Когда все теснились вплотную, перешёптывались и шептались друг с другом…
вдруг каждый почувствовал, будто по его плечу кто-то ступил. Не успели зрители опомниться, как над головами пронесся порыв ветра, оставивший за собой лёгкий аромат. На несколько мгновений наступила полная тишина.
Лишь очнувшись, собравшиеся увидели стройную фигуру в белом — она с невероятной грацией пролетела над их головами.
Белые одежды развевались, чёрные волосы — тоже!
— Ух! — раздался хоровой вдох изумления. Все глаза были прикованы к ней, рты раскрыты от удивления!
Именно в этот момент, когда внимание всех было обращено на неё, со стороны тренировочного плаца — ещё до её появления — раздался звонкий, словно небесная музыка, голос:
— Шан Мо пришла на условленный бой!
Весь мир взорвался! Стоило этой девушке, подобной небесной фее, появиться перед собравшимися, как всё вокруг будто закипело!
------------ Слово автора ------------
Два дня не спал. Сегодня не в форме, глава получилась короче обычного. Прошу прощения.
* * *
Когда девушка в белом спокойно приземлилась, её тонкие брови и ясные глаза скрывала белая вуаль. Лица не было видно, но одного лишь величественного облика хватило, чтобы никто не мог отвести от неё взгляда. Красота, способная свергнуть империи, совершенство, не имеющее равных!
Стоило ей коснуться земли, как её глаза, полные насмешливого блеска, медленно скользнули по собравшимся. Взгляд был лёгким, почти игривым, но от него исходило давление, сравнимое с обрушивающейся горой.
Все замерли в изумлении. Да, именно от этой девушки с кожей белее снега и обликом, достойным божества, исходило это подавляющее ощущение силы.
Она была словно обнажённый клинок — невозможно смотреть прямо.
Лицо Шань Чжантяня потемнело. Его суровый взгляд напоминал рычащего тигра. Медленно поднявшись, он сжал в руке длинное копьё. Чёрный боевой плащ развевался на ветру, а глаза метали холодные искры. Резким движением рукава он взмахнул — и на огромном плацу мгновенно выстроились сто генералов. Их боевой клич сотряс небеса.
Шан Мо чуть приподняла бровь и спокойно оглядела сто воинов, выстроившихся между ней и Шань Чжантянем. В уголках её губ заиграла насмешливая улыбка:
— Неужели отец хочет, чтобы твои генералы помогли мне размяться?
— В своё время я, Шань Чжантянь, в одиночку прорывался сквозь армию в миллион воинов и сносил головы вражеских предводителей. Раз ты моя дочь, должна обладать такой же отвагой. Если хочешь сразиться со мной — сначала пройди через моих ста генералов, — холодно ответил Шань Чжантянь, и в его словах звучала истинная мощь.
Шан Мо медленно прищурилась. В её чёрно-белых глазах мелькнул странный, почти демонический блеск, от которого у всех застыло сердце:
— Ладно. Сегодня я заставлю вас признать поражение добровольно!
Едва её звонкий голос затих, как на плацу поднялся вихрь песка. Ветер завыл, жёлтая пыль затмила солнце, и даже выражение «затмение» показалось бы слабым. Природа будто откликнулась на дерзость этой девушки, подтверждая: её слова — не пустой звук.
На трибунах все сохраняли невозмутимые лица. Кому какое дело, кто победит или проиграет сегодня? Жива ли будет эта дерзкая девчонка или нет — никого не волновало.
В отличие от остальных, Мин Цихань, который до этого лениво откинулся на спинку кресла, вдруг выпрямился. Между его бровями легла складка — в них читались сожаление и тревога.
— Господин, госпожа Шан Мо вряд ли не справится с ними, — тихо произнёс Ин, стоявший за спиной Мин Циханя, заметив редкое для своего повелителя беспокойство.
— Жаль… жаль! — будто не услышав слугу, Мин Цихань глубоко вздохнул. Он переживал, что эта маленькая воришка сейчас слишком увлечётся и покалечит лучших воинов империи Дахань. Ведь эти генералы — элита армии! При мысли о предстоящих потерях лицо Мин Циханя стало ещё мрачнее. Да, потери будут огромными…
…
Когда генералы уже готовились к атаке, перед ними развернулась картина, от которой у всех отвисли челюсти. Девушка, стоявшая одна посреди песчаной бури, не только не проявляла страха, но и выглядела совершенно спокойной! Более того — она беззаботно вытащила из рукава кусок шёлковой ткани и неторопливо обернула им остриё своего меча.
— Что ты делаешь?! — воскликнули генералы, хотя и не осмеливались расслабляться. Кто знает, какие козни задумала эта демоница?
Завязав аккуратный узелок, Шан Мо гордо продемонстрировала свой обёрнутый клинок и весело улыбнулась:
— Вы же опоры государства, герои, защищающие родину. Боюсь, случайно ранить вас.
Какая… наглая самоуверенность!
Какая… дерзкая особа!
Эти слова заставили Мин Циханя, до этого спокойно наблюдавшего за происходящим, фыркнуть от смеха. Эта маленькая проказница не только овладела боевыми искусствами, но и научилась выводить людей из себя! Забавно, чертовски забавно!
Теперь лица всех генералов, включая самого Шань Чжантяня, стали чёрными от ярости. Эта юная нахалка осмелилась заявить такое! «Боюсь ранить вас»? Она просто издевается над элитной армией, сравнимой с тиграми и волками!
— Ха! Победитель ещё неизвестен! Ты сама идёшь на верную смерть! Я — Цинь Хай! Посмотрим, на что ты способна! — шагнул вперёд один из генералов — широкоплечий, с густыми усами и гневно сверкающими глазами. Представившись, он вызвал Шан Мо на бой.
— Я никогда не убиваю невинных. Сегодня постараюсь быть милосердной. Не бойтесь — нападайте все сразу, — великодушно заявила Шан Мо, и её лицо сияло праведной улыбкой.
Драться по одному — скучно.
«Никогда не убивает невинных»?
Она, Шан Мо, имеет наглость утверждать, будто не убивает невинных? Какая бесстыдница! До чего же наглой может быть человек, чтобы говорить такое, даже не моргнув!
Если она не убийца, тогда кто убил её старшую сестру? Призрак, что ли?
— Хм! — её дерзость разожгла в генералах неистовую ярость. Раз она сама просит — значит, так тому и быть! Пусть умрёт быстро и без мучений!
Песчаная буря усилилась. В этом хаосе из жёлтой пыли невозможно было различить ни лиц, ни фигур. Генералы выстроились в боевой порядок и атаковали без малейшего сожаления. Их движения были быстры, как молнии, и не оставляли ни единой бреши. Даже если бы среди них не было ста отборных воинов, одних только непрерывных атак хватило бы, чтобы уничтожить любую девчонку, пусть даже самую дерзкую!
Атаки и защиты сменяли друг друга, строй был безупречен. Действительно, недаром говорят: «Сто генералов клана Дахань могут противостоять армии в десятки тысяч!»
Шан Мо медленно изогнула губы в улыбке. В тот же миг её глаза вспыхнули ледяным светом!
Мелькнул холодный отблеск — и её фигура, полная решимости, уже мчалась вперёд. Её удары были точны и коварны, каждый — в смертельную точку. Она пронеслась сквозь ряды, словно буря, и прежде чем кто-то успел среагировать, её клинок уже исчез из поля зрения!
Невероятно быстро! Невозможно было уловить момент, когда она начала атаковать!
Безупречная оборона была полностью разрушена — и всё это сделала четырнадцати-пятнадцатилетняя девчонка!
Ужас! Такой же, какой испытываешь при виде бога смерти!
Кто же она такая?!
Когда песок осел, стройная фигура девушки уже исчезла из вида. Исчезла?!
Когда зрители пришли в себя, все в ужасе втянули воздух. За считанные мгновения она полностью запутала сто генералов и легко прошла от одного конца плаца до другого. На всём пути — ни одного, кто мог бы её остановить!
Какая… потрясающая взрывная сила!
— Шань Чжантянь, разминка окончена. Теперь твоя очередь, — сказала Шан Мо, одной рукой держа меч, направленный прямо на отца, а другой — за спиной. В этот момент она сияла ослепительной, почти божественной мощью, словно сама повелительница преисподней!
Шань Чжантянь на мгновение опешил, в его глазах мелькнула убийственная ярость. Затем он громко рассмеялся, и в его взгляде читались презрение и жестокость:
— Хорошо же, незваная гостья, попавшая в ловушку! Седьмая Госпожа, раз тебе удалось одолеть моих ста генералов, ты заслуживаешь особого приёма. Сегодня ты пришла сюда — но обратной дороги не будет. Не взыщи, дочь, если отец окажется безжалостен.
Едва он закончил, как небо потемнело, а ветер стал ледяным.
В следующее мгновение из земли, словно призраки, вырвались шестьдесят семь чёрных фигур!
— Шестьдесят семь Палачей Звёздного Неба! — побледнев, воскликнул Мин Цихань. Все на трибунах в ужасе переглянулись.
Он действительно пустил в ход высшую технику клана Шан — «Шестьдесят семь Палачей Звёздного Неба»!
«Шестьдесят семь Палачей Звёздного Неба» — секретное оружие клана Шан, именно благодаря ему клан входит в число пяти великих.
Эти шестьдесят семь палачей — бессмертны. Клан Шан выращивает убийц, лишённых человечности. Даже если отрубить одному из них голову, он продолжит сражаться. А ведь каждый из них — мастер боевых искусств, а вместе они образуют непробиваемую формацию. Любой, кто попадёт в их окружение, не имеет шансов на выживание.
Даже Первый Воин Поднебесной, даже отшельник Сюаньцзи Лаожэнь, даже Глава клана Чу, будь он жив, — все погибли бы в этой ловушке.
Шестьдесят семь палачей едины — им подвластны даже боги!
А Шан Мо всего одна. Как бы сильна она ни была, сегодня ей не избежать смерти.
* * *
На трибунах Мин Цихань сжал кулаки так, что на руках вздулись вены. Его алый силуэт резко поднялся с кресла, чёрные волосы развевались на ветру, и он уже готов был спрыгнуть вниз.
Хотя «Шестьдесят семь Палачей» и непобедимы, они не могут сделать клан Шан первым среди пяти великих — у них есть смертельная слабость: они могут убивать только одного человека за раз. Если он вмешается и поможет своей маленькой воришке, исход боя станет неопределённым!
— Господин, нельзя! — Ин, рискуя жизнью, бросился вперёд, чтобы остановить своего повелителя. — Это внутреннее дело клана Шан! Вам нельзя вмешиваться из-за личных пристрастий! Нельзя!
Он особенно подчеркнул последние слова. Столько лет Мин Цихань скрывал свои истинные силы, позволяя всем считать, что клан Мин входит в пятерку великих лишь благодаря своему императорскому происхождению, а не боевым качествам. Именно это позволяло избегать подозрений и интриг других кланов. Ни в коем случае нельзя раскрывать себя ради одной девушки!
Мин Цихань мрачно оттолкнул Ин:
— Сегодня я именно что защищаю своих! И что с того?! Кто посмеет хоть слово сказать — отрежу ему голову!
Ци Шидие и другие на трибуне, увидев, как Ин легко отбросило, решили, что он просто не осмелился применить силу против своего молодого господина. Видимо, этот парень из клана Мин — ничтожество, типичный бездельник.
На лицах представителей других кланов мелькнула едва уловимая усмешка.
Ливень хлынул стеной, небо потемнело.
Шан Мо, оказавшись в окружении шестидесяти семи палачей, заметила движение на трибуне. Подняв глаза, она увидела, как Мин Цихань, весь в гневе, готовится спрыгнуть вниз.
Шан Мо вдруг улыбнулась — спокойно, уверенно и дерзко. Эта улыбка, словно целебное снадобье, заставила Мин Циханя замереть. Под её немым приказом он неохотно сел обратно, всё ещё озадаченный, но полностью доверяющий ей.
Если эта маленькая воришка так на него посмотрела, значит, даже если перевернуть небо и землю, она найдёт выход!
…
Холодный ветер дул всё сильнее, в воздухе витал запах смерти.
Поражение неизбежно!
Исход этого смертельного поединка был предрешён. Шань Чжантянь пустил в ход «Шестьдесят семь Палачей Звёздного Неба» — даже бессмертный не смог бы выжить в такой ловушке.
Шестьдесят семь чёрных силуэтов плотно окружили девушку, всё ещё изящную и непринуждённую даже в этом ледяном ветру. Оставалось лишь дождаться приказа Шань Чжантяня — и начать убивать!
— Этот приём слишком жесток, — спокойно сказала Шан Мо, не проявляя и тени страха. Её проницательные глаза медленно скользнули по безжизненным, но двигающимся фигурам чёрных палачей.
— Седьмая Госпожа, кто со мной — тот процветает, кто против — гибнет. Сегодня я жесток к тебе, но виновата в этом только ты сама! — зловеще усмехнулся Шань Чжантянь, его смех эхом разнёсся по плацу.
— Я имела в виду, что ты слишком жесток к ним, — улыбнулась Шан Мо, продолжая неторопливо вертеть в руках меч. Его лезвие сверкало в лучах, отражая её непринуждённую грацию. — «Шестьдесят семь Палачей» хоть и бессмертны, но ценой их жизни. Ты нарушаешь законы Неба, жертвуя подчинёнными ради собственной выгоды. Мне за них больно. Какая жалость…
Обновлено: 22.01.2026