Приехав на велосипеде к дому Хэ Хайяна, Ван Моумоу решил подождать внизу. Врываться в дом без предупреждения было бы невежливо. Он помнил, что в это время родители строго контролировали Хайяна и даже не разрешали ему пользоваться телефоном. Оставалось только ждать.
Ему повезло. Примерно через полчаса, пока он курил и играл в телефон, сверху донесся радостный крик:
— Старина Ван! Ты как здесь оказался?!
Обернувшись, он увидел Хэ Хайяна, который спускался по лестнице с мусорным пакетом. Они тут же бросились друг другу в объятия, полные братской любви.
— Ах ты, увалень! Сколько времени прошло, а ты даже не зашел! Я уж думал, ты в старших классах зазнался и забыл про меня!
— Да нет же. Просто в последнее время было много дел, я и в школу-то почти не ходил.
— Делал атомную бомбу, что ли? Если бы ты сегодня не пришел, я бы через пару дней вообще с тобой дружить перестал!
— Серьезно тебе говорю, если у меня все получится, эффект будет сравним с атомной бомбой! Пойдем, старина Хэ! Покажу тебе, чем я занимаюсь!
В средней школе они с Хэ Хайяном сидели за одной партой и быстро сдружились. У них было много общих интересов: они оба любили читать романы — уся, фэнтези, — и мангу — «Ван Пис», «Драконий жемчуг», «Детектив Конан». В то время они были так близки, что Хэ Хайян постоянно говорил о Ван Моумоу. В конце концов, его мать даже пришла к ним домой познакомиться, и с тех пор их семьи часто общались.
Хэ Хайян повел его наверх, чтобы поздороваться с матерью. После обмена любезностями Ван Моумоу повел друга в их любимое место из средней школы — в магазинчик комиксов.
Тогда у Ван Моумоу было мало друзей, и только с Хэ Хайяном они были на одной волне. Сразу после уроков они бежали сюда. Простое и счастливое детство.
— Старина Хэ, ты опять растолстел. Худеть не собираешься?
— Я с таким трудом наел каждый грамм! Если я похудею, это будет предательством по отношению к съеденной мной еде!
— Да ты уже бегать не можешь! Давай худеть вместе. Посмотри на меня сейчас, от одного моего удара ты будешь долго плакать.
— Ладно, уговорил. А то девчонки в классе на меня как-то странно смотрят, называют «жирным задротом». Удручает. Похудеть и вправду не помешает. Я тебя слушаю.
Хэ Хайян был довольно замкнутым, и Ван Моумоу был его единственным и лучшим другом. Его искренние глаза были чистыми и ясными, как небо.
— Пойдем, покажу тебе свою секретную базу. И познакомлю с несколькими хорошими парнями.
В партийной школе, как и ожидалось, были все его друзья. Увидев, что Ван Моумоу привел с собой кого-то, они удивились. Ван Моумоу, заметив починенный мешок, улыбнулся.
— Это мой лучший друг со средней школы, Хэ Хайян. Он отличный парень. Теперь будет тренироваться с нами.
Все поздоровались, и Ван Моумоу, представив им Хэ Хайяна, начал тренироваться, попутно объясняя другу, что это за место.
С тех пор в зале партийной школы стало на одну тренирующуюся фигуру больше.
Ночью, вернувшись домой, Ван Моумоу, прихватив травы и жаровню, спустился вниз и приготовил еще несколько партий пилюль. Он хотел навестить наставника в Лунчэне, когда тот вернется, а сколько он там пробудет, было неизвестно. Поэтому он решил сделать запас. Провозившись до глубокой ночи, он с облегчением посмотрел на большой пакет с готовыми пилюлями.
Утром он позвонил Фань Мэнли и узнал, что наставник и она вернутся в столицу послезавтра. Договорившись о времени, он со спокойной душой сел медитировать.
За обедом он сказал матери, что завтра хочет съездить в Лунчэн к наставнику.
— Так далеко! Почти два часа лететь. Ты справишься, сынок? — забеспокоилась она.
— Не волнуйся, мам. После Нового года мне уже будет восемнадцать. Отец в этом возрасте уже вовсю сам пробивался. Доколе мне жить под вашей опекой?
Мать задумалась и тут же позвонила отцу. На том конце провода раздался смех.
— Этот парень давно уже самостоятельный! Пусть едет. Наш городишко все равно рано или поздно станет для него тесен!
Едва они закончили обедать, мать принялась собирать вещи. Увидев, что она достала чемодан и два походных рюкзака, Ван Моумоу схватился за голову.
После долгих уговоров он все-таки убедил ее ограничиться одним чемоданом.
На следующий день ему поступил неожиданный звонок. Ли Цзяньцзюнь.
— Моумоу, моя дочь хочет съездить на пару дней к своей тете, она тоже в Лунчэне. Проводишь ее?
Ван Моумоу почувствовал, как у него начинает болеть голова, но пришлось согласиться.
— Без проблем, дядя Ли, можете на меня положиться!
Так одиночное путешествие превратилось в парное. К счастью, в аэропорту Лунчэна Ли Чжэн должна была встретить тетя, иначе ему пришлось бы еще и сопровождать ее дальше, что было бы совсем уныло.
Всю дорогу Ван Моумоу либо делал вид, что спит, либо смотрел в окно. Ли Чжэн и сама была немногословна, так что они летели в тишине. В Лунчэне он проводил ее до тети, женщины средних лет, на треть похожей на свою племянницу, поздоровался и ушел.
— Ну что, Чжэн, похоже, шансов у тебя маловато!
— Тетя, о чем вы? Я не понимаю!
— Ха-ха, да я слепая, если не вижу твои замыслы! Чего это ты вдруг ни с того ни с сего решила меня навестить? Похоже, мысли пьяницы не о вине!
— Тетя, вы такая вредная! Только прилетела, а вы уже меня дразните!
— У этого парня взгляд стальной, никакой романтики в нем нет. Боюсь, тебе придется долго ждать, пока железное дерево зацветет!
— Ничего подобного, тетя! Я помню, вы мне рассказывали, как долго добивались дядю. Расскажите еще раз!
— Вот видишь, я же говорю! Зачем тебе это, если ничего подобного? Упрямишься. Пойдем, в дороге расскажу!
Тем временем Ван Моумоу, выйдя из зала прилета, набрал номер, который дала ему Фань Мэнли. Ему ответили, что его встретят. Не успел он договорить, как увидел неподалеку машущего ему молодого человека в темных очках.
Подойдя, он увидел коротко стриженного здоровяка, на несколько лет старше его, одетого в строгий черный тренировочный костюм.
— Старший брат Ли? — улыбнулся Ван Моумоу.
— Он самый, младший брат. Младшая сестра тебе говорила, да? Наставник и старший брат ждут тебя дома. Пойдем, по дороге поговорим!
Глядя на этого приветливого и в то же время уверенного в себе второго старшего ученика, Ван Моумоу подумал, что неудивительно — наследники знатных родов столицы. В прошлой жизни он кое-что слышал о нескольких великих кланах Лунчэна. Их отпрыски уже в юном возрасте стояли на пороге Ступени Прозрения.
Подумав о своем положении, он снова почувствовал головную боль. Его текущий уровень — то ли Ступень Прозрения, то ли нет. Практикуя «Хроники», он достиг Стократной Закалки лишь для верхней части тела, а накопленной за последние дни ци не хватало, чтобы покрыть «пленкой» и нижнюю. Так какова же его реальная сила? Судя по опыту прошлой жизни, в лучшем случае — начальный уровень Ступени Прозрения.
Они обменялись еще парой вежливых фраз. Примерно через час машина подъехала к воротам загородной усадьбы. Издалека он увидел наставника, стоявшего во главе группы людей. Выйдя из машины, Ван Моумоу подбежал к нему и совершил ученический поклон.
— Наставник, как ваше здоровье? Простите ученика, что, погрязнув в мирских делах, не навестил вас раньше!
Суровое лицо Мастера Фаня тронула легкая улыбка.
— Что за церемонии между нами? Ты спас свою старшую сестру, а она тебя еще даже не поблагодарила. Так в чем же твоя вина? Это твой старший брат, Лю Чан. Второго ты уже знаешь. А те, что позади, — их ученики.
Ван Моумоу уже давно заметил мужчину и женщину рядом с наставником. Женщиной была, конечно, Фань Мэнли, в короткой куртке, юбке и кожаных сапожках, выглядевшая дерзко и стильно. Даже без макияжа она могла заткнуть за пояс любую интернет-звезду. Старый Фань был все в том же образе «простачка». А рядом с ним стоял тот самый мужчина средних лет, что встречал их в прошлый раз. Теперь он был в белом тренировочном костюме, и в его простодушном выражении лица проскальзывала тень неприязни.
Ван Моумоу сложил руки в приветствии, делая вид, что видит его впервые.
— Приветствую, старший брат. Наставник много говорил, что у меня есть два старших брата. Сегодня мне посчастливилось встретиться с вами. Надеюсь, в будущем мы будем часто видеться!
В воздухе запахло порохом.
Обновлено: 21.01.2026