«Банда Женьшеня контролирует поставки лекарств в городе. Их сборщики женьшеня — безжалостная шайка, которая рискует жизнью каждый раз, когда отправляется в горы. Они свирепы, и никто не осмеливается их провоцировать».
Взгляд Сюй Саньяна переместился с её груди на лицо. «Куда они ходят за женьшенем?»
Мадам У невольно выпрямилась, отчего её грудь стала казаться ещё более пышной. «Примерно в тридцати милях к югу от города находится горный хребет под названием Обитель Дракона. Он простирается на сотни миль и полон опасных зверей. Ходят слухи, что в его самых глубоких частях скрываются даже монстры».
Сюй Саньян кивнул, и они втроём сели в зале. «Расскажи мне подробнее о трёх других бандах».
Мадам У налила себе чашку чая, её взгляд блуждал, словно она что-то обдумывала. Она медленно произнесла: «Банда Белой Лошади контролирует конный и транспортный бизнес в городе. Они чрезвычайно богаты. Покойный мастер однажды сказал, что лидер банды Белой Лошади близок к тому, чтобы достичь уровня Небесного Существа. Вероятно, он один из самых влиятельных людей в городе».
Царство Небесных Существ — заключительная стадия совершенствования смертных. Сюй Саньянь ещё не встречал такого мастера.
«Что касается Павильона наблюдения за Луной, то они управляют борделями и игорными домами в городе. Они ежедневно зарабатывают целое состояние. В целом, они самые слабые с точки зрения силы, но говорят, что у них есть поддержка правительства, поэтому никто не осмеливается с ними связываться».
На протяжении всей истории бордели и игорные дома были настоящими денежными ямами, и неудивительно, что у них были влиятельные покровители.
«И, наконец, Ассоциация Клинков. Судя по всему, она появилась всего пару лет назад. Изначально это была просто группа мечников с северо-запада, объединившихся ради выживания, но постепенно они набрали силу».
Мадам У сделала глоток чая. «Эти люди самые безрассудные. Они убивают при малейшей провокации. Правительство предпочитает закрывать глаза, позволяя миру боевых искусств решать свои дела, пока в них не вовлечены гражданские лица».
Сюй Саньян взглянул на Большого Желтого Зуба. Ассоциация Клинков, казалось, состояла из точно таких людей. С любопытством он спросил: «Как они зарабатывают на жизнь?»
«Они делают всё, но в основном их деятельность связана с серым рынком».
Сюй Саньян нахмурился. «Серый рынок?»
Мадам У, возможно, чувствуя себя немного подавленной, осторожно расстегнула пуговицу на груди. Ее взгляд невольно переместился на Сюй Саньяна, когда она тихо заговорила: «Например… убийства, вендетты, взыскание долгов и даже правительственные награды. Ассоциация клинков существует недостаточно долго, чтобы основать более легальный бизнес.»
После ее объяснений Сюй Саньянь получил более четкое представление о различных группировках города.
— А как насчет правительства? Есть ли в городе солдаты?
— Конечно, но город Тайань находится далеко от границы, и там уже много лет не было никаких конфликтов, так что гарнизон невелик — всего несколько тысяч солдат.
Глаза мадам У блеснули, и она тихо спросила: «Четвёртый господин планирует остаться в Тайане и сделать здесь себе имя?»
Сюй Саньян посмотрел на неё. «Что вы об этом думаете, мадам?»
Выражение лица мадам У помрачнело. «Я тут подумала… Если Четвёртый мастер решит остаться, почему бы ему не поселиться в нашем поместье? Покойный мастер оставил после себя много денег, которыми ты можешь распоряжаться. Я лишь прошу тебя защитить меня и моего ребёнка».
Сюй Саньян ухмыльнулся. «Хех… Я заметил, что этот пожилой джентльмен неплохо владеет боевыми искусствами. Защитить вас двоих не составит труда. Почему ты всё ещё хочешь, чтобы я остался?»
Мадам У покачала головой. «В конце концов, он стареет…»
Было ещё кое-что, о чём она не сказала: если она и её ребёнок попадут под контроль этого старика, разве ей не придётся ему подчиниться?
Выбор был очевиден: между молодым, сильным, красивым мужчиной и старым, разлагающимся, дурно пахнущим мужчиной на грани смерти.
Если ей пришлось предложить себя, почему бы не выбрать того, с кем ей будет комфортно?
Сюй Саньян на мгновение задумался. На данный момент ему некуда было податься, так что остаться здесь было бы неплохо. «Хорошо. Раз мадам оказала мне такую любезность, я с радостью принимаю приглашение».
В глазах мадам У мелькнула тень смущения. «Я немедленно подготовлю комнату для Четвёртого мастера».
…
В своей комнате Сюй Саньян положил перед собой три ценных лекарственных растения. Он взял одно из них и откусил большой кусок. Мгновенно по его лёгким и всему телу разлилась волна жизненной силы.
В мгновение ока он проглотил все три травы. Стоило ему подумать об этом, как перед его глазами появилась панель:
**[Сюй Саньян]**
**[Возраст: 18/82] **(infi — Вроде года не прошло, хз почему здесь 18 лет)
**[Царство: очищение ци]**
**[Метод культивации: Сутра Высшей Истины и Абсолютной Неподвижности (не освоена) +]**
**[Искусство: Метод очищения трупа кровавого демона (не освоена) +]**
**[Техники: стойка «Идеальный круг» (высший уровень). «Три тигра, усмиряющие клинок дракона» (средний уровень) +. «Техника оценки лошади» (средний уровень). «Обслуживание и ремонт экскаватора» (начальный уровень)…]**
**[Жизненная сила: 4]**
Рядом с методом культивации появился значок «+», означающий, что теперь он может использовать «Жизненную силу» для улучшения.
Сюй Саньян не колебался. Он решительно нажал на значок «плюс» рядом с методом совершенствования.
На мгновение жизненная сила, пульсирующая в его теле, словно замерла, а затем кровь заструилась быстрее. Он почти слышал, как она несётся по венам.
Его мышцы и кости невыносимо заболели. Сюй Саньян не смог сдержать тихий стон и инстинктивно потянулся к лежащему рядом длинному мечу.
Лязг—
Лезвие покинуло ножны, и Сюй Саньян начал размахивать саблей «Три тигра, усмиряющие дракона», словно только это могло унять зуд в его костях.
Свист—
Лезвие сверкнуло. Хотя острие меча было ещё в полудюйме от деревянного стола, тот бесшумно раскололся надвое.
Казалось, что за лезвием на полдюйма выступает невидимая, острая как бритва кромка.
Через некоторое время Сюй Саньян почувствовал, что зуд в его теле утих. Он заметил, что в его меридианах появилась нить ци. Подумав, он направил эту ци по своим меридианам.
Когда он медленно вытянул руки вперёд, ваза, стоявшая в полудюйме (12,7 мм) от него, внезапно взорвалась с грохотом.
«Царство внутренней ци, начальная стадия!»
Сюй Саньян слегка улыбнулся. Он успешно преодолел барьер и достиг уровня внутренней ци, сравнявшись с У Цзюэ.
Взглянув на панель, он увидел, что его сфера изменилась:
[Царство: Внутренняя Ци]
Продолжительность его жизни также увеличилась с восьмидесяти двух до восьмидесяти семи лет, то есть добавилось ещё 5 лет жизни.
Четыре очка жизненных сил, которые он с таким трудом накопил, теперь исчезли, но оно того стоило.
Он спокойно ощущал изменения в своём теле, и самым значительным из них, конечно же, была внутренняя ци. Она могла распространяться на полдюйма за пределы его тела, чтобы причинять вред другим, а также могла проникать в его клинок, увеличивая силу его техник владения мечом.
Во-вторых, произошли физические изменения: его тело стало более компактным, сила значительно возросла, а скорость, вероятно, тоже увеличилась.
Это была сфера внутренней ци!
Сюй Саньян почувствовал, что теперь он может сразиться с пятью Тан Хуаньхуанями!
Если бы он раньше достиг уровня внутренней ци, то, несомненно, смог бы убить Тан Хуаньхуань до того, как она забрала бы руководство.
Тук-тук-тук.
В дверь постучали, и послышался женский голос: «Четвёртый господин, вы спите?»
Сюй Саньян наконец обратил внимание на комнату. Он не заметил этого раньше, но небо уже потемнело.
«Мадам. Входите». Сюй Саньян узнал голос мадам У.
Скрип.
Дверь открылась, и в комнату вразвалку вошла мадам У, покачивая пышными бёдрами. Она закрыла за собой дверь.
«О боже, Четвёртый мастер, что здесь произошло?» — воскликнула госпожа У, глядя на беспорядок в комнате.
«Ничего, просто случайно сломал во время тренировки», — отмахнулся Сюй Саньян, и его глаза загорелись.
Перед ним стояла женщина в свободной простой ночной рубашке, подпоясанной поясом, который подчёркивал её пышную грудь.
Её широкие бёдра были шире плеч и покачивались при ходьбе. Лицо было слегка припудрено, щёки слегка раскраснелись, губы были пухлыми, а в глазах читалась робость.
Какой же она была застенчивой и робкой вдовой!
Обновлено: 03.02.2026