Глава 35 — Глава 35

Пэй Юань вздохнул, думая о том, что случилось с Лю Ци дальше. Бунтовщики из Бачжоу, которые в шестой год правления Чжэндэ набирали силу, уже к седьмому году начали сдавать позиции. Пэй Юань примерно представлял, почему так вышло. После того как им удалось захватить обоз с зерном из Цзинина, мятежники достигли пика своей мощи. Они собрали стотысячное войско в Бачжоу, готовясь напасть на столицу. И вот что произошло дальше, согласно историческим записям: – В столице произошло землетрясение. В тот же день трясло Баодин, Хэцзянь, Цзичжоу, Лянсян, Фаншань, Гуань, Дунань, Баоди, Юнцин, Вэньань, Дачэн, а также Ваньцюань, Хуайлай и Лунцин. Грохотало так, что дома ходили ходуном. С этого дня и до Гэншэня в Бачжоу случилось девятнадцать землетрясений, и жители были в ужасе. В ноябре шестого года правления Чжэндэ в столице случилось сильное землетрясение, эпицентр которого находился в Бачжоу! Можно сказать, династии Мин ещё не пришёл конец. Это мощное землетрясение, словно знамение судьбы, напугало мятежников в Бачжоу, и они разошлись на юг, дав династии Мин передышку. Пэй Юань на мгновение оцепенел, но придя в себя, почувствовал, как волосы встали дыбом от кровавой, убийственной ауры. Он ощущал сильнейшее напряжение, а руки и ноги слегка похолодели. Он невольно выругался: – Чёрт, сколько же он людей погубил? Пэй Юань с опаской убрал нож в ножны, а затем спросил у двух побледневших братьев их мнение: — Слишком ли поспешно то, что мы втроём ранили Лю Ци на поле боя и забрали драгоценный нож? Я собираюсь доложить об этом в суд. Чэнь Тоуте и Чэн Лэйсян дружно закивали. Пэй Юань вздохнул, сам не зная, по кому. – Юань Лан погиб в Линьцине, – добавил он и взглянул на обоих, многозначительно намекая. Чэн Лэйсян воскликнул, проявляя завидное благоразумие: – Благодаря вашей прозорливости, господин, что вы повели нас на юг, иначе и мы бы не нашли себе упокоения. – И я того же мнения, – твёрдо сказал Чэнь Тоуте. Пэй Юань удовлетворённо кивнул. Хорошо, что они понимают. Затем все трое, отойдя от канцелярии Управления по умиротворению, принялись ломать головы: «Что же теперь делать?» Юань Лан, начальник, который должен был сотрудничать в расследовании, мёртв, а ханьский тысячник, чьи слова могли бы помочь, сейчас отсутствует в Наньчжи. Можно было бы подождать, но проблема в том, кто оплатит еду и ночлег. Система почтовых станций вдоль Великого канала была почти парализована. Несколько дней назад, направляясь на юг, они потратили много своих денег. Теперь, когда Наньцзинская Цзиньивэй отказалась их принять, им приходилось ждать здесь и платить из собственного кармана. Пэй Юань посмотрел на них: – Давайте, напряжём мозги. Чэн Лэйсян усмехнулся: – Думаю, капитан Хань — человек рассудительный, да и в нашем управлении денег хватает. Если отчёты будут в порядке и передача дел пройдёт гладко, проблем быть не должно. Чэнь Тоуте прекрасно понял замысел императора и быстро вполголоса объяснил: – Господин хочет знать, есть ли способ не тратить свои деньги и при этом получить всю необходимую компенсацию. Чэн Лэйсян внезапно замолчал. Видя, что двое не могут предложить ничего путного, Пэй Юань сказал: – У меня есть идея. Оба сказали: – Прошу, говорите, господин. Пэй Юань огляделся и тихо сказал: – Когда мы сюда приехали, я видел табличку Министерства ритуалов. Если не ошибаюсь, многие иностранные послы, которые прибыли с данью, приплывали с юга. Обычно, прибыв в Нанкин, они получали аудиенцию в Министерстве ритуалов, а затем докладывали в Пекин и ждали императорского указа. Обоих охватило недоброе предчувствие. – И что тогда? Пэй Юань засунул руки в карманы и посмотрел на своих младших братьев. – Когда я прятался от кредиторов, я научился одному трюку с переодеванием. Идея почти та же. К тому же, я знаю пару слов по-английски. Почему бы нам не притвориться послами из чужой страны и не пожить пару дней в Отделе гостей Министерства ритуалов? Чэн Лэйсян и Чэнь Тоуте едва не выронили челюсти. – Господин, вы такой смелый! Пэй Юань смотрел на этих двоих, чье мировоззрение явно пошатнулось, и еле заметно покачал головой. На самом деле, эта затея была вполне осуществима. Во времена династии Мин процветала торговля данью, и множество фальшивых послов стекались сюда ради огромной прибыли. Чтобы избежать обмана, Министерство ритуалов постепенно ужесточило проверку послов. Но для Пэй Байху, получившего девять лет обязательного образования, хорошо знакомого с картой мира и товарами различных регионов, проверка Министерства ритуалов была сущим пустяком. Чэн Лэйсян, казалось, не мог смириться с безумными идеями Пэй Юаня и решил поделиться секретами, которые знал только старый капитан. – Господин, на самом деле, я знаю способ заработать деньги. Он безрисковый, и деньги приходят быстро. – О? Прошу, продолжай, – Пэй Юань был очень доволен тем, что Чэн Лэйсян проявил инициативу. Чэн Лэйсян нерешительно произнес: – На самом деле, это все еще наша работа – изгонять призраков для людей. Лица Пэй Юаня и Чэнь Тоуте изменились при виде Чэн Лэйсяна. Они загадочно спросили: — Ты тоже на это способен? Чэн Лэйсян поспешно замахал руками: — Я на такое не способен. Только Хань Цяньху и несколько Байху обладают такой способностью. Ах да, а ещё кое-кто из прямых подчиненных Хань Цяньху тоже хорошо изгоняет демонов и призраков. Затем Чэн Лэйсян объяснил: — Откуда в этом мире столько обиженных душ и призраков? Обычно это просто способ рыночных мошенников выклянчить деньги. Когда они видят нас, то, естественно, разбегаются. Но к таким вещам и чиновники, и простолюдины относятся очень осторожно и охотнее всего платят деньги. Мы с Юнь Бусянем раньше тайно брали подработки от моего имени и заработали прилично. Пэй Юань тут же встрепенулся, услышав это. Это гораздо перспективнее, чем притворяться посланником из чужой страны. — Надёжно? — уточнил он. Чэн Лэйсян, казалось, хотел развеять странную идею своего начальника и быстро похлопал себя по груди, сказав: — Очень надёжно. Господин, подумайте, где мы находимся? Это Наньчжили. Люди, которые достаточно умны, более или менее слышали имя Тысячи семей, подавляющих зло. Если в домах этих людей есть что-то нечистое, они определённо захотят сначала решить это с помощью государственной власти. Пэй Юань спросил: — Даже если так, они бы обратились за помощью в офис Цяньху, если бы у них возникли проблемы. Какое это имеет отношение к нам троим? Чэн Лэйсян тут же указал: — Если они попросят помощи у Цяньху Со, никто не обратит на них внимания и холодно отреагирует. А через несколько дней кто-нибудь придёт, чтобы взять эту частную работу. Пэй Юань сразу понял суть этого и не смог сдержать проклятия: — Чёрт возьми, династия Мин обречена. Затем он спросил Чэн Лэйсяна: — Тогда как нам действовать? - Отдел тысячи дворов не имеет фиксированной зоны гарнизона, а в префектуре Интянь только офицеры Военного попечительства шпионят за ними. Если случится что-то таинственное, те высокопоставленные чиновники и богатые бизнесмены, скорее всего, придут в Военное попечительство за помощью, — немедленно сказал Чэн Лэйсян. - Когда мы просим Имперскую гвардию что-то сделать, мы определенно не можем отправить слугу. Нам просто нужно следить за любыми почтенными людьми, которые приходят в Имперскую гвардию за помощью. - Как только правительство закончит издеваться над нами, мы возьмем инициативу в свои руки и закончим это частное дело. Пэй Юань на мгновение задумался и снова спросил: - Что, если, я имею в виду, если, я действительно столкнусь с чем-то нечистым, что мне делать? - Просто беги. Если господин спровоцировал настоящего человека, никому не будет дела до тех десятков лянов серебра, которые мы выманили, — уверенно ответил Чэн Лэйсян. [Конец главы]