Глава 27 — Глава 27

– Стража Императорской тюрьмы? – Да, у нас есть такие задания. Но, очевидно, мы больше, чем просто тюремщики. Помимо охраны Императорской тюрьмы, мы выполняем особые миссии: поимка сверхсил, в основном практикующих Цигун. Но есть и те, кто прибыл из Рима, мы также захватили их и заключили в Императорскую тюрьму. Сегодня утром я посетил её, потому что получил очередное письмо с предупреждением о преступлении, давнее нераскрытое дело. – А, это. – Лу Лян знал этого человека. – О каком? Известное дело? Пишут в газетах? – Мы не допускаем этого в газеты — этот преступник зовётся Джек Потрошитель. Он всегда идёт на самые жестокие убийства, вспарывая жертвам животы. Римляне имели обыкновение есть лёжа и чревоугодничать, и продолжали это делать после прибытия в Юцзин. Этот преступник специально нацеливается на таких едоков, и сцены всегда шокируют. Его методы совершения преступлений крайне странны, и он может появляться в разных частях мира в течение одного дня. Однажды он совершил преступления в Каире, Понтианаке и Гуанчжоу за один день. Такая скорость достижима только при полёте на ракете «Лань Фан». Но, как вы знаете, эта ракета может приземлиться только в четырёх аэропортах. – Возможно, это было групповое преступление? Вы должны были это расследовать, верно? Как вы в итоге опровергли это? – Мы использовали некоторые даосские методы, сравнивая их с римлянами, и подтвердили, что это один и тот же человек. Я не знаю, какая у него вражда с римлянами, почему он убивает людей повсюду различными способами. – Он сейчас в Юцзине? – Возможно, он был здесь этим утром, но кто знает, где он сейчас? Может быть, в Понтианаке. Забудьте. Мы поймаем его однажды. Ваше дело важнее. Он посмотрел на Лу Ляна и сказал: – На самом деле, я не должен был вам этого рассказывать, но поскольку все уже знают, я не буду скрывать от вас. — Сказав это, он серьёзно обратился к Шанлуо: — Наставник примет вас завтра до полудня. Точного времени нет, вас могут вызвать в любой момент до полудня. Я провожу вас до ворот. Кроме вас, внутри ворот находится только сам император, и он будет там, когда у него будет свободное время. Так что с этого момента не покидайте моё поле зрения. Вы останетесь у меня сегодня вечером. Завтра утром за вами приедет машина, и я провожу вас до ворот. — Я понял, — кивнул Шанлуо. — Кроме того, это связано с вашей учёбой. Лу Хуайян открыл портфель, который нёс, достал стопку бумаг и передал их Шанлуо: — Заполните форму после ужина. Я не очень хорошо разбираюсь в студенческих делах, так что если не будете знать, как заполнить, попросите Лу Ляна помочь вам. До конца учёбы осталось всего три месяца, так что для вас важно только одно: Национальный чемпионат «Формулы-1» среди школьников. — Кхе. Кхе. Кхе! — Шанлуо подавился глотком сока. — Вы не знаете? — Нет. Кашель. Я просто подумал, что это наконец-то произойдёт со мной. Капитан Лу, разве вам не кажется, что это соревнование немного нелепо? Предоставить группе десятилетних школьников возможность построить машину «Формулы-1», а затем найти невезучего человека, чтобы управлять ею. Неужели нет шанса, что что-то пойдёт не так? Больше всего Шанлуо возмущало то, что это было не соревнование по вождению, а соревнование по строительству автомобилей. В конечном итоге победа определялась не только мастерством и смелостью гонщиков, но и техническим мастерством профессиональной команды. Даже талантливые гонщики могли освоить гоночный автомобиль, но для того, чтобы группа подростков сформировала «профессиональную команду» для постройки автомобиля, требовалось, чтобы каждый член команды был талантлив, а затем, в конечном итоге, нужно было найти того, кто сядет за руль. — У них даже есть гонки на колесницах в Академии, и они действительно стреляют друг в друга из пушек. Но вы должны понимать, мы все профессионалы, которые тренировались с шести лет, более десяти лет. Хотя наши тела и могут быть детскими, наши умы — взрослые. Вы должны нести профессиональную ответственность за безопасность, надежность и результат. Будущее двух столиц и тринадцати провинций династии Мин лежит на ваших плечах. В будущем вы будете строить нечто еще более мощное, чем колесницы, нечто великое. Смелость и амбиции нужно развивать сейчас. Так что вы должны выиграть эту гонку. — Но зачем мне тренироваться? Мне ведь не обязательно участвовать. — Ну, именно так всё и произошло. Участие добровольное. Но у Даоцзу другие планы. — Он уставился на Шанлуо. — Хотя я тоже удивлен, если ты сможешь выиграть турнир, Даоцзу даст тебе приз, который тебя удовлетворит и от которого невозможно отказаться. Это дополнительный подарок для тебя, и только для тебя. Ты узнаешь, что это, когда встретишься с Даоцзу завтра. Работай усердно и выиграй приз. — Бывали ли такие случаи раньше? — Вот почему это странно. Многие, называющие себя учениками второго поколения Даоцзу, так ни разу его и не видели за всю жизнь, даже те небесные существа. А ты не только встретишься с Даоцзу напрямую, но он еще и подарок тебе даст. Мы никогда не слышали, чтобы Даоцзу дарил подарки императору. Каждый император умирал своей смертью. Ты — единственное исключение, поэтому я советую тебе быть осторожнее. Похоже, ты последний, кто узнал эту новость, поэтому я попросил тебя не покидать меня. Лу Лян. — Я здесь. — Лу Лян кивнул. — Будь осторожен ночью, спи, не смыкая глаз. Я попросил твою мать найти убежище у бабушки. Ты должен обеспечить его безопасность до встречи с Даоцзу. Это может быть второе событие, связанное с Дао, с тех пор как Даоцзу открыл храм, так что мы все должны быть готовы. Глава 63 Соревнование До обеда Шанлуо просматривал документы, распечатанные для него школой. Среди них была информация о его семье, успеваемости и личное заявление. Также там оказалась заметка о «самом важном», упомянутом Лу Хуайяном: Чемпионате Формулы-1 среди средних школ. Участниками состязаний могли стать все учебные заведения столицы, тренировочные школы двух столиц и тринадцати провинций. Другие школы тоже могли подать заявку, но далеко не все команды решатся участвовать в Юйцзине. Ведь расходы на целую гоночную команду слишком велики. Это отличалось от обычных экзаменов в столице. Для участия в соревнованиях необходимо было привезти громоздкое оборудование: транспорт, сервисную технику и команду из двадцати человек, включающую одного пилота и одного штурмана, двенадцать механиков по смене шин, двух механиков по смазке и двух специалистов по ремонту кузова. Также требовался менеджер, отвечающий за работу команды, и технический директор, занимающийся постройкой автомобилей. Хотя награды после матча могли незначительно отличаться, честь соревнования разделялась всей командой. Команда, занявшая первое место, получала приглашение от Императорского колледжа и автоматически награждалась титулом «У Цзюжэнь». Это были единственные две награды, присуждаемые императорским двором, но они имели огромное значение. Получив приглашение от Императорского колледжа и титул «Цзюжэнь», можно было подать заявление практически в любой университет столицы. Возвращаясь в свою провинцию, участники также получали дополнительные награды, размер которых мог варьироваться. В списке также значился «Список героев», куда Шанлуо и бросил взгляд. Список героев хранил имена сильнейших команд всех времён, их выдающиеся достижения были отмечены жирными красными буквами. — Хм? «Тайхэ-29», команда «Гуанчжоу Нептун», смена шин за 1,4 секунды? — Лу Хуайян, сидевший напротив, отложил газету и сказал: «Потому что четыре винторезки того времени были практикующими цигун. Позже все четверо вступили в Цзиньивэй, и они до сих пор там». — Итак, как команде Шуньтянь Яньшань тогда удалось развить максимальную скорость 320 километров в час? — В тот год они смешали собственное секретное топливо, похоже, это было реактивное топливо и спирт, и вся машина изрыгала синее пламя. Позже они перестали его использовать, вероятно, потому, что добавили слишком много странных вещей. Им приходилось разбирать двигатель после каждого заезда, чтобы очистить его от коррозии, вызванной топливом, и это было слишком хлопотно для них. Однако их время на круге на обычном топливе было неплохим. Похоже, это связано с общим дизайном машины. — А что насчет нас? — спросил Шанлуо. — Мы... — Лу Хуайян погрузился в глубокие раздумья, — Хм. — Мы когда-нибудь выигрывали? — Мы команда Цзяннин Лунцзян. Когда я был ребенком, мы однажды вышли в финал, и иногда нам удавалось пройти квалификацию, но в итоге мы так и не выиграли. — Разве учебный институт Утайшань недостаточно впечатляет? — Нет. Учебная школа Утайшань, несомненно, лучшая школа в стране, и она готовит больше всего мастеров 8-го разряда. Но... ты заметил названия команд? Команда Гуанчжоу Нептун, команда Шуньтянь Яньшань. Название нашей команды — Цзяннин Лунцзян. Шанлуо обнаружил проблему. Гуанчжоу и Шуньтянь были названиями префектур, а Цзяннин — уезд. — Почему они соревнуются как префектуры, а мы как уезд? — Видишь, в этом и проблема. Почти каждый уезд Наньчжили может организовать свою команду для участия в соревнованиях, в результате чего отборочные турниры Наньчжили напоминают битву богов, что чрезвычайно увлекательно. Сама по себе каждая команда имеет свои изюминки, и иногда они очень выдающиеся, но если посмотреть на все в целом, то, вау. Он покачал головой. — После отбора наша общая сила уступает их. Они собирают силу дюжины уездов префектуры и выбирают лучших. Мы же, в конце концов, всего лишь один уезд. Как бы то ни было, мы не можем быть сильнее объединенной силы дюжины уездов, и даже одного уезда Цзяннин. К примеру, почему в прошлом году в команде Гуанчжоу было четверо практикующих цигун? Разумеется, они собрали лучших. — Сколько практикующих цигун участвует в соревнованиях каждый год? — Ну, на самом деле, не так уж много. Я рассказывал тебе о процентном соотношении практикующих цигун? В Китае ежегодно рождается в среднем 20 миллионов новорожденных. Мы гарантируем, что 93% из них употребляют Корень Бессмертного Редиса. Мы сделали все, что в наших силах. Хотя Корень Бессмертного Редиса позволяет всем закалять свои тела, становясь здоровее, выше, быстрее, сильнее и живя дольше, лишь немногим более 10 из них могут по-настоящему закалиться до врожденных тел. Из этих четырех человек только те, кто обладает духовными корнями, могут стать практикующими цигун. Иногда за весь год во всей стране их меньше 0,29 человека. В тот год команда Гуанчжоу собрала 0,29 практикующего цигун, чтобы закрутить винты, всего лишь чтобы выбраться со станции на доли секунды быстрее других. Да, всего на доли секунды быстрее, потому что все настолько хороши, все гении. — Как мы собираемся играть? Как мы собираемся выиграть? Эта игра — не только обо мне, а о 20 людях! Команда Лунцзян не выигрывала десятилетиями, как им удалось победить здесь? – Я в полном отчаянии. Я не могу вмешиваться в соревнования. Даоцзу возлагает на тебя большие надежды... хотя я не уверен, значит ли победа в игре "большие надежды", но у Даоцзу, должно быть, есть какая-то более глубокая цель. С другой стороны, Даоцзу, возможно, пытается проверить, есть ли у тебя способность превращать упадок во что-то волшебное. Конечно, команда Цзяннина тоже очень сильна, и уж точно не "упадшая". Просто им до чемпионата не хватает самую малость. Разве у тебя не семиструнный разум? Возможно, ты сможешь добавить последний недостающий пазл. – Тогда я попробую. Я могу только попытаться. Но знают ли все остальные, что Даоцзу хочет, чтобы я выиграл игру? Кроме Цзиньивэй. – Эм… Лу Хуайян некоторое время смотрел на газету. Он много думал и размышлял, стоит ли говорить Шанлуо напрямую. Поразмыслив, он выпрямился: – На самом деле, Цзиньивэй могут сохранить этот секрет, я уверен. Лишь немногие знают о существовании Даоцзу, и единственные, кто может встретиться с ним напрямую, — это ты, Император. Однако мне есть что тебе серьёзно сказать. Ты должен понять природу этого дела. После того, как древний Император Чжуаньсюй достиг "Неразрушимой связи между Землёй и Небом", Император стал единственным посредником между Небом и Человеком. То же самое верно и сегодня: единственный посредник между Даоцзу и всеми живыми существами — это сам Император. И теперь есть ещё и ты. . Шанлуо и раньше задумывался над этим. Это было очень опасно, поскольку вторгалось в собственную сферу императора, и могло даже считаться разделением божественности императора. Подумав об этом, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. – Тяньцзы, что это за человек? Сколько ему лет? – Императору 28 лет, он на поколение старше тебя. Но он немного одинок и немного странный. Всё пропало. Он такой одинокий и странный, он определённо будет мстить. — Но тебе не стоит беспокоиться, что он причинит тебе вред. Думаю, у него нет времени на тебя. — Э? Он занят? — Да, чрезвычайно занят, но вот в чем загвоздка: я понятия не имею, чем он занимается целыми днями. Просто чувствую, что он очень занят. Он очень похож на покойного императора. Покойный император не посещал двор, но, по крайней мере, мы могли его видеть на играх в чуйвань, и старейшины могли пойти поиграть с ним. Покойный император был действительно хорош в чуйвань. Он прошел 54 лунки за 18 ударов, всего на один удар меньше мирового рекорда – 53. К тому же, люди до и после него в квалификации были последователями Цзинь Цзоу, но этот парень сейчас появляется и исчезает таинственно. Я даже подозреваю, что Повелитель Дао наложил на него какое-то заклятие невидимости, поэтому мы не можем найти его следов. Мы просто не знаем, что он делает. Глава 64: Обед — Ах, это… Ничего страшного, если император не посещает двор, да? — Тебе следует спросить, какой император посещает двор, ведь никто этого не делает. Император правит страной в умиротворении, и придворные дела, естественно, ведутся министрами кабинета и советниками. Я не знаю, когда это стало правилом. Это не было бы большой проблемой, но для нас, Цзинь И Вэй из Наньчжэня, это весьма хлопотно. Мы выполняем императорские поручения, и причина, по которой у нас сейчас не хватает средств, заключается в отсутствии этих поручений, а значит, и финансирования. — Пока я отброшу половину своих забот. Он еще не решил отбросить вторую половину. Ведь он еще не встречался с императором лично и не знал, о чем тот думает. — Не думай об этом сейчас, давай поедим. Убери документы со стола и позови Лу Ляна к обеду. Когда Шанлуо уселся обратно, Лу Хуайян уже расставил на столе четыре блюда и суп. Тушёная говядина, тушёные свиные рёбрышки, тушёные баклажаны и тушёная «львиная голова». Все четыре блюда имели одинаковый вкус и цвет, будто только что из одного горшка. Также была миска с прозрачным супом из редьки. Однако суп из редьки подали не в общей миске, а отдельно Шанлуо и Луляну. — Капитан Лу, вы не будете есть? — Редька помогает поддерживать врождённое тело Дао с юных лет. С возрастом это делать всё труднее. В моём возрасте есть редьку бесполезно. Тебе стоит её съесть. Давай, попробуй блюда, которые я приготовил. Вы можете угощаться сами. Я не буду вам ничего подавать. — Это блюда, которые вы сами приготовили, господин Лу? Это было невероятно. В конце концов, этот человек занимал должность чиновника пятого ранга, откуда у него могло быть время готовить дома? Он не выглядел таким уж свободным. — Ты не знаешь? Мой отец может пожарить 800 порций нарезанного картофеля за полчаса. Он профессионал. — Профессионал. Причём очень. Шанлуо откусил тушёную свинину. Это действительно был вкус профессионально приготовленных тушёных свиных рёбрышек. Они были нежными и мягкими, таяли во рту. Вкус не был слишком сладким, но обладал тонкой солёностью, которая усиливала общий аромат. Хотя ничего выдающегося, но это был стандартный, эталонный вкус. То же самое относилось и к другим блюдам. Хотя все они выглядели одинаково, каждое имело свой собственный уникальный вкус и текстуру. — Капитан Лу, где вы этому научились? — Забудь, забудь. Я даже не хочу говорить о своей юности. Мы были кучкой практикующих цигун, весь день занимались случайной работой, покрытые пылью. Я даже не знаю, чем я тогда занимался. Вероятно, это было что-то вроде: «До просветления носил воду и рубил дрова; после просветления носил воду и рубил дрова». О, а это тушёное блюдо было просто для практики. Попробуй редьку; редька — самое важное. Редька снова появилась перед Шанлуо. Этот овощ он ел каждый день в течение последних нескольких лет. Янчжоу, родина редьки «бессмертного корня», располагал нескончаемыми запасами этого корнеплода. Если задуматься, хотя условия там и не были выдающимися, там всегда появлялись впечатляющие личности. Полагаю, они приезжали в Янчжоу лишь ради редьки. Редька прибыла в Юйцзин, но способ приготовления остался прежним. Ингредиенты высокого класса готовили самым простым способом — очищали, нарезали и тушили напрямую, даже без щепотки соли. Поскольку запах редьки был гораздо сильнее, чем у обычных корнеплодов, для удаления запаха добавляли немного каменного сахара. — Лечебная сила редьки в супе или в самой редьке? — В супе редька стала лекарственным осадком. Но бессмертный корень нельзя было растрачивать, поэтому я подаю его вам, чтобы вы съели. — Спасибо. — Шанлуо поблагодарил. Хотя он ел редьку каждый день, редька перед ним была куплена Лу Цяньху за его счет, поэтому она имела совершенно другое значение. Он опустил голову и сделал глоток супа из редьки. Он не был ничуть вкусным. Даже каменный сахар не мог подавить вкус редьки, и она была даже немного горькой. Взглянув на нее, Лу Лян тоже сначала выпила свой морковный суп. Она ничуть не поморщилась, совершенно привыкнув ко вкусу. Он уже допил суп из редьки и съел вместе с ним и саму редьку. Теплый поток распространился из его желудка. Он не знал, было ли это от температуры супа из редьки или от чего-то еще. Тепло собралось в его животе, в точке даньтянь, а затем медленно рассеялось. Все было точно так же, как и раньше, никакой разницы. Он также пил по миске супа в каждом приеме пищи в Сан-Франциско, а затем начинал есть. Каждому доставалось по две порции тушеных «голов льва». Попробовав тушеные ребрышки, он понял, что блюдо «тушеная голова льва» тоже будет неплохим. — Ох~~ Как и ожидалось, я действительно чувствую вкус нежного мяса. Соотношение постного и жирного просто идеальное. Капитан Лу, ваши кулинарные навыки действительно превосходны. Подняв голову, он увидел, что напротив сидит Лу Лян. — Разве для переваривания этого не нужна удача? — Переварить? Что переварить? — Ты только что съел Корень Бессмертного Редиса. Это же Корень Бессмертного. Обычный человек бы раздулся, съев целую миску. Даже тому неудачнику потребовалось бы десять минут на переваривание, прежде чем он смог бы поесть. Почему ты начал есть сразу после того, как съел его? Ты так голоден? — А? Значит, я выгляжу голодным? Лу Хуайян кивнул. — Теоретически, да. Это как у тебя два желудка. Набив их корнями бессмертного редиса, ты всё равно можешь вместить гораздо больше. Как и говорили те трое старых механиков. Они считали, что ты похож на голодного призрака, переродившегося в человека, и боялись, что ты снова проголодаешься, поэтому накормили тебя этим редисом. Всего их было около двух, но ты забрал их все и съел сразу, как обычный редис. — А! Так вот почему вы пригласили меня на ужин, капитан Лу? — Я очень хочу узнать, куда исчез весь этот корень бессмертного редиса, который вы съели. Вы не возражаете, если я возьму ваш пульс? — Да, да, спасибо за беспокойство. — Наконец найдя кого-то, кто мог бы объяснить ситуацию, Шанлуо поспешно протянул руку, чтобы Лу Хуайян взял её. Лу Хуайян закрыл глаза. — Что ж, как и ожидалось, на самом деле ничего нет. — Если бы это был кто-то другой, что бы произошло в это время? — Будь это Лю Лян, ее Ци рассеялась бы по округе. Поскольку у Лю Лян нет духовных корней, Ци не может протекать по ее меридианам. Ей приходится заниматься внешними упражнениями после еды, чтобы закалить тело. Твоя ситуация, кажется, еще хуже ее. Если у тебя совсем нет Ци, ты не сможешь заниматься ни внутренними, ни внешними упражнениями, и тебе никогда не достичь стадии тренировки Ци, не говоря уже об основании фонда. — Ах, — вздохнула Лю Лян напротив него. — Еще один. Твой отец тоже практикует цигун? — Вероятно. — Он практикует, — добавил Лю Хуайян, — не только практика цигун, но и очень могущественен. Просто он не практикует магию грома. — Как и ожидалось, дети нас, практикующих цигун, все прокляты небом, один несчастный за другим. Но я никогда не видел никого такого невезучего, как ты. Это как сдавать экзамен, ты можешь угадать несколько вопросов, но получить ноль, как ты, так же возмутительно, как получить идеальный результат. Однако, ты, кажется, не пытался предпринять никаких мер. Папа, может, я научу его комплексу упражнений? — Хорошо, — Лю Хуайян сделал глоток воды. — Но пока не учи его нашим боевым искусствам. Подожди, пока мы встретим Великого Предка завтра. Ты можешь научить его комплексу «Железный кулак Великого Предка». Глава 65 Надежда — Третий ход — горизонтальный удар из стойки всадника. Стойка всадника, толчковая стойка всадника! Как ты можешь бить, не толкая из стойки всадника?