Глава 51 — Глава 51

Наёмники хотят дать денег – Начальник, не надо, не тащи меня туда. Гильдии магов и наёмников враждуют, мы туда идем только за проблемами. Эль Ниньо отчаянно сопротивлялся: – Начальник, дай мне хотя бы магический халат сменить. Входить в гильдию наёмников в магическом халате – это как с фонарем в туалет идти, просто смерти просить! – Ты прав, – согласился Ван Шэн и отпустил руку Эль Ниньо. Ему не хотелось наживать себе проблем на ровном месте. – Ура, не идем! Я уж думал, ты совсем с ума сошел, начальник, – Эль Ниньо немного успокоился. – Нет, идем одежду менять, – сказал Ван Шэн и повел его по знакомой дороге к нескольким самым высоким зданиям в городе-государстве. Когда они оказались внизу. – Дядя Ван, пойдем внутрь, одежду купим? – Эль Ниньо с восхищением смотрел на огромное здание впереди и проговорил: – Тут одежда дорогая, вся из шкур чудовищ. – Погоди, начальник, ты куда повернул? – он обернулся и как раз увидел, что Ван Шэн идет к маленькому магазинчику напротив Башни Небесного Единства. Магазинчик был совсем крошечный, его почти полностью занимали швейные машинки, перекрывая вход. За одной из швейных машин сидела девушка с зелеными волосами, что-то шила и латала. Красный шрам на её голове придавал её странной красоте какую-то зловещую нотку. – Привет, Яси, – поздоровался Ван Шэн. – Не ожидал тебя тут увидеть, почему не на занятиях? – А? – Яси подняла голову, испугавшись. – Это ты, добрый человек, – сказала она. На её лице мелькнуло смущение. – Я открываю магазинчик в свободное от учебы время, чтобы уменьшить расходы в Академии. Не все в Академии Магии бесплатно. За еду и повседневные нужды приходится платить. Если не подрабатывать, можно и голодным остаться. – Вы что, такие бедные? – удивился Эль Ниньо. – Почему раньше не сказали? Мы же соседи по комнате, хоть вы еще и не переехали. Я бы помог, это мой долг. – Мне не нужна чужая помощь, – смутившись, тихо ответила Яся. – Эль Ниньо, – недовольно окликнул его Ван Шен, обернувшись. Он задел гордость Яси. – Что я не так сказал? – Как сын знатного рода, не испытывающий нужды в деньгах, он не понимал причины обиды. – Не вините его, – подняла голову Яся и пояснила, – у меня такие условия, но я не хочу никому ничего быть должной. – Мы соседи, так что извиняться не буду, – Ван Шен быстро сориентировался и сменил тему, – кстати, мы пришли одежду купить, поможете нам выбрать? – Хорошо. Поскольку появился покупатель, Яся действительно забыла о неприятном моменте и стала показывать им товары. – Вот это украшено хвостиком снежной собачки. Очень красиво. Продается за десять монет из черного железа. – А это черное платье сделано из коконов личинок волшебной моли. Абсолютно комфортное в носке. – Хотя это и из обычной ткани, я сшила его по меркам моего брата, и оно отлично подойдет вам по фигуре. – Зовите меня Ван Шен, не называйте добряком целый день, – представился Ван Шен, а затем "продал" себе черное платье, а Эль Ниньо купил самое некрасивое и трудно продаваемое. – Хватит с вас пятнадцать монет из черного железа, – с улыбкой сказала Яся. – Нет, я помню, каждое стоит десять монет из черного железа, – Ван Шен заплатил двадцать монет и, забравшись одеждой, вышел вместе с Эль Ниньо. – Вернемся и получим компенсацию расходов, – он дернул Эль Ниньо за край одежды. – Шеф, увидев красотку, вы забыли о друзьях, – Эль Ниньо чувствовал себя несправедливо обиженным, ему совершенно не хотелось покупать это платье. Они переоделись и вернулись в гильдию наемников. Худенькой девушки уже не было, вместо нее сидел седой старик. У него не было руки, и он пил в одиночестве. В таком возрасте он мог бы быть дедушкой Ван Шэна. Но всё равно рискует тут своей жизнью. – Странно, редко встретишь таких пожилых людей в Союзе Наёмников, большинство не доживает до этих лет. Сказал шёпотом Эль Ниньо: – Многие погибают в бесчисленных приключениях. – Пошли туда, посмотрим, – сказал Ван Шэн и повёл Эль Ниньо в здание Союза Наёмников. Это было большое десятиэтажное здание. Внутри было сумрачно, а все этажи заставлены старыми, побитыми столами. Едва переступив порог, они ощутили едкий запах пота, смешанный с запахом крови и чего-то вроде грибка... Ван Шэн обладал хорошим обонянием, и хотя он был готов к подобному, его всё равно чуть не стошнило, а глаза заслезились. – Брр! – решительный Эль Ниньо тут же начал давиться. – Как местный, ты не должен так опозориться, – сказал Ван Шэн, похлопав его по плечу. – Не смей блевать, тут куча народу ждут, чтобы посмеяться над тобой. Услышав это, Эль Ниньо поднял голову. И правда, почти все в Союзе Наёмников уставились на него. И на их лицах читалось что-то вроде полуулыбки, полунасмешки. В общем, они были готовы посмотреть на представление. Впервые после того, как он стал магом, на него разом уставилось столько наёмников. Эль Ниньо почувствовал сильное напряжение. Неизвестно, сколько он сможет хвастаться перед одноклассниками после этого. Он сдержал тошноту и начал дышать ртом, ведь ртом ничего не понюхаешь. – Молодец, – похвалил его Ван Шэн, хороший способ. – Но я чувствую, что воздух немного солоноват, – сказал Эль Ниньо, подозрительно облизывая губы. Ван Шэн резко закрыл рот и снова перешёл на дыхание носом. Пусть уж лучше немного воняет, чем придётся это есть. – Дитя, иди сюда, – обратился к ним старый наёмник. Ван Шэн немного подумал, улыбнулся и кивнул в знак согласия. Он сел прямо напротив однорукого старика. Эль Ниньо замялся. Стул был таким грязным, что пыль на нем аж блестела. – Дети, чего вы тут болтаетесь? Не дома же сидите, – проговорил старик, прихлебывая вино с сильным запахом алкоголя. – Мы из гильдии наёмников, – без запинки ответил Ван Шэн. – Перестаньте врать. Какой из вас наёмник, если вам и десяти лет нет? – Однорукий старик, повидавший всякое, легко распознал их обман. – Да и таких чистеньких в гильдии наёмников я не видел. Не лезьте, куда не следует, малявки, а то вас там убьют, и никто не узнает. Услышав это, Ван Шэн понял, что они с Эль Ниньо слишком неопытны. Думал, прикинутся знающими о гильдии наёмников, а их сразу раскусили. Этот старик, если бы жил на Земле, наверное, отметил бы уже двухсотлетний юбилей. Старик с отрыжкой, видя, что ребята поняли его слова лишь наполовину, развел руками: – Ладно, что усвоили, то усвоили. Давайте деньги. – Какие деньги? – Ван Шэн вздрогнул и тут же прикрыл свою здоровенную котомку с деньгами. [Ого!] Звук моментально привлек жадные взгляды окружающих. [Шипение] Ван Шэн ахнул. Он не успел обменять все на золотые монеты, и теперь огромный кошелек создавал впечатление, будто он сказочно богат.