— Мой отец был лордом этих земель… — начала рассказывать Берса.
Вернувшись домой, она принялась собирать вещи, попутно делясь своей историей. Мы с Айл помогали ей упаковывать багаж, следуя её указаниям.
По словам Берсы, пять лет назад из горы рядом с соседней деревней начала изливаться лава.
Поначалу поток был слабым, и на него смотрели как на местную достопримечательность, но внезапно он усилился, и раскалённая порода хлынула на дома. Отец Берсы изо всех сил пытался спасти деревню, но не успел: соляные поля, составлявшие основу местного промысла, были полностью поглощены огненной рекой.
Для восстановления деревни лорд выделил средства из казны, но по пути к жителям их разграбили разбойники. Деньги отправили снова, но их опять украли.
Поскольку в то время в провинции и без того заявляли о финансовом кризисе, казна опустела окончательно. Отца Берсы обвинили в медлительности и отсутствии навыков кризисного управления, после чего он был вынужден уйти в отставку.
На его место из Королевской столицы прибыл новый правитель.
Новый лорд быстро поправил дела, введя льготы для дворян и организовав Турнир, но к простому народу он был суров, за что те его и возненавидели.
Отец Берсы сейчас работает помощником знатного лица в Королевской столице. Он настолько хорош в своём деле, что среди столичной аристократии поползли слухи: люди начали гадать, почему же такому способному человеку пришлось оставить пост лорда. Обо всём этом Берса узнала из пришедшего ей письма.
Как раз после того, как это письмо из столицы дошло до неё, нынешний лорд усилил за ней слежку.
— Впрочем, неважно. Это только мешает моим исследованиям! Да и отец хорош… Денег совсем не присылает! — Берса раздражённо вздохнула. — Наоки, я решила, что какое-то время буду сопровождать тебя. Так что рассчитываю на тебя!
— Ладно, я и сам этого хотел. Будем знакомы.
Я запихивал пожитки в сумку-инвентарь. Берса же взвалила на плечи огромный рюкзак и крепко прижала к груди цветочный горшок.
— Это я понесу сама, — отрезала она.
С рюкзаком, набитым исследовательскими материалами, Берса вышла из дома с таким видом, будто сбросила с плеч тяжкий груз. В жизни каждого человека случаются привязанности, которые тянут на дно.
Похоже, именно с ними она сейчас и прощалась.
Вместе с Берсой мы направились на Верфь.
Мы уже успели стать знаменитостями в этом городе: прохожие махали нам руками, угощали хлебом и вином.
У входа на Верфь собралась толпа.
В основном это были рабочие, которые с любопытством заглядывали в щели закрытых ворот.
— Что случилось? — Спросил я.
Стоило мне подать голос, как все разом обернулись. Увидев меня, они всполошились и едва ли не начали бить поклоны.
— Просим, сделайте вид, что ничего не видели! Хотя бы сейчас!
— У нашего мастера решается судьба! Главный бой в его жизни!
— Пожалуйста! Умоляем!
Рабочие буквально облепили меня, так что пришлось сначала всех успокоить, чтобы они толком объяснили, в чём дело.
— Дело в том… Кажется, наш мастер влюбился в госпожу Теру…
— И сейчас там внутри такая атмосфера… Самый подходящий момент…
— Мы и сами зайти не решаемся…
— Нет, мы, конечно, многим обязаны мастеру и желаем ему счастья, но ведь госпожа Теру принадлежит вам.
— Может быть… вы позволите ему её выкупить?
Искренность этих работяг тронула меня.
Я сказал им, что и так планировал освободить её, как только у неё появится надёжное пристанище. В ответ поднялся невероятный шум и ликование.
— Эй! Вы же сами говорили, что там сейчас решающий момент! Не шумите так сильно!
Стоило Айл приструнить их, как все мгновенно прикусили языки и снова прильнули к щелям в дверях.
С помощью навыка Обнаружение я видел, как двое прогуливаются возле строящегося судна.
Я решил присесть на сложенные снаружи брёвна и подождать.
— Рада за Теру, похоже, она нашла своё место, — заговорила со мной Айл.
Берса тоже сбросила поклажу и присела рядом.
— А я до вчерашнего дня думал, что мы с тобой разделимся, — признался я.
— Ну, хоть я и победила в Турнире, судьба, видимо, решила – на корабль мне садиться не стоит.
С этими словами Айл обнажила меч.
Благодаря Обнаружению я уже знал, что со стороны порта к нам приближается десяток человек.
Мужчины с внешностью прожжённых морских волков сжимали в руках самое разное оружие.
Я лишь мельком взглянул на них и продолжил обсуждать с Берсой планы на обед.
— Кто тут эта Айл, что вчера победила на Турнире?! Мы ей сейчас… бу-пф-ф!
Едва один из громил успел выкрикнуть угрозу, как Айл нанесла сокрушительный удар плашмя.
Затем послышались крики, звуки ударов по плоти и хруст ломающихся костей.
Спустя всего десять секунд Айл уже стояла рядом со мной, внимательно осматривая клинок на предмет зазубрин.
— Без Теру с едой будут проблемы. Берса, ты готовить умеешь? — Спросила Айл.
— Я похожа на человека, который умеет готовить? — Отозвалась Берса, подпирая щеку рукой.
— Ну да, логично…
— Надо было похитить кого-нибудь из дома лорда, — добавила Айл, убирая меч в ножны.
— В путешествии это и правда важно. Придётся, видимо, всё-таки брать навык, — пробормотал я.
Пока я ворчал, со стороны рабочих у входа на Верфь раздались восторженные возгласы.
— Похоже, у тех двоих всё прошло успешно.
— Вот и славно.
Теру вышла к нам и всё объяснила.
Она извинилась за внезапность и спросила, не могу ли я освободить её от рабства.
Я тут же согласился и стёр её рабскую печать.
Пока одни связи обрываются, другие – завязываются.
Сколько ещё встреч и расставаний ждёт меня в этом мире?
Обновлено: 23.01.2026