— В первую очередь, нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
— Ты не видел? Невозможно, мы видели это своими глазами, подожди... подожди. — Бай Пин, словно что-то осознав, произнес это и спросил Гао Цзяня: — Брат, ты думаешь, уездный чиновник всё ещё жив?
— Вряд ли... Он ведь уездный чиновник Божественной Династии. У него есть свиток и печать, а также удача и прочее. Ты же раньше говорил, что если кто-то держит официальную печать, то другие не смогут завладеть городом? — Гао Цзянь внезапно о чём-то вспомнил.
— Да, я говорил это... — Бай Пин откликнулся.
Они переглянулись.
Не значит ли это, что уездный чиновник исчез?
Изначально люди думали, что уездный чиновник приютил злобного духа.
Так... не может ли быть, что именно злобные призраки удерживают уездного чиновника?
Это поистине противоречит воле небес!
— Чем же занимается местный Городской Бог? Уездный чиновник отвечает за мир живых, а Городской Бог — за загробный мир. Сейчас, когда призраки всё здесь переполошили, разве больше нет Городского Бога? — Бай Пин был несколько раздражён.
Ситуация оказалась куда хуже, чем он себе представлял.
— Если так, нам лучше покинуть город первым. К тому же, уже темнеет, и у меня дурные предчувствия. — Гао Цзянь оглядел улицу.
Он заметил, что улица опустела.
Возможно, люди бежали из-за схватки, но Гао Цзянь чувствовал, что дело не только в этом.
— У меня тоже волосы встают дыбом. Пойдём. — Вздохнул Бай Пин. Дела здесь выходили за рамки его способностей. Оставаться здесь было бы бесполезно и стоило бы ему жизни.
Единственный выход — отправиться за помощью.
Божественная Династия не могла игнорировать подобные вещи, иначе воцарился бы хаос, не так ли?
Гао Цзянь и Бай Пин поспешно направились к городским воротам.
Отсюда до городских ворот было всего два-три ли, дорога была вымощена кирпичом и камнем. Обладая их силой, они могли бы пройти это расстояние за несколько минут.
Но на этот раз, пройдя целый квартал, я так и не добрался до цели.
Гао Цзянь первым остановился и сжал свой ржавый нож. — Шифу, вы хорошо осведомлены и знаете многое. Что вы имеете в виду? Мы застряли в лабиринте?
— Похоже на то. Вы заметили, что мы уже в четвертый раз проходим мимо Цайшикоу на Южной улице, — Бай Пин тоже остановился, осознав, что ходит по кругу.
Гао Цзянь повернул голову и посмотрел на горизонт.
Сейчас был закат, и золотой свет красиво сиял, но последние лучи солнца вот-вот должны были исчезнуть, а с другой стороны уже взошла луна. — Что мне делать? — спросил Гао Цзянь.
Легко понять, что раз это злобный призрак, то после захода солнца он, вероятно, понесет плохие последствия.
— Найди дом с божеством-хранителем в дверях! Быстрее! — Бай Пин решительно действовал, нашел на улице дом с божеством-хранителем в дверях и подошел, чтобы постучать.
Гао Цзянь немедленно последовал за ним и просто спросил: — Разве это не повлечет за собой невинных людей?
Бай Пин ответил: — С божеством-хранителем здесь, даже призраки после того, как обезглавили Короля Драконов, не смогут войти, не говоря уже об обычных злобных призраках. Даже если это тысячелетний монстр, он не сможет прорваться сквозь дверного бога, который годами впитывал благовония. Пройдет ночь, и я боюсь, что могут возникнуть перемены.
Гао Цзянь кивнул, понимая, что имел в виду Бай Пин.
Действительно, божества-хранители дверей могут противостоять злым духам и не впускать их, но они не могут остановить злых людей.
Если задержаться на одну ночь, возможно, ночью придет кто-то могущественный.
— Если это будет человек, мы сможем с ним справиться. Злодей не будет слишком сильным, — рассудил Гао Цзянь.
— Что вы имеете в виду? — спросил Бай Пин.
Бай Пин уже видел, что Гао Цзянь обладал выдающейся проницательностью и хорошим умом, по крайней мере, лучше, чем он сам. В критический момент было бы правильно прислушаться к нему.
— Противник поднял такой шум, потому что больше не нуждается в округе Нинтай. Округу Нинтай уже не спасти. Если бы он был жив, он бы не стал использовать столько людей, чтобы задерживать нас до ночи. Он бы просто вышел, убил нас и сбежал. Разве это не было бы лучше?
— Но теперь он держит нас детективами, а вечером использует призрачную стену, чтобы сбить нас с толку. Разве это не показывает, что… у него нет сильной живой силы, чтобы командовать, и если он хочет нас убить, он может сделать это только сам ночью?
— В этом есть смысл. Тогда давайте найдём стража ворот! — Бай Пин тут же кивнул.
Если противник не найдёт кого-то сильнее начальника полиции, то он определённо не сможет прорваться сквозь стража ворот и не причинит вреда невинным людям.
Приняв решение, Бай Пин немедленно начал стучать в двери и расспрашивать одного за другим.
— Девушка, вы не могли бы впустить нас переждать?
— Брат, позвольте нам войти и переждать, хорошо?
— Матушка, мы просто хотим зайти и переждать!
Бай Пин спрашивал каждого, но никто не хотел их впускать.
Конечно. Теперь, когда Гао Цзянь и Бай Пин убивали людей на улице, новость, вероятно, уже распространилась. Было бы странно, если бы они захотели открыть им дверь.
Однако, что удивило этих людей, так это то, что ни Бай Пин, ни Гао Цзянь не собирались врываться силой.
Как только им отказывали, они шли дальше, ища следующего.
Тем не менее, сумерки близились к концу, и ночь была уже на пороге.
— Возможно, это тоже было в расчётах противника. Они знали, что мы не будем вламываться силой. К тому же… бесполезно вламываться в дом, где обитает страж ворот. Страж ворот не будет защищать злоумышленников, — вздохнул Бай Пин.
Духи-хранители дверей — божества, оберегающие семью. Их изображения размещают на дверях, они способны отгонять злых духов и охранять дом, но оставляют без внимания грабителей, вламывающихся внутрь.
Однако в этот момент им открыли дверь в дом, в который они постучались.
— Господин, прошу, проходите! — произнес мужчина.
Гао Цзянь внимательно присмотрелся и понял, что это владелец лавки с тофу-пудингом, которого он ранее спас от экзорциста.
Эх, в конце концов, всё равно придётся зайти к нему в дом.
Обновлено: 20.01.2026