Однако здесь была империя Цинлун, и местные меры площади сильно отличались от тех, к которым она привыкла в современном мире. Здесь один му земли составлял всего четыреста шестьдесят пять квадратных метров, а не привычные ей шестьсот шестьдесят шесть.
Наньгун Аньшань вспомнила, как в своей первой жизни, живя в этом мире, она просматривала бухгалтерские книги поместья. Урожайность была удручающе низкой. Большинство полей давали не более трёхсот цзиней неочищенного риса с одного му, а многие участки едва дотягивали до двухсот.
Если же год выдавался засушливым или земля была бедной, то собрать даже сто с лишним цзиней считалось удачей.
Произведя в уме нехитрые подсчёты, она пришла к неутешительному выводу. Даже если взять среднюю урожайность в двести цзиней, с семи му они получат всего тысячу четыреста цзиней зерна. После обмолота и очистки останется около девятисот цзиней белого риса.
Семья состояла из семи человек, большинство из которых были растущими мальчиками с волчьим аппетитом. Девятьсот цзиней риса в год — это капля в море.
К тому же в империи Цинлун земли зимой обычно простаивали. Никто не осмеливался сажать зерно в холода — это считалось безумным расточительством драгоценных семян.
Этот год был льготным, но со следующего им придётся платить налоги. Если отдать половину урожая государству, то оставшегося не хватит даже на то, чтобы выжить, не говоря уже о сытости.
Полагаться только на земледелие означало обречь себя на голод. Именно поэтому многие крепкие мужчины в межсезонье уходили в города на заработки. Конечно, можно было бы смешивать рис с отрубями, как делали бедняки, но Аньшань не собиралась давиться этой грубой пищей, дерущей горло. Ей нужно было заняться бизнесом. Торговля всегда приносила больше денег, чем крестьянский труд.
Размышления Аньшань прервал голос Наньгун Шэна. Он с удивлением рассматривал инструменты, которые сестра достала из корзины.
— Аньшань, откуда у тебя все эти вещи?
— Я одолжила их у знакомых, — не моргнув глазом, соврала она.
— А, понятно, — кивнул брат, не задавая лишних вопросов.
Работа закипела. Исключая Ян Жолань и больного Наньгун Сю, вся семья, включая самых маленьких, принялась за дело.
Им потребовалось три дня, чтобы расчистить и подготовить землю. После этого Наньгун Аньшань отправилась к чиновникам и получила положенные семена.
Вот только была одна проблема: она совершенно не умела выращивать рис. Да и её семья — калеки, больные и дети — мало подходила для тяжёлого крестьянского труда. Если бы не приказ Принца Ли, обязывающий беженцев возделывать землю, она бы и пальцем не пошевелила.
В её Пространстве хранилось множество ценных лекарственных трав. Продав лишь малую часть, она могла бы выручить достаточно денег, чтобы нанять работников на годы вперёд. Ей нужно было сосредоточиться на бизнесе, а не копаться в грязи.
Наньгун Шэн, заметив, что сестра в задумчивости стоит с мешком зерна, подошёл к ней:
— Аньшань, если ты не умеешь сажать, давай я займусь этим. В детстве я помогал дедушке и бабушке в поле, кое-что помню.
— Нет, второй брат, — покачала головой Аньшань. — Мы наймём людей. Сейчас у каждой семьи в деревне нехватка денег, желающих подзаработать будет хоть отбавляй.
— Хорошо, как скажешь, — тут же согласился он.
— Брат, ты даже не спросишь почему?
— Не спрошу, — улыбнулся Наньгун Шэн. — Ты — человек, которого оберегают божества. У тебя на всё есть свои причины. Я слушаю тебя во всём.
— Ты лучший брат на свете, — тепло улыбнулась она.
Обменявшись с братом ещё парой фраз, Наньгун Аньшань взяла мешок с семенами и отправилась искать работников.
Подойдя к палатке вдовы Цао Чжэнья и У Бин-эр, она уже собиралась окликнуть хозяев, как вдруг услышала изнутри настойчивый женский голос.
— Невестка, ну послушай ты меня! Выходи замуж за старшего из семьи Лэй. Он обещал, что не будет попрекать тебя дочерью, и даже даёт пять лянов серебра в качестве выкупа! Если согласишься, твои страдания закончатся, заживёшь как человек!
В ответ раздался усталый, но твёрдый голос Цао Чжэнья:
— Оставь это. Я ни за что не выйду замуж снова. Старшему Лэю уже сорок лет, и у него дурная слава. Все знают, что у него тяжёлый характер и он бил своих предыдущих жён, пока те не сбежали. Я не хочу жить в страхе и быть битой.
— Да успокойся ты! — не унималась гостья. — Он мне лично поклялся, что больше руки не распустит. Ну и что, что возраст? Зато он выглядит молодо, никто ему больше тридцати не даёт!
— Он мне в отцы годится! — возмутилась Цао Чжэнья. — И у него трое сыновей. Я не хочу быть мачехой для взрослых парней, это неблагодарное дело.
— Много сыновей — это же благословение! — продолжала увещевать сводница. — Значит, в доме много рабочих рук. Тебе не придётся горбатиться в поле, голодать не будете.
— Прекрати. Я не выйду за Лэя, и точка.
— Ты... да почему ты такая упрямая?! — голос гостьи сорвался на визг. — Что плохого в сытой жизни? Он же давно на тебя глаз положил, ты знаешь! Если останешься одна, обречёшь и себя, и Бин-эр на нищету. Сейчас нам дают казённый рис, а через месяц что? Урожай ещё не созреет. Что вы будете есть? Землю грызть?
Наньгун Аньшань, не в силах больше слушать этот бред, решительно откинула полог палатки и вошла внутрь.
— Раз этот Лэй такой замечательный, почему бы тебе самой за него не выйти? — громко спросила она.
Женщина, сидевшая напротив вдовы Цао, обернулась. Это была тётка У, золовка Цао Чжэнья. Увидев девочку, она нахмурилась:
— Взрослые разговаривают. Мелочь, иди играй в другом месте.
— Ты же только что сказала, что тётушка Цао и Бин-эр будут голодать? — усмехнулась Аньшань. — Вот я и пришла решить эту проблему.
— Ты? — тётка У смерила её презрительным взглядом. — Что, тоже пришла сватать мою невестку?
Наньгун Аньшань закатила глаза:
— У тебя вообще мозги есть? Я ребёнок. Кто в здравом уме позволит ребёнку быть свахой?
Лицо женщины покраснело от гнева:
— Ты... ты смеешь говорить, что у меня нет мозгов?!
— Именно так.
— Да я тебя сейчас отлуплю! — взвизгнула тётка У, поднимаясь с места.
— Давай, попробуй! — Аньшань упёрла руки в боки и шагнула вперёд. — Думаешь, я тебя боюсь?
Вспомнив о чудовищной силе этой девчонки, тётка У мгновенно растеряла боевой пыл. Она вздрогнула и попятилась, решив переключиться обратно на невестку.
— Невестка, послушай меня! Я же сестра твоего покойного мужа, я тебе зла не желаю! Я всё делаю ради твоего блага!
— Ради её блага? — перебила Аньшань, и в её голосе зазвенел металл. — А где была твоя «забота», когда Бин-эр умирала на дороге от истощения? Почему ты тогда не пришла на помощь? Ты так стараешься ради семьи Лэй не потому, что желаешь добра тётушке Цао, а потому, что тебе пообещали жирный куш за сватовство!
Тётка У поперхнулась воздухом. Правда ударила в точку, и ей нечего было возразить.
Помолчав, она попыталась сменить тактику:
— Ты сказала, что пришла решить их проблему. И как же ты собираешься это сделать?
— Хм, — фыркнула Аньшань. — А это уже не твоё собачье дело!
— Ты!..
Игнорируя злобную бабу, Наньгун Аньшань повернулась к Цао Чжэнья и заговорила мягко и уважительно:
— Тётушка Цао, моя семья планирует заняться кое-каким бизнесом, поэтому у нас не будет времени самим обрабатывать землю. Мы хотим нанять работников. Если ты согласна, ты могла бы обрабатывать наши поля вместе со своими. Я буду платить тебе тридцать вэнь в день. Если одной будет тяжело, можешь позвать на помощь своих подруг, но только с моего одобрения.
Цао Чжэнья застыла, не веря своим ушам.
— Аньшань, ты... ты нанимаешь меня? За тридцать вэнь в день?!
Это была огромная сумма. Даже в городе трудно было найти такую оплату для женщины, а здесь, в глуши, это было настоящим спасением.
Глаза У Бин-эр засияли восторгом. С такими деньгами они с мамой точно не пропадут!
— Да, — подтвердила Аньшань. — Мы уже расчистили землю, семена я принесла. Если ты согласна, можно начинать прямо сегодня. Пора готовить рассаду.
— Я согласна! Конечно, согласна! — закивала Цао Чжэнья, и по её щекам потекли слёзы облегчения. — Аньшань, не волнуйся, я буду ухаживать за твоей землёй как за своей собственной! Я не подведу!
— Сестрица Аньшань, я тоже буду помогать! — воскликнула Бин-эр. — Я много чего умею!
Обновлено: 23.01.2026