Глава 10 — Глава 10

Шэнь Фу, слушавший переговоры по радио, невольно напрягся. «Конечно, гладко всё пройти не могло!» – пронеслось в голове. Цзи Мин, напротив, и бровью не повел. Он подчеркнуто медленно оглядел Юлиуса с ног до головы, а затем вновь перевел взгляд на Райнхарда. — Позвольте узнать, с кем имею честь? — Спросил он. Для Юлиуса подобный жест был сродни прямому игнорированию. — Это Юлиус, рыцарь Королевской Гвардии, — Райнхард тихо вздохнул, но всё же решил заступиться за друга. — Его вопрос справедлив, ведь мы, к нашему стыду, действительно никогда не слышали имени вашей страны. Цзи Мин вежливо кивнул: — В этом нет ничего удивительного. Наше государство находится не на этом континенте, а за бескрайним океаном, на другом краю земли. — Какая нелепость! — Вскинулся Юлиус, его рука легла на эфес, будто он готов был обнажить клинок в любой момент. — Другой материк? В таком случае где ваши корабли? Почему на побережье никто не видел вашего прибытия? Такую армаду невозможно скрыть! Рыцари позади него тоже схватились за оружие. На крышах броневиков медленно повернулись турели пулеметов, наводясь на гвардейцев. Атмосфера накалилась до предела. Лицо Цзи Мина стало суровым. Он посмотрел на Райнхарда, который лишь виновато и горько усмехнулся. — Господин капитан, неужели таковы традиции гостеприимства в вашей стране по отношению к иностранным послам? — У нас нет намерения оскорбить вас, — Райнхард даже в такой момент сохранял безупречное самообладание, стараясь сгладить углы. — Просто положение в нашем королевстве сейчас… специфическое. Юлиус лишь проявляет осторожность, и я прошу вас отнестись к этому с пониманием. Однако и вы поймите нас: по нашим сведениям, ваш отряд возник возле столицы буквально из ниоткуда. — Хм! — Цзи Мин высокомерно вскинул голову. — В жилах потомков нашей императорской семьи течет божественная кровь. Одно их слово – и расстояние в десять тысяч ли преодолевается в мгновение ока. Нам незачем пересекать моря на утлых суденышках. Шэнь Фу в машине едва не приложился лбом о приборную панель. «Цзи Мин, черт возьми! Мы же договаривались о „знатном роде“, откуда взялась „императорская кровь“? А если у них есть Божественная защита от лжи?!» — Раз здесь присутствует особа императорской крови, мы просим дозволения засвидетельствовать почтение, — к удивлению Шэнь Фу, Райнхард не выказал ни тени сомнения. Напротив, он стал предельно серьезен. Юлиус тоже выпрямился и убрал руку от меча – обнажать сталь перед членом правящей династии, пусть и чужой, было верхом рыцарского бесчестия. Что ж, раз спектакль начат, придется играть роль до конца. — В этом нет нужды. Я сам… — голос Шэнь Фу прозвучал громко. Слово «сам» еще доносилось из глубины колонны, но на слове «подойду» броневик, в котором он сидел, мгновенно переместился и замер прямо за спиной Цзи Мина. Шэнь Фу сидел у окна, глядя прямо на рыцарей. Зрачки Юлиуса сузились. Никаких колебаний маны, никаких слов заклинания… Он не почувствовал ни малейшего следа магии, прежде чем огромная стальная машина просто возникла на новом месте. Он украдкой глянул на Райнхарда и увидел в его глазах такое же изумление. Стало ясно: слова посла, скорее всего, чистая правда. Взгляд Юлиуса переместился на Шэнь Фу. Молод, безупречно чистая одежда, чуть расслабленный взор… и то, как почтительно расступились перед ним остальные. Рыцарь выдохнул, сделал два шага вперед и, прижав кулак к груди, склонился в глубоком поклоне. — Юлиус приветствует ваше высочество. Прошу простить нам наше прежнее невежество. Шэнь Фу выпрямился в кресле и слегка повел рукой: — Оставьте это. Вы лишь исполняли свой долг. Мы прибыли сюда с миром и надеемся на добрую волю вашего королевства. — Разумеется. Королевство Лугуника всегда радо гостям из дружественных стран. Видя, что конфликт исчерпан, Райнхард облегченно вздохнул. Ему совсем не улыбалось из-за излишней бдительности друга наживать врага в лице неведомой державы – Лугуника сейчас не могла позволить себе большую войну. Он подошел ближе и тоже отдал честь: — Прошу ваше высочество вернуться в колонну. Гвардия сопроводит вас в столицу со всеми почестями. Шэнь Фу кивнул, и в следующее мгновение броневик вернулся на свое место. Цзи Мин и второй дипломат тоже сели в машину. Колонна вновь пришла в движение под эскортом всадников на земляных драконах. Вэй Цзяньго, сидевший рядом, ухмыльнулся и показал Шэнь Фу большой палец. Он видел, что затылок парня был мокрым от пота. — Неплохо, неплохо. Процентов на тридцать от мастерства Цзи Мина потянет. Шэнь Фу лишь раздраженно зыркнул на него, хотя в душе тоже почувствовал облегчение. Первый этап – легализация – вроде бы пройден. Если бы дело дошло до драки, он в лучшем случае успел бы спасти лишь свою машину. А ведь против него стоял Святой Меча! Тот, кто способен в одиночку одолеть Белого Кита и сражаться на равных с Сателлой, Ведьмой Ревности! Тем временем Юлиус ехал бок о бок с Райнхардом. — Харут, ты что-нибудь заметил? Райнхард покачал головой: — Ничего. Моя Божественная защита не обнаружила у них никаких магических способностей или других благословений. — А те железные трубы на крышах их повозок? Я чувствую от них угрозу. Слабую, но явную, — Юлиус поджал губы. Если это опасно для него, то что говорить об обычных рыцарях… — Возможно. Если это оружие, то явно дальнего боя. Но ты же знаешь – у меня есть защита от снарядов, — Райнхард тоже задумался. — Их воины не выглядят физически сильными, но их снаряжение выполнено с невероятным мастерством. Должно быть, у них очень развиты ремесла. Кстати, отзови тех рыцарей, которых ты отправил следить за подозрительными личностями. Раз они прибыли официально, мы обязаны соблюдать этикет. — Ты хочешь сказать… — Именно, — кивнул Райнхард. — У тех людей были такие же черные волосы и желтоватая кожа. — Понял. Под охраной гвардейцев путь прошел без происшествий. Вскоре перед глазами выросли массивные стены столицы. Как и на фотографиях, они были серо-белыми и для средневековья выглядели невероятно величественно. — Ну, до Запретного города явно не тянет, — пробормотал кто-то в машине. Для людей, привыкших к небоскребам и колоссальным современным постройкам, вид стен не вызвал трепета. Их спокойствие лишь заставило Юлиуса, наблюдавшего за ними, еще выше оценить статус гостей. Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!