Лю Чан лишь небрежно бросил: «Угу, младший брат», — и замолчал. Ван Моумоу не обратил на это внимания, забрал из машины чемодан и вместе со всеми вошел во двор. До главного дома было еще метров триста, и все пространство между ними занимали тренировочные площадки.
— Наставник, — с улыбкой обратился он к Мастеру Фаню, — в следующий раз не утруждайте себя, не выходите так далеко меня встречать. Я этого не стою!
Не успел наставник ответить, как Лю Чан жестом распустил своих учеников.
— Раз уж ты так ценишь милость наставника, то немедленно отдавай рецепт. Деревенщина, думаешь, раз тебя приняли в ученики, так сразу взлетишь до небес? Слыхал про то, что виновен тот, кто носит яшму? Еще когда я видел тебя в прошлый раз, я понял, что тебе не место на пути воина. В тебе слишком много губительной ци, рано или поздно ты станешь бедствием! Наставник, неужели вы не видите?!
Мастер Фань и Фань Мэнли промолчали, лишь обменялись с ним виноватыми улыбками. Второй старший брат делал вид, что увлечен телефоном. Ван Моумоу усмехнулся и, неспешно пройдя к одной из площадок, сказал:
— Я слышал, старший брат был первым учеником наставника. Младший брат не слишком талантлив, но хотел бы попросить у вас пару уроков. Можно?
— Гонору тебе не занимать, хоть и молод. Давай!
Увидев, что они, едва встретившись, уже собрались драться, ученики столпились вокруг. Старший брат принял начальную стойку стиля Мицзунцюань, что несколько удивило Ван Моумоу. А наставник, оказывается, много чего знает! Интересно, чему он учил второго старшего брата…
Ван Моумоу стоял неподвижно. В поединке это обычно означало либо крайнюю самоуверенность, либо презрение к противнику. Лю Чан вспылил. Двумя быстрыми скользящими шагами он приблизился и нанес пробный удар левым кулаком. Ван Моумоу даже не шелохнулся, лишь напряг ци для блока и принял удар плечом. Он остался стоять как вкопанный, а вот старший брат, словно ударившись о камень, отшатнулся на шаг назад от отдачи защитной ци.
— Старший брат, хватит прощупывать. Деритесь в полную силу. Боюсь, я могу не рассчитать и поранить вас!
— Щенок, не знающий высоты небес! Получай! — на этот раз Лю Чан, стиснув зубы, вложил в удар всю свою силу. Ван Моумоу снова не стал уворачиваться. Лишь когда кулак был уже совсем близко, он встретил его «Тараном Железной горы», вложив в удар плечом семь десятых своей мощи. Раздался глухой стук, и Лю Чан отлетел на два-три метра. Схватившись за правую руку, он молча поднялся, бросил на Ван Моумоу испепеляющий взгляд и, не говоря ни слова, ушел.
Ван Моумоу решил добить его морально и крикнул вслед:
— Старший брат, не забывайте впредь обращаться к наставнику уважительно!
Толпа вокруг замерла в изумлении. У некоторых молодых учеников отвисли челюсти. Поединок не продлился и двух минут, а их непобедимый старший брат, их бог войны, проиграл!
До ушей Ван Моумоу донесся шепот:
— Старший брат вот так просто проиграл? Он же не только нас учит, но и в другие школы ездит с наставлениями!
— Не забывай, в прошлом году он был одним из инструкторов в новой школе боевых искусств! Тише, тише…
— Старший брат ведь из главной ветви семьи Лю. А этот парень, хоть и выглядит молодо, такой сильный. Интересно, из какого он клана. Будет на что посмотреть…
Прислушиваясь к сплетням, Ван Моумоу подошел к наставнику.
— Наставник, вы ведь не сердитесь на меня?
Старый Фань с сокрушенным видом махнул рукой.
— Пойдем, в доме поговорим.
Фань Мэнли, наоборот, ободряюще ему улыбнулась и незаметно показала большой палец.
Увидев это, Ван Моумоу примерно понял, в чем дело. Войдя в дом и усевшись, он стал разглядывать обстановку и мебель из цельного дерева, пока Фань Мэнли заваривала чай. Старый Фань, едва переступив порог, сбросил с себя маску суровости с такой скоростью, что можно было только диву даться.
— Как тебе усадьба? — с улыбкой спросил он. — Я сам ее проектировал, каждый кустик, каждое деревце, даже планировку комнат — все по моим чертежам. Нравится, Моумоу?
— Не просто нравится, наставник! Я смотрю, эта усадьба построена по принципу «семь звезд вокруг луны», у ворот — «встреча двух драконов», а фреска в прихожей — «четыре моря». Да вы, оказывается, еще и мастер фэншуй! В наше время людей, знающих про «семь звезд», еще можно найти, а вот про «двух драконов, входящих в море», боюсь, уже немногие слышали…
Зрачки у Старого Фаня резко расширились. Эта усадьба была его частным владением. Семь зданий разного размера располагались в соответствии с принципом «семь звезд вокруг луны». Они сейчас сидели в центральном, «лунном» здании, куда посторонних обычно не пускали. И что самое поразительное: «четыре моря» были на виду, а вот «два дракона» — скрыты.
— Парень, ты меня все больше и больше удивляешь! Если бы ты сейчас сказал, что у тебя не было учителя, я бы решил, что ты — какой-нибудь древний монстр из романа, захвативший чужое тело! Ха-ха-ха!
Ван Моумоу, разумеется, и виду не подал.
— Наставник, вы еще и романы о совершенствовании читаете? Идете в ногу со временем!
— Естественно. Ты же знаешь, мы, воины, сильны и телом, и духом. Все наши способности улучшены, поэтому мы быстро осваиваем все новое. Кстати, раз уж ты разглядел даже «двух драконов», скажи мне, из какого же знатного рода твой предыдущий наставник?
— И не спрашивайте, наставник. Он не только ничего о себе не рассказывал, но и мне запретил кому-либо говорить, что у меня есть учитель!
— Что ж, возможно, в этом есть свой глубокий смысл. Ты видел, планировка моего дома неплоха. Не хочешь остаться здесь? Во-первых, я мог бы как следует тебя обучить. Я вижу, что твои боевые искусства весьма эклектичны, я бы помог тебе их упорядочить, сосредоточиться на одном стиле. И еще эта твоя губительная ци, которая то появляется, то исчезает… это очень тревожно. Хотя она и может усиливать боевые техники, но для такого юнца, как ты, это ненормально. Думаю, это связано с твоей техникой или методом практики. А во-вторых… ты и сам видел. Твой старший брат достиг Ступени Прозрения и возомнил о себе невесть что. Видит, что наставник стареет, эх… Только-только отбился от кучки женихов — тех самых болванов из стран размером с пулю, которых ты видел, — а теперь и старший брат зашевелился. Эх, стар я стал. Меня уже не волнуют все эти интриги. Хочу лишь укреплять тело да продлевать жизнь. А в собственной семье такое творится! Эх! Несчастье в нашей школе!
Ван Моумоу взглянул на второго старшего брата. Тот сидел со спокойным лицом, попивал чай и в разговор не вмешивался. Заметив взгляд Ван Моумоу, он встал и обратился к Старому Фаню:
— Наставник, я пойду проверю, как подготовили комнату для младшего брата, и узнаю, как дела с ужином.
С этими словами он, кивнув всем, вышел.
Ван Моумоу снова посмотрел на Фань Мэнли…
Обновлено: 21.01.2026