Сунь Кэдин вздохнул:
– Дорогой брат, раз уж ты знаешь, кто наш враг, то должен понимать и причину, почему они изо всех сил стараются помешать тебе доставить налоги в этот раз.
Пэй Юань ненадолго задумался, а потом без утайки ответил:
– Всё дело в непомерных налогах, которые легли на плечи жителей Цзяннаня. Нынешнее положение дел не позволяет двору искать новые источники дохода в этом регионе.
Сунь Кэдин покачал головой:
– Дело не только в налогах.
Пэй Юань, конечно, знал это. Земельный налог, установленный в династии Мин, не был высоким. Было бы странно, если бы Север, переживший годы войн, смог выжить, а Юг — нет.
На самом деле, есть очень важная причина. Большая часть земель в Сучжоу, Сунцзяне, Цзясине и Хучжоу принадлежала государственным полям, конфискованным при основании династии Мин.
Из-за перехода земель в государственную собственность, деньги, которые жители этих мест должны были платить двору Мин, делились на две части: «меньше налогов» и «больше аренды».
Если бы это были только налоги, сумма, возможно, была бы небольшой, но когда обе части суммировались, получившаяся цифра становилась неподъёмной для людей.
Возникает вопрос: легче ли жилось людям на Севере в тот же период? Нет.
Однако в условиях всеобщего захвата земель, большинство северян платили аренду своим помещикам.
Поэтому, сталкиваясь с одинаковыми жизненными трудностями, южане проклинали двор Мин и ненавидели его за неуёмную жадность.
Когда же северянам приходилось несладко, они начинали проклинать помещиков, ненавидя их за чрезмерную алчность.
Северный помещик мог спокойно вызывать ненависть десятка семей, и не только не боялся никаких серьёзных волнений, но порой, будучи не в духе, даже позволял себе натравливать собак на крестьян.
И жили они такой жизнью, расставив руки в боки, чувствуя себя полными хозяевами.
Но на землях к югу от реки Янцзы всё было иначе. Десятки миллионов людей там ненавидели императорский двор.
Если бы сотни тысяч или даже миллионы этих людей объединились в своей ненависти к двору, это было бы ужасно...
Конечно, тут возникает вопрос:
Если жизнь простых людей повсюду была почти одинаково тяжёлой, почему же чиновники на юге так сильно любили народ, что не только активно формировали общественное мнение, но и всегда были в первых рядах? В итоге, когда речь заходила о том времени, первое впечатление было, что династия Мин безжалостно вытягивала все соки из южных земель, обрекая жителей этих мест на невыносимые страдания.
Ответ на этот вопрос прост.
Потому что… на юге было много чиновников.
Это утверждение может показаться странным, но на самом деле в нём нет ничего необычного.
Причинно-следственная связь такова:
Множество чиновников на юге приводило к тому, что всё больше людей пользовались привилегиями, освобождающими от налогов. В сочетании с захватом земель и пожертвованиями земли исключительно для уклонения от налогов, число неплательщиков росло, а бремя для тех, кто всё-таки платил налоги, становилось непосильным.
Например, был известный чиновник Сюй Цзе, чья семья владела двумястами тысячами акров земли.
По мере того как расслоение в обществе становилось всё более серьёзным, даже привилегированный класс, который жил в достатке, начал испытывать страх.
– Люди страдают так сильно, что-то плохое должно случиться!
Они боялись, что вот-вот наступит последняя капля, которая переполнит чашу терпения, но при этом не желали терять свои жадно накопленные богатства. Поэтому им оставалось только отчаянно противостоять императорскому двору.
Так и создавалась иллюзия, будто чиновники на юге особенно сильно любят народ.
Некоторые могут недоумевать:
– То, что на юге много людей занимают чиновничьи должности, – это из-за их способностей. Немного натянуто объяснять этим проблему экономической структуры.
Более того, критерии отбора оставались неизменными на протяжении многих лет. Иногда жителям Севера просто приходилось искать причины в самих себе. Количество чиновников уровня **цзиньши** (высшая ученая степень в имперском Китае) не увеличивалось годами. Неужели они действительно серьезно относились к обучению?
Этот вопрос остро встал на тридцатом году правления Хунъу, когда сенсационное дело о "Северном и Южном списках" полностью обнажило теневую сторону проблемы.
В то время императорский двор принял пятьдесят одного кандидата на степень цзиньши, и все они оказались выходцами с юга. Чжу Юаньчжан был глубоко потрясен и приказал провести тщательное расследование. Чиновник, ответственный за расследование, пришел к следующему выводу.
Экзаменатор был человеком безупречной честности. Причина, по которой северяне не были приняты, заключалась в их недостаточной компетентности. Они не только плохо владели литературой и науками, но и использовали запрещенные слова. Более глубокая причина, возможно, заключалась в том, что северяне долгое время подвергались ассимиляции, и их общий культурный уровень был невысок.
Этот вывод полностью разгневал Чжу Юаньчжана.
Ведь это было не время, когда Чжу Юаньчжан только что отвоевал мир у Северной династии Юань, и это был не первый императорский экзамен, проведенный двором династии Мин.
В предыдущих пяти императорских экзаменах двор Мин принял в общей сложности восемьсот двадцать шесть цзиньши, из которых двести девять были с севера, что составляло около двадцати пяти процентов. В тех пяти экзаменах это соотношение было относительно равномерным.
В то время общая численность населения пяти северных провинций превышала девятнадцать миллионов человек, что составляло двадцать семь процентов от общей численности населения всего государства.
Иными словами, хотя культура и образование на Севере были развиты не так хорошо, при двадцати семи процентах населения около двадцати пяти процентов кандидатов успешно сдали императорские экзамены в течение пяти лет подряд, и их общий уровень в целом соответствовал среднему по стране.
Затем, на тридцатом году правления Хунъу, это число стало равно нулю.
— Получается, все жители пяти северных провинций умерли в тридцатом году правления Хунъу? — это звучало не как оскорбление северных провинций, а скорее как прямое унижение интеллекта самого Чжу Юаньчжана.
Следующие события оказались ещё более невероятными.
Чжу Юаньчжан скончался спустя год после дела о Северном и Южном списках. И на следующем экзамене, во второй год правления Цзяньвэня, все три высших места в первом классе заняли выходцы из префектуры Цзиань, провинция Цзянси.
Затем, на втором году правления Юнлэ, уже после дела о Раздельных списках, не только тройка лучших в первом классе, включая главного учёного, но и четверо лучших во втором классе — все оказались из той же префектуры Цзиань, провинция Цзянси.
Так, на экзамене по гуманитарным наукам, что же в действительности проверяется — талант самого учёного?
Нет, проверяется право оспаривать государственную идеологию.
Неважно, кто отвечает на вопросы; главное — кто их проверяет.
Так было ли дело о Северном и Южном списках несправедливым? Если это дело было несправедливым, то настоящие призывы к справедливости должны были бы исходить от жителей Наньчжили, Хугуана, Сычуани, Гуандуна, Гуанси, Юньнани и Гуйчжоу.
Ведь люди из пяти северных провинций упорно боролись и увеличили свою долю с 25%, которые изначально были обусловлены их собственными способностями, до 40%.
Южане из вышеупомянутых провинций не только были вынуждены взять на себя вину, но и ничего не получили взамен, и значительная часть квоты была у них отнята.
Таким образом, знать Цзяннань, контролирующая бесконечно расширяющийся чиновничий аппарат, наслаждалась удовольствием от размножения и роста, одновременно доводя народ до смерти, и при этом яростно противостояла императорскому двору, опасаясь, что появится последняя капля, которая сломит хребет верблюда.
Поэтому Пэй Юань ясно изложил Сунь Кэдину своё суждение.
Врагами этой миссии по сопровождению серебра были представители шести министерств, девяти ведомств и кабинета, все родом из Цзяннаня. К ним присоединились местные префекты и чиновники из Цзяннаня, а также ученые и выпускники, сдавшие императорские экзамены за последние сто лет.
Императорский двор не мог контролировать огромные земельные налоги, которые поглощались привилегиями. Они боялись задеть жителей Цзяннаня, полных ненависти, и могли лишь осторожно взимать налоги с торговли и добычи полезных ископаемых.
Торговля на юге процветала, но торговых налогов почти не было. Руду добывали беспорядочно, а налогов на добычу полезных ископаемых не существовало.
Начиная с этих двух налогов, они надеялись собрать хоть немного денег, чтобы покрыть постоянно растущие расходы.
Но этим планам не суждено было сбыться. Налогового инспектора, ответственного за сопровождение серебра, убило Общество Сливового Цветка, появившееся из ниоткуда.
И теперь Пэй Юань должен был нести за это ответственность.
Обновлено: 19.02.2026