Мы прибыли в портовый город под названием Флоура незадолго до полудня, спустя два дня после того, как покинули остров.
Объединенное Королевство Лузиния, расположенное на юге континента Вирджиния, где и находилась Флоура, представляло собой союз из нескольких малых государств.
Сам же город раскинулся на юго-западном побережье этих земель.
Стоило нам сойти на берег с нашего потрепанного судна, как мы тут же оказались в центре внимания всего порта.
Похоже, никому еще не доводилось видеть, чтобы корабль шел на буксире у водяного дракона. Мужик, собиравший плату за стоянку, стоял прямо передо мной, но лишь ошарашенно таращился на Мидзурю-тян, напрочь забыв о своих обязанностях.
— Ну, пока-а!
— До встречи!
Мы помахали Мидзурю-тян на прощание.
Она выпрыгнула из воды, исполнив напоследок изящный пируэт, и скрылась вдали, оставив после себя лишь расходящиеся по морю высокие волны.
— Простите… — обратился я к мужчине. — …сколько с нас?
— А?! — Он вздрогнул. — А-а, две серебряные монеты. И впиши имя.
Мужик протянул мне лист пергамента и перо.
Я нацарапал первое пришедшее в голову имя и отсчитал нужную сумму.
— Подскажите, есть ли поблизости место, где могут подлатать судно?
— Тебе нужна Верфь Фейнмана. Иди вдоль берега, мимо не пройдешь.
— Благодарю.
— Кажется, земля всё еще качается под ногами, — пожаловалась Берса.
— Да, есть такое, — согласился я.
— Предлагаю для начала найти постоялый двор и немного прийти в себя. А потом разделимся.
Хотя во Флоура и были широкие проспекты, второстепенные улочки оказались до невозможности извилистыми, а дома стояли вплотную друг к другу.
В архитектуре не было и намека на единство – казалось, здесь перемешались десятки разных культур.
Впрочем, стены всех зданий были выкрашены в яркие, сочные цвета, что невольно поднимало настроение.
Перед строением с треугольной крышей, подозрительно напоминавшим Церковь, собралась толпа.
Люди, одетые как типичные искатели приключений, вовсю выкрикивали лозунги вроде: «Даешь авантюристам приключения!».
— Разве они не называются авантюристами именно потому, что пускаются в авантюры? — Спросил я.
— М-м? Ты о чем? — Отозвалась Берса вопросом на вопрос.
— Ну, они кричат, что хотят приключений, но на деле ими даже не пахнет, верно? Раз уж они стоят тут и устраивают демонстрации. Получается, они вовсе не авантюристы?
— То есть, ты хочешь сказать, — подхватила Айл, приходя к собственным выводам, — раз они ни в какие походы не ходят, то и называть себя так права не имеют?
— Я и сам только истреблением вредителей занимаюсь, так что мне ли судить… Но черт возьми, мир, где достаточно просто зарегистрироваться в Гильдии авантюристов, чтобы считаться при деле – это же рай для лоботрясов. Может, мне тоже всё бросить?
Я в очередной раз убедился, что этот мир мне по душе.
Достаточно назваться авантюристом, и к тебе никто не будет лезть с лишними расспросами.
— Тот, кто продает цветы – цветочник. Тот, кто продает рыбу – рыбак. А профессия тех, кто действительно пускается в опасные странствия – Исследователь, — наставительно произнесла Берса.
— Ого! А между Исследователем и авантюристом есть разница?
— Конечно. «Исследователь» – это Титул, который жалуют тем авантюристам, что покорили множество диких краев и магических пределов. А обычные авантюристы – это просто работяги на побегушках, включая тех, кто охотится на монстров.
— Значит, и маги, владеющие великим волшебством, и мечники, разящие сильных чудовищ в подземельях – они все просто «мальчики на побегушках»? — Я повернулся к Айл.
— Ну, если так посмотреть… — она замялась. — Погоди, а ведь и правда.
— Выходит, Исследователь – это профессиональное звание для тех, кто живет приключениями, а авантюристы – это просто разнорабочие для местных жителей?
— Я уже сама запуталась, — Берса схватилась за голову.
— Да какая разница? — Отрезала Айл, ставя точку в споре. — В любом случае, если не работать – жрать будет нечего.
Что ж, иного от обладательницы Титула «Король Мечей» ожидать и не стоило.
— Исследователи – это люди, у которых есть патроны и спонсоры. Авантюристы же – это храбрецы, которые по собственной воле ступают в неведомые земли. Вам может показаться, что это простая рутина, но Гильдия лишь помогает вам подготовиться к вылазкам в те самые неизведанные края. По крайней мере, в нашей Гильдии заведено именно так.
Девушка-регистратор объяснила нам это с таким видом, будто мы задали ей самый глупый вопрос на свете.
В Гильдии авантюристов мы обменяли на деньги мясо и шкуры монстров, а также магические камни.
А вот кристалл дракона у нас не приняли.
— У этой Гильдии просто нет таких денег, чтобы выкупить подобное сокровище, — заявила она.
— Если ищете ночлег, рекомендую вот эти три места. Всё понятно? Следующий!
Сразу видно деловую женщину.
Хотя в самой Гильдии народу было немного, именно к этой девице выстроилась целая очередь.
Честно говоря, мне бы и самому хотелось, чтобы она время от времени меня отчитывала.
Мы направились в один из рекомендованных отелей и оплатили три дня проживания.
Поскольку ремонт судна явно затянется, я был готов заплатить и за больший срок, но спутницы настояли на трех днях, резонно заметив, что город может им наскучить.
— На этом пока всё, дальше каждый сам по себе.
— Тогда я заскочу на верфь, — вызвалась Берса.
— Погоди, возьми на расходы. — Я отсчитал и передал ей около двадцати золотых монет.
— А мне ничего не нужно, — заявила Айл. — Поохочусь на местных монстров и сдам добычу.
Она недавно подняла уровень и, судя по всему, жаждала проверить свои силы в деле.
— Если пойдешь осматривать окрестности, я с тобой! Только на верфь загляну и сразу присоединюсь, подожди меня немного.
— Договорились.
Пока они обсуждали планы и собирались, я по-тихому выскользнул из комнаты.
Когда я спросил у хозяина гостиницы дорогу к публичному дому, он посмотрел на меня с нескрываемым изумлением.
Его взгляд так и говорил: «Парень, ты пришел с двумя красотками и всё равно собрался в бордель?».
Стоило мне обмолвиться, что мы «братья и сестра», как он понимающе кивнул и всё подробно объяснил.
Публичные дома во Флоура кучковались в восточной части города, сразу за кварталом питейных заведений.
Несмотря на то что был день, в кабаках вовсю пьянствовали мужчины на вид – типичные авантюристы.
— Почему нам, авантюристам, не дают геройствовать?! Без выпивки тут не разберешься!
— Что Церковь скрывает в южных морях?! Мы отправимся туда и всё выясним! Но сначала – еще по одной!
— Слыхали? Десять лет назад те, кто ушел туда, так и не вернулись. Жуть берет… Может, если выпью, перестану дрожать?
— Море ошибок не прощает, не все возвращаются! Но стоит хлебнуть эля, и любое горе забудется!
— Мы – авантюристы! Мы те, кто ступает в неизведанное! А ну, тащите сюда неизведанного пойла!
— Помянем тех, кто сгинул десять лет назад! Пьем!
Отовсюду доносились пьяные крики.
Похоже, им просто нужен был любой мало-мальски подходящий повод, чтобы залить глаза.
Проскользнув мимо этих любителей заложить за воротник, я направился прямиком в квартал красных фонарей.
Обновлено: 18.02.2026