Стоя на засыпанной шлаком земле, Хань Чжоу в очках и наушниках выглядел в точности как мистер Дерево из его воспоминаний.
Зажав сигарету между пальцами, он картинно вскинул руку – рукав тут же сполз вниз, обнажая запястье.
— Эй!
— Раньше в нашей деревне было два мистера Дерева. Потом я уехал на заработки, и остался только один.
— «Кто поймет тоску одинокого путника у перил?» Выходит, мистер Дерево – это я сам.
Как говорится, встречают по одежке. Гример, которого Ван Сия наняла для съемочной группы, была настоящим мастером своего дела.
Основываясь на описаниях Хань Чжоу, эта опытная женщина сумела снизить уровень его привлекательности процентов на семьдесят. Хотя сквозь грим всё еще угадывались черты симпатичного лица, она приложила все усилия, чтобы добиться нужного эффекта: «неопрятный», «невыспавшийся», «растерянный» и «раздавленный годами».
Получилось почти то, что нужно. Впрочем, иного и не требовалось – Хань Чжоу утешало лишь то, что этот фильм всё равно никогда не выйдет в прокат. С этой мыслью смириться с новым обликом было проще.
Глядя на него, Вэй Юань с восхищением поднял большой палец вверх:
— Один в один как в сценарии! Потрясающе! Это выражение лица, эти жесты… Ты эволюционировал от состояния «руки-ноги деть некуда» до «душе места нет». Роль мистера Дерева создана для тебя!
Хань Чжоу склонил голову набок:
— Это ты сейчас меня похвалил? Возьми свои слова назад, и мы останемся друзьями.
Он по привычке отпустил эту шуточку, но в мире, где этот мем еще не родился, Вэй Юань воспринял всё всерьез:
— Хорошо, беру назад. Режиссер Хань чертовски хорош собой, ему только властных боссов играть!
— Вот это другой разговор, — удовлетворенно кивнул Хань Чжоу.
Сейчас шла примерка образов. Помимо Хань Чжоу, через это должны были пройти почти все актеры. Сам он не очень понимал, как именно должен выглядеть каждый персонаж, поэтому полагался исключительно на свою память. К счастью, она его не подводила.
Ван Сия, видя, что работа в группе потихоньку входит в колею, собралась уезжать. Как представительница «золотой молодежи» от мира инвестиций, она не собиралась тратить время на проект, у которого явно не было будущего.
Однако Хань Чжоу и Ань Лань под предлогом сопровождения босса бессовестно выудили у нее два билета на самолет. Вообще-то им полагалось ехать поездом, но любой, кто хоть раз ездил по северу в такую погоду, понимал их рвение оказаться на борту авиалайнера.
В самолете Ван Сия и Ань Лань увлеченно обсуждали оттенки губной помады. Хань Чжоу в такой беседе и слова вставить не мог, поэтому всё его внимание переключилось на стюардессу.
Последние несколько дней он пытался вжиться в роль мистера Дерева, и теперь его мимика не совсем соответствовала обычной внешности. Он щурился, делая вид, что ему всё равно, и в то же время украдкой поглядывал на девушку.
В какой-то момент Хань Чжоу опомнился.
«Твою мать, я же не Дерево!» – мысленно выругался он. С чего это ему, нормальному молодому человеку, алгоритмы подсовывали столько видео с разбором жестов этого персонажа, а он их смотрел и даже выучил?
Но стоило ему об этом задуматься, как он снова провалился в состояние своего героя.
Когда стюардесса с вежливой улыбкой спросила, что он будет пить, Хань Чжоу как-то странно дернулся и пробормотал, глядя в сторону:
— Вина.
— Вина? — Переспросила удивленная девушка.
— Девочкам пить вредно, — выдал Хань Чжоу, а про себя подумал: «О, а эта немая Сяомэй, оказывается, умеет разговаривать».
Ван Сия потерла переносицу, едва сдерживая раздражение:
— Дайте ему простой воды.
Когда стюардесса начала ставить стакан на откидной столик, Хань Чжоу, точь-в-точь как его герой, хватающий медсестру за руку, внезапно вцепился в ладонь девушки.
Стюардесса тут же изменилась в лице. Профессиональная этика не позволила ей сорваться, но она холодно произнесла:
— Сэр, пожалуйста, отпустите мою руку.
Увидев на лице Хань Чжоу характерную гримасу мистера Дерева, стюардесса не на шутку испугалась. Ань Лань, дотянувшись через Ван Сию, хлопнула парня по руке, освобождая девушку, и с извиняющимся видом постучала себе по лбу:
— Простите его, у него здесь… проблемы.
Стюардесса натянуто улыбнулась и поспешно ушла, бормоча под нос:
— Такой симпатичный, а дурак дураком…
Ван Сия сгорала от стыда. Как только стюардесса отошла подальше, она вцепилась Хань Чжоу в воротник:
— Очнись! Очнись, я тебе говорю!
Хань Чжоу начал задыхаться, и его интеллект наконец вернулся на законные позиции. Он пришел в себя.
— Хватит уже, — отрезала Ван Сия. — Ты не профессиональный актер, но должен научиться разделять реальность и образ! Ты что, серьезно вообразил себя Деревом?
Хань Чжоу помолчал, а затем обиженно пробурчал:
— Так ты же сама заставила меня его играть…
Ван Сия на мгновение лишилась дара речи.
— Может, тебе на курсы актерского мастерства записаться? Я никогда не видела, чтобы дилетант так быстро входил в образ, но не уметь выходить из него – это большая проблема. Почти каждый год находятся такие актеры, которые вот так бесславно заканчивают жизнь самоубийством.
Хань Чжоу вздрогнул:
— А? Серьезно?!
После перемещения в этот мир он заметил, что его сознание не всегда идеально стыкуется с телом. Время от времени он «выпадал» из реальности. Раньше это казалось пустяком, но теперь, когда он начал играть, его рассеянность приводила к тому, что персонаж буквально оживал в нем. Это было серьезно. Попахивало раздвоением личности. И такая ситуация может стоить ему жизни?
— А не поздно мне еще уйти из профессии? — Задумчиво спросил он.
— Тебе нужно учиться контролировать процесс, а не бежать от него, — возразила Ван Сия. — То, что ты так быстро входишь в образ – пусть даже ты сам написал этого персонажа и хорошо его понимаешь, – это безусловный талант. С такими данными грех не быть актером.
Хань Чжоу помрачнел:
— Тот аферист Ло Линью говорил мне то же самое. Чувствую, ты меня тоже разводишь.
Ван Сия опешила, но тут же парировала:
— Он – мошенник, а я – твой босс!
Ань Лань снова вмешалась в разговор:
— Слушай, а ты не пробовал примерить на себя другую роль? Например… представь прямо сейчас, что ты секретарь гендиректора Ван. Попробуй войти в этот образ. А то твой мистер Дерево… это уже опасно.
Хань Чжоу замер. «А что, так можно?» – подумал он. И в это мгновение, в короткой вспышке забытья, он действительно преобразился! Он сел прямо, приняв безупречную деловую позу.
Ань Лань и Ван Сия переглянулись – в глазах обеих читалось одинаковое изумление. Неужели… и вправду вошел в образ?!
Ван Сия, глядя на рекомендации помад в журнале, решила проверить его:
— Секретарь Хань, найдите мою помаду. Она в сумке.
— Слушаюсь, босс Ван, — почтительно отозвался Хань Чжоу. Он тут же встал, открыл багажную полку и достал сумку Ван Сии. Снова сев, он расстегнул молнию и принялся искать помаду. Вещи внутри мешали, поэтому он выложил самое громоздкое себе на колени и продолжил поиски.
Когда Ван Сия увидела, что Хань Чжоу извлек на свет упаковку гигиенических прокладок «Комфорт и защита от протеканий во сне», она сначала позеленела, а затем мгновенно залилась краской. Выхватив вещь, она запихнула ее обратно в сумку:
— Всё, не надо помаду!
Хань Чжоу вздрогнул, выходя из образа, и озадаченно почесал затылок:
— А?
Ань Лань это явно забавляло.
— Как настоящий… Ты сейчас и вправду верил, что ты секретарь Ван Сии?
Хань Чжоу припомнил ощущения и кивнул:
— Похоже на то.
Ван Сия была потрясена. Хоть она только начала управлять делами компании, в этой индустрии она вращалась с детства. Но она никогда не слышала, чтобы актер мог мгновенно перевоплотиться в любую предложенную роль. Талант ли это или какое-то психическое отклонение?
— А теперь попробуй войти в образ парня Ван Сии, — хихикнула Ань Лань.
Хань Чжоу и сам начал сомневаться в своей нормальности. Почему вхождение в роль происходит так легко, словно он становится другим человеком? И почему он постоянно балансирует на этой грани, то проваливаясь в образ, то возвращаясь? Не в этом ли причина его вечной рассеянности после переноса? Он решил попробовать.
В следующий миг Ван Сие стало не по себе. Взгляд, которым Хань Чжоу посмотрел на нее, был полон любви. Он напоминал взгляд человека, который годами безуспешно добивался ее расположения. Но было и отличие. Разница между тем, как смотрят на понравившуюся сумку в витрине магазина, и тем, как смотрят на свою самую любимую сумку дома!
Поза Хань Чжоу стала расслабленной и естественной. Ван Сия даже не заметила, как он пошевелился, но внезапно почувствовала, как его рука скользнула сквозь ее волосы и легла ей на плечо. Его длинные пальцы непринужденно и нежно коснулись ее ключиц.
— Сия, дай я тебя поцелую.
Его движения были настолько органичными, будто он и в самом деле был ее парнем. На долю секунды Ван Сия сама «вошла в образ» и почти поверила ему. Но в следующее мгновение реальность ударила в голову: ее сейчас лишат первого поцелуя!
— Хань Чжоу!
Ее выкрик был настолько громким, что пассажиры на ближайших двух рядах обернулись. Хань Чжоу вздрогнул и «вынырнул». Осознав, как близко его лицо к лицу Ван Сии и как нежно он ее обнимает, он в ужасе отпрянул.
Пассажиры вокруг начали перешептываться:
— Парень-то шустрый. Разве так за девушками ухаживают? Сразу целоваться лезет.
— Ну, с такой рожей у него шансов много. Попробовал бы ты так – сразу бы в глаз получил, а потом и в участок.
Хань Чжоу запаниковал. Неужели из-за того, что душа и тело после переноса не слились воедино, он теряет связь с собственным «я» и так легко заменяет его фантазиями о персонажах? Это же чистой воды шизофрения!
— Нет, это точно ненормально!
— Гендиректор Ван, босс Ван, тетушка Ван, дорогая! У тебя есть знакомые нейрохирурги? Мне нужно срочно обследоваться!!
Обновлено: 20.02.2026