Три фигуры быстро вышли из направления Императорской Академии, продвигаясь по десятимильному пути, ведущему прямо к учреждению. Этот путь был значимым, поскольку он был связан с первой оценкой Академии. В тройке был пожилой мужчина, окруженный поразительно красивым мужчиной и красивой женщиной, чья пышная фигура привлекала много восхищенных взглядов. Как мужчина, так и женщина, казалось, были в двадцатилетнем возрасте и находились на втором уровне Духовной Очищающей Сферы.
"Сикун Нань, неужели ты заходишь слишком далеко? Голос пожилого человека был ледяным, когда он остановился в десяти метрах от Лю Вусье, его леденящая аура пронизывала весь квадрат. "Как ты смеешь пытаться причинить вред кому-то на территории Императорской Академии!"
Мужчина и женщина за ним разделяли его негодование. Их гнев был ощутимым, как будто Императорская Академия была оскорблена. Прибегать к насилию только потому, что кто-то отказался присоединиться к Небесной Гарнизонной Академии, было равносильно бросанию вызова Императорской Академии.
"Фань Еин, я помогаю тебе избавиться от мусора. Такой, как он, не квалифицирован, чтобы присоединиться к твоей Императорской Академии, и я могу только его искалечить. Как это неразумно?" Старый мужчина с ястребиным носом был назван Сикун Нань. В его глазах не было надежды, что Лю Вусье присоединится к Императорской Академии. Пятый уровень Сяньтянь Сферы не был низким, но надежда на вступление в Императорскую Академию была невысокой.
Лю Вусье нахмурился, когда его неоднократно высмеивали, хотя он никого не обидел. Другие в окрестностях также повернулись, чтобы посмотреть на Лю Вусье, качая головами. Некоторые даже смеялись над Лю Вусье, потому что пятый уровень Сяньтянь Сферы был слишком низким.
Когда Сюй Линсюэ присоединилась к Императорской Академии, она была талантлива и давно достигла седьмого уровня Сяньтянь Сферы. Прошел месяц, и, вероятно, она уже достигла восьмого уровня Сяньтянь Сферы.
"Сикун Нань, убирайся! Иначе не вини меня за невежливость!" Предупредил Фань Еин, бросая пренебрежительный взгляд на Лю Вусье. Для него Лю Вусье казался незначительным; его лазурная мантия выцвела от частой стирки. В сравнении с другими на площади он выглядел довольно грубо. Неудивительно, что Фань Еин мало надеялся на зачисление Лю Вусье в Императорскую Академию. Хотя культивирование не было единственным критерием для приема, шансы Лю Вусье все еще были не очень многообещающими.
"Пойдемте", решил Сикун Нань, признавая, что прибытие преподавателя Императорской Академии означает, что дальнейший конфликт не принесет пользы ни одной из сторон. Он ушел с площади вместе с двумя молодыми людьми, довольный их рекрутированием нескольких многообещающих талантов. Их усилия не были напрасны.
"Малыш, считай себя везунчиком. Когда Императорская Академия отвергнет тебя, я сведу счеты и дам тебе почувствовать последствия отказа от Небесной Гарнизонной Академии", - ухмыльнулся Гу Юньпэн перед уходом.
Даже после ухода делегации Небесной Гарнизонной Академии никто не вышел, чтобы защитить Лю Вусье, даже те, кто был из Императорской Академии. Однако женщина, стоявшая рядом с Фань Еином, была поражена, наблюдая за Лю Вусье. Большинство людей бы запаниковали, столкнувшись с такими угрозами, но Лю Вусье оставался удивительно спокойным. Это заставило ее задуматься, что было источником его непоколебимого спокойствия?
Фань Еин повел мужчину и женщину к сердцу площади, где стояла пятиметровая возвышенность. Когда троица поднялась на платформу, вокруг воцарилась тишина.
"Оценка начнется в ближайшее время", - объявил Фань Еин, его голос разносился по площади, достигая даже тех, кто стоял в нескольких километрах. "Из-за непредвиденных обстоятельств в академии мое прибытие было задержано, что непреднамеренно предоставило Небесной Гарнизонной Академии возможность, которая привела к некоторым прискорбным инцидентам. От имени Императорской Академии я приношу извинения. Вы можете теперь выйти вперед, чтобы принять участие в первом раунде оценки".
Несмотря на его объявление, Лю Вусье остался на самом дальнем конце площади, не предпринимая никаких действий, чтобы приблизиться.
Услышав, что оценка вот-вот начнется, по толпе пробежало волнение. Они ждали этого момента долгое время. Императорская Академия имела строгие возрастные ограничения, дисквалифицируя всех, кто старше 22 лет. Для многих это был последний шанс. Если они не смогут поступить в этом году, они навсегда потеряют возможность присоединиться к Императорской Академии.
"Первая оценка такая же, как и в предыдущие годы. Это отправная точка, и вам нужно просто добраться до ворот Императорской Академии за шесть часов. Те, кто пройдет, естественно, перейдут ко второму раунду оценки. Так что давайте начнем прямо сейчас".
С кивком своим спутникам мужчина и женщина соскочили с платформы и встали по обеим сторонам от дороги. Необычная энергия окутывала десятимильный участок, ведущий к Имперской Академии, которая находилась не в Имперской Столице, а глубоко в горном массиве.
"Это интересно.. это духовный массив!" - с улыбкой заметил Лю Уси. Вся дорога была окутана духовным массивом. Сначала он не казался мощным, но его главной функцией было оказывать постепенно нарастающее давление. Те, кто отправлялись в путь, могли поначалу этого не заметить, но давление постепенно усиливалось. Этот тест был разработан, чтобы оценить терпение и потенциал каждого, отсеивая тех, кто не обладал необходимой силой.
"О, я забыл упомянуть кое-что. Тест в этом году особенный. Тот, кто займет первое место, получит особую награду от Академии: возможность тренироваться в Пещере Пламенного Солнца в течение десяти дней, пилюлю четвертого класса и полное боевое искусство продвинутого класса," - сказал Фань Еипин.
На континенте Истинных Боевых Искусств культивирование и боевые техники подразделялись на четыре класса: небесный, земной, продвинутый и янтарный. Небесный был высшим классом, а янтарный - самым низким. Как правило, меньшие кланы в тридцати шести городах практиковали техники янтарного класса. В отличие от них, крупные кланы в Имперской Столице практиковали техники продвинутого класса. Техники земного класса были эксклюзивными для крупных кланов, а техники небесного класса были чем-то легендарным.
Техника янтарного класса могла, в лучшем случае, позволить человеку достичь Царства Очищения Духа. Для достижения Царства Очищения Сути требовалась техника продвинутого класса. Тот же принцип применялся и к боевым искусствам: чем выше класс, тем больше сила.
Что касается класса "Искусства Пожирания Пустоши", даже Лю Уси был не уверен. Оно уже далеко превзошло все техники культивирования в Небесной сфере.
Услышав слова Фань Еипина, все на площади пришли в хаотическое возбуждение, празднуя так, будто уже получили награду.
"Награда невероятно щедрая. В прошлом победитель первого места получал только несколько пилюль и боевых техник, но в этом году они включают десять дней культивирования в Пещере Пламенного Солнца. Я во что бы то ни стало должен занять первое место," - воскликнул кто-то. Возбуждение было осязаемым, многие жаждали заполучить первое место. Чарующие перспективы пилюли четвертого класса и техники продвинутого класса были неотразимы, и их можно было считать сокровищами в Граде Лазурных Волн.
"Даже не думайте об этом. В этом году первое место наверняка достанется Бай Юй из Города Спокойной Могилы. Он уже достиг Царства Очищения Духа, и никто не может с ним соревноваться." Это заявление послужило трезвой оценкой, притушив энтузиазм толпы. Их чаяния стали более скромными - они просто надеялись поступить в Академию.
"Не будьте так уверены в этом," - вмешался другой голос. - "Юй Ифань также достиг Царства Очищения Духа."
"Я приложу все усилия, несмотря ни на что. Речь идет о Пещере Пламенного Солнца. Она полна чистой ян-энергии. Один день культивирования внутри равен месяцу снаружи. Что более важно, мы можем поглощать чистую ян-энергию, чтобы усилить свое тело и повысить свои способности."
Вот что вызывало такое безумие среди многих.
Лю Уси навострил уши, чтобы слушать окружающие разговоры. Пилюля четвертого класса и боевая техника для него ничего не значили, но чистая ян-энергия была важна и более эффективна, чем рафинирование Пилюль Происхождения Ян.
Он пришел в Имперскую Академию в поисках ресурсов, и он не собирался упускать такую золотую возможность. Практика "Искусства Пожирания Пустоши" требовала значительных ресурсов, и культивирование в Пещере Пламенного Солнца было отличной возможностью.
По мере того, как толпа оживленно обсуждала, один участник проявил инициативу и ступил на десятимильный путь. Вскоре за ним последовали тысячи других, включая Лю Уси. Однако Лю Уси никуда не спешил. Он шел неторопливо позади толпы. В конце концов, первый раунд будет длиться шесть часов. У него было достаточно времени, и он полагал, что настоящее испытание начнется в последние два часа.
"Вы двое следите за ними. Я вернусь для второй оценки!" - приказал Фань Еипин мужчине и женщине перед уходом.
"Мы провожаем учителя!" - мужчина и женщина почтительно поклонились, наблюдая, как Фань Еипин возвращается в Академию. Они останутся позади в качестве оценщиков для первого раунда, который был достаточно простым, чтобы не требовать присмотра учителей.
"Принцесса Лэяо, ты можешь отдохнуть. Я справлюсь здесь," - с улыбкой заверил мужчина женщину после ухода Фань Еипина.
"Не стоит. В Академии в последнее время возникло множество проблем, и сейчас крайне важно выявить талантливых людей. Если мы останемся пассивными, репутация Академии может пострадать", - ответила женщина, после чего удалилась, оставив мужчину стоять одного, с застывшей на лице улыбкой. Однако в глубине его глаз мелькнул холодный блеск.
"Молодой господин Пинчжи, патриарх приказал мне доставить вам это письмо, и вы должны выполнить миссию любой ценой", - торопливо подошел страж, поклонился мужчине и достал письмо из-за пазухи.
"Понял. Можешь идти!" Мужчина бросил взгляд на тропу, где первая группа участников уже удалилась на несколько сотен метров. Затем он открыл письмо, убедившись, что поблизости нет никого.
"Пинчжи, ты должен любой ценой не допустить, чтобы некто по имени Лю Вусе вошел в Императорскую Академию. Если представится возможность, убей его!" - гласило письмо. Письмо было подписано Сюэ Динтианем, нынешним патриархом Клана Сюэ, человеком значительного влияния. К письму также прилагался портрет Лю Вусе.
"Это он!" - воскликнул мужчина с удивлением. Возможно, он не смог бы узнать кого-то другого, но был знаком с этим человеком, которому едва не причинили увечье студенты Небесно-Правящей Академии, благодаря своевременному вмешательству.
"Почему практик пятого уровня сферы Сяньтянь вызвал тревогу у патриарха? Кто он такой и почему привлек к себе такое внимание клана?" Мужчина не был знаком с Лю Вусе, но был готов выполнить приказ патриарха. Он спрятал письмо под одеждой и последовал за женщиной в сторону Императорской Академии.
Как и предсказывал Лю Вусе, участники первые два часа легко болтали. Однако в следующие два часа многие начали тяжело дышать, поскольку давление незаметно для них возрастало. В последние два часа давление удвоилось, увеличиваясь по мере продвижения по тропе.
Участники не подозревали, что давление постепенно усиливалось. К тому моменту, когда они это заметили, было уже поздно. Ноги ощущались тяжелыми, а тела покрывались градом пота. Каждый шаг давался с трудом.
В то же время Лю Вусе оставался спокойным, следуя за толпой в неспешном темпе. Его физическая подготовка была сопоставима с культиватором, достигшим пика Уровня Очищения Духа, и давление не представляло для него проблемы.
Через час некоторые участники уже обессилели, лишившись возможности вовремя добраться до Академии.
Обновлено: 13.02.2026