В огромных железных котлах, покрытых вязью магических рун, бурлило варево. Куски мяса Свирепых Зверей томились в ароматном бульоне, по поверхности которого плавали диковинные специи.
Рядом, между стволами гигантских деревьев, были натянуты цепи, на которых, словно на вертелах, жарились целые туши, истекая золотистым жиром.
Люди пировали.
Они обменивались кусками мяса, спорили о маринадах и составляли гастрономические карты.
На форумах «Гурманы Поднебесной» уже формировались «Красные и Черные списки» монстров.
— [Пользователь "Пожиратель Бездны"]: Мясо Огненного Кабана — топ! Текстура мраморная, вкус с дымком. Рекомендую жарить с перцем "Гром".
— [Пользователь "Ядовитый Гриб"]: Болотная Жаба — мусор. Мясо жесткое, отдает тиной. Даже специи не спасают. Только на переработку в пилюли!
С началом возвращения духовной энергии привычные специи (перец, бадьян, корица) мутировали в Духовные Растения. Их вкус стал насыщеннее в сотни раз, а в сочетании с мясом монстров они создавали блюда, от которых любой шеф-повар пятизвездочного ресторана заплакал бы от зависти.
Кроме того, в лесах появились неизвестные плоды. Яркие, сочные, они манили сладким ароматом.
Большинство людей опасалось пробовать их без лабораторных тестов. Но среди четырнадцати миллиардов китайцев всегда найдутся смельчаки, готовые стать «современными Шэнь-нунами».
— Хрум!
Стоило найти новый фрукт, как кто-нибудь обязательно его надкусывал.
Следы зубов оставались даже на коре деревьев — а вдруг и она вкусная?
Конечно, некоторые плоды оказывались ядовитыми. Но для культиваторов Закалки Тела (5-й уровень и выше) это не было проблемой — они просто выгоняли токсины с помощью Демонической Ци, пропотели и снова за еду.
Меню китайцев расширялось с пугающей скоростью.
В интернете уже всерьез обсуждали проекты ферм по разведению самых вкусных монстров, опасаясь, что дикую популяцию просто съедят под чистую.
Пока остальной мир в ужасе прятался от чудовищ, Китай накрывал на стол.
В то же время. Гора Тайшань.
Пик Нефритового Императора был скрыт за завесой черных туч.
После того как гора выросла до десяти тысяч метров, на её вершине из ниоткуда возникла древняя Платформа Фэншань.
Именно оттуда, из искаженного пространства над алтарем, сочилась густая Демоническая Ци.
В день уничтожения Японии, когда с небес спустился Золотой Лотос Добродетели, пространство над горой дрогнуло.
Трое альпинистов, решивших покорить вершину ночью, стали свидетелями чуда.
В воздухе проступили очертания величественного дворца. Сначала они приняли это за мираж. Но любопытство взяло верх.
Стоило им подойти ближе, как неизвестная сила затянула их внутрь, и дворец исчез из реальности.
Внутри царил полумрак. Вдоль стен стояли ряды статуй воинов в черных доспехах. Атмосфера была тяжелой, подавляющей, выполненной в строгом стиле династии Цинь, где черный цвет почитался превыше всего.
В центре зала, на возвышении, стоял Драконий Трон.
А на подлокотнике трона лежала Она.
Нефритовая Печать.
Увидев это, троица потеряла голову.
Они бросились к трону, пытаясь усесться на место Императора. Но невидимая стена черной энергии мягко, но настойчиво отталкивала их задницы.
Тогда они переключились на Печать.
Они тянули её, толкали, упирались ногами в трон — бесполезно. Артефакт словно прирос к нефриту.
Не сумев занять трон и забрать сокровище, они попытались уйти, но выхода не было.
В отчаянии блуждая по дворцу, они наткнулись на бассейн, заполненный черной бурлящей жидкостью. Посовещавшись, они прыгнули внутрь.
Чистейшая Демоническая Ци хлынула в их тела.
Они не знали никаких техник, не имели наставников. Они просто мариновались в этой энергии, как огурцы в рассоле.
И вот, спустя две недели, они достигли стадии Золотого Ядра (Пик)!
Сегодня Платформа Фэншань снова материализовалась в реальном мире, открывая проход. Троица собралась у трона для последней попытки.
— Поднимись же, моя прелесть!
Гуань Юй (тезка великого воина, но иероглифы чуть иные) вцепился в Печать. Его лицо побагровело, вены на шее вздулись.
Ни с места.
— Сила сдвинет горы, дух накроет мир!
Чжан Куй, темнолицый здоровяк, взревел и дернул Печать с такой силой, что под ним треснула плитка.
Печать даже не дрогнула.
— Второй брат, Третий брат... Оставьте, — пафосно произнес Лю Сюаньбин. — Это воля Небес. Печать сама выберет Истинного Владыку.
Он пригладил волосы и выступил вперед.
Как старший брат, он проявил благородство, дав младшим попробовать первыми. Теперь, когда они потерпели неудачу, стало очевидно: Мандат Неба принадлежит ему!
Пять минут спустя.
— Брат, может, ну её? — осторожно спросил Чжан Куй. — Не идет она.
— Да, брат, видно, не судьба, — поддакнул Гуань Юй.
Лю Сюаньбин, красный и потный, отказывался сдаваться.
— Нет! Вы не понимаете!
Его фамилия Лю. У братьев — Гуань и Чжан. Прямая отсылка к Троецарствию!
Они попали в волшебную пещеру, получили сверхсилу.
Это же классический сюжет становления Императора!
Небеса намекают: свергни правительство, создай новую Империю!
Нужно только забрать Печать, показать пару фокусов с полетами — и народ пойдет за ним!
— Она движется! Она движется! — вдруг заорал Лю Сюаньбин.
Печать действительно завибрировала.
Она медленно оторвалась от подлокотника...
И, превратившись в луч света, пулей вылетела из рук Лю Сюаньбина, устремляясь к входу в зал!
— Э?!
У входа стоял молодой человек.
Печать мягко опустилась в его ладонь.
Бай Ян перевернул тяжелый нефритовый куб и прочитал гравировку:
— «По мандату Неба, живи долго и процветай» (受命于天，既寿永昌).
Он присвистнул.
— Ого. Настоящая Императорская Нефритовая Печать Цинь Шихуанди.
Артефакт в его руке вибрировал, излучая радость и нетерпение, словно потерявшийся щенок, нашедший хозяина.
— Она разумна? — удивился Бай Ян.
Не теряя времени, он тут же начал ритуал привязки, выдавив каплю крови из пальца. У таких сокровищ простой закон: кто первый капнул кровью, того и тапки.
— ДЕРЗКИЙ!!! ЭТО ПЕЧАТЬ МЫ!!! (朕 - Zhen, императорское "Я")
Лю Сюаньбин взревел от ярости.
Его мечта! Его Империя!
Он сорвался с места, оставляя за собой шлейф черного дыма. Вложив всю силу стадии Золотого Ядра в удар ладони, он метил прямо в голову наглеца.
Убить! Забрать! Стереть!
Бай Ян даже не поднял глаз от Печати.
Он просто щелкнул пальцем левой руки в сторону летящего "императора".
Щелк!
Невидимая ударная волна ударила Лю Сюаньбина в грудь.
Мужчина отлетел назад, как тряпичная кукла, врезавшись в стену дворца и сполз по ней вниз.
Бай Ян сдержал силу. Убить муравья легко, но тут были вопросы.
Сразу после входа его Духовное Сознание просканировало всё пространство.
Это была легендарная Пещера Бессмертных... или, судя по оформлению, Пещера Демонов?
Но больше всего его удивила троица.
Золотое Ядро (Пик)?!
Даже элита спецназа «Бог Дракон», которых он лично накачивал ресурсами и тренировками три месяца, едва достигла Возведения Основания (Пик).
А эти трое бродяг? Откуда такая мощь?
Здесь явно скрыта огромная тайна.
Обновлено: 18.02.2026