Она снова могла говорить?
— Ты что сделаешь?
Сюэ Хуайи наслаждался каждым выражением её прекрасного лица, которое появлялось только благодаря ему и принадлежало только ему.
Он потянул её запястье к себе, и она упала на его грудь:
— Так что, сестра, что ты собираешься делать с тем поцелуем?
Поцелуй, поцелуй, поцелуй… Его голос эхом звучал у неё в голове.
— Хлоп!
Пощёчина пришлась по правой щеке Сюэ Хуайи.
— Умри, — злобно прошипела Сюэ Роу.
Она привыкла бить правой рукой, но её правая рука была в плену, поэтому удар левой оказался слабым. Для Сюэ Хуайи это было несущественно, и он лишь рассмеялся:
— Сестра, ты всё так же наивна. Я — император. Если я умру, великая династия Чжоу падёт. Неужели ты хочешь, чтобы труды покойного императора пошли прахом?
С тех пор, как скончался отец-император, Сюэ Хуайи больше не называл его отцом, а только покойным императором.
За этими холодными словами скрывалась его давняя мечта — избавиться от фамилии Сюэ, вернуть свою настоящую фамилию Чэнь и сменить династию.
Но сейчас он только взошёл на престол, его положение ещё не укрепилось, и ему нужно было терпеливо ждать подходящего момента.
Сюэ Роу оцепенела.
Да, Сюэ Хуайи уже не тот, что раньше. Теперь он — повелитель, и его не так просто сдвинуть.
Время в столице изменилось, и у неё больше не было поддержки.
Когда Сюэ Хуайи не удержался и потянулся, чтобы коснуться её слегка приоткрытых губ, за дверью раздался голос Чэн Шэна:
— Ваше Величество, министр Хэ просит аудиенции. Говорит, есть важное дело.
Хэ Хуй, нынешний министр войны, бывший чиновник Восточного дворца, один из самых доверенных людей Сюэ Хуайи.
Сюэ Хуайи цокнул языком, будто раздосадованный тем, что Хэ Хуй явился не вовремя и прервал его забавы с Сюэ Роу.
— Сейчас приду, — сказал он и отпустил Сюэ Роу, — Сестра, поправляйтесь. Я как-нибудь загляну к тебе.
Сюэ Роу скрежетала зубами:
— Не нужно притворяться добрым! Убирайся! Я больше не хочу тебя видеть!
Сюэ Хуайи усмехнулся, развернулся и вышел.
Саньси и Сыцин, выбрав момент, вошли и увидели Сюэ Роу со сжатыми кулаками, остекленевшим взглядом и неестественно напряжённой позой.
— Ваше Высочество, как вы? — осторожно спросила Саньси.
Помолчав, Сюэ Роу разжала кулаки и направилась к выходу:
— Я ухожу. Я хочу видеть мать-императрицу.
После восшествия Сюэ Хуайи на престол мать-императрица должна была стать вдовствующей императрицей, а её статус — стать ещё выше. Даже став императором, Сюэ Хуайи должен был оказывать ей почтение.
Обратиться к матери-императрице с просьбой разрешить ей покинуть дворец и вернуться в семью Цзуй, чтобы воссоединиться с Цзуй Цзе, — казалось безупречным планом.
Саньси и Сыцин переглянулись.
Сыцин первым выразил радость и удивление, прикрыв рот рукой:
— Ваше Высочество, вы снова можете говорить? Чудесно! Вы наконец поправляетесь!
Саньси, опомнившись, увидела, что Сюэ Роу уже вышла наружу, и бросилась за ней, умоляя:
— Уже поздно, пойдёмте завтра, Ваше Высочество.
Не то чтобы Саньси намеренно становилась преградой, просто у неё были свои причины.
Император приказал окружить Тёплый павильон кольцом гвардейцев, охраняя его так плотно, что даже муха не проскользнёт. Всё это было нужно, чтобы удержать Сюэ Роу.
Саньси говорила уклончиво, и Сюэ Роу не понимала ситуации. Конечно, даже если бы служанка рассказала всё, принцесса не поверила бы, что кто-то осмелится перечить ей, учитывая её прежнюю власть.
Лишь у ворот внутреннего двора Сюэ Роу наконец увидела тех самых гвардейцев.
Она не придала этому значения и шагнула вперёд.
— Уже темнеет, на улице небезопасно. Просим Ваше Высочество вернуться, — один из гвардейцев склонил голову, сложив руки в почтительном жесте.
Другой тем временем незаметно положил руку на эфес меча. Десятая принцесса была крепким орешком, с ней мягко не справиться, придётся действовать жёстче.
Сюэ Роу будто услышала самую нелепую шутку в своей жизни.
— Вы знаете, кто я такая, и всё ещё смеете преграждать мне путь? Это неслыханная дерзость!
Гвардейцы знали лишь одно: их долг — верность императору. Старый император умер, теперь они служат новому.
Новый государь строго приказал им охранять Тёплый павильон, не допуская ни малейшей слабины. И даже рискуя навлечь на себя гнев принцессы, они обязаны выполнить приказ.
— Мы не смеем проявлять дерзость к Вашему Высочеству, но таков приказ Его Величества. Просим понять.
Сюэ Роу не собиралась сдаваться. Она фыркнула и попыталась пройти силой, но перед ней внезапно сверкнула белая полоса обнажённого клинка.
— Просим Ваше Высочество вернуться, — холодно произнёс гвардеец, заранее готовый к жёсткому противостоянию.
Сюэ Роу была упряма и бесстрашна. Два жалких солдата — что они могли ей сделать?
— Если не хотите умирать, посторонитесь.
Но те не отступили:
— Просим Ваше Высочество вернуться.
Сюэ Роу кивнула:
— Хорошо же. Отец-император ещё не остыл в гробу, а вы уже замышляете мятеж?!
Услышав такие опасные слова, Саньси задрожала от страха и тут же переглянулась с Сыцином.
Без лишних слов они вместе схватили разъярённую принцессу и потащили обратно в покои.
Сюэ Роу пришла в ярость. Вернувшись, она принялась крушить всё вокруг. Вскоре пол был усеян осколками.
Саньси и Сыцин стояли, боясь пошевелиться. Когда принцесса наконец устала, одна позвала служанок убрать разгром, а другая попыталась утешить:
— Теперь уже ничего не изменить, Ваше Высочество. Не мучайте себя. Сначала восстановите силы, а потом придумаем, что делать...
Девять лет она безжалостно унижала нового императора. Как он мог не затаить злобу? Всё возвращается бумерангом.
Но Сюэ Роу не принимала эту логику. Она была любимой дочерью отца-императора и матери-императрицы, самой знатной принцессой Великой Чжоу. По какому праву Сюэ Хуайи торгуется с ней?
— Он думает, что я сдамся? Ни за что! — она ударила по столу, и на ладони тут же появилась красная полоса. — Если не могу увидеть мать-императрицу, у меня ещё есть старшая сестра, третий брат, девятый брат и дядя-император. Все они на моей стороне. Пусть попробует разобраться со всеми!
Саньси почувствовала бессилие. Даже со всей этой поддержкой разве они смогут войти без разрешения императора? Пока гвардейцы не уйдут, всё бесполезно.
Обновлено: 21.01.2026