Год 199 по летоисчислению Мириад Рас.
В этот год весь мир Мириад Рас закипел: в Срединных Землях появилась Древняя Руина.
Старыe предводители рас немедленно отправились туда — надежды всех народов взмолились вверх.
Каждая сила томилась в предвкушении: стоит только Старейшинам вернуться из руин — и мощь каждого клана взлетит.
Но тихий мир был нарушён на рассвете одного безмолвного утра.
Над землёй Клана Алой Звезды вспыхнуло кроваво-красное, заслоняющее небо Око.
Когда это увидели представители Клана Крылатых и соседних племён, лица их исказила ярость и недоверие.
— Опять Клан Алой Звезды? Они снова породили кого-то уровня? — шептали они.
Почему эта «сумасшедшая собака» так быстро растёт? Разве это потому, что они предали свои принципы и бросили тела своих соплеменников в Бездну? Потому что они, словно бешеные животные, похищали трупы? — возмущение и отвращение бурлили в сердцах соседей.
В следующую секунду по Срединным Землям прокатился древний, властный голос:
— «По повелению Владыки!»
— «Со сего дня Древний Клан восседает над Кланом Алой Звезды!»
— «Древний Клан установлен!!!»
Это было, как провозглашение небес — взрывной весть, потрясшая бесчисленное множество рас.
Кланы вокруг Клана Алой Звезды застынули в изумлении.
— Что за чертовщина? — шептали они. — Что произошло? Клана Алой Звезды уже нет? Но разве то кровяное око не было исконным боевым талантом именно у них?
Народные умы метались: «Откуда взялся этот Древний Клан? Я не почувствовал колебаний портала Руины, да ещё и время открытия порталов ещё не пришло».
До сих пор большинство считали кровавые резни внутри Клана Алой Звезды внутренним бунтом — но теперь ясно, что всё это каким-то образом связано с появлением Древнего Клана.
Появление древних породило горячие споры по всему Срединному регионе: все видели то кровавое око в небе — очевидно, у Древнего Клана есть невероятная сила; тот, кто выпустил Око, явно был сильного ранга.
Но парадокс не давал покоя: этот Небесный Глаз — исконный талант Алой Звезды, почему же им пользуется Древний Клан?
Если они выучили наш боевой приём — ладно. Но всерьёз овладеть им до такой степени за считанные дни? Это уже пугает.
Для обсуждения этого вопроса сосуществующие расы повально использовали коммуникационные устройства — продукт сочетания технологий и кристаллов Ци (, созданных Домом Даши; один кристалл служил веками и потреблял мало энергии. Технология преобразования кристалла в электрическую энергию сделала эти приборы незаменимыми.
— «Патриарх Алой Звезды только что ушёл, и тут же возник Древний Клан — прямо поселились у нас на пороге. Что дальше они замышляют?» — встревоженно спросил кто-то.
— «Если это было открытие портала, Древний Клан не смог бы просто явиться — у них ведь множество ветвей. Так кого именно они представляют?» — возразил другой.
— «Может, стоит применить секретную дивинацию?» — предлагал третий.
— «А у вас есть Если нет — лучше не лезть», — посоветовали ему.
Страх витал над миром: никто не решался ступить на земли Клана Алой Звезды, чтобы раскрыть истинное лицо Древнего Клана. У противника — ранг, и прежние Алые уже запечатаны; поспешное вмешательство грозило недоразумениями и войнами. Кто захочет навлечь на себя мощного врага? Наиболее встревожены были Клан Крылатых и соседние племена: они не знали, что династия Клана Алой Звезды сменилась, и ещё более тревожило то, что новый Древний Клан уже имеет, тогда как их собственные старейшины лишь высокого ранга и уехали в Руины — в их клане сейчас нет силы равной для сдерживания вторжения. Если Древний Клан нападёт — что тогда? Сражаться в одиночку рисковано, но начать открытую войну тоже опасно: остальные расы могут объединиться против агрессора. Потому все предпочли наблюдать и ждать — ждать возвращения Старейшин из Руин.
Прошло десять дней. За эти десять дней внутри Древнего Клана наступил относительный порядок — бывшие рабы Клана Алой Звезды постепенно приспосабливались к новой жизни.
Но за эти же дни Цзюнь Линьтянь — теперь уже Владыка — так и не получил ни единого генного очка. А без генетических очков ему не обойтись.
— «Янь-И!» — позвал он.
— «Владыка!» — клановый воин一 почтительно явился к нему.
— «Пора», — сухо сказал Владыка.
Глаза一 заблестели: — «Владыка, я выполню задачу!» — и он скрылся в тени, устремившись к землям Клана Крылатых.
Ему была поручена простая, но кровавая миссия: тайно устранить старейшин Клана Крылатых — тех, кто был среди их сильнейших, принести трупы назад. Еслинуклетка (генетическое очко) не даётся — их можно создать. Пара убитых старейшин и горы принесённых тел дадут Владыке море генетического материала — возможно, достаточно для создания начального уровня. Чем больше воинов ранга у Древнего Клана, тем менее смело будут вести себя чужие Старейшины; даже если Патриарх Алой Звезды вернётся, ему придётся преклониться.
С учётом прежних походов в Древние Руины, возвращение старейшин обычно займёт от трёх месяцев до полугода. Время не щадит — силы нужно набирать быстро.
В глубине хребта Цяньюй, на землях Клана Крылатых, царило напряжение: все оборонительные посты были усилены, дозоры стояли на каждом шагу. Десять дней назад весть о провозглашении Древнего Клана потрясла их; хоть всё тихо, старейшины не могли расслабиться — никто не знал, откуда взялся Древний Клан. Некоторые считали его порождением Бездны: раньше Клан Алой Звезды, словно безумные собаки, собирал трупы и бросал их в бездну — все думали, будто они выращивают нечто, что поможет Патриарху взойти на уровень. Сегодня же стало ясно: они выращивали нечто иное — Древний Клан. Для многих это было срамом и издёвкой: «Вы грабили трупы, не оказались сильнее других рас и сами породили собственное истребление — вы заслужили гибель своего рода», — говорили одни.
А что же почувствует Патриарх, выйдя из Руины и обнаружив, что его племя почти уничтожено? Эта мысль терзала многих…
Обновлено: 21.01.2026