Старуха Цю на мгновение задумалась, взвешивая все «за» и «против». Её лицо, искажённое гримасой внутренней борьбы, наконец разгладилось, и она заговорила, стараясь смягчить тон:
— Аньшань, послушай, бабушка была неправа, не сердись. Но разделять семью никак нельзя. Мы с твоим дедом уже стары, твоего отца рядом нет, кто же о нас позаботится, если не Второй и Третий дяди?
Наньгун Аньшань лишь холодно усмехнулась, не поддаваясь на эту наигранную жалость.
— Разве у вас самих нет земли? — парировала она. — Второму дяде достаточно будет помогать вам в сезон полевых работ. В остальное время вы вполне можете разводить кур или уток, этого с лихвой хватит, чтобы прокормить себя.
Она сделала паузу, обводя взглядом остальных родственников, и продолжила:
— К тому же, я ведь не требовала, чтобы Третий дядя тоже отделялся. Он ваш младший сын, любимчик, так что вы вполне можете оставить его при себе, чтобы он ухаживал за вами. И не забывайте про вашу драгоценную дочь и внучек. Они получили от вас столько благ и подарков, неужели они не знают, что такое сыновняя почтительность? Пусть тоже вносят свой вклад.
Девушка прекрасно понимала истинные мотивы старухи. Цю Ши не хотела делить хозяйство вовсе не из-за страха одиночества, а лишь потому, что желала продолжать высасывать соки из двух сыновей, чтобы бесконечно субсидировать свою дочь и её семью.
Услышав это, Наньгун Хун, Третий дядя, тут же вскинулся, его лицо выражало крайнее недовольство.
— Так не пойдёт! — возмутился он. — Мы оба сыновья, почему это я должен оставаться привязанным к родителям, а Второй брат получит свободу? Если уж делить семью, то делить всех сразу!
Он повернулся к матери, пытаясь найти аргумент повесомее:
— Матушка, ты ведь всегда так любила Вторую сестру? Вот после раздела и иди жить к ней, раз так скучаешь!
Лицо старухи Цю потемнело. Как это возможно? Если она приедет жить к замужней дочери, семья зятя будет в ярости, и репутация дочери пострадает.
— Нет! — отрезала она, нахмурившись. — Я сказала, никакого раздела не будет!
Наньгун Аньшань приподняла бровь, и в её взгляде мелькнула стальная угроза.
— Если не согласишься, бабушка, советую хорошенько подумать о последствиях. Ты ведь помнишь, о чём мы говорили?
Цю Ши вздрогнула. Упоминание о тайне заставило её колебаться, страх боролся в ней с жадностью.
— Я даю тебе один день, — твёрдо произнесла Наньгун Аньшань. — Как только Второй дядя отделится, я дам ему работу. Если же ты упрёшься... что ж, потом не жалей.
Бросив эти слова, словно приговор, она развернулась и увела свою семью прочь, не желая больше тратить время на пустые споры.
Видя, что разговор окончен, старуха Цю, понурив голову, побрела обратно к своему шатру, а за ней потянулись и остальные.
Вернувшись домой, она первым делом пересказала мужу требование внучки.
Наньгун Чжэнь, который уже знал о беременности Наньгун Мяо и понимал всю тяжесть ситуации, лишь тяжело вздохнул, ссутулившись под грузом проблем.
— А есть ли у нас другой выбор? — глухо спросил он. — Придётся делить хозяйство.
— Старик, ты что такое говоришь?! — всплеснула руками Цю Ши.
— А ты сможешь вынести последствия, если мы откажемся? — мрачно спросил он, глядя ей прямо в глаза.
Старуха поперхнулась воздухом и замолчала, не найдя, что возразить.
Наньгун Чжэнь повернулся к Наньгун Кану, который стоял в углу, опустив голову.
— Второй, я знаю, что у тебя хорошие отношения с семьёй Аньшань, и она делает это ради тебя. Но я должен оговорить условия заранее. Если ты отделяешься, мы со старухой остаёмся жить с семьёй Третьего. Те две му земли, что у нас есть, перейдут к нему.
Цю Ши тут же вставила своё слово, не желая упускать выгоду:
— И ещё! Каждый год вы обязаны давать нам двести цзиней зерна и два ляна серебра. И не смейте забывать о подарках на праздники!
Цянь Ши, жена Второго дяди, слушала это с замиранием сердца. Она всё ещё не могла поверить, что свекровь действительно слушается Аньшань. Но раз уж старуха боялась племянницу, значит, можно было торговаться.
— Матушка, помилуйте! — воскликнула она с несчастным видом. — Двести цзиней зерна? Два ляна серебра? Это же грабёж! Откуда у нас такие деньги? Мы просто не сможем столько платить.
— Не хотите платить — не будет и раздела! — рявкнула Цю Ши.
Наньгун Чжэнь бросил на жену испепеляющий взгляд. Если они не разделятся, и Аньшань раскроет секрет, позор падёт на всю семью.
Под давлением мужа и обстоятельств Цю Ши пришлось уступить.
— Ладно, — процедила она сквозь зубы. — Учитывая, что вам и так нелегко, пусть будет сто цзиней зерна и один лян серебра в год. А на праздники будете давать то, что сможете.
— Спасибо, матушка! — с облегчением выдохнула Цянь Ши, и на её лице появилась робкая улыбка.
Тут в разговор снова влез Наньгун Хун, чувствуя себя обделённым.
— Отец, мать! Раз Второго брата отделили, я тоже хочу! Я тоже хочу жить отдельно со своей семьёй!
— Нет! — хором рявкнули старики.
— Если ты уйдёшь, — пригрозил Наньгун Чжэнь, — то забудь о тех двух му земли. Они тебе не достанутся.
Наньгун Хун поперхнулся и замолчал, поняв, что терять наследство он не готов.
Вскоре один из внуков сбегал за старостой Чжоу. Под его строгим надзором и при его свидетельстве процесс раздела семьи Наньгун Кана был официально завершён.
Поскольку семья Второго дяди и так жила в отдельном шатре, собирать вещи им особо не пришлось. Имущества у клана Наньгун было немного, так что им досталось лишь несколько мисок да палочек для еды.
Староста Чжоу тщательно переписал документ о разделе имущества в трёх экземплярах. Когда все стороны приложили пальцы с красной тушью к бумаге, он отдал по одной копии каждой семье, а третью оставил себе для регистрации в уездной управе.
Перед уходом староста заметил:
— Хоть вы и разделились, но участок под застройку у вас общий. Скорее всего, дома придётся строить рядом. Пока с этим ничего не поделать.
— Ничего страшного, — спокойно ответил Наньгун Кан. — Мы просто построим дома так, чтобы двери не смотрели друг на друга.
— Добро.
• • •
Как только староста ушёл, Наньгун Кан с детьми принялся переносить палатку. Раньше три шатра стояли вплотную, но теперь, обретя свободу, они хотели физически обозначить границы своей новой жизни, чтобы никто из старого дома не смел их беспокоить.
Цянь Ши, сияя от счастья, побежала искать Наньгун Аньшань, чтобы сообщить радостную весть.
В тот же миг в голове девушки раздался звонкий детский голос.
【Мальчик Тайлэ: Вы помогли Второму дяде разделить семью и вырваться из пучины страданий. Получено: Очки заслуг +1, Священная духовная вода +1 капля. Текущий баланс заслуг: 22.】
— А вы быстрые, — улыбнулась Наньгун Аньшань, увидев сияющую тётку.
— Да, и всё это благодаря тебе! — с чувством произнесла Цянь Ши. — Теперь я сама себе хозяйка, и у детей наконец-то будет нормальная жизнь.
— Раз так, — кивнула девушка, — пусть завтра Второй дядя и ты приходите на поле работать. Я предупрежу тётку Цао. И если двоюродные братья и сёстры тоже хотят подзаработать, я не против. Но поскольку им ещё нет пятнадцати, ради справедливости я смогу платить им только по двадцать пять вэнь в день.
— Конечно, никаких проблем! — взволнованно воскликнула Цянь Ши. — Любая копейка в радость, они ведь ещё дети. Аньшань, я даже не знаю, как тебя благодарить. Мы ещё за спасение жизней с тобой не расплатились, а ты снова нам помогаешь. Клянусь, я найду способ отплатить тебе добром!
— Буду ждать, — тепло улыбнулась Аньшань.
— Не буду тебя задерживать, у нас ещё много дел по обустройству, — спохватилась женщина. — Я побежала.
Она перебросилась парой фраз с Ян Жолань и поспешно удалилась, окрылённая новыми перспективами.
• • •
Время летело незаметно, и вскоре строительство нового дома Наньгун Аньшань было завершено.
Ранним утром следующего дня девушка выкатила во двор странное приспособление и поставила его перед матерью и Третьим братом.
Это был стул на колёсах, выполненный из прочного дерева и металла, с удобной спинкой и подлокотниками.
— Мама, попробуй сесть сюда, — предложила она, помогая Ян Жолань перебраться в кресло. — Я специально велела вымостить двор и полы в доме синим кирпичом. С этим креслом-коляской тебе больше не придётся целыми днями сидеть в четырёх стенах. Ты сможешь выезжать во двор, дышать свежим воздухом и наблюдать за жизнью вокруг.
Она повернулась к брату:
— Третий брат, это и для тебя тоже. Если нужно будет отправиться в дальний путь, ты сможешь сидеть в нём, а если устанешь сидеть — просто толкать его перед собой, опираясь на ручки.
Это было то самое кресло-коляска из её Пространства. В системе оно стоило сто очков заслуг, но из-за того, что она брала его в долг, цена подскочила в десять раз. Теперь её долг перед системой вырос ещё на тысячу очков.
Но Наньгун Аньшань это не пугало. В последнее время она усердно засаживала пространство фруктовыми деревьями, собирая урожай по несколько раз в день. Предыдущие долги были почти погашены, и она верила, что и эту тысячу очков сможет вернуть довольно скоро.
Главное — видеть счастливые глаза матери, которая впервые за долгое время смогла самостоятельно, пусть и с помощью колёс, передвигаться по двору.
Обновлено: 16.02.2026