— Ты вообще… что задумал? С какими намерениями хочешь со мной поступить?
Ло Жугэ говорила прерывисто. Она уже была слишком слаба и почти не соображала. Неужели Чжан Сюэцзинь подмешал ей какой-то препарат, похожий на снотворное или гипнотик? Неужели на этот раз она действительно в опасности?
Отчаяние охватило Ло Жугэ. Что ей делать в такой ловушке? Если бы тогда она взяла с собой Цзыяня… было бы гораздо лучше. Ха… — горько усмехнулась она.
Тем временем Чжан Сюэцзинь чуть приподнял уголки губ:
— Простите, вы что-то сказали? Как я могу причинить вам вред? Я вас люблю до безумия. Просто не хочу больше отпускать вас от себя. Поэтому подготовил для вас новое жилище — мы проведём в нём всю оставшуюся жизнь вместе. О, Сюэцзинь позаботится о вас. Больше вы не столкнётесь ни с малейшей опасностью. Теперь у Сюэцзиня достаточно сил, чтобы беречь вас как следует.
— …Кого же ты во мне видишь? — спросила Ло Жугэ, всё более тревожась. Его слова становились всё страннее. Она должна сохранять хладнокровие любой ценой и действовать умом. Похоже, у Чжан Сюэцзиня серьёзные психические проблемы. Надо выяснить, что происходит, и только потом искать способ к бегству.
Однако Чжан Сюэцзинь не ответил. Он лишь сказал:
— Пойдёмте, я отвезу вас в наш новый дом. Всё уже готово.
И, взяв её под руку, повёл к своей машине. Её автомобиль, видимо, просто останется здесь на ночь.
Чжан Сюэцзинь вёл Ло Жугэ к своей машине. Она всеми фибрами души сопротивлялась, но сил не было даже крикнуть «Помогите!». Ей с трудом удавалось сохранять сознание, не то что думать о спасении.
Горечь застыла на лице Ло Жугэ. Но в такую ночь, пусть даже улицы освещались яркими фонарями, прохожие спешили мимо, болтая и смеясь друг с другом. Кто из них обратит внимание на выражение её лица? Даже если кто-то и заметит неладное, вряд ли вмешается. Ведь с виду это просто красивая пара: статный мужчина и прекрасная женщина. Мужчина обнимает женщину — обычное дело для влюблённых. Мелкие разногласия между партнёрами никого не удивят.
Никто не догадывается о том, что скрывается за этой картиной.
Но тут появилась Линь Цзыянь. Она доехала до ресторана «Минке» по адресу улица Цзыин, дом 135, следуя указаниям навигатора. Вечером здесь было не менее оживлённо, чем днём. Издалека Линь Цзыянь увидела знак ресторана — четыре мягко закруглённых иероглифа «Минке», светящиеся над входом, и заполненные до отказа залы. Она припарковалась, отстегнула ремень безопасности, потянулась к ручке двери — вот-вот выйти. «Наверное, Жугэ уже ушла…» — подумала она.
Именно в этот момент её взгляд зацепился за пару на тротуаре. Среди спешащей толпы почему-то именно они привлекли её внимание — будто судьба сама направила на них глаза.
Оба были высокого роста, мужчина обнимал женщину — явно пара.
На мужчину она не обратила особого внимания, но женщина… почему-то показалась Линь Цзыянь до боли знакомой. Спина… похожа на Жугэ. Одежда… ну, совпадение. Сумка… тоже очень похожа. Обувь… не разглядеть, но всё до мелочей напоминает Жугэ. Хотя характер точно не тот: Ло Жугэ, холодная и неприступная, никогда бы не прижалась так к мужчине.
— Щёлк! — Линь Цзыянь отпустила ручку двери, достала телефон и сфотографировала ту пару. «Покажу потом Жугэ, пусть посмеётся, как похожа эта девушка на неё», — весело подумала она.
Но в этот самый момент женщина, которую она приняла за двойника Ло Жугэ, до этого склонявшая голову к шее спутника, вдруг слегка повернула лицо.
Под ярким светом фонарей на улице Цзыин Линь Цзыянь отчётливо увидела её профиль — словно с одного лица вылитая Ло Жугэ!
…Линь Цзыянь остолбенела. Глаза расширились от изумления. Она не могла отвести взгляда — с каждой секундой сходство становилось всё очевиднее. В душе зародилось тревожное предчувствие. Раньше она колебалась, звонить ли Жугэ, но так и не решилась. А теперь нужно немедленно позвонить.
Она перешла в список контактов и набрала номер Ло Жугэ.
Приложив телефон к уху, она не сводила глаз с той пары, которая внезапно остановилась. Мужчина запустил руку в сумочку женщины и провёл пальцем по экрану. В этот момент в её собственном телефоне звук вызова оборвался.
Звонок был отклонён… а мужчина уже клал телефон обратно в сумку.
Такое поведение, такое совпадение — невозможно не заподозрить неладное!
Линь Цзыянь собралась выйти из машины, но тут мужчина усадил женщину на пассажирское сиденье, сам сел за руль и завёл двигатель. Когда их машина проезжала мимо припаркованного автомобиля Линь Цзыянь, та быстро повернула голову и на мгновение увидела женщину на соседнем сиденье — та казалась совершенно обессилевшей. Расстояние было велико, деталей разглядеть не удалось, но одежда, аксессуары и недавний звонок… всё указывало на то, что это, несомненно, Ло Жугэ!
Жугэ, которую она никогда не видела такой беспомощной и уязвимой… наверняка, её отравили!
— Сволочь! — выругалась Линь Цзыянь и с яростью ударилась кулаком по рулю. Сердце сжалось от тревоги и боли. Никаких сомнений! Забудь про ресторан «Минке» — надо немедленно преследовать их!
* * *
Линь Цзыянь плотно держала дистанцию. Иногда ехала по соседней полосе, иногда — по той же, всегда сохраняя примерно одинаковое расстояние и скорость. Если он ускорялся — она тоже, если замедлял — она следовала его примеру. В такую тёмную ночь, даже при наличии уличного освещения, видимость была хуже, чем днём. Но в городе М вечером трафик был невелик — в отличие от Ц, где в это время обычно стояли пробки. Кроме того, она недавно заправила бак до краёв, так что за топливо переживать не приходилось.
Все эти соображения давали ей уверенность, что её не заметят. Однако, проследив за ними довольно долго и не увидев, чтобы они хоть раз свернули, Чжан Сюэцзинь всё же понял, что за ним следят.
— Ха, да тут ещё и мышка завелась, — насмешливо произнёс он, глядя в зеркало заднего вида на чёрный автомобиль. — Наверное, это и есть тот самый человек, который тебе звонил. Цзыянь, твой партнёр? Заметил, да?.. Так вот зачем был тот звонок — проверка.
Он пробормотал это себе под нос, но вдруг резко сменил тон. Левой рукой управляя рулём, правой он нежно погладил щёку Ло Жугэ и, с глубокой нежностью глядя на неё, сказал:
— Но ничего страшного. Я не позволю никому помешать нашему воссоединению. Любой, кто осмелится встать между мной и вами, получит по заслугам. Но сегодня день радости, и я не хочу проливать кровь. Пока отложу расплату на потом.
О… моя дорогая матушка.
С этими словами он наклонился и поцеловал Ло Жугэ в лоб — с благоговейной нежностью истинного верующего, перед которым предстало божество.
Поцелуй был мимолётным. Чжан Сюэцзинь вернулся на своё место и резко нажал на газ, резко увеличив скорость.
А Ло Жугэ, которая до этого находилась в полусне и еле слышала его бормотание, вдруг полностью пришла в себя, услышав слово «матушка» и почувствовав на лбу его поцелуй. Отвращение и тошнота накрыли её с головой — чуть не вырвало. Она уважала материнскую любовь и чтала собственную мать, но подобное извращённое поклонение вызывало у неё только ужас. Она не знала, через что прошёл Чжан Сюэцзинь, чтобы развить такую патологию, но одно понимала точно: она должна бежать. С сумасшедшим, одержимым идеей, невозможно договориться или переубедить его. Если она окажется в его власти, неизвестно, чего ожидать.
Ло Жугэ не хотела и не смела думать об этом. Надежда на удачный побег угасала, но тут она заметила в зеркале заднего вида знакомый чёрный автомобиль — служебную машину корпорации Линь в М, которой сейчас пользовался Цзыянь. Она не понимала, как он здесь оказался, но внутри сразу стало спокойнее.
Бездна, ещё мгновение назад тёмная и безмолвная, вдруг озарилась лучом света. И в сердце Ло Жугэ вспыхнул огонёк надежды.
* * *
— Так быстро? Внезапно ускорился… Значит, заметил. Ха.
Увидев, как белый автомобиль впереди резко прибавил скорость, явно пытаясь оторваться, Линь Цзыянь нахмурилась и сама нажала на газ.
— Хочешь сбросить меня? Посмотрим, на что ты способен!
В её глазах вспыхнул странный огонь. В голове звучал внутренний голос, подстрекающий её не просто ускориться, а врезаться в него! В теле проснулось нечто давно дремавшее — пламя, стремительно разгорающееся в жилах. Кровь закипела, и в костях заговорили давно забытые инстинкты. Казалось, вот-вот явится другая, настоящая Линь Цзыянь.
— Да пошёл ты! Куда несёшься, мать твою!
— Да ну его, этот псих!
— Чёрт возьми, спешит в ад, что ли!
……
Семь вечера. Главная магистраль города М, провинция Хуаньбэй. Если смотреть сверху, можно увидеть два автомобиля — один за другим — мчащихся сквозь вечерний поток машин. Они без оглядки на правила врывались в любые щели, развивая скорость свыше ста километров в час прямо в черте города, хаотично перестраиваясь и игнорируя все дорожные знаки.
Другим водителям приходилось несладко: резкий тормоз, поворот руля — тело бросало вперёд, и лишь спустя несколько секунд люди осознавали, что избежали аварии. Но страх уже пронзал их до костей… Неудивительно, что воздух наполнился руганью и проклятиями.
Некоторые даже высовывались из окон, крича вслед, а то и вовсе выходили на дорогу, размахивая руками. Но две безумные машины уже исчезали вдали, оставляя после себя лишь клубы пыли и бессильный гнев.
* * *
Чжан Сюэцзинь мчался вперёд изо всех сил, Линь Цзыянь не отставала ни на шаг. Скорость и так была высокой, но теперь оба продолжали наращивать её, словно в реальности разыгрывался блокбастер —
противостояние добра и зла в гонке на выживание!
— Ха, решил ускориться? Кого боишься? — пробормотала Линь Цзыянь, и в её голосе прозвучала лёгкая безуминка. Она широко улыбнулась, вся сосредоточившись на белом автомобиле впереди. Увидев, что тот снова ускоряется, она без колебаний последовала его примеру. Её охватило возбуждение — давно забытое, но такое родное. Машина, конечно, не суперкар, но с её навыками и опытом вполне хватит, чтобы потягаться с ним.
Однако остатки здравого смысла всё же удерживали её: главное — спасти Ло Жугэ, а не устроить на дороге хаос и опозорить корпорацию Линь. Эта рациональная часть заставляла её, несмотря на азарт, стараться объезжать другие машины и соблюдать хоть какие-то правила — нарушать их она начинала лишь в крайнем случае, когда противник сам шёл на риск.
— Хм, оказывается, ты не так прост. Зря я тебя недооценил, — прошипел Чжан Сюэцзинь, обычно такой учтивый перед Ло Жугэ, теперь весь искажённый яростью. Его тонкие металлические очки перекосились на переносице, но он даже не пытался их поправить. Взгляд, полный безумия, он устремил в зеркало на чёрный автомобиль, неотступно преследующий его. Резко вывернув руль вправо, он ворвался в плотный поток машин.
— Так давай же! Посмотрим, кому сегодня повезёт! — прошептал он, как одержимый игрок, готовый поставить на кон всё.
Теперь, когда оба знали о существовании друг друга, исход был предрешён: мирным путём дело не закончится. Преследуемый стремился любой ценой сбросить хвост, используя преимущество первого хода и целенаправленно выбирая участки с плотным движением, чтобы затруднить погоню. Но преследовательница не собиралась сдаваться.
Линь Цзыянь тут же вклинлась в тот же поток. Оба были мастерами вождения, их навыки почти равны. Победа зависела теперь лишь от удачи и обстоятельств.
...
— Хватит… мой партнёр… уже знает… как ты можешь… увезти меня теперь? — слабо произнесла Ло Жугэ.
Она безвольно лежала на сиденье, чувствуя, как её тело горячит — наверное, в машине душно. В зеркале она видела, как Цзыянь упрямо преследует их, и в душе теплилась благодарность. Раз Цзыянь сражается за неё, она не может просто лежать и быть обузой. Собрав последние силы, она вытащила из сумки телефон и подняла его повыше:
Обновлено: 22.01.2026