Глава 7 — После этого - Пак Су Ён

После этого - Пак Су Ён Часовая стрелка на циферблате уже указывала на час ночи. Когда рассказ мужчины прервался, вокруг воцарилась гробовая тишина. «…Вот записка, которую я получил от той девочки». Сказав это, мужчина достал из кармана бумажку. Это был красный листок, меньше ладони. - Имя. Вы уже решили? На бумаге действительно было так написано. Я затаил дыхание. Мне показалось, будто по спине провели льдом. Реакция людей была разной. Кто-то, как и я, был напуган, кто-то оставался с непроницаемым лицом. Девушка, сидевшая справа от меня, даже слегка улыбалась. Мужчина поднёс записку к свече. Не успело пламя коснуться бумаги, как она вспыхнула. Красный листок мгновенно превратился в пепел. Руки мужчины мелко дрожали. «Как я уже говорил, после встречи с 15 я увлёкся оккультизмом. Я выслушал множество историй людей, столкнувшихся с такими же странными ситуациями, как и я». Мужчина продолжил. Дрожал не только его голос, но и руки. «Некоторые из присутствующих здесь уже знают. Все истории, появляющиеся в „Полуночных историях“, были основаны на реальных событиях». Что? Я нахмурился. О чём говорит этот мужчина? Все истории из «Полуночных историй» — реальны? «Теперь вы, должно быть, понимаете, почему я здесь». Когда мужчина сказал это, несколько человек кивнули. Конечно, я был в полном недоумении. «Лучший способ возвысить страшную историю…» «…это запечатать явление в словах». Слова мужчины кто-то прервал. Это была девушка, сидевшая справа от меня. Она мило улыбалась. «15 и красная записка. Учитель, вы пытаетесь заточить своё прошлое на страницах, не так ли?» «…Да, это так». Мужчина кивнул. Эта девушка, похоже, была специалистом в области оккультизма. Это совершенно не вязалось с её милой внешностью. «Текстуализация. Это хороший способ избежать ситуаций, связанных с обидой или жаждой убийства. В момент, когда явление записывается, оно низводится до простой истории». «Вы хорошо осведомлены». «Но, учитель. Вы совершили ошибку». «Что?..» От слов девушки мужчина моргнул. «Ошибку… что вы имеете в виду?» «Нельзя упускать важные детали. Иначе это может, наоборот, навлечь беду». Зрачки мужчины забегали. Он был взволнован. Но девушка, не обращая на это внимания, продолжила. «Машина, припаркованная снаружи. Я видела, как вы из неё выходили». «…Ах…» «На колесе что-то было». На лице девушки застыла безупречная улыбка. Все девять пар глаз устремились на неё. «Ночью было темно. Такое маленькое существо, как кошка, было бы трудно заметить. Особенно если она была чёрного цвета». «…» Мужчина опустил голову. И признал свою вину. «Да, это так. Я убил ту кошку. Было так темно, что я не успел увернуться». «И?» «…» «Ведь у этой страшной истории должен быть конец». «…И…» Губы мужчины задрожали. По лбу отчётливо стекала капля холодного пота. «И в этот раз… та кошка тоже была не одна». Сказал мужчина, словно выдыхая стон. Свеча перед ним затрепетала, и атмосфера в подвале изменилась. «Вот теперь это похоже на историю!» Девушка хлопнула в ладоши и засмеялась. Мужчина прижал левую руку ко лбу. Его лицо исказилось от муки. Последняя воля, оставленная 15. - 1. Поиграть с кошкой. - 2. Не говорить об этой записке. - 3. Дать имя мёртвому ребёнку. Кошка умерла. На этот раз её убил сам мужчина. Об истории с записками он рассказал всем девятерым собравшимся. Имя ребёнку, ушедшему вместе с 15, он так и не дал. Сейчас, спустя 15 лет после самоубийства 15. Мужчина снова не сдержал её последнюю волю. Нет, точнее будет сказать, «нарушил». Было ли это случайностью или судьбой. Странное событие, повторяющееся, как колесо сансары. Это была самая настоящая страшная история. Откуда-то налетевший ветер качнул свечи. - Щёлк. Словно так и было предначертано, упала только одна свеча — свеча мужчины. Трепетавшее пламя резко погасло. «…А?» Глаза мужчины расширились. Он смотрел на упавшую свечу. Нет. Точнее, он смотрел на то место, где она упала. Из-под основания свечи показалось что-то. Это была красная бумага. «Я же… сжёг её…» Сказал мужчина с недоверием. Мы были сбиты с толку не меньше. Мы ведь видели, как он сжёг записку, которую достал из кармана. Как такое могло случиться? Даже девушка, до этого сидевшая с самодовольной улыбкой, перестала улыбаться. Красная записка с самого начала была под свечой. Она ждала там мужчину. Ещё до того, как началась эта история. Мужчина протянул руку. Она дрожала. Не просто мелко дрожала, а тряслась так, будто он держал в руках перфоратор. Затаив дыхание, мужчина открыл записку. Что было на ней написано, мы, остальные девять человек, не могли знать. Прочитав записку, мужчина не скривился и не закричал. Лишь что-то ушло из его глаз. Что-то невыразимое, решающее. Словно одержимый, мужчина открыл рот. «…Дорогая…» Пробормотав это, он, пошатываясь, двинулся к выходу. И вышел из подвала. Я ошеломлённо смотрел ему вслед. Что же, чёрт возьми, было написано в той записке? * * * Прошло около минуты с тех пор, как мужчина ушёл. «Кхм-кхм». Тишину нарушило покашливание женщины, сидевшей рядом с ним. Это была женщина в очках, с аккуратным пробором. «Интересная была история. Что ж… встретимся на следующей неделе? У меня есть история, которую я очень хочу вам рассказать». Сказала женщина немного неловким тоном. Большинство людей согласно кивнули. Я был в замешательстве. Снова встречаться на следующей неделе? Не слишком ли они любят страшные истории? «Тогда договорились, собираемся здесь в следующую субботу, в 22:00…» «Интригующе. Жду не дождусь своей очереди». Никто не беспокоился о мужчине, вышедшем из подвала. Его свеча, валявшаяся на столе, выглядела как-то зловеще. «Когда свеча гаснет, человек умирает…» Пробормотал я. Конечно, это всего лишь история из романа. Из-за того, что свеча погасла, мужчина не умрёт, ничего такого не случится. …Наверное. Так и будет. «Уже поздно. Пожалуй, я пойду». «А. Я тоже». «Пойдёмте». Люди один за другим начали расходиться. Я тоже неловко поднялся и направился к лестнице. Внезапно обернувшись, я увидел, что в подвале всё ещё горят 9 свечей. И заметил человека, который всё ещё сидел на своём месте. Это была девушка, сидевшая слева от меня. В отличие от той, что сидела справа, она всё это время молчала. Она ни разу не открыла рта. Её иссиня-чёрные длинные волосы таяли в темноте. Лицо, с которым она неподвижно сидела и смотрела на свечи, было невероятно красивым. Она собирается остаться здесь? Заговорить с ней было как-то неловко, поэтому я просто вышел на улицу. Прохладный ночной воздух окутал тело. * * * «Снова встретились?» «Да…» Я низко поклонился. Улыбающаяся девушка. Наши пути с ней совпадали. «Вы живёте в этом районе?» «Да. В 10 минутах ходьбы отсюда». «Ого. Завидую~ Кстати, можете говорить со мной неофициально». «Что?» «Вы ведь выглядите старше меня». Девушка действительно выглядела юной. На вид — старшеклассница. И всё же переходить на «ты» при первой встрече было немного не по себе. «А, нет. Как-то неловко…» «Ой, да ладно. Тогда давайте сначала познакомимся?» Сказав это, девушка игриво протянула руку. «Меня зовут Пак Су Ён, мне восемнадцать. Теперь перейдём на „ты“?» Мне ничего не оставалось, кроме как пожать ей руку. «…Я Ли Хаджин. Мне двадцать три». «Хе-хе. Я так и знала, ты оппа~» Су Ён взяла меня за руку и потрясла её. Я ещё в подвале это почувствовал, но она действительно непредсказуемый ребёнок. Мы с Су Ён пошли по дороге рядом. Наверное, из-за поздней ночи, на улице кроме нас никого не было. Здания с погашенными огнями словно закрыли глаза. Пейзаж, будто весь мир уснул. «Эм, Су Ён». «Да?» «Ты… на следующей неделе тоже придёшь?» «Хм. Ну не знаю~» Сказала Су Ён, глядя на меня. Словно спрашивая: «А ты, оппа, что будешь делать?». Я решил высказать свои честные мысли. «Те люди, они кажутся немного странными. И тот учитель, что рассказал историю про записку, тоже. Словно не в себе… как бы это сказать…» «Словно чем-то одержимы, да?» «Точно. Он был похож на одержимого». «Ха-ха». Су Ён засмеялась. В отличие от неё, у меня было довольно серьёзное выражение лица. При воспоминании о красной записке стало жутко. Если бы рядом не было Су Ён, я бы, наверное, до самого дома бежал со всех ног. «Хаджин-оппа, ты ведь не особо интересуешься оккультизмом или страшными историями, да?» «Да. Честно говоря, так и есть. Сегодня я пришёл только потому, что хотел кое-что спросить у автора». Подул ветер. Каштановые волосы Су Ён качнулись. «А ты, похоже, очень интересуешься страшными историями». «Да. Я люблю страшные истории». Причём очень сильно. «Сегодняшняя история тоже была довольно аппетитной». «Когда он сказал, что 15 покончила с собой, это был настоящий шок. Но та история, что была после… она ведь выдуманная, да?» «Нет». Су Ён покачала головой. «Это не была выдуманная история». «Тогда…» «Хаджин-оппа, ты веришь в духов?» Я на мгновение задумался. Духи, значит. Это было равносильно вопросу, верю ли я в существование призраков. В таких случаях лучше отвечать немного уклончиво. «Ну. Я никогда не был свидетелем сверхъестественных явлений». «А то, что было сегодня? Оппа, ты ведь тоже видел. Под свечой того учителя лежала красная записка». «Знаешь, я думаю. Это была своего рода постановка». «Постановка?» Су Ён недоумённо склонила голову. Я поднял правую руку и сжал её в кулак. «Постановка, чтобы произвести впечатление на читателей». «Ага. То есть, ты думаешь, что тот учитель и есть автор?» «Из десяти человек именно этот учитель первым заговорил о страшных историях. Нельзя не подозревать». «Пффф. Это же сюжет из какого-то третьесортного веб-романа». Су Ён рассмеялась то ли насмешливо, то ли ещё как-то. Мне стало немного неприятно, и я решил просто молча идти дальше. Тем временем Су Ён подошла ко мне вплотную. «Я с детства люблю наблюдать». «Хм». «Сейчас это уже вошло в привычку, в любой ситуации я сначала наблюдаю». Су Ён заметила кровь на колесе и догадалась, что кошка умерла. Шестое чувство, которого нет у обычных людей. В ней было что-то такое. «Знаете, что я наблюдала, когда вышла из того заброшенного здания?» «Что?» «Ту машину. Машину, на которой приехал учитель». Лицо Су Ён, смотревшее на меня, стало довольно серьёзным. Ни тени улыбки. «И что с машиной?..» «Она просто стояла там. На том же месте, где и была». «И что с того?» Су Ён вздохнула. «Учитель вышел раньше нас. Но машина стояла на том же месте». «Может, он просто прогревал двигатель?» «Нет. В машине никого не было». Я остановился. Ночной воздух прошёл между мной и Су Ён, и мне показалось, что тело замерзает. «Т-тогда… может, у него были дела за зданием или…» «Я обошла здание вокруг, его не было видно». «Тогда внутри здания…» «Дверь на лестницу, ведущую наверх, была заперта. И между мебелью его тоже не было». «…» У меня не было слов. Внезапно я вспомнил его свечу, упавшую от ветра. Безжизненно погасшее пламя… «…Так куда же, интересно, делся учитель?»