Наньгун Аньшань уже собиралась спускаться с горы, когда голос Мальчика Тайлэ остановил её:
— Подожди! Не уходи пока. Иди на восток. Там растут несколько диких фруктовых деревьев. Выкопай их и пересади в Пространство. В твоей Системе Универмага нет фруктов для обмена, поэтому, если ты хочешь есть фрукты в будущем, тебе придётся либо искать их в дикой природе, либо покупать семена и выращивать их на своей земле. А эти Красные Плоды — большая редкость, их семян нет даже в каталоге Системы.
— А их можно обменять на очки заслуг? — тут же спросила девушка, почуяв выгоду.
— Можно. Сами плоды можно сдавать Системе. Как только ты пересадишь деревья в Пространство, они будут плодоносить каждые двенадцать часов.
Глаза Наньгун Аньшань загорелись. Она закатала рукава и бросилась на восток. Пробежав около двухсот шагов, она действительно увидела шесть деревьев, усыпанных красными плодами.
Она сорвала один плод и откусила кусочек.
— Ай! — её лицо мгновенно скривилось в гримасу. — Кислятина! Зубы сводит! И ты говоришь, что это можно есть?
— Конечно, они кислые, потому что растут в дикой природе, — невозмутимо пояснил Тайлэ. — Но стоит им пробыть в Пространстве всего один час, как они напитаются духовной энергией и станут сладкими, как мёд. Потом ты сможешь сдавать их Системе или продавать людям — это отличный источник дохода. А если не захочешь продавать, из них можно варить сахар. Ты ведь была дочерью богатой семьи в Империи Цинлун, должна знать, что сладости — это роскошь, которую даже богачи не могут позволить себе каждый день.
Наньгун Аньшань кивнула. В этом был смысл. Сахар здесь действительно стоил баснословных денег.
Она быстро выкопала деревья и отправила их в своё хранилище. Закончив с этим, она подстрелила несколько диких кроликов, достала ещё немного трав из Пространства для маскировки и наконец спустилась с горы.
По дороге домой она встретила нескольких жителей деревни. Увидев в её руках связку упитанных кроликов, люди не могли скрыть зависти.
— Аньшань просто невероятная! Небеса одарили её такой силой, словно сам Бог богатства решил её покормить.
— Эх, если бы у моего ребёнка была хоть капля такой силы...
— Наверное, Небеса сжалились над их семьёй после всех страданий.
— Смотрите, у них снова будет мясо на ужин. Везёт же людям!
— Нет, так дело не пойдёт. Завтра же выгоню своего мужика на охоту. Мы уже сто лет мяса не ели.
— Точно! У большинства есть луки и стрелы, почему бы не попробовать?
Под шёпот завистливых и восхищённых голосов Наньгун Аньшань вернулась домой.
Наньгун Шэн, увидев добычу сестры, широко раскрыл глаза:
— Аньшань, это ты поймала?
Обед из фазана, ужин из кролика... Их жизнь налаживалась с пугающей быстротой.
— Угу, — кивнула она, сбрасывая ношу. — Сегодня у нас будет пир. Зажарим их на огне!
Дети, услышав про жареное мясо, запрыгали от радости.
— Ура! Мясо! Снова мясо! — закричал Наньгун Чэн.
— Отлично, предоставь это мне, — улыбнулся Наньгун Шэн, забирая кроликов. — Ты трудилась весь день, отдохни немного.
— Хорошо.
Вскоре по всей деревне Люе поплыл сводящий с ума аромат жареного мяса.
Старуха Цю, сидевшая в своей палатке над миской жидкой похлёбки из диких трав, жадно втянула носом воздух. Рот наполнился слюной.
— У кого это мясо? — проворчала она, сглатывая. — Совести у людей нет, так дразнить...
Ее третий сын, Наньгун Хун, криво усмехнулся:
— Матушка, ты разве не знаешь? Это в первой ветви пир горой. Говорят, Наньгун Аньшань сегодня притащила с горы целую кучу кроликов, общим весом цзиней на тридцать-сорок. А в обед они ели фазана. Живут как короли: курица на обед, кролик на ужин.
— Что?! — старуха Цю едва не уронила миску. — Эта девчонка поймала и фазана, и кроликов?
— Именно так, — поддакнула жена Хуна, Сюэ Ши, с завистью в голосе. — Матушка, они совсем стыд потеряли. Сами жируют, а родную бабушку даже не позвали кусочек попробовать. Какая чёрная неблагодарность!
Гнев ударил старухе в голову.
— Ты права! Это вопиющая непочтительность! Пойдёмте, разберёмся с ними. Я посмотрю в их бесстыжие глаза и спрошу, считают ли они меня вообще за человека!
Наньгун Кан, второй сын, устало вздохнул:
— Матушка, не ходи. Сколько раз ты уже пыталась что-то получить от Аньшань? И чем это заканчивалось? Ты только зря ноги собьёшь.
— И что теперь? — взвизгнула старуха. — Смотреть, как они жрут мясо, а самим давиться травой?
— Это добыча Аньшань. Они имеют полное право есть её сами.
— Нет! Я не согласна! Я пойду!
Старуха Цю решительно встала, но тут раздался грохот.
БАМ!
Наньгун Чжэнь с силой ударил ладонью по столу.
— Сядь! — рявкнул он.
Старуха вздрогнула и недовольно нахмурилась:
— Старик, я же ради тебя стараюсь! Чтобы ты мяса поела!
— Не прикрывайся мной! — отрезал дед. — Я запрещаю тебе идти. После того как ты продала Аньшань, ты каждый раз получала от неё отпор. Тебе мало позора? Ты хочешь ещё?
— А чего мне бояться? В деревне теперь есть стражники. Не посмеет же она меня ударить при властях!
— Ну так иди! — зло усмехнулся Наньгун Чжэнь. — Только не забывай: она спасла жизнь каждому в этой деревне. И староста Чжоу, и все соседи будут на её стороне. Никто не позволит тебе обижать их спасительницу. Хочешь снова стать посмешищем — вперёд.
Старуха Цю замерла. Сейчас была тихая ночь, любой скандал привлечёт внимание всей округи. Если она снова опозорится, люди будут смеяться над ней ещё неделю.
Скрипнув зубами, она села обратно и с ненавистью уставилась в свою миску с похлёбкой.
• • •
На следующее утро, едва рассвело, староста Чжоу ударил в гонг, созывая всех жителей на площадь.
Когда народ собрался, староста поднял руку, призывая к тишине.
— Тихо! Слушайте все! Я собрал вас, чтобы выдать документы о регистрации домохозяйства. Сейчас я буду называть имена. Подходите к господину чиновнику по одному, не толкайтесь!
Жители послушно закивали.
Лун Ляньци развернул свиток и начал выкликать:
— Ян Жолань!
Наньгун Аньшань вышла вперёд:
— Брат Лун, у моей матушки больные ноги, ей трудно ходить. Можно я заберу за неё?
Лун Ляньци кивнул и передал ей документ.
Вслед за ней свои бумаги получили и остальные члены семьи. Забрав документы, они уступили место другим и вернулись к своей палатке.
Время было ещё раннее, и Наньгун Аньшань решила не терять его даром. Сегодня она планировала отправиться в город, чтобы продать собранные вчера травы.
Вернувшись домой, она погрузила мешки с травами на ручную тележку.
Наньгун Шэн, увидев сборы сестры, обеспокоенно спросил:
— Аньшань, может, я пойду с тобой?
— Нет, Второй брат, — покачала головой девушка. — Я могу задержаться надолго, нужно купить одеяла и много других вещей для дома. Я справлюсь одна. А ты нужен здесь — следи за стройкой и охраняй матушку.
На самом деле, ей нужно было одиночество, чтобы незаметно достать из Пространства дополнительные лекарства для продажи. Овощи тоже можно было продать, но травы стоили куда дороже и вызывали меньше вопросов. У них не было огорода, так что появление горы овощей из ниоткуда выглядело бы подозрительно. А вот травы — другое дело, их можно найти в лесу.
Наньгун Шэн понимал, что на стройке без мужчины не обойтись, поэтому с неохотой согласился:
— Хорошо. Будь осторожна.
Наньгун Аньшань одолжила у дежурных стражников карту местности и направилась в сторону уездного города Ланьюнь.
Отойдя от деревни на безопасное расстояние, где её никто не мог видеть, она внезапно остановилась и вместе с тележкой исчезла, переместившись в своё Пространство.
— Ты чего вернулась? — удивился Мальчик Тайлэ.
— Ты же говорил, что Красные Плоды можно обменять в Системе, — деловито ответила она. — Я хочу продать весь первый урожай. Сколько очков заслуг я за это получу?
Обновлено: 23.01.2026