Глава 46 — Глава 46. Без официального ранга!

Целый город? Разве какой-то заместитель генерала может решать, кому жить, а кому умирать? Да даже Лорд Префектуры не осмелился бы отдать приказ о резне. Угнетённые им жители могли этого не понимать, но он-то понимал. К тому же, его планы не ограничивались одним лишь кланом Лу. Он не собирался оставлять в покое и Лу Имина, засевшего в главном городе префектуры. Они были одного поля ягоды, а значит, хорошими людьми быть не могли. Но больше всего его удивляло, как такой донельзя испорченный человек смог стать Лордом Префектуры. Если во всей Великой Ся каждый, подобно Лу Имину, будет покровительствовать своему клану, позволяя ему безнаказанно творить беззаконие, то как простые люди смогут жить в мире и спокойствии? Великая Ся, которую его жена защищала ценой собственной жизни, уже давно превратилась в рассадник паразитов, изъеденный червоточинами. Раз так, то его путешествие на север, похоже, будет весьма кровопролитным. — Лю Цзыянь, ты всего лишь книжник без единого титула и не имеешь права судить генерала Лу, — вновь напомнил ему Лу Цзылун. — Даже если рядом с тобой есть сильный защитник и ты захватил Лу Чэнфэна, что с того? Самовольная расправа над придворным чиновником — это смертный приговор. Видя, что Лю Цзыянь не обращает на его слова внимания, он быстро прокрутил в голове все возможные варианты и, наконец, вспомнил один закон. Злонамеренное причинение вреда придворному чиновнику, даже если у нападавшего есть заслуги на Пути Учёности, карается смертью. Лю Цзыянь на мгновение замер, затем повернулся к Цин Нюй и спросил: — Есть такой закон? — Есть! Но если господин желает это сделать, делайте. В крайнем случае, Цин Нюй потом заплатит своей жизнью за вашу, — её ответ оказался несколько неожиданным. — В законах Великой Ся говорится, что тот, кто умышленно убьёт придворного чиновника, не имея при этом собственного ранга, должен заплатить жизнью за жизнь. В то же время в его душе шевельнулось сложное чувство. Этот теневой страж, которого приставил к нему тесть, был поистине необыкновенным. Однако обмен жизни на жизнь был для него неприемлем. — Господин Лю, вы не можете отступить! — Сыкун Мин, увидев его колебания, решил, что тот собирается сдаться, и шагнул вперёд. Пути назад уже не было. — Отступить? — хмыкнул Лю Цзыянь. — Ведите его! — он кивнул Ань И, и тот, держа Лу Чэнфэна, направился к городской площади. ... Через время, равное сгоранию одной ароматической палочки, площадь была заполнена до отказа. Людей было как в море. Однако на этот раз они пришли не поглазеть на зрелище, а умолять Лю Цзыяня отпустить клан Лу. Лу Цзылун во главе нескольких тысяч городских стражей окружил помост. Тем временем клан Лу, под давлением, вытолкнул вперёд убийц Хо Лайдуна и маленькой девочки. Ведь Лю Цзыянь сказал, что если они не выдадут преступников, то он свяжет всех членов клана. Это вынудило убийц выйти и признаться самим. Наступил полдень. Солнце палило нещадно. Несмотря на это, убийцы Хо Лайдуна из клана Лу не чувствовали жары. Напротив, их тела пробирал ледяной холод. Лу Чэнфэн выглядел совершенно спокойно. Даже с мечом у горла он сохранял невозмутимость. Лю Цзыянь сидел за столом, откинувшись на спинку кресла. Когда время подошло, он заговорил. — Лорд Сыкун, если я не ошибаюсь, в этом городе, помимо лорда и нескольких главных генералов, должны быть ещё два генерал-советника? И кроме того, с десяток помощников магистрата? Услышав это, все пришли в замешательство. К чему он вдруг заговорил об этом? — Господин Лю, вы правы. Однако генерал-советники в основном — гражданские чиновники, они отвечают за тыловое обеспечение и решение повседневных дел, — ответил Сыкун Мин, тоже не понимая, к чему клонит Лю Цзыянь, но всё же ответил честно. — В течение получаса я хочу видеть здесь всех городских чиновников. В противном случае — казнить! — Лю Цзыянь, всё так же откинувшись на спинку кресла и закинув ноги на стол, лениво бросил слова, полные леденящей душу угрозы. — Тех, кто не явится, — убить! — Сыкун Мин подошёл к толпе и передал несколько указаний. Лу Чэнфэн не мог понять, что за игру затеял его противник. С какой стати он вдруг решил собрать всех этих генерал-советников и помощников магистрата? Через полчаса городские чиновники один за другим стали прибывать на площадь. Два генерал-советника были пожилыми учёными мужами, от которых веяло праведностью и благородством. Хотя они не понимали, зачем их сюда вызвали, но, увидев Лю Цзыяня, столь развязно и высокомерно восседавшего на почётном месте, и напряжённую атмосферу вокруг, они поняли, что дело нечисто. Они взглянули на Лу Цзылуна и окруживших помост стражей, затем заметили давно исчезнувшего лорда Сыкуна, который стоял, не имея даже права присесть. А когда их взгляд упал на главного генерала Лу Чэнфэна, они и вовсе обомлели. Этот человек, который держал в своих руках весь город, был схвачен, и некий человек в чёрном приставил меч к его горлу. Это сон? Неужели это сон? Чиновники принялись тереть глаза, а потом один из них даже с силой ударил себя по щеке, чтобы убедиться, что не спит. Однако два генерал-советника, будучи людьми опытными и проницательными, быстро обратили внимание на сидящего Лю Цзыяня. Эти двое, уже почти достигшие вершин хитрости, мгновенно поняли суть происходящего. — Нижестоящие чиновники Чжэн Лин (и Цю Хэ) приветствуют господина! Прибывшие следом помощники магистрата были в растерянности. Многие из них хотели поприветствовать Лу Чэнфэна, но тот был заложником. Ситуация была непонятной, и они неловко застыли на месте. Лю Цзыянь выпрямился, с некоторым удивлением разглядывая Чжэн Лина и Цю Хэ. Не успел он и рта раскрыть, как Лу Цзылун опередил его с холодным фырканьем: — Генерал-советник Чжэн, генерал-советник Цю, этот человек — всего лишь книжник без официального ранга. А вы двое — придворные чиновники! Кланяться такому, как он, — что за позор? Как это будет выглядеть, если об этом узнают? При этих словах они переглянулись с недоумением. «Без официального ранга? Как такое возможно?» Они и представить себе не могли, что книжник без ранга осмелится так громко созывать всех чиновников, да ещё и захватить в заложники главного генерала города. — Не бойтесь! Господин Лю хоть и не имеет официального ранга, но он зять в Поместье Герцога-Защитника Государства и муж Великого Генерала-Защитника Государства! — выступил вперёд Сыкун Мин, пытаясь их убедить. — Деяния клана Лу уже давно вызывают гнев и небес, и людей. Если мы не воспользуемся этой возможностью, чтобы избавиться от них, вас ждёт жизнь во мраке и беззаконии. — Хватит! Лорд Сыкун... — Лу Цзылун хотел остановить его, опасаясь, что эти «флюгеры»-горожане могут передумать. — Генерал-советник Чжэн, генерал-советник Цю, я позвал вас сюда лишь по одному делу, — прервал их Лю Цзыянь. — За час вы должны составить список всех преступлений, совершённых Лу Чэнфэном за эти годы. Если его злодеяния неисчислимы, я его казню! Если же он невиновен, я его отпущу! Шанс только один, решайте сами. Лю Цзыянь не стал ходить вокруг да около, изложив всё прямо и ясно, и бросил многозначительный взгляд на Сыкун Мина. Тот сразу всё понял и отвёл двоих в сторону для беседы. — Что ж, все в сборе. Он поднялся из-за стола и медленно подошёл к трём убийцам Хо Лайдуна. Трое молодых людей с пустыми глазами и нетвёрдой походкой — типичные избалованные отпрыски. Он выхватил длинный меч из рук Цин Нюй и встал перед ними. — Какой рукой били? — Ч-что? — один из них побледнел от страха и рухнул на колени. Двое других в панике попятились. — Какой рукой вы били Хо Лайдуна? — ледяной голос Лю Цзыяня прозвучал снова, но на этот раз в нём слышалось явное нетерпение. ...