Глава 18 — Глава 18: Я выполняю задание, а ты играешь наперегонки?

Глава 18: Я выполняю задание, а ты играешь наперегонки? . — Ты с ума сошёл?! Бай Шуан уставилась на Хань Чжаня так, словно перед ней был безумец. — Ты разве не видел примечание о рекомендуемом количестве участников? Шесть-восемь человек! Это задание под силу как минимум двум отрядам, действующим сообща! — Я знаю. — Знаешь? Знаешь и всё равно выбираешь его? Ты… Бай Шуан не успела договорить — Хань Чжань уже нажал кнопку «Подтвердить» на электронном экране. Как только палец коснулся сенсора, система мгновенно выдала уведомление об успешном принятии. Статус задания сменился с «Доступно» на «Выполняется». — Ты и впрямь лишился рассудка! Если мы откажемся от задания или провалим его, в качестве штрафа спишут десять процентов очков от суммы награды. А ты вот так просто взял его?! — Идём. Если возникнут проблемы, я возьму ответственность на себя. Хань Чжань не стал пускаться в долгие объяснения. Сверив координаты нужного канализационного люка, он поднялся и направился к выходу. Бай Шуан на мгновение замешкалась, но в итоге, стиснув зубы, последовала за ним. — Сигналы жизни были зафиксированы позавчера. — Сразу после обнаружения штаб Стражей Города провёл разведку и установил второй уровень угрозы. Уровень угрозы — это оценка масштаба вторжения Инсектоидов. Когда уровень варьируется от первого до третьего, миссия публикуется в виде задания за очки для отрядов Стражей. Если же угроза превышает третий уровень, событие классифицируется как «Нападение насекомых», что требует немедленной переброски боевых Мастеров Духовного Договора из крупных военных округов. Угроза выше шестого уровня считается истинным «Бедствием насекомых». Появление каждого такого бедствия несет разрушительный характер; для противостояния ему необходимо выдвижение целых легионов Мастеров Духовного Договора, но даже в этом случае потери неизменно оказываются колоссальными. Второй уровень угрозы означал, что Инсектоиды, рыщущие в канализации, не превышают второго ранга. «Не превышают второго ранга? Тогда о чем вообще беспокоиться?» — пронеслось в мыслях у Хань Чжаня. Если бы подобные дерзкие слова сорвались с чьих-то других уст, этого смельчака наверняка разнесли бы в пух и прах. Но это был Хань Чжань. Только за один боевой экзамен число убитых им Инсектоидов второго ранга перевалило за двузначное число! К сожалению, Бай Шуан этого не знала. Не каждый проводит время, прилипнув к экрану телевизора; Бай Шуан в те часы, должно быть, только вернулась из ночного клуба и, как и сегодня, просто отсыпалась. Когда Бай Шуан увидела, как Хань Чжань и Ся Ювэй без каких-либо средств защиты или страховки просто сиганули в канализационный люк, она не удержалась и с силой взъерошила свои волосы. — Я точно сошла с ума. Я действительно пришла сюда с этими двумя... с этими двумя безумцами! Продолжая ворчать и ругаться под нос, Бай Шуан последовала их примеру и спрыгнула в зияющий зев люка. ... — Капитан, задание по зачистке канализации от Инсектоидов перехвачено! — в это время члены другой команды Стражей Города в Шэньлане с крайним изумлением уставились на свои мониторы. Три больших иероглифа «Принято к исполнению» в строке статуса ввели их в полный ступор. — Кто посмел увести наше задание?! — Это невозможно. Кроме наших отрядов №0002 и №0018, где сила бойцов достигла второго ранга, кто ещё в Шэньлане способен взяться за такую миссию? — нахмурившись, произнёс мужчина, которого называли капитаном. — Может, 0018-е решили сожрать всё в одиночку? Как-никак, это триста очков. Если их заполучить, это покроет норму минимум за два месяца... — Исключено. Одному отряду проглотить такое задание будет слишком сложно. К тому же их капитан только что подтвердил готовность к сотрудничеству. Словно в подтверждение его слов, раздался звонок — звонил капитан 0018-го отряда. — Старина Сяо, кто-то перехватил наше задание? — Когда это в Шэньлане объявилась такая дерзкая личность? — Идём. Устроим засаду у входа в канализацию в районе выполнения миссии. Посмотрим, что это за отряд такой! — Решено. Выдвигаемся! ... Стоило Бай Шуан оказаться в канализации, как резкий, бьющий в нос запах заставил её несколько раз оглушительно чихнуть. Она увидела Хань Чжаня и Ся Ювэй впереди. — Будьте осторожны! Детекторы жизни обнаружили здесь не менее восьми Инсектоидов второго ранга. Скорее всего, здесь их логово! Нам нужно замедл... Свист! Бай Шуан не успела договорить. Ся Ювэй уже приняла форму древней Цитры Фу Си. Хань Чжань активировал Кай Цзи (Открытый Предел) своего ментального моря, и всё его тело окутала дымка бледно-белой Ци. Он мощно оттолкнулся от земли и, подобно вспышке чёрной молнии, полностью растворился во тьме туннеля. Бай Шуан: «...» Скорость Хань Чжаня и Ся Ювэй была столь велика, что она просто не успела среагировать. Ещё немного промедления — и она даже не успеет прибыть к месту, чтобы собрать их останки. — Поистине, новорожденный телёнок не боится тигра... Это же Инсектоиды второго ранга! Справиться даже с одним — задача не из лёгких. Я была слишком наивна и самонадеянна, решив, что у них есть козырь, способный перевернуть небо и землю. Оказалось, это просто два безрассудных смельчака. Едва Бай Шуан закончила сокрушаться, как из глубин беспросветного туннеля донёсся резкий, подобно разрываемому шелку, звук струн! Этот звук словно вспорол саму тьму. Пространство канализации мгновенно наполнилось мучительными и яростными воплями множества Инсектоидов, перекрывающими друг друга. Эта симфония хаоса длилась менее тридцати секунд. Спустя тридцать секунд фигуры Хань Чжаня и Ся Ювэй вновь предстали перед Бай Шуан. Мало того что они были целы и невредимы — у них даже прически ни капли не растрепались. — Вы... вы... — Бай Шуан начала заикаться. — Всё кончено? Она спросила это лишь из осторожности. Ей легче было поверить, что Хань Чжань и Ся Ювэй просто притворяются и дурачат её, чем в то, что эти двое за каких-то тридцать секунд расправились с восемью Инсектоидами второго ранга. «Я выполняю задание, а ты играешь наперегонки?!» Это было слишком нереально. Настолько, что Бай Шуан заподозрила, не спит ли она. Чтобы проверить это, она отвесила себе две пощечины. Больно. Значит, не сон! — Да, всё кончено. Что застыла? Иди, собери ценные материалы с туш этих тварей, за них можно выручить неплохие деньги. — Когда закончишь, загляни в штаб и сдай задание. Да, и ещё: в глубине туннеля мы нашли тело Стража Города. Скорее всего, это тот самый пропавший бедолага. Заодно закрой и ту миссию. — Мы ушли. Закончив раздавать указания, Хань Чжань похлопал Бай Шуан по плечу и вместе с Ся Ювэй покинул канализацию. Они оставили Бай Шуан одну, всё ещё не способную до конца осознать произошедшее. Лишь теперь из глубин тёмного сводчатого прохода медленно потянулся густой запах крови. Почувствовав его, Бай Шуан вздрогнула всем телом и окончательно пришла в себя. ... Спустя полчаса, когда отряды №0002 и №0018 прибыли к месту, вонь крови под канализационным люком стала уже невыносимо плотной. Спустившись вниз, они увидели лишь растянувшийся во тьме туннель, усеянный останками растерзанных Инсектоидов. Зрелище было столь жутким, что бойцы невольно втянули холодный воздух сквозь зубы. — Все мертвы?! — В общей сложности десять особей второго ранга — на две больше, чем значилось в сводках. И все мертвы. — Осмотрели туши. Каждый убит одним-единственным ударом! — Капитан, статус миссии по зачистке только что сменился на «Выполнено»! Два капитана переглянулись. В глазах каждого читался неприкрытый шок и сузившиеся от ужаса зрачки. Что же за монстр выполнил это задание?! ***