— Такой сильный Трупный Яд! Это же смерть! — Цао Лао Сан смотрел на раны на пальцах своих и дочери, и его разум помутился.
Поверхность раны, покрытая плесенью, словно была проклята древним заклятием. С этим было очень трудно справиться!
— Папа, мы умрем? — Яньцзы задрожала, чувствуя боль и онемение в пальце. Страх смерти охватил ее. Ей всего восемнадцать! Конечно, она не хотела умирать.
Если бы ей дали еще один шанс, она бы ни за что не стала «ощупывать труп» и не спускалась бы в гробницу. Но «если бы» не существовало.
— Яньцзы, не бойся, папа не даст тебе умереть.
С этими словами Цао Лао Сан тут же достал небольшой пакетик с клейким рисовым порошком и присыпал им ее палец. Пронзительная боль чуть не лишила Цао Яньцзы сознания.
Он обмотал палец тканью, туго перевязав у основания, чтобы предотвратить распространение Трупного Яда. Для большей надежности Цао Лао Сан обмотал веревкой запястье правой руки Цао Яньцзы, перекрывая кровоток.
— Такой способ, боюсь, не поможет. Я думаю, палец надо отрезать, — неожиданно сказал Даоцзай.
Цао Яньцзы вздрогнула от испуга. У нее не хватило бы духу! Но она знала, что Даоцзай не врет. Раз он это сказал, значит, он спрашивает мнение отца и дочери.
— Нет! Я не позволю Яньцзы стать инвалидом, — голос Цао Лао Сана был торопливым и отчаянным. Он туго затягивал веревку. Он действительно запаниковал. Яньцзы была для него всем.
— Яньцзы, прости меня. Это я во всем виноват, не надо было позволять тебе «ощупывать труп». — В этот момент Цао Лао Сан не смог сдержать слез. Он больше не мог сохранять спокойствие. Последний раз он плакал от радости, когда родилась Яньцзы.
— Я просто подонок! Почему я научил тебя грабить гробницы? Я заслуживаю смерти! — Если бы он мог вернуться в прошлое, он бы позволил Яньцзы прожить нормальную жизнь, а не жизнь расхитителя.
— Папа, я не виню тебя. Это я сама настояла на спуске… — Не успела Цао Яньцзы договорить, как с ужасом уставилась вперед.
Цао Лао Сан достал складной нож, стиснул зубы и отрезал свой отравленный палец. Пронзительная боль. Цао Лао Сан стиснул зубы, не издав ни звука.
Цао Яньцзы закрыла рот, стараясь сдержать громкий плач.
Из раны хлынула черная кровь.
Даоцзай покачал головой и спокойно сказал:
— Уже поздно. Боюсь, теперь нужно отрубить всю руку. — Он говорил серьезно, без шуток.
Но Цао Лао Сан не мог найти в себе силы, чтобы отрубить руку. Он отрезал палец не только для предотвращения распространения яда, но и в качестве наказания самому себе.
— Сначала поднимемся наверх, а потом будем думать, как обезвредить яд. — Цао Лаа Сан включил рацию и, превозмогая боль в руке, сказал: — Обжегся, сегодня ужин отменяется.
Это означало, что в процессе грабежа произошел несчастный случай, работу надо прекратить и срочно уходить. У него не было времени на долгие объяснения. Каждая минута промедления позволяла яду распространиться.
— Что случилось? — Сердце Сунь Юнь на поверхности мгновенно сжалось. Тон Цао Лао Сана был явно тревожным, случилось что-то серьезное!
— Что-то с Яньцзы? — Смотрящий был ядром команды, она должна была сохранять абсолютное спокойствие и способность судить, но сейчас она была в панике и даже потеряла рассудок. Она подбежала к туннелю, впервые в жизни захотела прыгнуть вниз и посмотреть.
Но она знала, что это бессмысленно. Сейчас главное — руководить действиями.
— Щуплый Обезьян, Жирный Кот, ответьте! Быстрее поднимайтесь! — Сунь Юнь не слышала голосов двоих и приказала им подняться.
Она кричала несколько раз, но ответа не было.
— Что происходит? Жирный Кот? Щуплый Обезьян?
Цао Лао Сан собирался вывести Цао Яньцзы из туннеля, но тоже не услышал ответа от парней.
— Они молчат уже пять минут, — подсчитал Даоцзай.
Это было не в их стиле. Они всегда начинали болтать, когда находили что-то ценное.
В этот момент в гарнитуре послышалось шипение, сигнал был плохим.
— Помогите! Третий Дядя, спасите меня… Это старый цзунцзы династии Цин! Он схватил меня и Щуплого Обезьяна и тащит в гроб! А-а-а-а! — Ужасный крик перемежался с треском ломающихся костей.
— Третий Дядя, спасите меня, я не хочу умирать, — кричал Щуплый Обезьян, полный обиды: — Черт возьми, Жирный Кот, это все из-за тебя! Это твой хваленый золотой шар, а на самом деле это резная человеческая голова! У этого старого цзунцзы на голове золотая башка! Это просто ужас!
…
Очевидно, они вдвоем тоже столкнулись с цзянши в гробнице Мин/Цин на глубине тринадцати метров. Ужас там был не меньший, чем у Цао Яньцзы. Древний цзянши династии Цин с золотой головой.
Услышав крики о помощи в наушниках, Цао Лао Сан и Сунь Юнь были морально сломлены. Супруги не ожидали, что эта операция по грабежу гробниц окажется такой опасной и станет их жизненным провалом. Они не только потерпели неудачу, но и, возможно, лишатся жизни.
Впрочем, супруги знали, что если они не остановятся, то рано или поздно наступит этот день. И всякий раз, говоря о том, чтобы отойти от дел, они все равно не могли удержаться.
Это был путь в один конец! Либо смерть, либо тюрьма. Других вариантов не было.
— Даоцзай, я пойду их спасать. Ты выводи Яньцзы, — Цао Лао Сан отбросил всякую логику. В его сердце осталось только одно слово: Долг! (义, И).
— Золотой цзунцзы очень опасен. Гробница на тринадцати метрах. Боюсь, их уже не спасти, — Даоцзай оставался рациональным и говорил правду, пытаясь убедить Цао Лао Сана не идти на верную смерть.
— Но их привел я. Я должен ответить за них, — страх Цао Лао Сана постепенно исчез, его разум успокоился, и он вздохнул: — Дедушка Жирного Кота когда-то спас мне жизнь. Я должен вернуть этот долг!
— Папа! — Цао Яньцзы рыдала. Она крепко обняла руку Цао Лао Сана, но он безжалостно вырвался.
— Яньцзы, не слушай глупости Даоцзая. — Цао Лао Сан вытер ее слезы и спокойно улыбнулся: — Твой отец очень сильный, я обязательно их спасу.
Сказав это, он положил руку дочери на нож Даоцзая и сказал:
— Даоцзай, дядя всегда знал, что ты не расхититель гробниц! В твоих глазах никогда не было жадности, когда мы спускались. Дядя не знает, зачем ты этим занимаешься, но я знаю, что ты не обычный человек. Я прошу тебя, найди способ обезвредить Трупный Яд у Яньцзы.
Даоцзай спокойно ответил:
— Не могу обещать, но постараюсь.
— Хорошо! Ты честный человек и не обманешь меня.
Цао Лао Сан повернулся и в одиночестве полез в темный туннель, все глубже и глубже…
Обновлено: 22.01.2026