Напряжение, которое Питер не осознавал, что держит в плечах, спадает. Тони не будет комментировать звонки.
Протеже. Не дети. Питер знает, что у Бартона есть по крайней мере один ребенок, дочь на год или два старше его. Он смутно помнит упоминание о беременности, так что, возможно, есть еще один ребенок. У Скотта Лэнга тоже есть дочь, Питер не знает, сколько ей лет, так как впервые встретил этого человека только вчера. Наташа была стерилизована ГИДРОЙ, когда была молода, а Бэннер решил никогда не заводить детей из-за страха передать им гены скитальца. Роудс, Стрэндж и Ро́джерс все еще холостяки. Поэтому он предполагает, что для них было бы логично взять себе протеже, если бы они были заинтересованы. Питер ничего не знает о Скарлетт-Ведьме, Зимнем Солдате или Со́коле. Все они появились во время его исчезновения. Вижн — робот, а кто знает, чем занимается Тор в Асгарде.
— Чьи протеже?
— Клинт решил держать своих детей подальше, выбрав для них карьеру шпионов, так как это специальность их матери. В прошлом году он нанял девушку, Кейт Бишоп. Она помогла ему уничтожить банду, в которой была ее мать. Он обучает ее, чтобы она могла взять на себя роль Соколиного Глаза. Еще есть Харли. Скотт — его отчим, но последние пять лет он в основном учился у Роудса. Кэсси, дочь Скотта, тоже иногда заходит. Ты будешь самым младшим в группе, но я знаю, что они рады познакомиться с тобой».
Питер хочет с ними познакомиться? Было бы неплохо пообщаться с людьми своего возраста, но какими они будут? Будут ли они такими же мрачными и аморальными, как те, кто их тренирует? Сможет ли Питер нормально поговорить с кем-нибудь из них? Они не росли так, как он. Даже Кейт, которая, судя по всему, новенькая, выросла в банде.
Никто из них не сможет заменить Неда или Эм-Джей.
— Они будут твоей будущей командой, Пит, — сказал Тони с ноткой предупреждения в голосе. — За исключением Кэсси, Скотт пытается свести ее с сыном Клинта. Хотя, если она тебе понравится, я уверен, что он согласится на замену. Питер замирает с кусочком в роту. Ему тринадцать, он не думает о женитьбе. После реакции Эм-Джей... он не готов даже думать о другой девушке. «Важно, чтобы ты наладил с ними отношения сейчас, чтобы они поддержали тебя, когда ты унаследуешь компанию».
Когда он возглавит СИ. Часть Питера представляет, как он сжигает ее дотла. Пройдут годы, десятилетия, пока Тони не уйдет на пенсию. К тому времени кто знает, насколько мощной станет эта машина под названием «компания». При мысли о том, что Питер возглавит СИ, его охватывает легкая паника. Управлять половиной страны, а то и больше, когда придет его очередь, — задача не из легких. Миллионы людей будут полагаться на его руководство... В животе у него зарождается чувство тревоги. Может, ему стоит попытаться подружиться с другими протеже? Это только облегчит ему задачу, когда придет время.
— Ты доволен тем, как прошла пресс-конференция? — спрашивает Питер, желая сменить тему.
— Первая реакция была хорошей, — отвечает Тони. — Роуди должен было написать мне, если что-то пойдет не так, но пока ничего не поступало.
— Как дела с тем, что ты делал утром перед пресс-конференцией?
— А, — Тони не выглядит довольным, откусывая кусок яичного рулета. — Не так хорошо, как я надеялся. Хирург твоей матери хочет подождать пару недель, прежде чем исправлять ее нос.
— Хирург? — Питер морщится от шока. — Ей будут делать операцию?
— Я не оставлю ее лицо в таком виде.
— Когда… я могу приехать… — он прерывает свой вопрос, когда Тони бросает на него пристальный взгляд. Отведя взгляд, Питер кладет в рот кусок мяса, который взял ранее. От неприятного вкуса Питер не может не скривить лицо.
Он слышит смешок со стола напротив. — Что это за блюдо?
Взяв контейнер, который Питер открыл ранее, он читает: «Свинина му шу».
— Д.Ж.А.Р.В.И.С., запиши, чтобы в следующий раз это не заказывали.
— Будет сделано, сэр.
— Тебе что-нибудь нравится? — спрашивает Тони, настроение которого стало лучше, чем минуту назад.
— Эм, кроме этого, все хорошо. Я никогда раньше не пробовал пад тай, это мое любимое блюдо.
— Д.Ж.А.Р.В.И.С.
— Я уже составляю список блюд, которые нравятся молодому сэру.
— Молодец, — говорит Тони искусственному интеллекту, прежде чем снова обратиться к Питеру. — В колледже я был зависим от пад тай. Ел его по крайней мере раз в неделю. Пеппер тоже полюбила это блюдо, когда была моей помощницей. Она научилась готовить его дома, когда мы были помолвлены. Удивлен, что ты никогда его не пробовал.
Питер кусает губу, рассматривая блюдо. — Кажется, там много ингредиентов.
Вилка Тони на мгновение замирает. На его лице мелькнула боль, но она быстро исчезла. «Она никогда не заказывала это блюдо?»
— Э-э... — Питер почувствовал себя неловко. — Мы не часто заказывали еду на дом. Это было... дорого.
Его слова заставили Тони раздуться ноздрями. Отец отпил глоток молока, явно обдумывая что-то. «Ну, теперь это не имеет значения. Хорошо, что я заказал это блюдо, ведь она так давно его не ела».
— Что… что еще ты ей заказал?
— Ты сказал, что вы обычно заказываете рис с курицей, так что я заказал ей жареный рис с овощами и курицу с кунжутом.
Питер снова прикусил губу. Разговор за обедом оказался на удивление лучше, чем он ожидал. Тони, похоже, по крайней мере пытается наладить контакт. Он тоже мог бы попробовать. — Она… она на самом деле предпочитает кунг-пао или курицу с лимоном. Тони поднимает глаза от тарелки, явно заинтересовавшись. «Я имею в виду... она любит кунжут, но это не ее любимое блюдо. И... она больше всего любит жареный рис с креветками. Она никогда не заказывала его, потому что я не люблю креветки. Но я подумал... в следующий раз...»
— Д.Ж.А.Р.В.И.С., — зовет Тони.
— Я уже записал, сэр.
Тони улыбается Питеру. «Я тоже всегда ненавидел креветки».
— Из-за текстуры?
— Отвратительная. Если тебе нравится вкус, попробуй гребешки. Намного лучше.
— Мы... мы еще заказываем вантоны с сыром для особых случаев.
Д.Ж.А.Р.В.И.С. опережает Тони: «Я добавлю в следующий заказ».
— Ешь, чтобы мы могли пойти в лабораторию, — улыбается ему Тони. — Я хочу посмотреть, что у тебя есть.
Питер ответил отцу улыбкой, едва замечая покалывание в шее. Они продолжили трапезу в непринужденной обстановке, обсуждая блюда. Впервые с тех пор, как Тони упомянул об этом вчера, Питер действительно с нетерпением ждал поездки в лабораторию.
Расслабленная атмосфера была нарушена одним предложением Д.Ж.А.Р.В.И.С.
«Сэр, звонит мистер Брюс Уэйн».
***
Обновлено: 19.01.2026