После этого трое путников, минуя крупные города и уезды, прямиком направились к Цзинину.
Когда они добрались до Дунпина, с севера стали поступать тревожные вести. Повстанцы Бачжоу захватили Линьцин, завладели огромными запасами провизии и фуража, а затем повернули обратно в Хэбэй.
Многие аналитики были уверены, что Лю Лю и Лю Ци, имея достаточно припасов, планируют объединиться с войсками, двигающимися на запад, чтобы осадить столицу.
Однако Пэй Юань был убеждён, что следующей целью повстанцев Бачжоу непременно станет Цзинин.
Цзинин был важным центром в провинции Яньчжоу. В начале существования государства он был известен как область Цзинин, включающая три префектуры и двенадцать уездов. В восемнадцатом году правления Хунъу его преобразовали в префектуру Цзинин, под управлением которой осталось всего три уезда.
Тем не менее, значимость Цзинина ничуть не уменьшилась. Великий канал не мог прокормить миллионную армию рабочих, перевозя только зерно. Огромное количество грузов, следующих с севера на юг и обратно, было ключевым фактором, позволявшим каналу обеспечивать такое количество людей.
К северу от Цзинина располагалось озеро Наньван, а к югу — озеро Вэйшань, что делало его идеальным местом для стоянки судов и перевалки товаров. Это превратило Цзинин в важнейший логистический центр северной части канала. Меха, диковинные деликатесы и соя с севера, а также чай, шёлк и фарфор с юга — всё это обменивалось здесь, а затем отправлялось дальше по каналу.
Когда Пэй Юань и его спутники прибыли в Жэньчэн, столицу Цзинина, атмосфера была лишь слегка напряжённой. Городские ворота по-прежнему были открыты, пропуская торговцев. Это сильно отличалось от того, чего ожидал Пэй Юань.
Новости, доставленные ими, оказались устаревшими по сравнению с экстренным донесением императорского двора, а отступление мятежников из Бачжоу в Хэбэй и вовсе поставило под сомнение предсказания Пэй Юаня.
Не могли же они, в самом деле, основываясь на устаревших сведениях и догадках какого-то капитана Цзиньивэй, призывать все окрестные гарнизоны выдвигаться сюда и готовиться к битве? Пэй Юань почувствовал лёгкое уныние, словно старательно собранные им эмоции не нашли должного отклика.
Чэнь Тоуте и Чэн Лэйсян не особенно переживали. Как бы то ни было, Линьцин в итоге был взят мятежниками. Они покинули город и направились прямиком в Цзинин, таким образом избежав катастрофы.
Видя, что Пэй Юань хранит молчание, они поняли, что он не желает уступать, и поэтому предложили:
- Если вы так беспокоитесь, почему бы не поговорить об этом с командующим Цзининской стражи?
Пэй Юань ничего не ответил, лишь безмолвно вызвал интерфейс «Системы Урегулирования Долгов».
[Персонаж: Пэй Юань
Должность: Цзиньивэй (сотник шестого ранга).
Денежный долг:
Дебиторская задолженность: 0
Кредиторская задолженность: (55/55)
Общая сумма долга 38 090 серебряных таэлей (Гу Даюн – 30 000 таэлей, Чжан Яочэнь – 120 таэлей, Тао Либэнь – 32 таэля, Чэнь Лу – 55 таэлей...)
Долг милости:
Дебиторская задолженность (1/1): Вы исполнили предсмертное желание Мэй Циньнян и можете попросить её об одной милости.
Дебиторская задолженность (1/1): Чжан Цун должен вам милость и обещает принять ваш совет в свободное время. Вы также можете принудить его обратиться за советом один раз, но тогда это обещание аннулируется.
Долг к погашению (0/1): Вы должны милость Чан Ану, дяньши округа Дасин. Чан Ань надеется, что вы сможете жениться на его дочери, чтобы погасить этот долг. Он отказался от этой идеи. Вы можете удалить этот долг или принудительно погасить его.
Текущий лимит долга: 203 таэля (текущий перерасход на таэлей, дней до даты погашения, перерасходованная часть будет принудительно погашена)
Текущее значение кредита: 18/100 (Вы заручились широкой поддержкой всех своих подчинённых)]
Особое состояние: Не беспокойтесь о накоплении долгов (вы пребываете в необъяснимом спокойствии).
Взгляд Пэй Юаня на мгновение задержался на надписи «Гу Даюн — тридцать тысяч таэлей».
Затем слова «Гу Даюн — тридцать тысяч таэлей» слегка подсветились, и появилась схематичная карта, на которой отчетливо мерцала маленькая красная точка.
Пэй Юань мысленно прокрутил в голове события предыдущего дня.
Просмотрев их несколько раз, на экране последовательно начали появляться простые карты, отображающие маршрут Гу Даюня за последние семь дней.
Как генерал-губернатор, отвечающий за подавление восстания, передвижения Гу Даюня имели огромное справочное значение.
Ещё несколько дней назад Гу Даюн находился в Линьцине, но последние два дня он медленно перемещался на юг.
По здравому смыслу, падение Линьцина должно было вызвать у Гу Даюня крайнее беспокойство. Тот факт, что он не отправился в Хэбэй преследовать повстанцев, а выбрал южное направление, показывал, что Мао Жуй, граф Фуцян, отвечавший за военные дела, и Лу Вань, заместитель министра военного ведомства, оба осознавали риски, с которыми сталкивался Цзинин.
Учитывая своевременность передачи информации, возможно, на фронте произошли серьёзные изменения.
Пэй Юань на мгновение задумался и сказал спутникам:
— Мы не можем долго оставаться в Цзинине. Если мы не сможем помочь, нам нужно будет уходить как можно скорее.
Он добавил:
— Давайте сначала найдем меняльную лавку и обменяем наши ценности на золото, которое легче носить с собой. Это убережет нас от ошибок и не позволит другим нажиться.
В эту эпоху меняльные лавки уже выполняли некоторые финансовые функции.
Основной причиной стала нехватка медных монет, что побудило двор разрешить использование серебра на рынке.
Но недостатки использования серебра были очевидны.
Серебро обладало высокой ценностью, и при использовании небольших сумм его приходилось рубить на куски и взвешивать.
Свободного серебра было слишком много, поэтому его приходилось снова переплавлять для транспортировки и хранения.
Из-за неудобств в использовании итоговое качество серебра после переплавки сильно разнилось. Так и появились меняльные лавки, ставшие средством обмена. В меняльных лавках можно было обменять серебряные слитки на медные монеты, а также оценить стоимость серебра различной чистоты, что служило ориентиром для обеих сторон в сделке. Обмен на золото, о котором упоминал Пэй Юань, также входил в число услуг. И хотя золото не являлось непосредственной монетой в обращении, этот природный эквивалент высокой ценности сам по себе был твёрдой валютой.
Хотя похищенные вещи не представляли для них никакой скрытой угрозы, но спрессованные золотые изделия, рассыпанные бусины и серебряные слитки со следами определённо нельзя было использовать просто так. В этот раз, входя в город Жэньчэн, одной лишь парадной формы Цзиньивэй было уже недостаточно. Девять лошадей со следами, которых не передали на постоялом дворе за городом, уже привлекали слишком много внимания, а объяснить происхождение ценностей у троих людей также было непросто. Пэй Юаню ничего не оставалось, как предъявить официальный документ чиновникам, охранявшим город.
Лишь войдя в Жэньчэн, Пэй Юань увидел процветание этой знаменитой столичной пристани на Великом канале. Повсюду были рестораны, лавки и увеселительные заведения в северном и южном стилях. Купцы не ограничивались рамками категорий учёных, земледельцев, ремесленников и торговцев; они могли разъезжать на породистых лошадях и носить шёлк и атлас по своему желанию. Роскошные наслаждения, красавицы всех мастей, снующие взад и вперёд грузовые суда и деньги, перетекающие из одной сделки в другую — все эти разнообразные вещи рисовали картину города, полностью зависящего от торговли и служащего торговле. Насколько хватало глаз, Пэй Юань видел более дюжины крупных меняльных лавок, увеселительных домов и чайных.
Пэй Юань уже собирался обернуться и поприветствовать их, но увидел Чэнь Тоути и Чэн Лэйсяна. Они смотрели на алые рукава, мелькавшие на улице, их лица горели, а глаза пылали. Казалось, им не терпится ринуться в бой.
Заметив, что Пэй Юань оглянулся на них, оба невольно подмигнули и сказали:
— Господин, если вам не к спеху, почему бы нам, братьям, не выразить благодарность?
Пэй Юань не хотел вмешиваться в эти дела, но и веселье портить тоже не желал.
Он лишь напомнил им:
— Здесь много разных людей, и просто полагаясь на наш статус Цзиньивэй, не пройдёшь. Так что не будьте беспечны.
Чэнь Тоути, выслушав его, беззаботно ответил:
— Ничего страшного, мы же не собираемся ничего не платить.
Обновлено: 19.01.2026