Ли Нянь поблагодарил:
– Благодарен вашей милости, Ваше Величество!
Ему не терпелось увидеть, как отреагирует Первый Император, узнав о деяниях Ху Хая и Чжао Гао.
Подобрав слова, Ли Нянь начал:
– Прежде чем я начну, позвольте задать Вашему Величеству вопрос: кто, по вашему мнению, унаследует трон после вашего ухода?
Услышав это, Мэн И искоса взглянул на Ли Няня, подумав, что тот на редкость дерзок. Ведь этот вопрос затрагивал две темы, способные разгневать монарха: разговоры о его смерти и наследование престола. Какой обычный чиновник осмелился бы так прямо вопрошать императора? Для этого, должно быть, нужно иметь очень толстую родословную!
Но этот человек пришел из будущего, значит, у него есть причина задавать такие вопросы. Если вспомнить имена, которые он записал до того, как открыл свое происхождение, то не мог ли в итоге трон занять принц Ху Хай?
При этой мысли сердце Мэн И сжалось. Их семья Мэнов сделала ставку на принца Фусу. Хотя император официально не назначал наследника, все знали, что он благоволит Фусу. Но если в будущем к власти придет принц Ху Хай, что тогда будет с принцем Фусу? И что будет с его семьей Мэнов?
Вспоминая, что Ли Нянь специально попросил его передать бамбуковые таблички, Мэн И охватили дурные предчувствия.
Всё, о чём мог подумать Мэн И, естественно, продумал и Ин Чжэн. Он сказал:
– Скрывать не стану. По моему мнению, принц Фусу способен унаследовать трон.
На самом деле Ин Чжэн не был в восторге от Фусу, поэтому все эти годы официально не назначал наследника. Но, «среди коротышек и самый высокий выглядит великаном», а другие его сыновья были ещё хуже Фусу, поэтому вполне вероятно, что в будущем он передаст трон именно ему.
Это и были истинные мысли Ин Чжэна. Но сейчас, судя по словам собеседника, его замысел не осуществился, и на трон взошёл Ху Хай.
Ли Нянь произнёс:
– Многие так думали, но, к сожалению, в итоге на трон взошёл принц Ху Хай!
Ин Чжэн нахмурился:
– То есть Ху Хай воспользовался какими-то уловками, чтобы захватить трон? И в этом замешаны также Чжао Гао, Ли Сы и другие?
Ли Нянь кивнул:
– Совершенно верно! На тридцать пятом году правления императора Цинь Шихуана принц Фу Су отправил правителю письмо, где высказал свои опасения относительно расправы над колдунами, нарушившими законы. Но правитель разгневался и приказал принцу Фу Су отправиться в Шанцзюнь, чтобы контролировать генерала Мэн Тяня и помогать ему в строительстве Великой стены для защиты от сюнну.
«Первый Император?»
Ин Чжэн мгновенно уловил слово «Шихуан» и сразу понял, что это, должно быть, его имя. Но было ли оно дано ему потомками или он придумал его сам? Ин Чжэн почувствовал, что, скорее всего, это он сам. Когда в тот день ему сообщили, что правитель Цзянь из Ци был доставлен в Сяньян, он подумал, что его достижения превзошли деяния Трех Властителей и Пяти Императоров, и что ему следует присвоить себе более высокий титул – Император!
Внимательно посмотрев на Ли Няня, Ин Чжэн всё больше убеждался, что Ли Нянь из будущего. Он никому не рассказывал о своём намерении стать «императором», но этот человек знал. Наверняка он узнал это из исторических книг.
«Но зачем он хотел убить тех колдунов?»
Он видел, что отправка Фу Су в Шанцзюнь была одновременно и наказанием, и способом для Фу Су изучить военное дело, сблизиться с Мэн Тянем, заручиться поддержкой семьи Мэн и подготовиться к наследованию трона в будущем.
В этот момент Ин Чжэн чувствовал, что нет ничего плохого в произошедшем, и проблем быть не должно. Так в чем же загвоздка?
Ли Нянь продолжил:
- С точки зрения Вашего Величества, такое решение вполне приемлемо, и даже если возникнет проблема, она не будет серьезной. Но этот инцидент привел к одному результату: принц Фу Су отдалился от вас! Ваше Величество — правитель династии Цинь. Хотя Фу Су и принц, его власть на самом деле исходит от Вас. Его отдаление от Вашего Величества означает отдаление от центра власти династии Цинь, что дает другим возможность воспользоваться этим.
Глаза Ин Чжэна резко сфокусировались. Он, вероятно, понял, что власть Фу Су исходит от него, поэтому он, естественно, мог лишить его статуса принца и этой власти! Обычно Фу Су и он находились в Сяньяне, рядом друг с другом, поэтому в случае чего отец и сын могли встретиться и пообщаться. Естественно, другие люди не смели открыто строить козни против Фу Су. Но если Фу Су держался подальше от него, а коммуникация между ними не была прямой и своевременной, это дало бы другим возможность подставить Фу Су, например, ложно передать его волю, чтобы лишить Фу Су статуса принца или даже заставить его покончить с собой.
При мысли о последнем, даже при всей способности Ин Чжэна контролировать свои эмоции, его лицо невольно стало мрачным, потому что чем больше он думал об этом, тем больше ему казалось, что последний вариант очень вероятен: поскольку Ху Хай сговорился с Чжао Гао и Ли Сы, чтобы прийти к власти, они определенно попытаются устранить Фу Су, главную занозу.
Гнев зародился в сердце Ин Чжэна, как на дерзость этих людей, так и на глупость Фу Су. Ему не требовалось много усилий, чтобы понять, что эти люди, должно быть, ложно передали его приказ о самоубийстве Фу Су, иначе, опираясь на армию Мэн Тяня на севере, они смогли бы победить Ху Хая, даже если бы тот уже провозгласил себя императором.
– По его словам, Ху Хай всё-таки взошёл на трон, и Фу Су ему не помешал. Значит, Фу Су погиб!
– Глупый и недалёкий, как я мог породить такого верноподданного, но бесхребетного сына?
Император Чжэн, разгадавший всю подоплёку событий, досадовал на Фу Су за его слепую преданность и сыновнюю почтительность, ведь тот свёл счёты с жизнью из-за поддельного указа. В то же время он испытывал и некое облегчение от того, что Фу Су был столь верен и предан ему.
– На тридцать седьмом году правления Первый Император вновь отправился в инспекционную поездку по стране. В седьмом месяце он тяжело заболел в Шакю. Он поручил Чжао Гао, начальнику своей колесницы, написать завещание для принца Фу Су, в котором приказывал ему вернуться в Сяньян, чтобы возглавить похороны и унаследовать трон.
– Согласно некоторым более поздним источникам, завещание уже было запечатано, но правитель, к сожалению, скончался до того, как его успели отправить.
– После кончины правителя, начальник императорской колесницы Чжао Гао, первый министр Ли Сы, принц Ху Хай и другие почувствовали, что их час настал. Они решили: раз правитель умер, а завещание ещё не оглашено, почему бы не изменить его?
– Так они подделали завещание правителя и назначили принца Ху Хая наследником. Одновременно они сфабриковали указ для принца Фу Су. В нём перечислялись преступления принца Фу Су и генерала Мэн Тяня, и им приказывалось покончить с собой!
– С твоим умом ты должен был догадаться, чем это закончится. Принц Фу Су и генерал Мэн Тянь совершат самоубийство, а принц Ху Хай займёт трон!
Мэн И содрогнулся от ужаса, услышав это. Его брат, Мэн Тянь, погиб таким образом? Нет, кончина его брата Мэн Тяня была лишь началом. Он опасался, что и остальных членов семьи Мэн, включая его самого, ждёт незавидная участь.
— Неудивительно, что этот человек попросил меня доставить бамбуковые свитки. Он мне так доверяет. Разве он не боится, что я тоже на стороне мастера Ху Хая? — пронеслось в мыслях Мэн И. Теперь он наконец понял всё.
Теперь, когда Фу Су погиб, семья Мэн, поддержавшая Фу Су, естественно, будет ликвидирована. Более того, он успел насолить Чжао Гао. Если бы Чжао Гао представилась возможность, разве он не забил бы его до смерти? Его судьба, вероятно, будет такой же, как у брата — смерть!
Ли Нянь был немного разочарован. После его слов Первый Император не пришёл в ярость и не вызвал немедленно Ху Хая, чтобы избить его. Но, поразмыслив, он всё понял. Кто мог доказать, что его слова были правдой? А если Ли Нянь намеренно сфабриковал историю, чтобы подставить принца Ху Хая, Чжао Гао и Ли Сы? То, что Первый Император не отреагировал немедленно, вполне нормально. Это показывает, что он спокоен и рассудителен, и его не обмануть парой слов!
[Конец этой главы]
Обновлено: 19.01.2026