На следующий день император Цинь, который допоздна беседовал с Ли Нянем, появился на утреннем приёме в своей резиденции, весьма бодрый и отдохнувший. Никто не мог понять, как ему это удалось.
Однако император Цинь Шихуан по сравнению с императором Хунъу был просто обычным человеком. Вот уж кто был настоящим трудоголиком! Император Хунъу отменил должность премьер-министра и лично занимался практически всеми делами, будь то крупная государственная задача или незначительная проблема. Он трудился не покладая рук, словно неутомимый вол.
Рассказывали, что однажды за десять дней император Хунъу рассмотрел более тысячи докладов и принял решения по трём тысячам вопросов. Это значит, что каждый день он справлялся в среднем с тремястами задачами!
И ведь это были не однотипные задачи. Среди них были запросы на выделение средств для помощи пострадавшим от стихийных бедствий, утверждение назначений и перемещений чиновников, а также сложные уголовные дела, требующие его одобрения смертного приговора…
Неудивительно, что он стал императором. Множество таких непростых дел Хунъу решал образцово, приводя всё в порядок. Если не он, то кто же тогда достоин был править?
Ин Чжэн окинул величественным взглядом своих министров, стоявших в зале, и озвучил неожиданное решение:
– Сегодня мир только что обрёл покой, и четыре моря умиротворены. Чтобы укрепить основы государства, я желаю назначить наследника престола. Как вы думаете, кого из принцев следует сделать наследником?
Эта новость стала настоящей бомбой, ошеломив всех министров. Они пребывали в замешательстве, недоумевая, почему повелитель вдруг решил поднять вопрос о наследнике именно сегодня. В прошлом некоторые министры уже просили его назначить преемника, но тогда повелитель, по сути, игнорировал их просьбы. Сегодня же солнце будто бы взошло на западе.
Но это решение застало их врасплох. Если бы они знали заранее о таком намерении повелителя, то непременно обдумали бы его хорошенько, решив, какой из принцев будет наиболее выгоден для каждого из них.
Но все присутствующие были выдающимися людьми династии Цинь. Хотя заявление Ин Чжэна застало их врасплох, они быстро взяли себя в руки и принялись анализировать ситуацию.
Первым не выдержал Чуньюй Юэ:
– Принц Фу Су решителен и отважен, ему можно доверять, он мужественен, щедр и любвеобилен – он может стать наследником престола!
Услышав это, Ин Чжэн едва заметно прищурился. Ещё вчера он вспоминал о «сожжении книг и закапывании учёных», и конфуцианцы вызывали у него отвращение.
К тому же, его тревожила мысль: если он сделает принца Фу Су императором, не навредит ли Фу Су ему после его смерти, например, увлёкшись конфуцианством и свернув династию Цинь с правильного пути?
Фу Су мог бы стать наследным принцем, но он должен измениться, и конфуцианство не может больше быть учением правителя Цинь.
Затем высказался премьер-министр Ван Вань:
– Принц Фу Су – лучший среди всех принцев, и у него хорошая репутация. Он должен быть возведён на престол!
Имперский цензор Фэн Цзе добавил:
– Я тоже считаю, что принц Фу Су должен стать наследником. Принц Фу Су – старший из принцев. Это законно и разумно сделать его наследником. Он сможет убедить всех чиновников и принцев, а также укрепить основу государства Цинь.
Слова Фэн Цзе совпадали с мнением о необходимости возведения на престол старшего законного сына. Утверждение принца Фу Су наследником могло бы уменьшить борьбу между принцами, сделав престолонаследие более стабильным, что пошло бы на пользу стране.
Фэн Цзе, говоря коротко, надеялся запустить систему престолонаследия, предложив назначить принца Фусу наследником престола династии Цинь.
Мэн Тянь уже вернулся в Сяньян и тоже находился во дворце, но пока не выразил своего мнения. Причин тому было несколько: во-первых, он был полководцем, возглавлявшим войска, и представителем клана Мэн. Если бы он сейчас заявил о своей позиции, это имело бы очень серьезные последствия. Во-вторых, его младший брат Мэн И вчера вечером по возвращении рассказал, что уже высказал свое мнение перед правителем.
Чжао Гао, Ли Сы и некоторые другие министры, услышав слова Фэн Цзе, бросили на него быстрый взгляд.
– О чем этот парень вообще говорит? – пронеслось в их мыслях. – Что значит «возвести принца Фусу на престол законно и справедливо»? Сможет ли он убедить в этом всех чиновников и принцев? Спросил ли он их мнение? Разве они не являются одними из чиновников династии Цинь?
Хотя Чжао Гао на тот момент еще не вступил в сговор с Ху Хаем, он не желал, чтобы принц Фусу стал наследником Цинь. Он прекрасно понимал: если Фусу станет наследником престола и взойдет на трон, то никогда не будет доверять ему и использовать его, а возможно, даже посчитает предателем и прикажет убить.
Но если принц Фусу не подходит, кого же тогда назначить императором? Его отношения с другими молодыми господами тоже оставляли желать лучшего! Чжао Гао даже не думал о Ху Хае, ведь Ху Хаю тогда еще не исполнилось и десяти лет, и он никак не мог соперничать со своими братьями за место наследника.
Но Чжао Гао поступил по-другому. Поскольку он не мог придумать, какого принца он хотел бы возвести в наследники, он решил убедить правителя не делать этого. Он произнес:
— Ваше Величество молоды и полны сил, и все еще можете править миром. Зачем торопиться с назначением наследника? Подождите, пока алхимики не найдут для вас эликсир бессмертия, и тогда вы сможете править миром сотни, тысячи или даже миллионы лет! Он сначала отложил план правителя по назначению наследника. В любом случае, он не мог позволить правителю назначить принца Фусу.
Так думал Чжао Гао. Он прекрасно понимал, что такой человек, как он, не сможет ужиться с Фусу!
Ин Чжэн бросил взгляд на Чжао Гао. Слова Чжао Гао, казалось, были лестью в его адрес, говоря о том, что он может жить вечно и править династией Цинь тысячу лет, но как он мог не видеть истинные намерения Чжао Гао.
Из слов Чжао Гао Ин Чжэн извлёк идею, как казнить Чжао Гао: «Разве ты не говорил, что эти алхимики могут найти для меня эликсир бессмертия? Тогда принеси его!»
Оторвав взгляд от Чжао Гао, Ин Чжэн посмотрел на Ли Сы и произнес:
— Ли Сы, как ты думаешь, какого принца можно сделать наследником?
Ли Сы не хотел отвечать, потому что он также не желал возводить принца Фусу на трон. Однако он рассуждал иначе, чем Чжао Гао. Он полагал, что Фусу был слишком близок к конфуцианцам, которых представлял Чуньюй Юэ. Если Фусу взойдёт на трон, он оттолкнёт легистов.
На самом деле, Ли Сы было все равно, какой принц будет сидеть на троне в будущем, но ему было важно, сможет ли этот принц использовать его.
Очевидно, что если принц Фусу взойдёт на трон, то вероятность того, что он не будет использовать его, выше, чем вероятность того, что будет.
Но правитель смотрел на него, и ему было невозможно не ответить. Ли Сы не стал льстить правителю и откладывать назначение наследника, как это сделал Чжао Гао. Вместо этого он выбрал одного из принцев династии Цинь, которого помнил.
— Думаю, принца Гао можно назначить наследником. Он прилежен, усерден в учёбе и соблюдает законы. В нём есть всё, что нужно будущему наследному принцу!
Не важно, кто будет выбран, главное в словах «соблюдает законы».
Ли Сы тонко намекал Ин Чжэну: хоть принц Фусу и твой старший сын, но если он взойдёт на трон, то может перестать следовать законам Цинь. Он может прислушаться к конфуцианцам и вернуть порядки династии Чжоу.
– Ты хочешь, чтобы династия Цинь снова превратилась в Чжоу? Чтобы система округов Цинь сменилась на феодальную? Чтобы твой объединённый мир вновь раскололся? Если государь этого не желает, тогда не назначай принца Фусу наследником. Выбери того принца, который разделяет твои идеи.
Ин Чжэн, конечно, уловил скрытый смысл слов Ли Сы. Чуньюй Юэ тоже понял и нахмурился. У них с Ли Сы были хорошие отношения, они были друзьями.
Но дружба не должна влиять на политические разногласия. Сейчас многие важные чиновники поддерживают принца Фусу, и их конфуцианство наконец-то видит надежду, путь вперёд. Они не могут позволить Ли Сы всё испортить.
Чуньюй Юэ тут же возразил:
– Судья ошибается! По его словам, выходит, будто принц Фусу никогда не был прилежным и прилежным в учёбе, и никогда не соблюдал законы?
Ин Чжэн проигнорировал Чуньюй Юэ, посмотрел на генерала Цинь, стоявшего в зале, и спросил:
– Генерал Ван Цзянь, вы мудры и осторожны, всегда полны стратегических идей. Как вы думаете, какой принц может стать наследником?
«Ну вот, почему это снова касается меня? Я так не хочу отвечать, не хочу лезть в это. Я просто хочу поскорее вернуться домой».
Ван Цзянь ответил:
– Я уже стар, и не знаю, какой принц может стать наследником. Ваше Величество, вам и решать.
Его заслуги были так велики, что, за исключением царства Хань, все остальные пять царств были завоёваны им и Ван Бэнем.
Поэтому, вернувшись в Сяньян, он вместе с сыном Ван Бэнем решил постепенно отойти от дел в правительстве Цинь, чтобы избежать чрезмерного успеха, который мог бы напугать императора.
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026