— Давай сражаться!
— … — Тиция вздохнула.
Сейчас она находилась на полигоне с Виллией. Настала очередь Виллии проводить время наедине с Тицией, и когда та спросила, чем девочка хочет заняться, ответ был именно таким.
— Спрошу ещё раз: ты точно этого хочешь? Не лучше ли поиграть со старшей сестрой в какую-нибудь игру?
— Нет! Я хочу сразиться со старшей сестрой! Хочу показать, как сильно я тренировалась!
Виллия упрямо стояла на своём. С самой первой тренировки девочек-клонов Виллия проявляла интерес только к тренировкам и боям. Она каждый день приставала к Тиции с просьбами потренироваться вместе и дать больше советов, чтобы стать лучше. Тиция не знала, как к этому относиться. С одной стороны, она радовалась, что девочка нашла дело по душе и так ему отдаётся, но с другой…
Если так продолжится, она превратится в настоящую фанатку сражений… — мысленно отметила Тиция.
Стоит отметить, что любовь Виллии к тренировкам и боям шла прямо от самой Тиции. Она, возможно, этого не замечала, но и сама была той ещё любительницей драк — это только заставляло её начальницу Рику работать сверх меры.
И всё же Тиция в итоге уступила просьбе девочки, но кое-что её беспокоило…
— Я не против дать тебе урок, но почему ты притащила с собой Ниллию?
Да, Ниллия тоже была здесь. Бедняжку Виллия буквально приволокла на полигон, как только Тиция согласилась тренироваться с ней.
В отличие от большинства сестёр-клонов, Ниллия ещё не нашла то, что её по-настоящему интересует. У неё был довольно замкнутый характер — она никогда не делилась своими заботами с другими. К тому времени, как Тиция это заметила, девочка с высоким хвостом всегда оказывалась в компании Виллии — та таскала её за собой. А-4 упоминал, что эти две часто бывают в тренировочной зоне, так что Тиция решила: Ниллия просто тренируется вместе с Виллией. Чем бы они там ни занимались на тренировках, Тиция лишь надеялась, что девочка не служит Виллии боксёрской грушей. Поэтому она бросила Ниллии спасательный круг:
— Ниллия, если хочешь, можешь заняться чем-то другим — я разберусь с этой маленькой проказницей.
— Эй! Я не проказница! — запротестовала Виллия, но её слова пропали втуне.
— …Спасибо, что спросила, старшая сестра, но я в порядке. Хочу присоединиться к уроку тренировки, — ответила девочка.
Тиция не знала, правда ли это желание Ниллии или она уже смирилась со своей участью…
— Хватит болтать! Давай уже начинать! — воскликнула Виллия — похоже, её терпение лопнуло.
— Ладно, ладно, — сказала Тиция и хлопнула в ладоши. — Тогда начнём с привычных кругов по полигону, солдаты. Потом сделаем растяжку.
— «Есть!»
— Можно и мне присоединиться? — раздался голос сзади Тиции.
— А, это Лидия! — воскликнула Виллия. — Конечно, можно! Чем нас больше — тем веселее!
Теперь, когда подумать… — вспомнила Тиция. — А-4 упоминал, что Лидия обычно тренируется одна в это время дня… Ну, в конце концов, что плохого в том, что ещё одна девочка хочет потренироваться.
С присоединением Лидии все приступили к привычной тренировке — без единой жалобы. В это время Тиция размышляла о способностях трёх девочек-клонов.
У всех троих были особые генетические улучшения, дававшие сильные боевые преимущества в конкретной области.
Виллия была самой сильной в чистой физической мощи. Все её способности сосредоточены на этом. Из-за этого, однако, девочка-клон выработала довольно агрессивный стиль — только атака на врага. Честно говоря, к досаде Тиции, она не слишком использовала голову. Не то чтобы глупая — просто, пожалуй, самая простая и честная по характеру из клонов.
У Ниллии похожие генетические улучшения, но акцент на выносливости тела, стойкости и отличной ловкости. Благодаря этому Тиция замечала на тренировках: Ниллия выдерживает больше ударов, чем сёстры, — и всё ещё в относительном порядке.
Что до Лидии — её генетические модификации оказались довольно неожиданными. Каким-то образом А-4 сумел изменить способность девочки-клона делать своё присутствие ощутимым. Благодаря этому она лучше всех ускользала незамеченной. Даже Тиции требовалось сосредоточиться, чтобы уловить слабый след Лидии. К этому добавлялась скорость и ловкость — Лидия была самой быстрой и проворной в группе. Из отчётов о генетических модификациях Тиция узнала: у Лидии ещё и усиленные чувства — она лучше видит и слышит на большем расстоянии, чем большинство сестёр. При правильной тренировке она могла стать серьёзной угрозой для врагов. Впрочем, это касалось любой девочки-клона. И хотя Тиция согласилась их тренировать, намерения делать из них смертоносных солдат у неё не было. Достаточно научить защищаться — по её мнению.
И всё же, если ранжировать боевые способности всех девочек-клонов, эти трое попали бы в верхний ярус — лишь три другие занимали первые места. На самом деле А-4 даже составил рейтинг: сильнейшая — Лиция, вторая — Виния, третья — Рия. Эти три ближе всего к общим способностям Тиции — несомненно, благодаря генетическим модификациям.
Улучшения Рии были простыми и стандартными: в основном ускоряли принятие решений, плюс некоторое физическое усиление. Для Тиции это объясняло, почему Рия казалась зрелее остальных.
Лиция и Виния — особые случаи в плане улучшений. У Винии генов усилено больше всех — она сильнее сестёр. Но как побочный эффект — дольше учится и вряд ли освоит навыки на уровне остальных. Другими словами — мастер на все руки, но ни в чём не специалист.
Лиция же — девочка-клон с наименьшими генетическими модификациями. По сути, кроме ускорения роста — идеальная копия Тиции.
Что до остальных девочек-клонов — их модификации больше сосредоточены на других аспектах. Например, у Мии и Нии похожие улучшения — в основном ментальные способности, но с хорошо сбалансированной физикой по сравнению с Ницией. У Ниции модификации в основном на разум — плюс усиленное зрение, как у Лидии, но без физических улучшений: она слабее сестёр.
Затем случай Мирии и Тирии. Кроме базовых физических улучшений, по словам А-4, между девочками-клонами воспроизведена телепатическая связь, как у некоторых близнецов-людей. Благодаря этому они общаются без слов — координация на высоте.
Что до Тицинии… Девочка-клон получила случайный набор генетических модификаций, не слишком совместимых друг с другом — обычно это приводило к нестабильности или смерти субъекта. То же с Винией — из-за переизбытка модификаций. А-4 удивлялся, что обе выжили до этого момента без признаков ослабления. ИИ в итоге похвалил генетический код Тиции как одну из лучших ДНК-структур.
Эта нестабильность, однако, пугала Тицию: она едва не потеряла Винию, когда той пришлось силой помогать выйти из питательной капсулы, — и привязалась к девочкам сильнее, чем думала. Если с ними что-то случится — она будет опустошена. Поэтому Тиция в основном сосредоточила внимание на Тицинии и Винии. Боялась: в любой момент может произойти неладное.
По словам А-4, нужно проверять их состояние до конца периода роста — минимум год, — подумала Тиция, начиная растяжку.
Девочки-клоны сейчас стареют быстро: прибавляют год каждые три недели, пока не достигнут шестнадцати. Потом рост замедлится до восемнадцати — А-4 оценивал эту вторую фазу максимум в полгода. После этого девочки-клоны будут стареть как обычные люди.
Кстати, скоро им девять… Может, подготовить подарки? — серьёзно задумалась Тиция.
Она хотела, чтобы девочки узнали, что такое день рождения, и насладились детством по максимуму. Ведь оно у них будет очень коротким… Но пока она об этом размышляла, её прервал голос Ниллии:
— …Инструктор… Думаю, растяжки достаточно…
Голос звучал почти умоляюще.
— Хм? — Только теперь Тиция осознала происходящее.
Пока она погрузилась в мысли, бессознательно провела тренировку как обычно — не адаптированную версию для девочек-клонов. Из-за этого три девочки, молча следовавшие за ней, выглядели вымотанными.
Ой, чёрт! Что я наделала!? — внутренне запаниковала она.
— …Ладно, солдаты, — спокойно сказала Тиция.
Не хотела, чтобы девочки узнали о её промахе — и что она совсем о них забыла!
— Вы все отлично поработали на этой специальной тренировке! В награду — небольшой перерыв перед продолжением с спаррингами.
— Спасибо за урок, инструктор! — бодро сказала Виллия — похоже, ей ещё мало.
— Д-да, рада, что тебе понравилось… — ответила Тиция, отводя взгляд.
Виллия была слишком честной — Тиции стало стыдно за свою ложь. Потом её взгляд встретился с взглядом Лидии.
— …
Девочка точно разгадала ложь! Она странно посмотрела на Тицию — той стало ещё стыднее. Но в итоге Лидия отвернулась — пошла пить воду. Тиция осталась в очень неловком настроении посреди всего этого…
— …Пойду и я попью воды… — В итоге она решила вести себя, будто ничего не произошло.
После короткого перерыва три девочки-клона выстроились перед Тицией — ждали продолжения.
— Сегодня продолжим тренировку боя без оружия. Так что давайте наши обычные спарринги.
— Ах, инструктор, эм, насчёт этого… — неуверенно начала Виллия, почёсывая затылок.
— Да? Что такое, Виллия?
— Я передумала — не хочу сражаться с тобой.
— А? — Тиция не ожидала. — Тогда что ты хочешь делать теперь?
— Покажу, как сильно улучшилась, сражаясь с Ниллией! Просто смотри на нас!
Виллия заявила — Тиция сразу посмотрела на Ниллию, словно спрашивая: та не против?
— …
Девочка не ответила — лишь слегка кивнула.
— …Ладно, я не против, но… — Тиция посмотрела направо — там стояла Лидия. — А что с Лидией? Нельзя оставлять её одну — она просила присоединиться к вашей тренировке.
— Ой, забыла~ — сказала Виллия, высунув язык.
Тиция вздохнула. Виллия снова — не смотрит по сторонам, говорит что в голову взбредёт.
К счастью, Лидия привыкла — подняла руку и сказала:
— Инструктор, я в порядке — просто посмотрю.
— Да! Лидия говорит — нормально! Так можно начинать, инструктор?
Виллия уже стояла в боевой стойке напротив Ниллии — та тоже приняла позицию.
— …Ладно, — согласилась Тиция.
Девочки-клоны уже решили — смысла спорить нет.
— Раз вы уже в позициях — начинайте по моей команде. Я судья: побеждает та, кто останется на ногах в конце. Но будьте осторожны — не калечьте друг друга сильно. Понятно?
— «Есть!»
— Хорошо. — Тиция кивнула — Лидия встала слева от неё, скрестив руки. — Тогда — начинайте!
Как только Тиция дала старт, Виллия с широкой улыбкой бросилась на Ниллию:
— Я иду, Ниллия!
— …
Ниллия не ответила — просто выставила предплечья перед лицом и блокировала круговой удар Виллии.
— Хе-хе! Это только начало!
Виллия рассмеялась и продолжила атаку на Ниллию — та каким-то образом блокировала все удары, не отступая ни шагу. Через какое-то время оборона Ниллии вроде ослабла — Виллия это заметила.
— Открытие!
Она ринулась левым плечом вперёд. Но в этот миг Ниллия шагнула влево — выставила правую ногу, чтобы Виллия споткнулась.
К сожалению, Виллия увернулась от подсечки:
— Ух, близко! Хороший приём, Ниллия!
И сразу продолжила град ударов.
Сбоку Тиция улыбалась. Стили боя Виллии и Ниллии — полные противоположности! Виллия сосредоточена на атаке — бьёт сколько может, чтобы подавить врага, полагаясь на инстинкты. Ниллия же — отличная оборона. Девочка не стесняется финтов — заманивает врага и контратакует! Отличная тактика.
— …Старшая сестра, кто, по-твоему, победит? — спросила Лидия сбоку.
Она внимательно следила за спаррингом. Из-за этого даже не заметила: назвала Тицию не «инструктором», а привычно.
Тиция не возражала — всё с той же улыбкой, не отрывая взгляда от спарринга, ответила:
— Хмм… Интересно, кто~? Трудно сказать~.
— Старшая сестра… Ты уже знаешь, верно? — Лидия разгадала уклончивый ответ.
Она всегда видела Тицию насквозь. Обычно это ставило Тицию в неловкое положение — но не сейчас: улыбка только шире.
— Верно, исход матча я уже примерно представляю.
Потом она посмотрела прямо на Лидию — та ответила взглядом:
— А ты, Лидия? Догадалась, кто победит?
— … — Лидия вместо ответа сосредоточилась на бое.
Через какое-то время наконец сказала:
— Думаю, сестра Ниллия победит.
— О? Почему так думаешь?
— Потому что она блокирует все удары сестры Виллии без колебаний. На мой взгляд — ещё может выдержать.
— Хе-хе, хорошее наблюдение, Лидия. К сожалению, ты права лишь наполовину, — сказала Тиция — ухмылка не сходила с лица.
Как и Виллия сейчас — она наслаждалась!
— Тогда… Кто, по-твоему, победит, старшая сестра? — Лидия заинтересовалась: почему Тиция так уверена в её ошибке.
— У меня предложение получше, Лидия, — сказала Тиция, отводя внимание от спарринга на девочку рядом. — Если правильно угадаешь исход матча — исполню одно твоё желание.
— …Любое? — Лидия клюнула на приманку Тиции!
Если Лидия угадает верно — не только улучшит дедукцию, но и даст Тиции отличный повод немного побаловать Лидию!
— Любое! От дополнительного времени со мной до новой игрушки! Старшая сестра всё исполнит!
— Сделаю! — Лидия сразу ответила и полностью сосредоточилась на бое — анализировала состояние Виллии и Ниллии.
Мотивация на максимуме!
Тиция слегка хихикнула — потом тоже сосредоточилась на матче. Прошло несколько минут — Ниллия с Виллией всё спарринговали, без признаков усталости. В этой атмосфере Лидия наконец заговорила:
— Поняла! Старшая сестра, знаю, кто победит!
— Говори.
— Никто! — гордо заявила она, уперев руки в бока.
Тиция решила: жест милый — улыбнулась Лидии и спросила:
— Почему так думаешь?
— Сначала не заметила, но Ниллия устаёт. Долго не протянет.
— Верно, — кивнула Тиция. — А что с Виллией? Почему она не может победить?
— Потому что не следит за своим состоянием! Энергии ещё много, но так сосредоточена на атаках — становится неуклюжей в уклонениях и блоках ударов Ниллии!
Наступила тишина — они смотрели друг другу в глаза. Через несколько секунд — для Лидии как минут — она нерешительно спросила:
— Н-ну как? Угадала?
В ответ Тиция рассмеялась — Лидия вздрогнула.
— …Идеально, Лидия — десять из десяти.
— Да!
Полная радости, Лидия пустилась в победный танец — но увидела тёплый взгляд Тиции. Лицо её покраснело как помидор — она успокоилась, полная смущения.
Тиция не возражала — наоборот: редкий всплеск эмоций от Лидии заставил её захотеть сразу обнять девочку, но она сдержалась.
— Теперь посмотри на сестёр — скоро конец, — сказала Тиция, сохраняя спокойствие.
Как и сказала — обе девочки выглядели вымотанными: дерутся уже десять минут!
— Следующим ударом возьму тебя, Ниллия! — выдохнула Виллия между глотками воздуха.
— …Иди.
— Яяяяя!
Виллия ринулась — готовя удар правой рукой. Конечно, Ниллия приготовилась контратаковать. Поймала летящий кулак левой ладонью — схватила.
— Это не конец!
Виллия попыталась ударить левой… Которую тоже поймала свободная рука Ниллии. Две девочки уставились друг на друга — толкались силой. Они так и стояли в этой забавной ситуации какое-то время — пока Виллии не надоело.
— Аргх, хватит! Применю секретный приём!
— «А?»
— А? Ау!
Сюрпризный удар головой Виллии застал Ниллию врасплох — и Тицию с Лидией тоже! Не ожидая такого, Ниллия не приготовилась — лбы двух девочек-клонов столкнулись. Ниллия сразу потеряла сознание — но не одна: Виллия рухнула сверху на Ниллию, тоже без сознания. Голова Ниллии была твёрдой — Виллия получила столько же урона. Не будь Ниллия уставшей — выдержала бы, но в нынешнем состоянии нет… В итоге удар вырубил обеих!
— «…»
Тиция с Лидией просто смотрели на двух теперь бессознательных девочек — не зная, что сказать.
— Чёрт… — Через несколько секунд Тиция вздохнула. — Я знала: ни одна не возьмёт верх, но… Не ожидала такого приёма…
Она подошла к девочкам — с помощью А-4 проверила состояние. Обе в порядке — только лёгкая головная боль при пробуждении. Плюс заметные шишки на лбах. Если Ния увидит — сразу расхохочется.
Потом Тиция велела А-4 отнести девочек в спальни — отдохнуть. Затем повернулась к Лидии:
— О их бое есть что сказать, правда, Лидия?
— Да, — девочка кивнула и приблизилась.
— Тогда скажи: что посоветуешь сёстрам, чтобы они улучшились?
— Сначала — не думаю, что хорошо кричать или придумывать названия приёмам.
Хорошее замечание для Виллии — та непрерывно орала при атаках или комментировала. Плюс выкрикивала названия техник…
— Ты права — в этом нет смысла, — кивнула Тиция, но тут всплыло воспоминание из прошлого.
Она заставила себя забыть.
— Да, совсем нет смысла…
— ? — Лидия наклонила голову.
— Кхм, что заметила дальше? — продолжила Тиция, словно ничего не было.
— Да, во-вторых — Ниллия слишком оборонялась. Могла уклоняться от ударов и контратаковать много раз — но не делала… И наконец, Виллия должна лучше следить за своим состоянием — нет смысла делать то, что она сделала, когда устала.
— Ты права, Лидия, абсолютно права. Это заслуживает второй награды~.
Тиция радостно кивнула на выводы Лидии — та правда хороша в анализе!
— А вот бонусная награда!
Она погладила Лидию по голове.
— Ч-что ты делаешь, старшая сестра! Это не награда! П-пожалуйста, хватит!
Лидия сопротивлялась — смущённая. На словах не любила такие взаимодействия — но слабое сопротивление говорило об обратном.
— Ничего, ничего~ — просто наслаждайся пока~.
Тиция сказала — явно наслаждаясь больше Лидии.
Они так стояли какое-то время — потом Лидия наконец остановилась.
— Теперь о наградах — говори. Что хочешь? Новую игрушку? Или особую тренировку…
— Нет, я не хочу ничего такого… — сказала Лидия — выглядела нерешительно.
— Тогда что? — с ожиданием спросила Тиция. — Не волнуйся! Что угодно — старшая сестра сделает!
— Обещаешь?
— Да! Клянусь своим именем! Исполню твои желания!
Тиция сказала — не осознавая последствий.
— Тогда… Пожалуйста, разреши звать тебя «мамой» с этого момента!
Лидия воскликнула — зажмурившись.
— Ч-что!? Н-нет!
Тиция не ожидала такого от Лидии — запаниковала.
Т-ты ошибаешься, Лидия! Я не твоя мама! Я вообще не могу быть мамой!
Неизвестная боль пронзила грудь — Тиция яростно отрицала.
— Эм, Лидия? Я уже говорила — я не твоя «мама». Я ваша «старшая сестра»… Так звать нельзя, ладно?
— Я так и знала… Ты не разрешишь звать тебя так, хотя обещала исполнить любое желание… — удручённо сказала Лидия, опустив голову — лица Тиция не видела.
Это простое отрицание сломило дух девочки — Тиция запаниковала ещё сильнее.
— Н-не хочешь чего-то другого? Что угодно — кроме этого!
Она воскликнула — но ответа от Лидии не последовало.
Ч-что делать… — подумала Тиция.
Как её обрадовать? Предложить другое? Дети ведь быстро забывают, верно? Но это Лидия! Не как Ния или Тициния — не сработает! Гах, в такие моменты нужна Рика! Она всегда справлялась со сложным!
Тиция искала опору в бывшей начальнице — но ответа там не было.
Может… Просто согласиться? Н-нет! Не могу! Просто не могу!
Она много раз думала об этом с тех пор, как Ния впервые назвала её мамой. Но что-то глубоко в сердце Тиции мешало признать девочек-клонов «дочерьми». Что-то, чего Тиция боялась…
Пока она так боролась, заметила от Лидии кое-что. Хотя лица не видела — капли воды падали на пол. Лидия… Плакала.
— !!! О нет! Что я наделала! Заставила её плакать!
Тиция запаниковала сильнее — впервые одна из девочек-клонов плакала из-за её действий.
Она так сильно хочет звать меня мамой… — размышляла Тиция о своих поступках.
Лидия — хорошая девочка: слушается, не доставляет хлопот. Не требует столько внимания, как некоторые сёстры, — не просит баловства. Учитывая всё это, Тиция спросила себя: разве плохо исполнить желание Лидии? Это ведь не такая уж большая просьба, верно?
Под такими мыслями Тиция произнесла следующие слова:
— …Ладно, исполню твоё желание. Можешь звать меня… «м-мамой»…
Она смущённо сказала — лицо покраснело.
— А? — Лидия подняла голову — глаза полные слёз, она правда плакала, но не ожидала согласия Тиции.
— Т-только когда мы вдвоём! Ладно?
— Угу, нормально! — сказала Лидия, наконец улыбаясь. — Спасибо, мама!
Тиция с облегчением выдохнула — Лидия больше не плакала. Но «мама» звучало… странно. Поэтому она насильно сменила тему:
— Кхм, а-а что насчёт второй награды? Что хочешь?
— Хочу использовать сейчас, мама!
— П-правда? Говори тогда.
Тиция сказала — с напряжением в голосе, ещё не привыкнув к «маме». Надеялась: желание на этот раз проще исполнить…
— Тогда… Моё второе желание…
В несколько напряжённой атмосфере Лидия высказала второе желание…
Обновлено: 23.01.2026