На следующий день, когда Кедар провожал Амизи к квиддичному полю, их окружали шепотки. Ему было позволено проводить ее лишь до входа, а дальше – ждать начала задания. Шепот касался и Амизи, но в основном сплетничали о ее шансах в финальном испытании. Мало кто верил, что она дойдет так далеко, тем более – с первым местом.
— Наверное, мне пора отправляться в путь, — проговорила Амизи с неохотой. Она тосковала по Кедару и не желала расставаться с драгоценными минутами, которые могла бы провести с ним.
— Все уже занимают свои места, тебе скоро понадобятся, — Кедар кивнул, оглядываясь по сторонам, не задержался ли кто-нибудь из остальных, чтобы подождать Амизи. Но все, словно по договоренности, ушли, оставляя их наедине. — Ты найдешь остальных?
— Все будет в порядке, — кивнула Амизи. — Ардет держал меня в тонусе, заставлял тренироваться, на случай, если кто-нибудь попытается меня побеспокоить.
Кедар не смог сдержать смех. Он начал учить Амизи владеть ножом около двух лет назад, и, несмотря на ее возражения, что это не для женщин, она продолжила тренировки с Ардетом, когда тот ушел в школу.
— Тогда я не буду волноваться. Увидимся, когда задание будет выполнено.
— Кедар, вот ты где! — раздался голос Гермионы. — Тебя ждут в палатке. Я провожу Амизи на ее место, так как и сама направляюсь туда.
Кедар знал, что задумала Гермиона, но ничего не мог поделать, не мог же он помешать ей идти с Амизи. К тому же, он был уверен, что Амизи сможет держать себя в руках и, возможно, даст Гермионе повод для размышлений. Наклонившись, он поцеловал Амизи в лоб и посмотрел на нее с извиняющимся видом.
— До встречи, нуур иль-'эн, — сказал он, и удивился, когда она, привстав на цыпочки, провела мимолетным поцелуем по его губам. (Свет моих глаз.)
— На удачу, — прошептала она, краснея, прежде чем уйти с Гермионой.
Амизи поняла, что девушка, сопровождающая ее, чем-то обеспокоена, но промолчала, решая подождать, когда та наберется смелости заговорить. Это заняло не так много времени, как она думала.
— Вы с Кедаром давно обручены? — вопрос был не совсем тот, которого ожидала Амизи. Она предполагала что-то менее личное, возможно, комментарий о единственной татуировке на ее щеке, ведь девушка все время бросала на нее взгляд. — Просто он никогда не говорил об этом раньше, и...
— С тех пор, как мне было семь, а ему девять, — ответила Амизи, оглядываясь по сторонам в поисках отца или других вождей, а затем бросила подозрительный взгляд на старшую девушку. — В этом есть какая-то проблема? Ты ведь... ты ведь не интересуешься Кедаром?
Гермиона резко обернулась.
— Нет! Он мой друг. Я бы никогда... Я просто не понимаю, как можно смириться с тем, что ты привязана к человеку, которого не любишь, потому что кто-то другой решил, что вы будете хорошей парой.
Глаза Амизи стали жесткими, все следы застенчивого уважения исчезли, когда она встретилась взглядом с Гермионой.
— Кто ты такая, чтобы говорить, что я не люблю Кедара? Да, Кедар – "хорошая пара" для меня. Мы почти ровесники, и он – уважаемый воин нашего народа. То, что я стала женой Кедара, повысит и мое положение, и об этом думал мой отец, прежде чем подать прошение о союзе, но решение все равно было за мной. Мы с Кедаром провели много времени, узнавая друг друга, прежде чем официально объявить о нашем обручении. В тот день я отдала Кедару свое сердце. Я не буду смотреть ни на кого другого.
У Гермионы отпала челюсть. Она не ожидала, что в девушке из пустыни разгорится такой огонь. Все, что она когда-либо читала о помолвленных женщинах, представляло их как кротких, покорных созданий, которые следуют каждому слову своего мужа, как закону.
— А если он не любит тебя? — слабо спросила Гермиона. Вопрос был задан негромко, и Гермиона это поняла. Глаза Амизи смягчились, и она посмотрела на Гермиону с мудростью, не уступающей ее годам.
— Ты боишься, что между нами не будет любви и Кедар будет несчастлив. Я знаю, что Кедар не любит меня так же сильно, как я его – я любила его задолго до того, как мне предложили пожениться – но Кедар не согласился бы на помолвку, если бы не испытывал ко мне каких-то чувств. Это не в его характере. Кедар слишком благороден для такого обмана.
— Вы действительно так уверены в Кедаре, не так ли? — удивленно спросила Гермиона, все ее доводы были разбиты о пыл Амизи. — Ты действительно согласна обручиться с ним, несмотря на то, что вы оба так молоды.
Амизи в раздражении покачала головой.
— Ты слишком много сомневаешься, хотя должна была бы просто смириться. Я уверена, что Кедар уже объяснил тебе это, а ты ему не поверила.
Гермиона с изяществом сделала виноватый вид, и Амизи отвернулась, чтобы дать ей возможность успокоиться.
— Клянусь Аллахом, вот они! — Амизи заметила Ардета в толпе, сидящего в специально отведенном месте для гостей чемпионов. — Не думала, что найду их в такой большой компании. В этом небольшом здании так много людей. Это совсем не похоже на открытую пустыню.
Гермиона рассмеялась, радуясь, что Амизи, похоже, не держит на нее зла за их разговор.
— Обычно здесь не так много людей. Большинство из них просто пришли посмотреть на турнир, это открытое мероприятие, призванное способствовать единению наших разных стран.
Амизи легкомысленно пожала плечами: она пришла только потому, что это был шанс не только увидеть школу Кедара, но и посмотреть, как он соревнуется с другими магическими воинами.
— Я должна вернуться к отцу и вождям. Может быть, мне удастся поговорить с вами еще раз, когда соревнования закончатся?
Гермиона улыбнулась.
— С удовольствием. И в следующий раз я обещаю не поднимать вопрос о помолвке.
Амизи тоже улыбнулась.
— С удовольствием. Может быть, в следующий раз вы расскажете мне больше о своем народе и обычаях?
— Договорились.
Обновлено: 15.02.2026