Свои мрачные воспоминания о групповых симуляционных соревнованиях в университете, особенно те, что связаны с этими противными ледяными гусеницами, она не собиралась обсуждать с этими жителями планеты девятого класса.
— Я беру свои слова назад, — после раздумий сказала она. — Эта первокурсница действительно выдающаяся и вполне заслуживает стать моей ассистенткой.
— Но тестирование ещё не завершено, — машинально возразил заместитель директора Линь, бросая взгляд на экран с изображением Хайдуна.
Его окно было значительно уменьшено и располагалось рядом с экраном Наньжун, где в правом верхнем углу уже отображались 58 учебных кредитов. Помня о поручении ректора Ролла, он не мог не замолвить словечко за Хайдуна.
— Если не ошибаюсь, самый высокий показатель интеллекта и восприятия среди нынешних первокурсников именно у Хайдуна Брана. Навыки сбора можно развить, а вот компенсировать разницу в базовых характеристиках куда сложнее.
Линь говорил с уверенностью, потому что Хайдун действительно показывал рекордные для Хило Синьхуа результаты по интеллекту и восприятию, превосходя даже Цзи Сюань, которого досрочно зачислили в Федеральный институт генной оптимизации. Хоть эта студентка и впечатляла, в плане характеристик она определённо уступала.
— Не факт, — вмешался директор Синь, хотя понимал, что перебивать невежливо. В конце концов, он был генным оптимизатором, а не кабинетным чиновником. — Наньжун поступила по дополнительному набору. В её личном деле до сих пор нет результатов вступительных испытаний.
— Это легко исправить, — распорядился замдиректора. — Пусть сотрудник приёмной комиссии немедленно предоставит данные.
Приказ выполнили моментально, но ответ оказался неожиданным.
— В связи с технической ошибкой вступительное тестирование ещё не проводилось.
Сдерживая раздражение, потому что при Меррише неудобно было показывать эмоции, Линь сквозь зубы процедил:
— Небольшая накладка, но ничего страшного — можно провести тестирование позже.
Крышка симуляционной капсулы открылась, и Хайдун поднялся. Сегодняшний тест стал его лучшим результатом за неделю, потому что он ежедневно проводил дополнительные тренировки в симуляторе после занятий. Каждый раз он специально выбирал джунгли, воссоздавая идентичные стартовые условия: те же точки появления, та же растительность вокруг. Как гласит поговорка, успех — это один процент везения и девяносто девять процентов тщательной подготовки. Надеяться на случайную удачу, внезапно получая желаемое, такое возможно разве что в голофильмах для простонародья.
98 баллов. Хайдун усмехнулся, даже не взглянув на рейтинг. Двухкольцевую Пустынную Планету для Наньжун он подобрал лично. Даже стартовая точка в десятках тысяч километров от ближайшего оазиса была не случайностью. Точильный камень хорош для тренировок, но использовать его в решающий момент — верный способ порезаться. Таких глупых ошибок Хайдун не допускал.
Для подстраховки он также распорядился внести небольшие коррективы в симуляцию для других участников: увеличить погрешность нейроинтерфейса, вызывая лаги в движениях, сделать распределение ресурсов более редким, а также добавить прочие неочевидные помехи. Поэтому сейчас он был абсолютно уверен, что сегодня никто не составит ему конкуренции.
К этому времени наставница Мерриша должна была оценить его результаты и, разумеется, сделать правильный выбор — попросить о встрече после тестирования. Хайдун специально завершил сеанс на пять минут раньше, во-первых, чтобы привести в порядок одежду и внешность, создав идеальное первое впечатление, а во-вторых, потому что его психическая энергия была почти исчерпана. Продолжительные сеансы в этих устаревших симуляторах сильно выматывали. Увы, современные модели без побочных эффектов стоили запредельно дорого, а семье Бран такие траты были не по карману.
Хайдун оказался одним из последних. Большинство сокурсников, израсходовав силы, уже собрались вокруг одной из капсул, внимательно наблюдая за происходящим. Шуйчжун Цзинь, вышедший чуть раньше, уже ждал его.
— Там Наньжун, — тихо сообщил он. — Видимо, её неудачное положение вызвало всеобщую жалость.
Хайдун усмехнулся, соглашаясь, потому что дети из богатых семей часто бывают наивны и склонны к беспричинному сочувствию. Для него это лишь плюс. Взглянув на экран Шуйчжуна, он слегка удивился.
— 79 баллов, — отметил Хайдун. — Ты превзошёл себя.
— Без твоей постоянной поддержки и советов этого бы не случилось, — искренне ответил тот.
— Ты добился этого собственным талантом и упорством, — Хайдун никогда не скупился на похвалу для своих сторонников.
Подняв глаза, он заметил Сюэ Ли на краю толпы. Та сжимала кулаки, явно взволнованная. Блеск мелькнул в его глазах.
— Пойдём, посмотрим.
Не успели они подойти, как в толпе началось движение — Наньжун выходила из капсулы. Её лицо было напряжённым, словно она с трудом сдерживала разочарование и досаду. Хайдун зафиксировал это выражение, и в нём зародилось странное чувство удовлетворения.
Он не обманывал себя. Если Наньжун соперничала с ним в учёбе, а кое в чём и превосходила, значит, её базовые характеристики как минимум не уступали его собственным. Отсутствие результатов вступительных тестов тоже было его рук делом — он лично позаботился, чтобы их никто не проводил. Потому что талант, как и достижения, ничего не значат, пока не зафиксированы официально. Лучшим первокурсником-генным оптимизатором в провинции Хэси и на всей планете Хило должен был быть только Хайдун Бран.
Происшествие в ремонтном ангаре мехкостюмов он изучил вдоль и поперёк. То, что Наньжун оказалась искусным воином, стало для него неожиданностью. Эти штрафы и учебный заём были организованы при его молчаливом одобрении, а ректор Ролл лишь выполнял указания. Перспективного студента выгоднее контролировать, чем уничтожать. Клан Бран перешёл от грубой силы к более изощрённым методам. Вербовка талантов — именно то, чем должен заниматься наследник.
Но тут вмешалось Специальное Бюро, перехватив инициативу. Подчиняясь напрямую федеральному центру, Бюро сохраняло независимость от местных властей, занимая особое положение. Обычные методы давления на провинциальных чиновников здесь не работали. Хотя такая неподконтрольность раздражала, внешне Хайдун оставался невозмутимым — ни одна эмоция не отразилась на его лице.
Обновлено: 20.01.2026