Услышав об одухотворенных монетах и одухотворенной благовонии, Фан Сю внутренне оживился. Эти две вещи он видел лишь на изображениях Глобального форума призраков, но никогда не сталкивался с ними в реальности.
Одухотворенная монета служила основной валютой в расчетах между мастерами управления духами, однако мало кто из них воспринимал ее просто как деньги. Если говорить точнее, одухотворенная монета представляла собой особый материал духовности — специфический вид металла, именуемый Сталью Духа.
Этот сплав, способный проводить духовную энергию, был разработан в Главном Бюро Расследований.
Сталь Духа была невероятно ценной именно благодаря своей проводимости. Это означало, что мастера могли использовать одухотворенные монеты для ковки оружия, доспехов и прочего снаряжения.
Обычное оружие и броня были совершенно бесполезны против сверхъестественных существ, но экипировка из Стали Духа, напитанная духовной энергией, позволяла эффективно противостоять аномалиям.
Никогда не стоит недооценивать роль снаряжения. Человечество смогло выделиться из животного мира во многом благодаря инструментам и оружию.
И когда обычные средства борьбы оказываются бессильны против сверхъестественного, экипировка из Стали Духа становится жизненно важной.
Что же касается одухотворенной благовонии, то она также являлась драгоценным ресурсом, созданным в недрах Главного Бюро Расследований.
Она помогала мастерам смягчать последствия потери контроля над духовной энергией.
Потеря контроля — это извечная проблема, с которой сталкивается каждый мастер управления духами. По мере роста силы загрязнение разума становится всё более серьезным, что неизбежно ведет к безумию. Одухотворенная благовония способна подавлять это загрязнение, являясь, по сути, спасительным лекарством для любого культиватора.
Ван Дэхай без устали совершал звонки, мобилизуя колоссальные человеческие и материальные ресурсы. В этот момент мощь, сокрытая в Бюро расследований, проявилась во всей красе.
Все прочие функциональные ведомства переходили в его полное распоряжение по первому слову.
Закончив разговор, Ван Дэхай заметил стоявшего неподалеку Фан Сю и обратился к молодому сотруднику: — Сяо Ван, проводи господина Фана в комнату отдыха. Шэнь, созывай экстренное совещание!
Сказав это, Ван Дэхай вместе с Шэнь Линсюэ поспешно удалился, а молодой человек по фамилии Ван повел Фан Сю в зону отдыха.
В комнате отдыха Фан Сю с невозмутимым видом пил чай, однако в мыслях его шел непрерывный расчет.
Неужели сильнейший мастер управления духами города Люйтэн погиб так просто?
Сгинул от рук двух аномалий.
Уровень этих существ, должно быть, весьма высок, но произошедшее также наглядно демонстрирует хрупкость человеческой природы.
Человеческая плоть и кровь, даже наделенные духовной энергией, изначально находятся в невыгодном положении перед лицом сверхъестественных существ.
Самый простой пример — женщина-врач из психиатрической лечебницы Циншань.
Она не была запредельно могущественной аномалией, но её кожа была подобна стали. Такую «стальную плоть» невозможно пробить обычным огнестрельным оружием.
С другой стороны — мастера управления духами. Даже пробудив духовную энергию и научившись задействовать все мышцы тела для рывка, превосходящего человеческие пределы, они всё равно остаются уязвимыми. Попадание пули обернется ранением или смертью.
В этом и кроется колоссальный разрыв.
В конечном счете, у мастеров слишком низкое право на ошибку. Какими бы могущественными способностями ты ни обладал, твое тело остается смертным. Малейший просчет — и аномалия оборвет твою жизнь. Бай Ци стал отличным примером: его застали врасплох и убили.
Со сверхъестественными существами всё иначе. У них тоже есть пугающие способности, но при этом их «запас прочности» огромен. Мастеру крайне трудно уничтожить аномалию одним ударом.
Это похоже на игру, где противник может ошибаться бесконечно, а тебе достаточно оступиться лишь раз. Как в таком случае победить?
Впрочем, Фан Сю ничуть не заботила эта естественная слабость мастеров перед аномалиями.
Потому что слабы были они, а не он.
Его положение в корне отличалось от положения обычных людей. Его кредо звучало так: «Я могу умирать бесчисленное количество раз, а ты — лишь однажды».
Фан Сю спокойно сидел в кресле. Через окно он видел, как множество сотрудников в униформе суетливо бегают по коридорам. Очевидно, смерть Бай Ци стала событием планетарного масштаба — потрясением, способным вызвать дрожь во всем городе Люйтэн.
Вскоре наступил полдень.
Фан Сю прикинул, что первая волна суматохи должна была улечься, и пришло время действовать.
Он не собирался просиживать здесь весь день.
Бросив взгляд на сидящего рядом молодого сотрудника, он заметил, что тот всё еще бледен как полотно — за всё утро парень так и не пришел в себя.
Неизвестно, горевал ли он о смерти Бай Ци или же до смерти боялся ответственности за возможные прорехи в разведывательной работе.
Фан Сю медленно поднялся и подошел к юноше.
Тот лишь в последний момент среагировал на его приближение.
— Вы... — успел он выдохнуть лишь один слог, как резкий удар ребром ладони обрушился на его затылок.
Молодой человек мгновенно потерял сознание и обмяк.
Оглушив сотрудника, Фан Сю быстро стянул с него рабочую форму. Переодевшись, он беспрепятственно покинул комнату отдыха.
Он намеревался прикинуться персоналом, чтобы выведать нужные сведения. В обычное время такой трюк вряд ли бы удался, но сейчас, когда всё Бюро расследований погрузилось в хаос из-за гибели заместителя капитана, момент был идеальным.
Держа в руках какие-то бумаги и приняв такой же озабоченный вид, как и у окружающих, он уверенно зашагал по зданию Бюро.
Приведя в движение свою духовную энергию, он обострил чувства до предела. Голоса из кабинетов, обрывки разговоров в коридорах и телефонные доклады тут же хлынули в его уши.
— Заместитель Бай Ци хоть и был вечно холодным, как ледышка, но в его силе никто не сомневался. Он был сильнейшим во всем городе Люйтэн. Поверить не могу, что такой мастер мог просто взять и погибнуть.
— Да уж, кто бы мог подумать. Как по мне, этой трагедии можно было избежать. Всё дело в том, что капитан Ян и заместитель Бай Ци вечно не ладили, вечно соревновались, кто круче. Если бы они действовали сообща, разве позволил бы кто-нибудь застать Бай Ци врасплох?
— Брат Ли, я в Бюро недавно, расскажи поподробнее, из-за чего у капитана Яна и заместителя Бай Ци были такие терки?
— Да какие там терки... Обычная борьба амбиций. Бай Ци все признавали сильнейшим, но когда выбирали командира отряда, победил Ян Мин. Бай Ци в глубине души так и не смог с этим смириться.
— Погоди, если Бай Ци был сильнейшим в городе, как он мог проиграть капитану Яну?
— Хех, всё дело в способности капитана. Знаешь, в чем она заключается?
— Слышал краем уха, вроде бы это «Удача».
— Именно. Способность капитана Яна — Удача. По сути, пассивный навык. Кроме того, что ему везет как утопленнику, толку от нее в бою ноль. Поэтому мастера из других городов частенько называют капитана Яна самым слабым командиром.
— Тогда как он победил в споре за должность? Бай Ци ведь считался непобедимым среди управляющих духами второго уровня.
— Как победил? Да на чистом везении! В день их поединка Бай Ци, уж не знаю, чего он там накануне объелся, с самого утра мучился животом. Короче, пронесло его знатно.
Во время боя бедняга Бай Ци даже боялся лишний раз напрячься, чтобы, не дай бог, конфуз не случился прямо на ринге. Вот и проиграл. Капитан Ян хоть способностями и не блистал, но всё же он тоже управляющий духами второго уровня. Против соперника, который боится пошевелиться, победа далась ему легко.
— А? Но почему Бай Ци не попросил паузу, раз такое дело?
— Ну ты и дурак. Ты что, Бай Ци не знаешь? Типичный высокомерный позер. Да для него признаться при всех, что ему приспичило в туалет, — хуже смерти. Вот он и делал вид, что всё в порядке, пока сражался.
Бедный заместитель Бай Ци до последнего верил, что никто не заметил его беды. Но там ведь собралась куча мастеров, у которых и слух, и нюх — дай бог каждому. Запах-то все почуяли за версту.
#
Обновлено: 14.02.2026