Юэ Юэ открыла термоконтейнер и достала оттуда шприц.
— Хотя отправитель не оставил имени, но я знаю, что это мог быть только мой брат, — прошептала она.
— Не волнуйся, мне станет лучше. Я поправлюсь и буду ждать тебя, пока ты не вернёшься. Вместе мы посмотрим парад в честь Дня Республики, вместе съедим пирог Победы и выпьем вино Триумфа...
По её щекам медленно покатились слёзы, когда золотой кристаллический шприц вошёл в вену, и девушка до конца нажала на поршень.
Она крепко зажмурилась, её лицо исказилось от боли, и она медленно свернулась калачиком на кровати.
Раздался щелчок, и электронный замок входной двери открылся, после чего в комнату вошёл покрытый пылью молодой человек.
Он сначала поставил на пол свой стальной рюкзак, снял покрытые дорожной грязью армейские ботинки, потом аккуратно снял потрёпанную армейскую накидку и тихо подошёл к двери комнаты Юэ Юэ, осторожно постучав.
— Сестрёнка, я опоздал, прости, что заставил тебя ждать.
Из комнаты не последовало ответа.
Юэ Шань замер с поднятой для стука рукой, нахмурился, затем резко толкнул дверь, и та распахнулась.
Юэ Юэ лежала, стиснув зубы, её лоб покрылся каплями пота, и она так сильно сжимала простыню, что ногти впились в ткань и сломались.
Юэ Шань был в ужасе от увиденного.
— Сестрёнка! — он бросился к ней и схватил её за руку.
От кончиков пальцев до плеча её кожа приобрела странный зелёно-голубой оттенок, совершенно непохожий на обычный цвет человеческого тела.
Глаза Юэ Юэ были приоткрыты, но взгляд оставался пустым и невидящим, словно она не замечала своего брата, о котором так тосковала.
— Что с тобой? Болезнь снова обострилась? — Юэ Шань покрылся испариной от волнения и уже собирался взять её на руки. — Пойдём, я отвезу тебя в больницу.
Но ему не удалось поднять её, потому что из ладони Юэ Юэ внезапно вырвался зелёный побег, мгновенно обвивший его руки и тело, лишив подвижности.
На лозе распустились ярко-красные бутоны, сочные и полные жизни.
В голове Юэ Шаня мелькнула невероятная догадка.
— Юэ Юэ, неужели у тебя... пробудилась древесная сверхспособность?
И сила её была поразительной, так как новичок смог так легко обездвижить опытного воина четвёртого уровня, прошедшего сотни боёв.
Опасаясь навредить сестре, Юэ Шань попытался освободиться, используя лишь шестьдесят процентов силы, но лоза даже не дрогнула.
Неужели это способность четвёртого уровня? Но ведь Юэ Юэ страдала "Кровавым ту" — без генного оптимизатора класса C или выше...
И тут его взгляд упал на пустой золотой кристаллический шприц, лежавший на подушке.
— Генный оптимизатор первого уровня, класс B! — воскликнул он с радостью. — Откуда он у тебя?
Лоза беззвучно соскользнула с его тела и исчезла в ладони Юэ Юэ.
Она с удивлением открыла глаза и обнаружила, что мир вокруг изменился, так как краски стали ярче и насыщеннее, будто всё вокруг омыто чистой водой.
А стоявший у кровати и улыбающийся человек был её любимым старшим братом.
— Братец! — Юэ Юэ бросилась к нему в объятия. — Я так по тебе скучала.
— Я тоже.
Они долго говорили о том, что произошло за время разлуки, пока Юэ Шань не спросил о шприце.
— Ты мне его не отправлял? — Юэ Юэ была потрясена ещё больше него.
— Нет, — смущённо признался он. — Хотя за это задание я получил вознаграждение, его не хватило бы даже на оптимизатор класса C первого уровня. Да и стоимость доставки такой посылки мне не по карману.
— Отправитель не оставил имени, — сказала Юэ Юэ. — Я только знаю, что посылка пришла с планеты Хило. Я проверяла, и это мир девятого класса в системе Ларвен, в Лазурном нефритовом секторе.
— Хило... — Юэ Шань повторил название, ощущая странное чувство знакомости, хотя ни он, ни их родители никогда не бывали в системе Ларвен и уж тем более на этой далёкой планете.
Кто же мог отправить столь ценный генный оптимизатор класса B?
— Я вспомнила! — Юэ Юэ схватила маленькую коробочку, лежавшую на тумбочке. — Здесь ещё был код доступа к хранилищу в Звёздной сети! Там наверняка есть ответ!
Звёздная сеть предоставляла услуги хранения информации и виртуальных активов, так что любой, обладающий паролем, мог открыть указанное хранилище.
Юэ Юэ ввела код и вошла в систему.
Через несколько минут она вышла, ошеломлённая.
— Ты не поверишь, — сказала она. — В хранилище была только записка и купон на 800 000 каун.
— Что написано в записке? — спросил Юэ Шань.
— Что и препарат, и деньги предназначены мне, и я могу распоряжаться ими как хочу, не чувствуя себя обязанной.
Юэ Юэ покраснела и переслала электронную записку брату.
В тексте не было ни единого упоминания о Юэ Шане, словно отправитель и не подозревал о его существовании.
Юэ Шань, конечно, не обиделся.
— Может, это друг наших родителей? — предположил он.
— Возможно.
На лице Юэ Юэ наконец появилась улыбка.
— Но неважно — ты вернулся, а я, кажется, больше не умру.
— Да. — Юэ Шань засмеялся. — Пойдём, сначала проверим твоё здоровье, потом протестируем твои способности.
— Да! — радостно кивнула Юэ Юэ, беря брата за руку.
Её восторженные слова лились рекой:
— Теперь нам хватит денег, и тебе не придётся брать опасные задания!
— Мы сможем купить дом побольше и генный оптимизатор второго уровня для тебя!
— А ещё — все эти противные люди, которые приходили к нам за долгами, сегодня умерли!
...
Юэ Шань тщательно выбирал угощения на фуршетном столе, беря только те, что не портятся и не мнутся.
Заметив взгляд Нань Жун, он улыбнулся ей, сверкая ровными белыми зубами.
— У меня есть сестрёнка. Она сладкоежка. Услышала, что у нас тут много вкусного, и стала просить, чтобы я принёс ей.
— Но что поделать? Она же моя сестра. Я обещал родителям заботиться о ней — разве могу отказать в такой мелочи?
...
— Нань Жун, Нань Жун! — Юэ Шань подбежал к ней, его тёмно-каштановые волосы развевались на ветру, а глаза сияли. — Спасибо за рекомендацию! Мастер Альбертини согласилась — независимо от того, вернёмся ли мы живыми, она лично синтезирует для моей сестры генный оптимизатор... У неё появился шанс, это так здорово!
...
— Хватит ныть! — Юэ Шань резко встал, указывая на упавших духом товарищей. — Всего лишь небольшая неудача, ладно, признаю — не такая уж и маленькая. Но мы справимся! Мы обязательно вернёмся, мы обязаны вернуться — нас ждут дома!
В тот момент его молодое лицо, освещённое пламенем костра, излучало непоколебимую уверенность.
Обновлено: 20.01.2026