Чжао Линун купила красный трёхколёсный мотоцикл. Она потратила 7 260 очков на подержанный транспорт с рынка. Старшекурсники собирались выпускаться, и после последнего семестра всё немного улеглось. Многие начали продавать свои инструменты.
Тун Тун не стала покупать машину — сказала, что слишком боится водить. Хэ Юэшэн приобрёл чёрный подержанный пикап и решил покатать Чжао Линун и Тун Тун несколько кругов по территории. В конце концов они столкнулись с Вэй Ли на дороге.
Машина Вэй Ли была известна на всю базу. Её фургон прошёл такую модификацию, что издалека напоминал жёлтого цыплёнка. Даже сигнал она заменила: при нажатии на клаксон раздавалось кудахтанье.
— Ты купил машину? — Вэй Ли высунулась из окна. — Возьмите меня с собой!
— Старшая соученица, разве у тебя нет машины? — спросила Тун Тун, сидя на заднем сиденье и глядя на Вэй Ли в фургоне.
Вэй Ли выскочила из своей машины, открыла дверь пикапа, втиснулась на заднее сиденье и беспечно заявила:
— Моя маленькая жёлтая машинка сломалась.
Хэ Юэшэн повернул голову:
— Куда едешь?
Вэй Ли почесала щёку:
— Куда вы, туда и я.
— Мы просто катаемся, — улыбнулась Тун Тун. — Уже несколько кругов сделали.
— Тогда давайте в зону животноводства, — предложила Вэй Ли. — Там довольно весело. Есть небольшое пастбище и стадо овец.
Остальные тут же посмотрели на неё.
Через минуту чёрный пикап развернулся и поехал в Восточный район.
***
По дороге Чжао Линун спросила:
— Там столько травы. Может ли среди неё оказаться мутировавшая?
Насколько Чжао Линун знала, животноводство теперь занималось в основном разведением крупного рогатого скота и овец, и все они питались специально подготовленными кормами, а не дикой травой.
— На этом пастбище я никогда не видела мутировавшую траву, — тихо ответила Вэй Ли. — Овец там разводит сам декан Чжоу.
Трое в машине на мгновение задумались. Только декан Чжоу мог додуматься экспериментировать с овцами, скармливая им особую траву — в конце концов, он был исследователем.
Когда они добрались до места и вышли из машины, перед ними оказалась высокая стена.
— Здесь должно быть пастбище? — Хэ Юэшэн вопросительно взглянул на Вэй Ли.
Тун Тун протянула руку и коснулась стены.
— Всё, что я вижу, — это стена.
Прежде чем Чжао Линун успела что-то сказать, Вэй Ли скрестила руки и перебила её:
— Пастбище внутри. Мы можем обойти стену и пробраться внутрь.
Они шли вдоль стены минут десять, пока, наконец, не остановились перед дырой.
Чжао Линун посмотрела на узкий лаз и замолчала.
— Это… это похоже на собачью нору, — наклонилась Тун Тун, чтобы разглядеть отверстие получше.
— Убери «похоже», — скептически произнёс Хэ Юэшэн, скрестив руки. — Это и есть собачья нора. Я туда не полезу.
В конце концов, с обещанием Вэй Ли никому не рассказывать, все четверо пролезли внутрь.
За стеной действительно было пастбище, а дальняя стена казалась такой далёкой, словно уходила в бесконечность. Стадо овец мирно паслось, и, когда поднимался ветер, зелёная трава мягко колыхалась, создавая гармоничную, умиротворяющую картину.
Чжао Линун замерла, глядя на этот пейзаж. На мгновение ей показалось, что она снова вернулась в свой прежний мир.
— Оказывается, раньше декан Чжоу приводил сюда охранный отряд для патрулирования, — гордо сказала Вэй Ли, шагая по слегка пожелтевшей траве. — Но в последнее время он сюда не приходил, поэтому и охранники здесь бывают реже. Я случайно нашла это место, когда гналась за курицей.
Чжао Линун опустила взгляд. Декан Чжоу всё ещё не вернулся.
— Пойдём, покажу вам кое-что, — загадочно произнесла Вэй Ли. — За холмом есть ручей. Я там однажды жарила курицу.
Остальные трое: «…»
Как и следовало ожидать, та самая курица, за которой Вэй Ли гонялась, в итоге была зажарена.
Вэй Ли вовсе не смутилась. Причмокнув, она вздохнула:
— Если бы я знала, то захватила бы с собой парочку кур из своего загона перед приходом сюда.
Продолжая болтать, вся четвёрка направилась к холму. Некоторые овцы перестали щипать траву и с любопытством уставились на незваных гостей.
— Смотрите! Вон там ручей! — взволнованно воскликнула Вэй Ли, спускаясь вниз. Ручей извивался по лугу и уходил вдаль, теряясь у дальней стены.
Чжао Линун подошла и зачерпнула в ладони прохладную прозрачную воду, давая ей медленно стечь сквозь пальцы.
Тун Тун и Хэ Юэшэн последовали её примеру, присев у воды, и начали плескаться, как дети.
Несмотря на то, что им было уже за двадцать, а их мир мог в любую минуту столкнуться с мутацией растений, они всё же находили радость в красоте природы.
— Линун, смотри! Вон там, на дне ручья, какая-то зелёная трава, — указала Тун Тун, заметив, как водоросли покачиваются в потоке.
— Это водяная трава, — спокойно объяснила Чжао Линун, поднимаясь на ноги.
Хэ Юэшэн, глядя на белых овец, пьющих воду чуть выше по течению, сглотнул и пробормотал:
— Говорят, баранина очень вкусная.
— Лапша с тушёной бараниной просто потрясающая, — тут же поддержала его Вэй Ли. Затем, вздохнув, добавила: — Но её подают только в первой столовой.
Она давно туда не заходила.
— В следующий раз я вас угощу, — пообещала Вэй Ли, взглянув на Чжао Линун и Хэ Юэшэна. Она решила, что рядом с ними у неё больше шансов попасть в первую столовую.
— Тс-с… — вдруг Чжао Линун жестом велела им замолчать.
Тун Тун и Вэй Ли, всё ещё сидевшие у ручья, с недоумением посмотрели на неё, но не произнесли ни слова.
Хэ Юэшэн проследил за её взглядом и понял, что она смотрит на овец, пьющих воду выше по течению.
На пастбище повисла тишина. Единственными звуками оставались редкое блеяние овец и тихий плеск ручья.
Обновлено: 02.02.2026