Цуй Ши не ожидала, что Лан Цзючуань задаст ей прямой вопрос. На мгновение она застыла, ее лицо выражало недоверие. Кто из младших членов семьи когда-либо осмеливался так противостоять старшему, да еще и перед посторонними?
Лицо Лан Чжэнпина потемнело, как дно горшка. Он поспешно призвал сына и невестку: «Быстро, уведите ее». Затем он поспешил к старейшине Чжао, выдавив улыбку, и сказал: «Пожалуйста, не смейтесь над нами, господин. Этот ребенок с рождения болезненный и вырос в деревне. Теперь, когда она только вернулась, она еще не понимает правил».
Старейшина Чжао молчал, но его внук Чжао Юаньчэн холодно посмотрел на Лан Цзючуань, его глаза исказились от презрения. «Дядя Лан, дело не в понимании правил. Она грубо высказалась и прокляла моего деда».
«Брат Чжао, успокойся. Вина лежит на нашей семье Лан. Как только пройдут похороны нашего деда, мы обязательно приведем эту девушку к вам домой, чтобы извиниться». Сыновья и племянники клана Лан шагнули вперед, обхватив кулаки ладонями в знак извинения.
Лан Цайлин вместе со своими сестрами резко упрекнула Лан Цзючуань: «Даже если ты не понимаешь правил, ты должна бы понимать, что можно говорить, а что нельзя. Быстро встань на колени и вымоли прощение!»
«Да, это совершенно возмутительно».
«Тут тебе не деревня, где невежественные деревенские женщины могут болтать что угодно».
«Она всего лишь сеет смуту — только что вернулась, а уже сеет беспорядки».
Голоса упреков и ругани обрушились на Лан Цзючуань, словно одна шелковая вуаль за другой, пропитанная влагой и тяжелая, давя на нее.
Глаза Лан Цзючуань постепенно покраснели. Как раз когда она собиралась что-то сказать, старейшина Чжао поднял руку и тяжело кашлянул. «Довольно. Она всего лишь ребенок, который ничего не понимает. Не нужно так жестко ее наказывать».
В зале воцарилась тишина.
Старейшина Чжао посмотрел на Лан Цзючуань и сказал: «Как ты и сказала, я даже на два года старше вашего деда. Сказать, что я уже наполовину в могиле, — это не преувеличение».
«Дедушка!» — нахмурился Чжао Юаньчэн. Его дед был слишком снисходителен.
Старейшина Чжао похлопал внука по руке и продолжил: «Она всего лишь молодая девушка. Почему ты так строг с ней?»
Чжао Юаньчэн открыл рот, но ничего не сказал. Он подумал про себя: «С таким ядовитым языком как можно не быть строгим с ней? Только послушай её слова — она уже оскорбила всех в зале».
Лан Цзючуань рассмеялась. «Вы действительно пытаетесь меня защитить, господин? На самом деле, вы тоже злитесь, потому что мои слова ядовиты. Вы притворяетесь великодушным только потому, что думаете, что такая молодая девушка с таким несдержанным языком, в конце концов, навлечёт на себя беду. Поэтому вам не нужно, чтобы меня наказывали — вы считаете, что я однажды понесу наказание за свои слова. Вы предпочитаете подождать и посмотреть».
Старейшина Чжао на мгновение опешил. Именно так он и подумал. Девушка говорила опрометчиво, и если она продолжит в том же духе, однажды ей непременно придётся заплатить за свой длинный язык.
Видя, как Лан Цзючуань становится всё более дерзкой, Цуй Ши строго рявкнула: «Наглость какая! Довольно!»
Но Лан Цзючуань проигнорировала её. Она шагнула вперёд и встала прямо перед старейшиной Чжао. «Я понимаю уважение к старшим и любовь к молодым. Но раз я так сказала, то не без причины. У человека три пламени жизни. Вы уже потеряли два на плечах, а то, что над головой, погаснет через три дня. Пламя над головой — самое важное, это пламя духа. Как говорится, благородный человек остаётся спокойным и честным. Только сохраняя мораль и сильный дух, это пламя может оставаться сильным. Но вы явно недавно сделали неверный шаг, не так ли? Иначе вы не были бы такими беспокойными и тревожными».
Три пламени этого старика почти погасли. Разве это не означает, что смерть близка?
Выражение лица старейшины Чжао слегка изменилось. Он посмотрел ей в глаза и почувствовал, будто в них завязался водоворот, который стремился затянуть его и разорвать на куски.
«Ты…»
«Спасти того, кого не следовало спасать… если ты откажешься, то твои потомки займут твое место». Взгляд Лан Цзючуань метнулся к внуку, и ее губы изогнулись в жестокой улыбке. «Это называется: одна жизнь за другую».
Старейшина Чжао проследил за ее взглядом, и его взгляд остановился на внуке. Его зрачки сузились, а рука, сжимавшая трость, вздулась от напряжения.
Шлепок!
Хрустящий, звонкий звук удара ладони по плоти разнесся по залу, вернув всех в чувство.
«Возмутительно!!»
Обновлено: 23.01.2026