Леонель дышал неровно. Долгое время он чувствовал одышку, которая не соответствовала ни обилию воздуха вокруг, ни его необычному телосложению. Он мог пробежать милю за 5 минут, но этот единственный обмен оставил его в замешательстве.
Конечно, он понимал, что дело не в том, что он так вымотался, а скорее в его эмоциональном состоянии. Даже если это была «игра», она была слишком реальной. Как бы он ни желал этого, трупы вокруг него не исчезали.
К тому же Леонель знал, что кровь на его руках - его собственная. Он порезал ладонь о меч, который неправильно подобрал с земли. Но он все равно чувствовал себя грязным.
'Вода...'
Леонель знал, что должен взять себя в руки. Кто знал, как далеко зашла группа, от которой они отделились. Они ушли слишком далеко, чтобы Леонель мог расслышать их шаги, но крики испанцев, очевидно, были гораздо громче шагов.
Взяв себя в руки, Леонель смог лишь отогнать мрачные мысли на задворки сознания. Возможно, ему повезло, что в такой ситуации он столкнулся с моральной дилеммой, по крайней мере, у него не было возможности сидеть и дуться.
Приняв решение, он трусцой добежал до факела, который отбросил во время боя, и принес его.
Порывшись среди тел, Леонель нашел три плоских круглых сосуда с водой. Не раздумывая, он полностью осушил две, а третий прикрепил к поясу.
Раны на его руке и груди были довольно серьезными, но никто из них, похоже, не носил с собой бинтов. К счастью, у них были фляги со спиртом. Леонель, не колеблясь, стиснул зубы и залил им раны.
После этого он оставил в покое свою грудь. Но для руки он взял кожаные щитки, которые испанцы использовали для себя. Он также надел нагрудную пластину и шлем. Разумеется, он выбрал неповрежденные.
Он забрал оба мушкета у двух испанцев, сломавших себе запястья. Он понятия не имел, как их перезаряжать. Но он знал, как прицелиться и выстрелить. По его мнению, в эту эпоху не следовало изобретать предохранители.
В любом случае он сделает из них два выстрела, прежде чем выбросить.
В конце концов, он забрал с собой два меча лучшего качества, превратив свой серебряный жезл обратно в велосипед. Клинки этой эпохи, скорее всего, потеряли остроту и легко раскалывались. Иметь несколько мечей, особенно для нападения на закованных в броню воинов, было, безусловно, самым разумным решением.
Леонель сел на свой велосипед с серебряной оправой, закрыл глаза и успокоился. Вскоре до него снова донеслись звуки торопливых шагов. Однако, похоже, причина, по которой они так долго добирались до места, заключалась в том, что они заблудились.
Мысленно записав себе, что нужно запоминать каждый пройденный путь, Леонель задумал план. Не дожидаясь ни минуты, он принялся за работу. Не прошло и минуты, как он уже крутил педали своего велосипеда, быстро заехав в тупик.
В этот момент появилась следующая группа из трех человек. Они тоже взяли с собой факел, заметив темный туннель.
'Что за чертовщина на полу? Кто обмочился?'
'Эти варварские ублюдки!'
Казалось, испанцы наконец-то заметили трупы своих спутников.
«Вон там!
Один из испанцев указал на Леонеля, который сидел на своем велосипеде вдалеке. Но он заметил Леонеля в темноте только потому, что в руках у него был тот самый факел, который он отбросил во время предыдущей битвы.
К сожалению, когда они поняли, что происходит, было уже слишком поздно.
Огненная линия пронеслась по каменному полу, поглотив нарисованную Леонелем спиртовую линию, и в мгновение ока достигла трех испанцев и трех трупов.
Времени на реакцию не было. Раздался сильный взрыв, заглушивший крики.
Используя пламя как фонарь, Леонель поднял мушкет и прицелился, его руки дрожали. Однако он знал, что у него нет другого выбора, кроме как стрелять. Не было лучшей возможности проверить дальность и точность этого оружия. Пламя охватило всех троих, но, скорее всего, оно не убьет их за короткое время.
Выставив прицел как можно лучше, Леонель выстрелил.
Отдача оказалась не такой сильной, как он ожидал. На самом деле, он слишком сильно ее компенсировал. Но все равно прицел был ужасен. Он мало что мог поделать со своими дрожащими руками.
Леонель видел, как круглая пуля летит по воздуху. Она двигалась со скоростью, далеко выходящей за пределы человеческих возможностей, но он необъяснимым образом мог ее отследить. Ему даже не нужно было, чтобы она приземлилась, чтобы понять, что он промахнулся.
Но тут случилось непредвиденное. Задыхаясь от боли, один из испанцев упал прямо на пути пули, позволив ей пройти прямо через его горло.
Даже когда он рухнул на землю, Леонель прикусил губу так сильно, что пошла кровь.
'Давай, Леонель. Ты лучше, чем это. Может быть, именно поэтому Генная Оценка и определила тебя в команду, чтобы ты всю оставшуюся жизнь кидал мячи. Такая безопасная профессия как раз подходит для такого жалкого человека, как ты'.
Даже когда Леонель ругал себя, он все равно поднял второй мушкет.
На этот раз он усвоил урок. Его мозг делал расчеты, которые он даже не осознавал.
Прицеливаясь, нужно было учитывать не только то, где находится цель, но и то, где она будет находиться.
При втором выстреле пуля не ошиблась и пролетела прямо в глаз второго испанца, охваченного пламенем.
Отбросив винтовки в сторону, Леонель взялся за рукоять одного из своих мечей. Он крутил педали по освещенной пламенем дорожке, не беспокоясь о том, что его шины расплавятся. Его велосипед был гораздо устойчивее.
Словно всадник, держащий копье наперевес, он мчался к последнему испанцу со скоростью почти 25 миль в час.
Однако даже в этот момент он понимал, что не готов снова испытать это чувство. Он не мог смириться с отвращением, которое испытывал, глядя на то, как под его рукой угасает жизнь.
Поэтому в порыве безумия он со всей силы выбросил меч вперед.
Он идеально изогнулся в воздухе, несколько раз крутанулся, прежде чем его острие вошло в рот кричащего солдата. В этот момент в зале вновь воцарилась тишина. Только на этот раз у Леонеля не было роскоши темноты. Он лишь с трудом остановил свой велосипед, безучастно глядя на груду из шести трупов.
Леонель не мог удержаться, чтобы не прокрутить в голове все произошедшее. Как только он вспомнил, что оружие той эпохи необходимо заряжать порохом при каждой перезарядке, все остальное стало просто. Все, начиная с фляги со спиртом и заканчивая использованием факела, было идеально рассчитано.
Но в очередной раз его действия унесли еще больше жизней. Можно, конечно, планировать что-то подобное в уме, но, увидев результаты, Леонель понял, что это не успех.
Его бросок в конце концов очень удивил его. Подсознательно он чувствовал, что может просчитать количество оборотов меча в воздухе и точное место его приземления еще до того, как меч покинет его руку.
Возможно, отчасти это было связано с его многолетней игрой в роли квотербека, но гораздо более весомая причина заключалась в его новых пробудившихся способностях. Теперь он знал, что у него большой талант к метанию оружия.
Если он правильно помнил, майя были хорошо известны своими метательными копьями. Если бы он смог найти их оружие, оно бы ему очень пригодилось.
Леонель знал, что ему придется постепенно приспосабливаться к тому, чтобы пожинать чужие жизни. Если он не преодолеет свои опасения и страх, то однажды будет обречен на смерть. Внешний мир уже не был тем миром, который он знал, и Вознесенная Империя не защитит его.
Сделав еще один глубокий вдох, Леонель снял ремни мушкета и отбросил их в сторону. Они больше не пригодятся, поскольку он понятия не имел, как их перезаряжать. Он предпочел бы, чтобы порох не отстрелил ему руку.
Выдержав палящий жар, он выдернул меч из горла испанца. Затем, оттолкнувшись от земли, он отъехал на велосипеде на некоторое расстояние и, набрав скорость, перепрыгнул через шесть тел.
Бросив лишь один взгляд назад, Леонель больше не оглядывался и поехал по новому коридору, чтобы задуть новую линию горящих факелов.
Цикл продолжался. Леонель никогда не нападал на группу более чем из трех человек, всегда дожидаясь, пока они разойдутся по разным коридорам, прежде чем сделать свой ход.
В конце концов он нашел группу испанцев, которые носили с собой небольшие ручные топоры, которые неизбежно заменили ему метательные мечи. Хотя он мог быть точен с любым из них, ручные топоры были удобнее. Они были легче и лучше держали вес, облегчая давление на метательную руку Леонеля.
Кроме того, наступил момент, когда Леонель стал носить на спине не менее пяти или шести винтовок. Если бы не бледное лицо, вид у него был бы весьма комичный. Он надеялся, что чем дольше он проведет в этой подпространственной зоне, тем больше привыкнет. Но на деле его чувство вины только росло.
Наконец, на третий день, с налитыми кровью глазами, Леонель спустился по лестнице, слишком узкой для его широких плеч, и нашел искомое оружие. К сожалению, оно было наводнено испанцами. Леонель насчитал не менее двенадцати. Хуже того, он никак не мог применить здесь свою обычную тактику с темнотой.
Однако были и хорошие новости. Узкая лестница, на которой он находился, была специально сделана таким образом, чтобы служить скрытым проходом. Похоже, испанцы еще не заметили, что камень высотой в метр, закрывавший выход, был фальшивой стеной.
Отсюда Леонель мог заглянуть в щели и узнать, какие цифры стоят перед ним.
Через мгновение он осторожно повернулся, стараясь не шуметь, чтобы не попасть впросак. Хотя его кроссовки по-прежнему были бесшумными, на нем было слишком много вещей. Повезло, что испанцы смеялись и веселились, вероятно, сравнивая, сколько «варваров» они убили, иначе кто-нибудь уже заметил бы странные скребущие звуки.
Леонель добрался до верха лестницы и снова вошел на этаж, который, как он полагал, он уже очистил. Здесь царила лишь тьма и вонь крови.
Достав кувшин с водой, он опорожнил его и отбросил в сторону. Затем он осторожно положил на место камень, скрывавший вершину лестницы. Он хотел отдохнуть после того, как не спал целых три дня, но делать это в таком узком коридоре было глупо. Если кто-нибудь обнаружит его, ему конец.
Поэтому Леонель отступил, обогнул несколько углов и сел в темном углу тупика. Его нервы все еще были напряжены, но в какой-то момент он слишком устал, чтобы больше не спать. К счастью, он успел войти в состояние медитативного сна, которому научил его отец, прежде чем сознание ускользнуло.
Судя по тому, как он выглядел сейчас, даже если бы испанцу каким-то образом удалось наткнуться на него, он, скорее всего, принял бы его за одного из своих павших товарищей.
Кровь покрывала лицо и броню Леонеля, многочисленные ожоги, синяки и порезы тянулись по тем небольшим участкам его кожи, которые были открыты. Его штаны были в клочья, на бедрах и икрах было несколько порезов из-за недостатка опыта и безрассудства...
Леонель и не подозревал, что эта Подпространственная зона не предназначена для одиночного прохождения. Не просто так появились четыре портала...
Ему оставалось только цепляться за последние остатки рассудка, пока он спал в темноте.
Обновлено: 19.01.2026