Восточная Пруссия, Инстербург, временная ставка 1-й армии русской экспедиционной армии.
Генерал от кавалерии Павел фон Ренненкампф неспокойно ходил кругами.
Он смутно догадывался, что немцы его обманули. Немецкие войска перед ним, скорее всего, были лишь немногочисленным заслоном для отвлечения внимания.
А главные силы уже отправились перерезать пути отступления 2-й армии.
Телеграмма от Самсонова лежала на столе. Этот высокомерный человек теперь отбросил спесь, и тон его послания был до смешного униженным.
— Бери своих людей и подходи как можно скорее. Это не ради меня, а ради царя.
— Хе, а этот парень не такой уж круглый идиот, понимает, что ради него я не стану рисковать и спасать положение, так что теперь приплетает Его Величество, чтобы заставить меня явиться.
Но...
— Стоит ли мне выдвигаться?
Ренненкампф с некоторым сомнением смотрел на вид за окном.
Хотя он крайне недолюбливал Самсонова, но, положа руку на сердце, у генерала действительно не было намерения намеренно губить соратника. Причина была проста: во 2-й армии было 230 тысяч человек. Если она вся разом погибнет, ответственность будет слишком велика, он ее не вынесет.
Царь-батюшка, хоть и не выглядел унаследовавшим решительность и твердость своих предков, но если действительно случится нечто подобное, он не сможет не отреагировать.
Но сейчас отдать приказ о спасении он не решался.
Причина тоже была проста. В системе мышления генерала Ренненкампфа, имея те 100 с лишним тысяч человек в 8-й армии, окружать 2-ю армию было чистой воды авантюрой. Учитывая немецкий характер, у них не было причин так рисковать.
Раз они решились на это, то крайне вероятно, что они получили подкрепления. Гинденбург мог выжать из Западного фронта или еще откуда-нибудь 80–100 тысяч резервов, и только тогда решиться на такой удар.
Немцы выложили все фишки на стол и сорвали куш.
Действительно ли мне стоит отвечать на эту ставку?
Судя по ситуации, которой он владел сейчас, если он не поддержит 2-ю армию, Самсонов продержится максимум пять дней, а затем будет полностью уничтожен.
Но если он слепо двинется на помощь, резервы Гинденбурга, неизвестно где спрятанные, могут сковать и его самого. Как только войска завязнут, тогда действительно наступит полный крах для всех.
— Стоит ли рисковать?
— Проклятье! Какова там ситуация на самом деле?
— Столько кавалерии разослано, неужели никто не может доложить точные сведения?!
В этот момент в дверь кабинета внезапно постучали.
— Войдите! — генерал оправил мундир. Он не хотел показывать подчиненным свою нерешительность.
— Слушаю, ваше превосходительство! — адъютант вошел в дверь и вытянулся по стойке смирно.
Вероятно, из-за того, что у генерала были немецкие корни, в обычное время он уделял большое внимание ритуалам субординации, но сегодня у него не было на это настроения.
— Если есть плохие новости, говори скорее, чего медлишь?!
— Нет, ваше превосходительство, новости хорошие. Наши казаки при патрулировании вдоль реки обнаружили небольшой отряд. Они утверждают, что принадлежат к 43-му Сибирскому стрелковому полку 2-й армии и вырвались из окружения.
— Хм?!
Генерал немедленно обернулся.
— Кто их командир?! Немедленно привести его ко мне!
— Ваше превосходительство, дело в том...
— Что ты мямлишь?! Отвечай!
— Есть! — адъютант снова вытянулся. — Ваше превосходительство, этот отряд немного странный. Ими не командует офицер. Во главе стоит священник.
— Что?!
---
Следуя за кавалеристами в лагерь, Цинь Хао, когда никто не видел, тихонько потер внутреннюю сторону бедра — там кожа уже была стерта до крови.
Хотя он подчеркивал, что не умеет ездить верхом, эти казаки получили приказ доставить его к генералу как можно скорее.
Генерал?
На этой земле у русской армии было всего два полных генерала. Один — Самсонов, который, скорее всего, скоро застрелится, а другой — командующий 1-й армией Ренненкампф.
Удача переменчива. Совсем недавно он использовал имя этого человека, чтобы запугать идиота Кацмана, а теперь ему предстояло встретиться с ним лично.
Впрочем, он не боялся разоблачения. Его рекомендательное письмо видели лишь немногие, включая Кацмана, и никто из них не вырвался из окружения.
Конечно, чтобы развеять подозрения этого человека, его личность нуждалась в дополнительной «обработке».
— Мы прибыли, отче. — офицер, сопровождавший его, остановился перед каменным зданием и слегка поклонился. — Простите, нам нужно проверить, нет ли у вас оружия.
— Это ваша обязанность, прошу. — Цинь Хао снова принял облик святоши и развел руки в стороны.
Гвардейцы шагнули вперед, чтобы начать обыск, но адъютант их остановил.
— Они слишком грубы, я сам. — адъютант бегло обыскал Цинь Хао, при этом не коснувшись металлического креста.
— Входите, отче, генерал ждет вас внутри. — подтвердив отсутствие проблем, адъютант вытянулся и открыл дверь.
Цинь Хао глубоко вздохнул и вошел.
Ступив на сосновый пол, Цинь Хао прошел во внутреннюю комнату. Фигура в темно-зеленом генеральском мундире стояла к нему спиной и медленно повернулась, услышав шаги.
Это был человек лет шестидесяти с седыми волосами и светло-голубыми глазами. Он оглядел наряд гостя, собираясь заговорить, но Цинь Хао опередил его.
— Ваше превосходительство, мы снова встретились! Слава Богу, вы всё так же крепки здоровьем.
— Хм? — на лице генерала отразилось недоумение. — Отче, разве мы встречались?
— Десять лет назад, в китайском Мукдене. Вы и генерал Самсонов молились о военной удаче перед собором Святого Михаила. Я тогда был в толпе певчих. — на лице черноволосого мужчины играла таинственная улыбка.
— Хм... раз вы так говорите... — Ренненкампф потер виски, словно пытаясь выудить воспоминание.
Он действительно провел в Мукдене больше года и ходил в церковь с этим идиотом Самсоновым просить удачи.
— Я помню, что среди певчих действительно была группа молодежи, вы...
— Верно, я был среди них. — Цинь Хао слегка кивнул. Эту версию он продумал заранее. Как восточные люди кажутся европейцам на одно лицо, так же происходит и наоборот.
Ему нужно было лишь по историческим записям точно описать сцену того времени, и у собеседника возникло бы чувство узнавания.
В конце концов, восточное лицо, виденное десять лет назад, к этому времени должно было давно стереться в памяти.
И действительно, в следующий миг Ренненкампф хлопнул себя по лбу.
— Вспомнил! Вы изменились, тогда вы не носили рясу.
— Спасибо, что помните. Для меня это незабываемое воспоминание. — Цинь Хао слегка поклонился.
— Но почему вы приехали в Россию и оказались здесь? — генерал задал вопрос.
— Через год после нашей встречи собор был сожжен генералом Самсоновым. Конечно, он выплатил нам деньги.
— Да, я знаю об этом. Этот медведь был слишком безрассуден. — генерал кивнул, и тень подозрения на его лице уменьшилась еще на один слой.
В 1905 году ситуация в Русско-японской войне резко изменилась, русские войска отступали из Мукдена. Чтобы собор не стал укреплением для японцев, обороняющиеся просто сожгли его. Об этом знало немного людей.
— Позже я услышал голос Господа, начал аскетическую жизнь и отправился в паломничество. Возможно, чувствуя вину, генерал оказал мне поддержку, и с его помощью я в итоге стал священнослужителем. — С этими словами Цинь Хао протянул документы.
Открыв удостоверение и бегло пролистав его, Ренненкампф поднял глаза на черного монаха.
— Значит, вы приехали под крыло этого медведя?
— Нет, я узрел риск в тумане и хотел предупредить генерала Самсонова. — Цинь Хао с сожалением покачал головой. — К сожалению, вероятно, уже поздно.
— Что это значит? — Ренненкампф нахмурился, собираясь что-то сказать, но в дверь отчаянно застучали.
— Ваше превосходительство, срочная депеша с фронта! Только что получено известие — полчаса назад генерал Самсонов застрелился!
Обновлено: 23.01.2026