— Ты… ты… ты!.. — застыла Сяо Синь за стойкой.
Цзян Фан натянуто улыбнулся:
— Привет.
Девушка моргнула несколько раз, недоверчиво оглядывая его сверху донизу.
— Ты ещё жив?! А где Юэ Лаосань?
— Мёртв, — спокойно ответил Цзян Фан.
— Что?! — Сяо Синь резко повысила голос, а потом, осознав, что выкрикнула это на пол‑зала, торопливо прикрыла рот рукой.
— К‑как он умер?
Цзян Фан пожал плечами:
— Они взяли меня с собой на охоту, хотели использовать как приманку. Я сбежал. Потом заблудился, случайно вернулся — а их уже кто-то убил. В ловушке лежала мёртвая Волчиха‑Скорпионий хвост.
Сяо Синь странно прищурилась, долго смотрела на него, а потом сдвинула брови.
— Эти трое и раньше заманивали в горы тех, кто мечтал быстро разбогатеть. Часто водили на Фэнхуан‑шань. Из‑за них многие погибли. Не думала, что в конце концов всё обернётся против них... — она покачала головой. — Впрочем, таких, как они, никто жалеть не станет. Все только рады. Но, — хмыкнула, — придумай в следующий раз правдоподобнее, ладно?
Цзян Фан ошарашенно моргнул, потом лишь развёл руками.
Сяо Синь, сказала всё, что хотела, и развернулась, направляясь к распахивающимся дверям зала. Уже уходя, негромко запела, будто сбросила с плеч камень.
— Спасибо, — тихо произнёс ей вслед Цзян Фан.
После схватки с Зелёной Чешуйчатой Питонкой одежда на нём была вся в прорехах. Кровь он уже отстирал, но вид оставался жалкий — ни дать ни взять нищий с дороги.
Он заглянул на рынок, купил дешёвый комплект одежды, вымылся как следует, а потом отправился на утренний базар во Внутреннем городе. Там купил десять цзиней мяса монстра — потратил почти десять тысяч БС‑монет. С добычей, перевалив мешок через плечо, направился к дому тёти.
Было около семи утра.
Подойдя к двери, он замялся. Накануне, погнавшись за шансом пойти на охоту, он только успел попросить Лэя Мина отпросить его в школе — но совсем забыл сообщить тёте, что ночевать не вернётся. Наверняка она всю ночь места себе не находила.
Он только поднял руку, чтобы постучать, как дверь изнутри распахнулась.
— Сяо Фан?! — перед ним стояла Су Цинвань. Увидев племянника, она всплеснула руками: — Где ты был всю ночь? Я чуть с ума не сошла от тревоги! Заходи скорее!
На шум из комнаты выглянула Ма Нин.
— Брат! Ты куда вчера исчез? Мама не спала весь вечер, даже к Семье Цзян бегала искать тебя — а ты и там не появлялся! — Девушка тут же заметила пакет в его руках. — А это что?
Цзян Фан поднял мешок.
— Мясо монстра.
Ма Нин развернула добычу, глаза расширились.
— Сколько же здесь!.. Откуда у тебя всё это?
Су Цинвань напряглась, тревожно взглянув на него.
Цзян Фан спокойно улыбнулся:
— Разве не говорил? Дядя ведь ранен, вот я и занял немного у одноклассника. Заодно у него и переночевал.
Он достал оставшиеся сорок тысяч БС‑монет, чтобы подтвердить слова.
Су Цинвань с Ма Нин сразу успокоились, лишь в глазах тёти мелькнула боль — неловко было принимать деньги от мальчишки.
— Сяо Фан, ты всё время только и думаешь, как нам помочь, — вздохнула она. — Мы обязательно вернём долг, когда дядя поправится.
Раньше она бы ни за что не взяла эти деньги. Но теперь — лекарства, лечение, грядущая оплата обучения для Ма Нин... Денег отчаянно не хватало.
Су Цинвань тяжело вздохнула. Когда же эта жизнь перестанет их испытывать?
Разобравшись с делами дома, Цзян Фан отправил Ма Нин в школу внести оплату, а тёте велел сразу погасить долги за лечение. Денег всё равно катастрофически мало, но хотя бы теперь дышать стало чуть легче.
Как заработать больше? Как вырваться из этой нищеты навсегда?..
Накануне он попросил Лэя Мина оформить ему двухдневный отпуск. Один день уже прошёл, и идти обратно в школу совершенно не тянуло. Теперь он понимал: тренировочный режим в пространстве печати давал десятикратную эффективность.
Да и сражения в том пространстве, где можно было получать новые боевые техники, значительно прокачивали боевое чутьё. Какой смысл тратить время на привычные занятия в классе?
В школе можно получить лишь «Основы Закалки Тела» из Истинного толкования Боевого Пути да немного теории. Всё остальное — пустая трата времени.
Надо будет потом взять длительный отпуск.
Когда он прибыл в Зал Боевых Искусств Лэй Мина, было ещё рано. Помахав рукой Бинбин, направился прямо к тренировочной комнате.
На этот раз его добыча на Фэнхуан‑шань превзошла все ожидания: кроме убийства Волчицы‑Скорпионий хвост, принесшего более четырёх тысяч монет, он сумел добить и Зелёную Чешуйчатую Питонку — монстра второго ранга.
После того как впитал всю её Жизненную Энергию, чувствовал себя сильнее, чем когда‑либо прежде.
Любопытство распирало: насколько выросли его показатели? До этого поглощённая энергия влияла лишь на прогресс разблокировки печати, но впервые ощущалось реальное изменение тела.
Он хотел понять соотношение — сколько Жизненной Энергии идёт в чистое усиление тела, чтобы в будущем знать, каких монстров стоит преследовать.
С ловкостью привычного движения — забор крови, вставка капсулы, активация тестера.
Дин!
Красный индикатор мигнул, и на экране высветилось число: 4,7.
Сердце бухнуло в груди.
4,7 единиц Ци и Крови! Это уровень, с которым любой старшеклассник Цзянчэнской Третьей Школы мог бы идти на отбор в элитные секции. Лучшие ученики‑пробуждённые, и те редко превышали двойку — даже после курсов усиленных препаратов.
Может, где‑то в городе действительно есть выдающиеся монстры‑таланты, но теперь он знал: догнать их — вопрос времени.
Он глубоко вдохнул, стараясь успокоить бушующую кровь, и подошёл к аппарату измерения боевой мощи.
Бум! — кулак ударил в подушку сенсора. Красный счётчик заплясал цифрами и остановился:
Боевой показатель: 682.
Цзян Фан вытаращил глаза.
По общепринятой норме, у обычных воинов до Пробуждения сохранялось соотношение примерно один к ста — единица Ци и Крови равнялась сотне боевой силы. У пробуждённых это число плавало, но оставалось вблизи стандарта.
А у него — превышение почти на треть!
Почему?..
* * *
Обновлено: 02.02.2026