Утро следующего дня выдалось непростым.
Теру осознала, что натворила, и принялась слезно просить прощения. По её мнению, это было неслыханным кощунством: позволить хозяину спать на полу, пока она, рабыня, нежится в кровати. Да какая разница, где спать, лишь бы выспаться.
— Я на всё готова, только не бросайте меня! — взмолилась она. — Прошу, накажите меня, глупую.
С этими словами Теру начала стаскивать с себя одежду. Видимо, она решила, что я собираюсь выпороть её плетью.
Первым делом я велел ей одеться, а вопрос с наказанием решил отложить на потом.
— Это всё подождёт, — прервал я её. — Сегодня нам нужно подготовиться к путешествию. Мы идём в город. Теру, я не знаю, где здесь лавки, так что показывай дорогу.
— Слушаюсь, — ответила она.
Теру собралась выйти прямо босиком, так что мне пришлось заставить её нормально обуться. — А, и вот ещё: наряд горничной можешь больше не носить, — добавил я, велев ей снять фартук. В итоге в город она отправилась в простом чёрном платье.
Мы накупили столько хлеба и овощей, сколько смогли унести, и, завернув в тихий переулок, я принялся складывать всё это в сумку-инвентарь.
— Господин Наоки… — неуверенно начала Теру. — …а что это за сумка?
Она с явным недоумением наблюдала за тем, как сумка-инвентарь поглощает покупки и совершенно не раздувается.
— Никому и никогда не рассказывай об этой сумке, — предупредил я её. — Если про неё узнают, торговцы мигом останутся без работы.
— Да, я поняла.
Она плотно сжала губы и изо всех сил закивала.
— Вот и славно. Теперь нужно купить товары первой необходимости: ткани, какие-нибудь ароматные цветы или духи.
Ткань всегда пригодится как материал, да и мешков у нас маловато. Что касается личной гигиены — помыться или почистить зубы можно с помощью заклинания Очистка.
Однако от этой магии кожа сохнет, поэтому иногда я втираю в тело лечебную мазь, нечто вроде крема для рук, но пахнет она, мягко говоря, не очень.
— Это подарок для какой-то дамы? — осторожно поинтересовалась Теру. — Для госпожи Айл?
— Нет, мне это нужно как ингредиенты для Алхимии.
— Господин Наоки владеет Алхимией?!
От её внезапного вскрика прохожие начали оборачиваться в нашу сторону.
— Я бы не хотел это афишировать, так что не шуми, пожалуйста.
Теру тут же зажала рот ладонью и поспешила отвести меня к цветочной лавке.
Там я купил букетик мелких золотисто-оранжевых цветов, напоминающих душистую маслину, а в лавке тканей присмотрел целый рулон прочного холста. В хозяйственной лавке мы до кучи взяли зубные щётки и мочалки.
Две золотые монеты разлетелись в одно мгновение.
В кошельке осталось всего десять ноттов и одна серебряная монета.
Пока я пересчитывал остатки наличности, Теру на чём-то сосредоточенно замерла.
Проследив за её взглядом, я увидел богато одетую даму, которую сопровождал мускулистый раб, нагруженный горой покупок.
— Я заберу любую диковинку, какая найдётся! — размахивая веером, вещала дама на всю улицу. — К тому же поглядите, какая Сила у моего раба!
Она средь бела дня без тени смущения ощупывала крепкую грудь своего слуги.
Честно говоря, от этой молодящейся выскочки в безвкусных нарядах меня слегка подташнивало, но взгляды прохожих были прикованы именно к этой парочке.
— Теру, тебе что, нравятся такие здоровяки? — спросил я.
— Нет, что вы. Просто я впервые вижу, чтобы кто-то так рекламировал рабов из собственного заведения.
— А-а, так вот оно что! Эта госпожа из лавки работорговца?
— Да. Это супруга владельца филиала, не того, где была я. Никогда бы не подумала, что существуют такие методы продвижения, — в особняке такого не увидишь.
Похоже, дамочка из кожи вон лезла, стараясь привлечь внимание. Это было похоже не столько на хвастовство, сколько на отчаянную попытку навязать товар.
— И что, это приносит доход?
— Боюсь, что нет. Сейчас у всех работорговцев дела идут из рук вон плохо. Войн нет, а авантюристы покупают рабов всё реже. Иногда заходят фермеры или моряки, а остальные рабы отправляются прямиком в бордели. Мне очень повезло встретить вас.
Теру не сводила глаз с той женщины, пока та не скрылась из виду.
Выходит, без войн и огромных плантаций рабы не пользуются спросом. В моём прежнем мире с его разделением труда здоровый человек всегда мог найти работу, а здесь, видимо, выбор профессий куда скуднее.
— А здесь нет ничего вроде Колизея? — поинтересовался я.
— Колизея? — переспросила она. — Вы имеете в виду арену в Королевской столице?
— Значит, всё-таки есть.
В мире, кишащем монстрами и авантюристами, я ожидал встретить нечто подобное.
— Говорят, без арен работорговля бы давно загнулась, — добавила Теру.
— Понятно.
— Господин Наоки, а вы не хотите там выступить? Вы могли бы стать героем страны.
— Совершенно не тянет. К тому же у меня нет никаких боевых навыков.
— Вот как…
— Ладно, всё необходимое купили, возвращаемся в постоялый двор.
— Слушаюсь!
Вернувшись, я принялся упаковывать вещи Теру в сумку-инвентарь.
Поначалу она упрямилась, заявляя, что понесёт всё сама, но когда я объяснил, что с тяжёлой ношей она быстро устанет и станет обузой, ей пришлось уступить.
В итоге я оставил ей только бурдюк с водой и посох, чтобы удобнее было идти.
— Господин Наоки… — негромко позвала она. — …может, пришло время для моего наказания?
— А? Ах да, точно. Хм-м… ну и что мне с тобой делать? Вот так сразу и не решишь.
— Я готова на всё.
Услышь я такое от женщины раньше, наверняка бы возбудился, но сейчас… нам предстояло жить бок о бок, да и разница в возрасте была ощутимой, так что мысли о «низменном» в голову не лезли.
— Хм, тогда как насчёт того, чтобы сделать тебя авантюристом? У нас как раз осталось десять ноттов.
— Авантюристом? — она побледнела и со слезами бросилась мне в ноги. — Вы хотите оставить меня в логове монстров? Прошу вас, господин, только не это!
Мы провели вместе целый день, а она до сих пор меня не понимает.
— Да нет же. Просто мне будет удобнее знать твой уровень и всё остальное.
— А, вот вы о чём…
Мы дошли до гильдии, где я оформил все бумаги.
Оказалось, у Теру пятый уровень. На проверку характеристик денег не хватило, так что подробностей мы не узнали.
Зато навыки у неё отличные: Математика пятого уровня, Кулинария — седьмого, а Бытовая магия — четвёртого. И всё это без вложения очков.
Сразу видно — бывшая экономка. Когда она спросила про очки навыков, я ответил, что решим позже.
— Слушай внимательно, — сказал я на обратном пути. — В пекло я тебя не поведу. Если почуешь опасность — бросай всё и беги. Меня защищать не нужно. Если со мной что случится — разыщи в Кубении Бальзака и посоветуйся с ним.
— Я поняла вас.
— Ну, тогда в добрый путь. Да, и ещё… ночное услужение мне не требуется.
— Э? Но почему?!
Теру смотрела на меня с таким искренним недоумением, что у меня даже голова разболелась. «Она что, правда решила, будто я охотник до зрелых дам?» К тому же неужели ей не приходило в голову, что я, человек из ниоткуда, могу быть болен какой-нибудь жуткой заразой?
Перед глазами слишком живо стояли примеры тех, кто в моём прежнем мире пустил жизнь под откос, поддавшись похоти.
— Если уж совсем прижмёт, я схожу в бордель или сам справлюсь, — отрезал я. — Так что если вдруг застукаешь меня за этим — просто сделай вид, что ничего не видела.
— К-конечно, господин.
— Ну вот, мы теперь официально на мели. Выходим завтра, так что ложимся пораньше!
Внезапно в дверь постучали.
На пороге стояла Айл.
— Вы завтра уходите? — спросила она.
— Ага. Выходим рано, так что постарайся не проспать.
— Поняла. Только не бросайте меня здесь.
— Если не проснёшься — догоняй сама.
— Раз так, я сегодня переночую в вашей комнате.
— Здесь нет места.
— Найду.
С этими словами Айл бесцеремонно юркнула под одеяло.
Теру переминалась с ноги на ногу, поглядывая на меня.
«Не знаю, чего она там себе навыдумывала, но пора это прекращать».
— Раз так, я лягу в соседней комнате, — вздохнул я. — Теру, разбуди меня завтра утром.
Я перебрался в бывшую комнату Айл и забрался в кровать.
Несмотря на весь её характер, от постели пахло женщиной, и я, к своему стыду, почувствовал, как во мне просыпается желание.
Обновлено: 23.01.2026