- Ты лжешь!
Цинь Минчжу взорвалась гневом. Она не могла слушать, как Хэ Цанмин говорит такое о Хэ Чжао.
- Правда это или нет, ты убедишься сама, когда проведешь расследование. Истина не погребена полностью.
Хэ Цанмин, напротив, выглядел расслабленным. Какой прок от гордости, когда речь идет о благополучии семьи? В данный момент Хэ Чжао был величайшим бедствием для семьи Хэ.
К тому же, Цинь Минчжу все равно рано или поздно узнала бы об этом. Вместо того чтобы позволить ей легко простить его, лучше было раскрыть все сейчас и разлучить их окончательно.
Цинь Минчжу потеряла дар речи. Внезапно она встала из-за стула, оперлась о край стола. В ее глазах читалось смятение.
- Я узнаю правду, - проговорила она и развернувшись, вышла. Поскольку они уже рассорились, ей не имело смысла соблюдать эти нелепые формальности.
Хэ Цанмин не верил, что после того, как Цинь Минчжу узнает обо всем, что натворил Хэ Чжао, она все еще будет хранить ему полную верность. Хэ Цанмин смотрел вслед Цинь Минчжу и думал с ненавистью.
Цинь Минчжу вышла из тусклой комнаты. Увидев ослепительный солнечный свет, она недовольно зажмурилась.
Она хотела узнать истинную правду. Когда она снова открыла глаза, в них не было больше ни растерянности, ни беспомощности, только упорство.
Будучи старшей дочерью с острова Цинь, Цинь Минчжу, естественно, не была какой-то неопытной юной леди. Напротив, она была довольно расчетливой. Иначе ее основная семья не позволила бы ей полностью руководить делами семьи Хэ.
Раньше большинство ее поступков были лишь показухой. Она хотела, чтобы семья Хэ ослабила бдительность по отношению к ней, чтобы она могла постепенно занять более высокое положение и строить долгосрочные планы. Однако ее доброта была искренней, и ее чувства к Хэ Чжао тоже были реальными.
Цинь Минчжу быстро зашагала к дальнему дворику. Был разгар дня, солнце стояло в зените. Хозяин отдыхал, слуги бездельничали, поэтому по пути никого не встретилось.
Она толкнула старую скрипучую дверь дворика, но проверить, что происходит, никто не вышел. Только птицы высунули головки из своих гнёзд. Это было жилище слуги, но Цинь Минчжу пришла сюда не за этим.
Она привычно открыла дверь и вошла. Взяла со стола лист бумаги и ручку, чтобы что-то написать.
Сложив письмо, она поймала во дворе птицу, привязала послание к её лапке и выпустила. Увидев, как птица улетела, Цинь Минчжу отвела взгляд, вышла из дворика и вернулась к себе.
Вскоре после ухода Цинь Минчжу, мужчина, одетый как слуга семьи Хэ, вернул всё во дворике на свои места и тут же заснул на кровати, прикидываясь обычным слугой, вернувшимся в свою комнату, чтобы полениться.
Птица с письмом Цинь Минчжу вылетела из главного дома семьи Хэ под равнодушными взглядами её членов и направилась к месту назначения.
Лишь изредка какой-нибудь слуга бормотал что-то странное:
– За последние дни столько птиц развелось.
Пылкие облака горячо приветствовали закат. Оранжевые тучи клубились в небе. Под этим прекрасным небом уставшие птицы возвращались в лес, занятые поиском ужина.
Заходящее солнце светило в окно, отбрасывая тень цветка бегонии, который нежно покачивался на ветру.
Хэ Чжао сидел у кровати в одной рубашке. Его длинные волосы были растрёпаны, лицо слегка бледное. Ноги были укрыты розово-белым одеялом, вышитым цветами акации.
Это была комната Цинь Минчжу. Хэ Чжао находился здесь с тех пор, как очнулся от комы. Несмотря на то, что его раны почти зажили, он всё равно отказывался уходить. Его намерения были очевидны.
Цзян Юнь не стал добивать Хэ Цанмина. Это было неожиданно. Хэ Чжао задумался: "Неужели он всего лишь на уровне Истока Духа? Но ведь я сам видел, как он справился с магическим павлином уровня Короля Духа!"
Хэ Чжао никак не мог этого понять. Магические звери уровня Короля Духа, тем более с царской кровью, обычно имели силу, сравнимую с Истоком Духа на пике. Получается, сила Цзян Юня должна быть на уровне Мудреца! Почему же тогда он не смог убить Хэ Цанмина, который всего лишь на уровне Истока Духа?
В конце концов, он решил, что Хэ Цанмин, должно быть, использовал какую-то особую технику. А пока ему нужно думать, как быть с Цзян Юнем. В любом случае, сражаться с ним снова он не хотел.
С тех пор как Хэ Чжао пришел в себя после комы, у него появилось странное ощущение мира. "Я — центр этого мира, меня нельзя победить. Хоть я и уверен в себе, это не помешательство. Может, яд еще не до конца вышел?" Хэ Чжао невольно коснулся раны на животе.
Удар был настолько сильным, что чуть не пронзил его насквозь. К счастью, он успел увернуться от жизненно важных органов. Да и Цинь Минчжу не жалела для него спасительных пилюль.
Вспоминая тот момент, Хэ Чжао до сих пор чувствовал дрожь. Хэ Цанмин был полон решимости покончить с ним. В тот раз он выжил, но Хэ Цанмин тоже остался жив. Как ему поступить теперь?
Размышления Хэ Чжао прервал мелодичный звон бусин, ударяющихся о нефрит. Кто-то вошел, раздвинув занавес из бусин. Хэ Чжао поднял голову, на его лице появилась легкая улыбка.
Это была комната Цинь Минчжу, и никто не смел беспокоить ее. Только хозяйка могла войти сюда так свободно.
– Молодой господин Хэ, глава семьи Хэ прислал сообщение. Сегодня вечером в Павильоне Летящих Облаков состоится банкет, на который приглашены все члены семьи Хэ из главной резиденции. Госпожа тоже приглашена и уже отправилась туда.
Служанкой, которая пришла, была Хун Юй, горничная Цинь Минчжу. Войдя, она поклонилась Хэ Чжао и доложила о случившемся.
– Поняла. Сейчас приведу себя в порядок. Кхе-кхе…
Хэ Чжао слегка сдержал улыбку, чувствуя, что зря её растрачивает. Сказав это, он начал кашлять, и его лицо постепенно бледнело.
Хун Юй посмотрела на Хэ Чжао, который кашлял, прикрывая рот рукой. Она выглядела обеспокоенной и на мгновение заколебалась. Увидев, что лицо Хэ Чжао от кашля покраснело, она всё же подошла и похлопала его по спине, чтобы помочь ему отдышаться.
Все знали об отношениях между Хэ Чжао и Цинь Минчжу. Горничные не смели прикасаться к Хэ Чжао без необходимости, но Хун Юй просто обязана была ему помочь.
– Молодой господин Хэ, вам лучше? – спросила Хун Юй, поглаживая его по спине.
Кашель Хэ Чжао постепенно утих, и он наконец успокоился.
– Мне намного лучше. Спасибо, Хун Юй, – Хэ Чжао посмотрел на Хун Юй с благодарностью в глазах.
В ответ Хун Юй отдёрнула руку, как будто её ударило током. Она отвернулась, не осмеливаясь смотреть в глаза Хэ Чжао, и обеими руками теребила платок.
Хэ Чжао продолжал смотреть на неё, отчего Хун Юй почувствовала себя неловко.
– Молодой господин Хэ, почему вы так смотрите на меня?
– Просто думаю, не обидел ли я тебя чем-то, что ты так меня ненавидишь, Хун Юй.
– Вы слишком много думаете, молодой господин Хэ. Зачем мне вас ненавидеть?
– Тогда почему ты не хочешь на меня смотреть? Кажется, я не выгляжу таким свирепым.
– Как я посмею.
– Видишь, ты всё равно не хочешь на меня смотреть.
– Нет же.
Говоря это, Хун Юй обернулась и встретилась взглядом со смеющимися глазами-«персиковыми лепестками». Поняв, что Хэ Чжао над ней подшутил, она рассердилась и смутилась одновременно. Топнув ногой, она закрыла лицо руками и убежала.
Хэ Чжао по-прежнему улыбался, но в глазах не было и следа улыбки. Хэ Цанмин вернулся едва неделю назад, раны его еще не зажили, а он уже устраивал банкет. Что задумал Хэ Цанмин?
В конце концов, это не могло быть связано с его браком с Цинь Минчжу. Он не был настолько наивен.
Хэ Чжао встал, переоделся, затянул волосы. Что бы там ни было, Хэ Цанмин сейчас был главой клана. Пока он не занял его место, внешне он должен был выказывать почтение этому старику.
Хэ Чжао, одетый с иголочки, готовился отправиться на этот злополучный банкет. Цинь Минчжу, которая по идее должна была отправиться в Павильон Плывущих облаков, на самом деле находилась прямо по соседству с комнатой Хэ Чжао.
Через маленькую дырочку в стене Цинь Минчжу видела Хэ Чжао и Хун Юй. Она наблюдала, как Хэ Чжао ловко поддразнивал свою служанку, а затем, стоило ей отвернуться, на его лице появлялось холодное выражение.
Обновлено: 12.02.2026