».
Его взгляд метнулся вниз — и там, посреди дороги, стоял кот.
Окаменевший. С распахнутыми глазами. Словно он только что осознал, что оказался в центре фильма «Пункт назначения», и уже смирился со своей судьбой.
Фонарь хрустнул у самого основания — металл взвыл, болты вырвало, бетон разлетелся крошкой.
Гравитация, будучи тем ещё карьеристом, сделала всё остальное.
Столб не упал «нормально».
Нет — это было бы слишком милосердно.
Он отскочил.
Один раз — будто сама реальность замялась и сказала:
«Не-а. Давайте сделаем хуже».
А потом он снова приземлился идеально вертикально.
Вот только теперь между ним и тротуаром находился Майкл.
Удар был мгновенным и чудовищным — тело сложилось само в себя, позвоночник сжался, рёбра завопили, внутренние органы с силой вытолкнуло туда, где им совсем не хотелось находиться. Его выгнуло под углом, которого человеческое тело никогда не должно принимать — как складной шезлонг, инструкцию к которому никто даже не попытался прочитать.
Боль взорвалась ослепляющими волнами.
Никакого драматичного замедления времени. Никакого тоннеля света.
Только жар и давление.
Мокрое, тошнотворное ощущение того, как что-то очень важное внутри него разрывается — и кровь разлетается по асфальту.
Он не смог закричать — воздух просто отказался доходить до лёгких. На мгновение всё стихло.
А потом кто-то закричал — от неожиданности. Чистый ужас, сырой и неконтролируемый.
Кто-то другой нервно рассмеялся, не веря происходящему, и тут же выдал:
— Бро… ты, блядь, серьёзно?
Зрение Майкла потускнело, мир сжался до обрывков звуков и пятен цвета.
Его последняя осознанная мысль была странно спокойной.
«Вау. Если это окажется в интернете — надеюсь, комменты будут смешные».
———————
Где-то, что точно не было Раем
Майкл проснулся ещё до того, как начал оглядываться — и это было первым странным моментом.
Вторым — то, что он не лежал и не стоял. Он просто висел в пространстве, невесомый.
Он осмотрелся — и увидел белизну.
Бесконечную белизну.
Ни пола. Ни неба.
Просто пустота — будто кто-то забыл дорендерить реальность.
— …ладно, — пробормотал он. — Это новенькое.
Затем он посмотрел на себя.
Вернее — сквозь себя.
Он был совершенно голым и слегка полупрозрачным — как матовое стекло, принявшее человеческую форму.
Майкл скривился.
— Ну конечно я голый. Разумеется.
Он осторожно махнул рукой и увидел, как она слабо исказилась — свет проходил сквозь пальцы.
— …прекрасно. Я мёртв и к тому же неприличен.
Чуть впереди, в нескольких метрах, он заметил движение.
Перед ним стоял мужчина в безупречно сидящем чёрном костюме — руки скрещены, осанка идеальная, и он явно был в разгаре спора с… чем-то.
Нет.
С кем-то.
Напротив него зависал другой парень.
Тоже полупрозрачный — и, похоже, с сияющими венами. Потоки красно-чёрной энергии пульсировали под его призрачной кожей, словно плохо отрендеренный спецэффект, который ещё не до конца загрузился.
— Я ЖЕ СКАЗАЛ, — заорал светящийся дух, его голос эхом искажался в пустоте, — МНЕ НУЖНО БОЛЬШЕ. Адская гончая и ведьма — это недостаточно. Я хочу силы Дракулы. Кастлвания. Всё целиком.
Мужчина в костюме ущипнул переносицу.
— Нет. Ты получаешь то, что указано в бланке.
— Я НИЧЕГО НЕ ПОДПИШУ БЕЗ ПАКЕТА «ДРАКУЛА».
Майкл моргнул, уставившись на них широко раскрытыми глазами.
— …чего?
Мужчина в костюме замер.
Светящийся дух замер.
Оба медленно повернулись к Майклу.
— …чего? — эхом повторил мужчина в костюме.
— …чего?! — рявкнул дух.
Три полные секунды стояла тишина.
Майкл висел там, ошарашенный, неловко паря в воздухе — голый и полупрозрачный, — прежде чем наконец неопределённо махнул рукой между ними.
— Так… эм… я рано пришёл, — спросил он, — или я пропустил момент, когда это перестало быть дешёвым аниме про загробную жизнь?
Светящийся дух сорвался.
— КТО ЭТО ТАКОЙ?!
Он ткнул в Майкла пальцем, будто только что обнаружил таракана в своей еде.
— ЭЙ! ТЫ! ТЫ ТОЛЬКО ЧТО ПРЕРВАЛ МОЮ РЕИНКАРНАЦИЮ!
Майкл прищурился.
— …ты так громко реинкарнировался?
— ЗАТКНИСЬ! — завопил дух. — ЭТО МОЙ МОМЕНТ!
Мужчина в костюме глубоко вздохнул и покачал головой.
Вздох — из тех, что ясно давали понять: он занимается этой работой с тех времён, когда терпение ещё не изобрели.
— Ты был в одном шаге, — спокойно сказал он, — от перерождения в гибрид адской гончей и ведьмы.
Светящийся дух самодовольно ухмыльнулся.
— Именно. И я хочу больше.
Майкл наклонил голову, затем покачал ею, глядя на взбешённую душу.
— Знаешь, жадность и правда убивает людей дважды. И разве тебя не должно насторожить, что подозрительный тип в костюме предлагает тебе силу?
Вот тут всё и сорвалось.
Душа с яростью развернулась к Майклу.
— Думаешь, ты смешной?! Ты — никто! Фоновый персонаж! Да ты, наверное, умер, споткнувшись о—
— Фонарь, — перебил Майкл. — Очень драматично. Десять из десяти за иронию.
Душа взвизгнула что-то нечленораздельное и резко развернулась обратно к человеку в костюме.
— СОТРИ ЕГО. ЕМУ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО.
Мужчина в костюме несколько секунд просто смотрел на неё.
Просто смотрел.
Без злости. Без раздражения. Лишь спокойный, оценивающий взгляд — как у человека, решающего, удалить ли письмо или навсегда заблокировать отправителя.
Затем он щёлкнул пальцами.
Крик оборвался на полузвуке.
Сияющая фигура исчезла мгновенно — словно зависшее видео наконец сдалось и само себя закрыло.
Майкл уставился в пустоту, предполагая, что его глаза сейчас широко раскрыты. Он больше не чувствовал собственного лица, но был почти уверен, что выражение у него где-то между «шок» и «я не должен был это пережить».
«Успокойся», — сказал он себе.
«Успокойся, успокойся, успокойся».
Обновлено: 23.01.2026