— Итак, у тебя есть доказательства, что это дело рук «Юнайтед Фрут»?
— Нет. Хотя вспышка банановой болезни была странной, трудно сказать, что это был преднамеренный акт. Но что-то с ними определённо не так. Когда происходит убийство, наибольшее выгода получает, естественно, самый вероятный подозреваемый. «Юнайтед Фрут» была, несомненно, самой выгодной стороной. Они беспрепятственно захватили почти весь регион майя, сделав его ещё одной зоной, контролируемой корпорацией.
Он взглянул на потолок. — «Лань Фан Компани», Ост-Индская компания, а теперь «Юнайтед Фрут». Интересно, кто следующий.
— Погоди-ка, — Шанлуо поднял руку. — Здесь нет ни одной проблемы? Вернёмся к самому началу. Зачем «Юнайтед Фрут» понадобилось так много бананов? Спрос должен был быть неправдоподобно большим, чтобы довести тебя до банкротства. Но ты тогда не задавался вопросом? Зачем «Юнайтед Фрут» понадобилось столько бананов?
— С одной стороны, бананы — это действительно недорогая, высокоэнергетическая пища, богатая витаминами и минералами. «Юнайтед Фрут» продвинула большое количество продуктов на основе бананов по всему миру. Даже напитки, такие как банановые молочные коктейли, здесь, в Пекине, сегодня всё ещё очень популярны. С другой стороны, «Юнайтед Фрут» предложила план, который я называю планом «Новый рассвет». Основная причина, по которой они разрабатывали и приобретали бананы, заключалась в этом плане.
— Что за план?
Лицо Парки резко помрачнело. Он выглянул наружу, не видя поблизости никого. Затем, понизив голос, он сказал: «Теоретически, я не должен никому этого говорить. Это план, известный только правителям городов-государств майя. Но поскольку ты теперь мой Великий Мастер, я не буду ничего скрывать от тебя. Знаком ли ты с теорией «Бесконечной Божественной Машины»?
— Что?! — Шанлуо был поражён этими словами. Это был первый раз, когда он услышал это от «человека» за пределами Аполлонии. Даже англичане, боготворившие Аполлонию, никогда не упоминали «Бесконечную Божественную Машину».
— Ты слышал об этом?
— Я не уверен. Во-первых, что вы подразумеваете под «Бесконечной Божественной Машиной»? — Он надеялся узнать новую информацию от Парки. Его познания о «Божественной Машине» всегда исходили от самой Аполлонии, и одно-единственное доказательство не могло быть решающим.
— Это вечный двигатель, или полувечный двигатель, — ответил Парка. — Он может обеспечивать почти неограниченную энергию, позволяя человечеству достичь безграничных возможностей.
— Но какое отношение бананы имеют к Бесконечной Божественной Машине?
— Бананы богаты радиоактивным изотопом, называемым калий-40, а само излучение — неисчерпаемый источник энергии. United Fruit надеется получить калий-40 из бананов, чтобы создать устойчивый источник энергии. Период полураспада калия-40 составляет 12,5 миллиарда лет. Если бы калий-40 использовался для создания аккумулятора, зависящего от излучения, он мог бы работать непрерывно 12,5 миллиарда лет, вечно. Это было бы открытие, которое произвело бы революцию в человеческой цивилизации.
— Неужели это должны быть именно бананы?
— Да, — серьёзно ответил Парка. — Таков результат научных расчётов. Содержание калия-40 в бананах в 20 раз выше, чем в цитрусовых, в 100 раз выше, чем в арбузах, и сравнимо с содержанием в дуриане. Более того, цикл роста и урожайность бананов намного больше, чем у дуриана, а мякоть легче извлечь. Поэтому, после научного сравнения, United Fruit выбрала бананы в качестве краеугольного камня Бесконечной Божественной Машины.
— Вы уверены, что они не лгут вам? Это не слишком возмутительно?
– Какой-то миг я сомневался, думал, что это обман. Но когда увидел, что, взяв под контроль Майю, «Юнайтед Фруит» неуклонно расширяла производство бананов. Если это обман, разве он не закончился бы к этому времени? Мало того, что он не закончился, он усилился. Вся область Майя превратилась в гигантскую банановую плантацию, куда ежегодно отправлялись бесконечные бананы. Небольшая часть развозится по всему миру как еда, но подавляющее большинство отправляется в штаб-квартиру «Юнайтед Фруит» на Бермудских островах. Я слышал, что там они проводят эксперименты над «Проектом Новый Рассвет». Я также слышал…
Его голос стал еще тише. – Я слышал, что никто из посторонних никогда не входил на фабрику по производству бананов на Бермудах. И часто случались необъяснимые исчезновения в водах и воздушном пространстве вокруг фабрики, которые так и остались неразгаданными делами. Думаю, они, как и те бананы, упали в бездонную пропасть «Юнайтед Фруит». Это ужасно, по-настоящему ужасно.
– Подождите, дайте мне подумать.
Он окликнул Аполлонию: – Мисс Аполлония, почему это происходит?
[Я не знаю. Я правда не знаю. Откуда мне знать, что делали другие божественные машины? Иначе меня бы не подстрелили.]
– Значит, на Бермудах действительно может быть магическая машина?
Вполне возможно. И этот зловещий стиль очень напоминает стиль Гелиоса. Но он на самом деле находится на острове Родос, а не на Бермудах – хотя неудивительно, что у него там есть база.
– Гелиос часто так бродит? Он ничего для нас не делает?
[Конечно. Думаю, это он выстрелил мне в спину. Нет бога зловещее его. Если это действительно он… эй, а может, устроим ему ловушку здесь?]
– Постойте, это ваше личное дело. Пока я просто хочу разобраться с делами на месте.
Подводные течения бурлят в Лас-Вегасе, крупнейшем городе Нейтральной Зоны. Не думаю, что правитель Чичен-Ицы просто собирается открыть здесь гостиницу; у него должны быть скрытые мотивы, чтобы привести сюда своих доверенных вассалов на постоянное проживание. Раз он так вам доверяет, почему бы не протянуть ему руку помощи? С его содействием долг перед двором окажется сущим пустяком, мой великий Великий Наставник. Возможно, они даже возведут в вашу честь пирамиду. И самое главное, вы сможете попросить их помощи с Пилюлей Заложения Основ – для неё требуется несколько весьма хлопотных ингредиентов. Кто-то, кто поможет вам, — это отрадное избавление от тягот.
Глава 25 Закладка Основы
Ночью, на верхних этажах гостиницы «Чичен-Ица».
Это был так называемый «Номер Принца». Как «Государственный Наставник» Чичен-Ицы, он, безусловно, имел право проживать здесь. Даже местный Король обитал ниже.
— Великий Наставник? Великий Наставник? — спросил привратник у двери. — Если вам больше ничего не нужно, я пойду.
— Здесь всё в порядке, можешь идти, — Шанлуо махнул рукой и, дождавшись, пока дверь закроется, улёгся на диван.
— Милостивые государи, отчего мне кажется, будто я попал в королевство Чечи? И каким-то образом стал Императорским Мастером?
Если вы действительно поможете им возродить свою страну, вы сможете стать их прародителем, а не просто Императорским Мастером.
— Если речь идёт лишь о восстановлении их режима, не думаю, что это слишком сложно. Как такое совпадение могло произойти в этом мире? Если мы будем использовать гадание, разве мы не сможем раскрыть это дело? Но будет ли одного расследования достаточно? Перед нами стоит более насущная проблема.
Шанглуо уставился в потолок.
– Майя вполне довольны, выращивают бананы. Ежегодно, сколько бы они ни посадили, им удается их продать. Как думаешь, лысый снизу сможет обеспечить им такую стабильную жизнь? Сможет ли он покупать бананы без условий, как «Юнайтед Фрут»? Если нет, и урожай бананов снова потерпит неудачу, другой «Юнайтед Фрут», такого как раньше, уже не будет. Чтобы избежать гуманитарного кризиса, нам придется доложить об этом императорскому двору. И что тогда?
Он развел руками и произнес:
– Как только двор сообщит об этом и накажет их, правители этих городов-государств будут изгнаны. Двор может учредить новый, но, скорее всего, превратит землю в государственное управление. Неужели это тот исход, которого они желают? Поэтому я не буду делать ничего, выходящего за рамки моих обязанностей.
[Ты больше не будешь заботиться об этом?]
– Я буду заботиться только о том, за что мне платят. Я не стану вмешиваться в дела, выходящие за рамки моих полномочий. Я буду делать только то, что стоит зарплаты. К тому же, самое важное сейчас – создать свою основу. Больше ничего не имеет значения. Какой смысл быть Великим Магистром Майя? Какой смысл мне быть Королем Майя? Все дворцы обратились в прах. Посмотри, сколько императоров, от Первого Императора до императора Цзяцзина, использовали все средства для достижения бессмертия. Если я смогу добиться успеха здесь, разве я не стану могущественнее всех их?
[Хорошо, приступим к делу. Ты, сформируй печать. Исполни «Технику Большой Медведицы».]
– Что такое «Техника Большой Медведицы»?
– Ручная печать. Ты делаешь так, потом так, потом снова так.
Под руководством Аполлонии, Шанглуо положил руки друг на друга, переплетая пальцы, и сформировал величественную «Технику Большой Медведицы». Между его безымянным и указательным пальцами оставался зазор. Такое положение вызывало у него дискомфорт в руках, и через некоторое время обе они онемели, и он даже почувствовал, что потерял над ними контроль.
[Хорошо, ты учишься довольно быстро. Запомни это ощущение, а затем найди ручку.]
Шанлуо разложил на столе лист бумаги, обмакнул удобную кисть в воду и начал практиковать только что выученное «Бэйдоу Цзюэ». Его руки снова начали неметь и стали непроизвольно двигаться.
«Что мне делать дальше? Просто сидеть? Но я ничего не могу сделать. Я даже руками пошевелить не в силах. Они дрожат».
Просто продолжай. Ты знаешь историю про обезьян, пишущих машинок и Шекспира? При наличии достаточного количества времени даже обезьяна сможет напечатать полное собрание сочинений Шекспира. Или, другими словами, случайный ввод также может привести к содержательному результату. И дата, которую я выбрал для тебя, приведет к такому случайному результату.
«Хорошо, пока я тебе доверяю».
Шанлуо сделал, как было сказано.
«Бэйдоу Цзюэ», возьми кисть, закрой глаза.
Он ничего не чувствовал. Лишь ощущал, как его руки, скованные онемением, двигались бессознательно. И всякий раз, когда он сосредотачивал внимание на своих руках, они естественным образом переставали двигаться.
Процесс письма был чрезвычайно медленным. Ему казалось, что кончик кисти застывал над одним иероглифом целую вечность. Проведя полчаса в сомнениях, он, казалось, написал лишь одну строчку.
«Хорошо, я закончил. Это так утомительно. Когда ты отвлекаешься, именно тогда я полностью сосредоточен».
Шанлуо открыл глаза — на бумаге действительно были слова, и это был содержательный текст.
Реальная киноварь, сурик, аурипигмент, квасцы и малахит – все растерто в порошок, омыто в воде и приготовлено сожжением коричного дерева.
«И это все?» — Шанлуо посмотрел на строку слов.
«Да, именно так. Есть вопросы? Это рецепт пилюли заложения основ, который я долго и с большим трудом искал».
– Нет, у меня возник другой вопрос, чисто логический: если прибавлять друг к друга конечные вещи, разве можно получить бесконечность? Сера и ртуть – оба конечные вещества, и они повсюду на этой земле. То же самое касается квасцов и медного купороса. Эти обычные вещи конечны, но путь к бессмертию – бесконечен. Эликсир, способный провести по пути бессмертия, должен также иметь частичку Великого Дао – он должен разделять духовный свет Дао. Так что, думаю, ключ кроется здесь.
Он указал на последние несколько слов: – Хуачи, что это значит? Если предыдущие – всё конечные вещества, то Хуачи – это, должно быть, духовный объект, обладающий духовной энергией. Буквально говоря – это духовная жидкость. Где я могу достать такую, как Хуачи?
– Хм, подождите минуту. – Аполлония задумалась. – Это не отдельная цена, потому что мне нужно помочь вам понять, что такое Пилюля Заложения Основы. Поэтому я поищу, где я могу достать «Хуа чи».
Прошла секунда, минута, пять минут.
[Бесполезно.] – Тон Аполлонии был полон беспомощности, замешательства и растерянности.
– Ну как?
– Не знаю. Я не могу найти никакой информации. Но этот рецепт, безусловно, эффективен. Это точно не какой-то случайный тяжёлый металл. И Хуачи, вероятно, духовная жидкость. Итак, давайте вернемся к этому. Каким был ваш первоначальный вопрос?
– Мой вопрос: «Укажи мне путь к достижению бессмертия в таинственном смысле, и достигни истинного бессмертия, пройдя стадии Ци, Заложения Основ, Золотого Эликсира и Зарождающейся Души». Такова моя просьба к тебе относительно пилюли Заложения Основ.
[Вот в чем проблема.] – Голос Аполлонии стал более настойчивым. [Тебе нужна Пилюля Заложения Основы, не так ли? Хроники Акаши дали тебе полезный ответ. Это должно быть полезно, потому что наши потребности точно определили эту формулу. Тогда, возможно, ключ кроется в тебе самом.]
Она сделала паузу:
Поэтому мы, возможно, недооценили сферу внешней алхимии. Весь этот процесс может быть частью алхимии. Даже если мы точно найдем рецепт, может потребоваться время, чтобы совпали правильное время, место и люди для успеха. Но сейчас, возможно, это уже произошло. Хроники Акаши не указывают время, но говорят, что время может контролироваться нами самими.
Глава 26 Пилюля Возведения Фундамента
— Итак, что же такое Пилюля Возведения Фундамента? Если я смешаю эти вещи, смогу ли я сделать пилюлю?
Я полагаю, это тоже часть судьбы. Пилюля Возведения Фундамента может быть чем угодно, точно так же, как из Юйцзина в Рим ведет множество дорог. Но судьба распорядилась так, что вам больше всего нужен этот рецепт, который может направить вас на путь культивации. Поэтому вы определенно можете им воспользоваться — если в рецепте нет внешних ингредиентов, значит, они и не нужны. Итак, Хуачи, возможно, находится прямо в вашем теле! Поскольку у вас есть духовная энергия, ваша Хуачи тоже обладает духовной энергией. Другими словами…
Она повысила голос: [Сейчас вы культиватор стадии Конденсации Ци! Или, по крайней мере, вашей духовной энергии достаточно для усовершенствования Пилюли Возведения Фундамента.]
— Не говорите мне. Я всё гадал, почему только я слышу твой голос, и почему я всегда так чувствителен к «ци». Может быть, я рожден с даосским телом, и мне всего один шаг до возведения фундамента. Если бы я отправился в мир бессмертной культивации, я мог бы стать гением культивации. Госпожа Аполлония, что вы думаете о Хуачи сейчас?
[Хм… самой духовной энергией в человеческом теле должна быть кровь. Она не содержит примесей, чистая энергия. Хотя это может быть и слюна, я думаю, что это, скорее всего, кровь. Я советую вам использовать иглу, чтобы набрать пробирку своей крови, а затем использовать ее для приготовления эликсира. У вас особый физический склад, и духовная энергия, содержащаяся в вашей крови, должна быть намного больше, чем у обычных людей.]
Шанлуо помолчал.
— Хотя это и звучит несколько неправдоподобно, я считаю, что стоит попробовать. Но, мисс Аполлония, у меня есть вопрос. Может ли эта Пилюля Заложения Основы действительно сработать? Какова вероятность успеха? И, кроме того, то, что будет изготовлено, действительно является Пилюлей Заложения Основы?
— Хм? Дайте-ка подумать.
Аполлония ответила:
— Когда вы сделали свой запрос, я не гарантировала успеха. Но, пожалуйста, поверьте мне, это «наиболее вероятный» исход. Другими словами, если вы потребуете эликсир «со стопроцентным успехом», вам, вероятно, понадобятся не только ваши драгоценные материалы. Этот рецепт идеально подходит вам, хотя шансы на успех ограничены. Но будьте уверены, я буду предоставлять послепродажное обслуживание, пока вы не завершите заложение своей основы.
— Значит, мне нужно погадать, прежде чем я съем её?
— Верно? Можете погадать, прежде чем съесть её. Не беспокойтесь о сере и ртути, просто съешьте её, и всё готово. Пока гадалка скажет, что всё в порядке, значит, так и будет. Это бесплатно, это послепродажное обслуживание.
— Вот как это используется, но мне всегда кажется, что моя ничем не отличается от пилюли БениМару?
— Красная Пилюля гораздо более стимулирующая, чем эта. Я советую вам не принимать её. Это не настоящее лекарство, а то, что вы практикуете, – это настоящее Золотое Пилюля. Это только навредит вам, но не другим.
— Хорошо. Я попробую. Ради Пилюли Заложения Основы и ради построения фундамента эти трудности можно преодолеть.
На следующее утро, завтрак.
— Великий Учитель, как вы спали прошлой ночью?
— Неплохо.
Номер действительно был очень хорошим, достойным называться королевским люксом. По сути, люкс состоял из пяти комнат, но они были расположены не на земле отдельно, а в высотном здании в соответствии с этикетом.
Помимо главного зала, предназначавшегося для приема гостей, имелись четыре смежные комнаты. Хоть они и доставляли некоторые неудобства, требуя пересекать всё помещение, чтобы добраться до двери уборной, эти «княжеские покои» предназначались не для комфорта, а для развлечения важных гостей.
Шанлуо счёл, что уровень гостеприимства слишком высок для него, и ему было неловко жить одному в такой большой комнате.
— Я рад, что ты в порядке. Тебе что-нибудь нужно?
— Кстати, у меня тут есть один рецепт.
Мышьяк, киноварь, аурипигмент, квасцовый камень и сурик. Шанлуо передал Парке формулу сурика, которую он модифицировал накануне.
— Государственный учитель, это неприемлемо! Это тайная техника бессмертных! Как ты можешь давать её мне?
— Всё в порядке. Прочитав её, помоги мне собрать всё, что об этом написано. Шанлуо также считал, что эта вещь, вероятно, была выдержкой из древней книги, поэтому не было нужды хранить её в тайне. Предыдущая часть была неважна, важно было «Хуачи» в конце.
Но действительно ли Хуачи — это его собственная кровь? Или это что-то вроде слюны? Или же некий духовный водоём действительно существует где-то между небом и землёй?
Неважно, мы всё равно должны собрать все упомянутые выше рецепты.
— Хорошо, хорошо. — Парка, взглянув на рецепт, закивал. — Это всё легко собираемые травы. Ты в последнее время неважно себя чувствуешь и нуждаешься в лекарствах?
— Ну, у меня в последнее время расстроен желудок. Я слишком много ел редиса. Знаешь, меню в Сан-Франциско — это сплошной редис.
— Тогда я принесу тебе эти лекарства до вечера. — Тут Парка начал задавать свои вопросы: — Как ты предсказал судьбу майя и будущее Чичен-Ицы?
— Не торопись. Твоя страна и так разрушена уже десятилетия, так какая тебе разница, день или два, верно? У меня есть к тебе вопрос. Если ты получишь результаты моего гадания, но они окажутся неблагоприятными, ты все равно никак не сможешь спасти страну. Так что же ты выберешь?
— Я обязан отвечать?
— Да, это тоже часть гадания.
Парка долго молчал. Он огляделся. Всё, что осталось от его родины, находилось в этом отеле. И скоро всё это станет собственностью новых акционеров.
— Я выбираю верить в волю небес. Небеса всегда дают нам проблеск надежды. Поэтому, даже если ты, Императорский Мастер, предскажешь неблагоприятный исход, я всё равно без колебаний отправлюсь восстанавливать свою страну. В конце концов, я даже отказался от игры в шарики ради этого.
— Значит, вот как обстоят дела. Я запомню это. — Шанлуо кивнул.
Он понимал это чувство. Чичен-Ица была последним городом-государством майя, который оказывал сопротивление. Самые трудные времена миновали, и Проект «Новый Рассвет» лишь сменил руководство Чичен-Ицы; обычные майя при этом не пострадали.
Однако Шанлуо также знал, что, возможно, именно сейчас настали самые трудные времена: сопротивляясь испанской колонизации, князья и дворяне, восставшие, имели все шансы на успех, особенно в подходящее время и с нужными людьми. Но теперь, действительно ли им нужно было восстанавливать свое правление?
Шанлуо не интересовала эта сторона вопроса. Но он хотел просветить этого человека — дело было не в нем, а в том, что на самом деле пыталась сделать компания «Юнайтед Фрут». Если все действия «Юнайтед Фрут» были частью какого-то заговора, какой-то злой цели, то изгнание «Юнайтед Фрут» было бы, несомненно, справедливым.
Наблюдай свет страны и используй его, как гость королю.
Шанлуо подумал о вчерашнем «Гуань Фу Чжи Гуа». Возможно, выход из их положения также заключался в «Гуань Фу».
— Кстати, Императорский Мастер, — внезапно прервал его Парка, погруженного в размышления, — твой коллега находится внизу. У тебя есть время его увидеть?
– Коллега? Какой именно?
– Он из Цзиньивэя*, примерно твоего возраста. Как только вошел, показал удостоверение и спросил, здесь ли ты. Невероятное совпадение, не правда ли? Столько отелей в Лас-Вегасе, а он выбрал именно этот. Похоже, люди большого мастерства притягиваются друг к другу. Императорский наставник, желаешь увидеться с ним сейчас или подождать после завтрака?
Глава 27. Трансформация силы
Обновлено: 20.01.2026